朱由检被方涛这话呛得愣了一愣，旋即大笑道：“这丫头行啊，打劫起亲戚来还一点都不手软！难道就不怕朕狠一狠心，直接下诏纳她入宫当个嫔妃然后关她一辈子？”方涛乐了，朝云却翻起了白眼：这一对君臣果然是一对极品！真要这么做了，就算二小姐想要抗旨也得问问老侯爷的意思，到时候乐子可就真的大了！
没想到方涛却当了真，反而认真地思考了一下谨慎地回答道：“我还是叫你一声‘简先生’吧！你这想法不错的，阿姐人很好，有才、能干，而且只要看她没有胎记的那一侧脸，绝对也是数一数二的美人，身材什么的就不用说了，绝对不逊朝云，除了歌舞之类的不会，兵法弓马相当地娴熟，简先生真想娶了阿姐，正好让她把宫里的宫女们操练操练，将来没准还是战力……”
朱由检的脸顿时就白了，嘴唇哆嗦了半天才勉强笑道：“朕不是齐宣王，自认没有驾驭钟离春的本事……”
方涛无奈道：“多好的机会……简先生你错失了一位绝好的女丞相……”
朱由检只得硬着头皮辩解道：“真若如此，旁人分反而说朕觊觎青甸镇财货，还是不提吧！”说道这里扯开话题道：“既然你说你是来讨要东西的，朕可以给你！朕即位之后，各地的贡品倒是有不少，只是朕念及苍生贫苦，实在不忍过于奢侈，这些东西都被朕锁在宫中库房，你既然开了这个口，朕就给你。王承恩！”王承恩连忙躬身应道：“奴婢在！”朱由检微微颔首道：“诏赐方涛海潮熊皮褥一件、鹿皮坐垫两对、虎皮大氅一件、白狐、火狐皮围脖各一件、御用徽墨二十锭，端砚一方，银质宫花一套……再赐蟒袍一袭。”
听到前面这些东西的时候王承恩的表情还算正常，可到了后来，直接瞪大眼睛迟疑道：“万岁，这蟒袍……”
“赐给这小子的！”朱由检指着方涛笑道，“你小子可得记好了，这大明能穿蟒袍的也只有三公了，锦衣卫里头，最起码也得是个指挥同知以上的人才有这个资格，朕今儿赐你一袭蟒袍，不是让你穿出去显摆的，不准打着朕的幌子……”
“知道知道！”方涛毫不在意道，“江南天气潮，松江棉布穿在身上才舒服，蟒袍什么的，我还懒得穿呢……”
朱由检也是拿方涛这副无赖模样一点办法都没有，只得苦笑一声道：“小子，好歹也是御赐，你总得表示表示吧？朕的面子还是要的……”方涛闻言，立刻抬头挺胸，揪住锦袍下拜用力一抖，大马金刀地往前跨了半步准备下拜，口中大喊道：“臣谢……”
“行了，免礼！”朱由检慌忙道，“你小子这头磕得比戏台上还卖力，腰再直一点儿，干脆就说甲胄在身不能全礼好了！”方涛嘿嘿笑笑：“那我走了？东西到那儿拿？”朱由检挥挥手道：“滚滚滚！天黑之前自会送到你手上！”方涛这才敛住笑容，认真地行了个礼，退了出去，朝云亦是慌忙告罪，跟着分方涛一块儿退了出去。门口早有了一个小黄门，带着两人往宫门口走去。
朱由检盯着朝云的背影，恋恋不舍地看了又看，知道朝云走得远了，这才轻轻叹息一声，微微摇了摇头，随手拈起一本奏疏。看了两眼，又阖上奏疏，抬起头神色复杂地问王承恩道：“王承恩，你说这个叫朝云的女子……眉宇间总有皇嫂当年风姿……”
王承恩心里打个个突，小心翼翼地回答道：“万岁请恕奴婢万死之罪！奴婢以为，万岁绝不能执此之念……”
朱由检身子微微一颤，脸色平静道：“朕当然明白！朕只是在想，刘侯家中的这个婢女许人了没有……”
王承恩也是微微一抖，立刻跪了下来，叩首道：“奴婢再请万岁断绝此念！”
朱由检微微皱眉道：“这又是为何？一个婢女罢了，何况青甸镇若无此意，完全可以让次女刘媱入宫找皇嫂说话，何必找这么个婢女？若论年纪，皇嫂入宫的时候，这个婢女尚在襁褓，哪来的主仆之情？青甸镇这么做，恐怕也就是让朕看看这个女子的吧？”
王承恩心里一阵苦笑：我的爷，这事儿明显是你误会了！可王承恩不能说出来，只得旁敲侧击道：“万岁，奴婢是个残废，于男女之事也不甚明白。可奴婢也瞧得出来，青甸镇今日这番作为并非为了万岁，而是为了方小……百户。”
“为了海潮？”朱由检有些不解地问道，“你的意思是，刘侯有意撮合这个朝云跟海潮？不对吧？方小子不是在高阳县城两军阵前跟那个姓许的小丫头拜堂了么？”
王承恩解释道：“这个……奴婢就不清楚了。只是两人同车而来，彼此似乎又无甚隔阂，想必两人交情颇深；方百户又是刘侯看重的年轻俊才，想来刘侯为了笼络人才，使一出美人计也不是不可能。方才阁中奏对之时，朝