“行了燕子！”方永含笑走过来替尴尬不已的郑天盖上被子，“小天真的是如假包换的处男，不带这么开玩笑的，我还指望你给他介绍几个不错的女孩儿认识呢！你和桃子这么风风火火地跑过来找罗湛什么事？”
“放过你了！改天帮你介绍一个漂亮的！”刘妍朝郑天笑笑，转向方永道，“这事儿可不能说，最高机密……”
“不会吧大姐大？”从卫生间走出来伯雷安一边系这裤带一边道，“大家生生死死都这么多次了，我还替你挡过基因战士一爪子呢，有点小秘密还瞒着？”
“你们是不知道！”罗湛已经将裤衩穿了起来，虽然穿反了，可足够让他看上去正常许多，“一般燕子说的机密，都是作奸犯科杀人放火的代名词，上回这位姑奶奶偷偷摸摸骗我们去袭击了血龙帝国的一个补给站，居然是为了自己解馋，捞几袋自然环境培育的小麦和牛肉！害得咱们几个被教官操练个半死……这一回是‘最高机密’，我估摸着，怎么也得是上军事法庭的那种……说吧，难不成这一次看上了血龙帝国元首手里的权杖？还是他情妇的首饰、私生女的钻石内衣？”
方永的脸一下子难看起来：“燕子，想解馋的话，我这里还有一些缴获的罐头，也是自然环境生长出来的东西……”
“谁在乎那个！”刘妍脑袋一扭，“铜锣烧，时空舱你会不会调试？”
“时空舱！”罗湛一下子坐了起来，两眼直放狼光，“那玩意儿不是在实验室么？你偷出来了？果然有本事，果然是上军事法庭的主儿！不过我喜欢！早就想摸摸这玩意儿了！”
“乱搞！”方永火了，“这事儿能干么？到时候不但我们几个倒霉，还要连累教官！不行，我不答应！”
“我说……老大……”以野蛮著称的安德鲁发话了，神情有些不太自然，“从我出生的那一天起，我的父母就告诉我，我的祖辈世世代代都生活在高加索山……我很想去看看没有受到污染的高加索会美成什么样子……”
“我也想去看看审判日之前的亚平宁……”伯雷安眼神有些迷离，“我祖母说，她的祖母小时候就是在那里长大……”
“还有天山！昆仑！”郑天也坐了起来，“还有台湾！那是我郑家祖辈去过的地方！还有南洋！”
“不行！”方永犹豫了一下，旋即坚决否定道，“等到时空舱的试验完成之后，首先列装的就是我们这支部队，我们再等等就行！万一出事上了军事法庭，我们就会永远失去这个机会！”
“老大……”刘妍小心翼翼地引诱道，“我们这次是去崇祯年，看一看你的先祖方涛和许进宝哦……你家先祖的传记上说，崇祯十一年十二月的时候，他在天寿山十三陵碰上了明成祖和徐皇后显圣救命的……”
“这个……”方永很显然迟疑了一下。
“下不为例哦……”前田桃也很小心翼翼地补充了一句。
……………………
彼此交换过姓名之后众人很快人熟络起来，一会儿功夫水手也给舱里送来了酒菜，虽然清淡简单可却聊胜于无，大家推杯换盏倒也热闹。长江下游水势平缓，冬日里不是东北风就是西北风，侧风行船也确实快不起来。几杯温酒下肚正在酒酣耳热的时候，桅杆上的铜铃又响了起来，几个人的头顶很快传来了负责瞭望的水手粗犷的嗓门：
“老大，有几条船想靠过来，有点不对劲！”
“哦？我来瞧瞧！”
金步摇和史德威听到这番对话眼睛都是一亮，同时撂下了酒杯往窗口靠过去，江面上陆陆续续出现了几条船，有意无意地渐渐向这边靠拢过来。方涛也凑过脑袋在窗口瞅了半晌问道：“阿姐，江上不过几条船而已，有什么奇怪的？”
史德威的话更加直接：“水战，我不懂……”
金步摇看了两人一眼道：“我们的右舷离岸不远，没法从右侧避让、脱身，而这几条船正好在我们的左侧和左后形成一个半弧圈，渐渐靠过来就能对我们形成合围，我们的船慢，没法同正前方冲过去，所以我们的选择……要么等着他们靠过来接近战，要么靠右，弃船上岸！”
“上岸倒是不怕……”史德威想了想道，“只要能在陆地上，不计手段的话，寻常三五十人也不是问题！”
“可能么？”金步摇翻了翻白眼道，“这船上装的可是南京镇守太监往京师送过去的年敬，船老大敢弃船么？我们几个倒还罢了，这么大宗的东西，肯定会有随行押送的小太监，没准东厂的番子也在船上，只不过没露面罢了，船老大敢把我们丢了也不敢把他们丢下！”
“这可是漕帮的船！”招财突然道，“只不过没亮旗号罢了！等会儿船老大旗号一亮，这些个水贼还不跑得远远的？”
“想得美！”金步摇恨铁不成钢地说道，“漕帮怎么了？对方既然看准了这一船东西，肯定也把这条船的底细打听清楚了！更何况，对方未必是要来劫财的，说不定冲着我们来的！你忘了上回陈老大说什么了？”
招财和方涛面面相觑，犹豫了一会儿，两个人一个找斧头，一个找菜刀、炒勺。
“可是……水战我不行的……”史德威面露难色道。
“放心！”金步摇宽慰道，“虽然我不知道你是什么路子，可说到底你功夫底子应该不差，咱们的船财货多，压舱的东西沉，不乱晃，跟平地也差不多少，等会咱们就躲在舱里打对方的埋伏，如果船老大能在甲板上扛住，那么咱们就冲到甲板上去打！”
“阿姐你也能打？”方涛吃惊地问道。
金步摇直接翻了个白眼：“乱拳打死老师傅懂不懂？跳帮接舷的水战跟路上骑兵、步军结阵而战是不一样的，没什么阵法战法可言，靠的就是血勇，混战起来谁玩命谁就赢！你们几个冲在前面，我带着进宝在后面捡漏还不行么？反正大家千万别分开就是了！”
方涛点点头道：“行！”说罢就从包袱里摸出菜刀和炒勺找了个死角蹲了下来。
“别在那儿！”金步摇立刻喊了出来，“快过来！把茶几凳子都翻开，咱们躲到茶几凳子后面，包袱衣裳顶在前面！”
史德威奇怪地看着金步摇道：“方兄弟蹲的位置不错啊，对方一踢开舱门肯定是往里冲，方兄弟正好能从背后下手……”
金步摇摇头道：“这话虽然在理，可你们有没有想到，水战除了普通弓箭之外，还有破甲箭、床弩，这两样东西亮出来，别说这种舱壁极薄的货船，就是正儿八经的水师战船也会被射穿舱壁，你贴着舱壁蹲着还不是等着送死？”
“哦……”方涛乖乖地从死角走了出来，按照金步摇的吩咐找了个靠近桅杆柱子的地方布置好，蹲了下来。金步摇招呼一声，招呼人都跳进了茶几、凳子凑成的简单防御阵，安安静静地等待起来。
甲板上显然有些忙碌。船老大急急忙忙地在招呼水手：“搞清楚是哪里的货色没有？咱们漕帮的旗号亮起来没有？”
“是天罡党的船！”水手回答道，“帮里的旗号早就亮了，对方说他们只要人，不要货，让咱们把船上的几个人交出去，老大，咱们怎么回……”
舱内的空气一滞，包括史德威在内，所有人的脸色都难看起来。船老大几乎完全没有考虑这样的说辞，直接骂道：“回个屁！咱们这是漕帮的船，虽然破了点，可也是漕帮的脸面！咱们收了客人的钱，就得把客人送到地儿，半路上把客人卖了还有脸混下去么？就算这一船人都沉了，也不能丢漕帮的脸，不能丢帮主的脸！老子虽然不过是个船把子，可出了事儿，老子头上有香主顶着，香主头上有舵主顶着，舵主头上长老顶着，长老头上有帮主顶着！就算是死，也得给客人一个交待！”
水手也是个痛快人，干脆了当地回答道：“成！咱们就跟着老大走！”
“好小子，老子没看错了你！”船老大哈哈笑道，“能喘气把家伙都抄起来！你，去船尾把那艘小划子解开，让小皮先上去！这孩子是家里的独苗，就这么死了怪可惜的，告诉这小子，等会儿打起来的时候让他把船上不相干的人都带出去，回去告诉香主老子是怎么死的！”
舱内的几个人交换了个眼神，史德威竖起拇指道：“船老大，是条汉子！”
方涛接口道：“一船都是好汉！”
金步摇有些歉然道：“这些人怕是来追杀我们的，倒是连累史兄弟了……”
史德威诧异道：“怎么？我还以为是朝廷里那些想要跟建奴和谈的狗贼派人来劫杀我的呢！”话音一落，所有人都相视大笑起来，金步摇豪气顿生道：“管他是来杀谁，咱们照样杀光！”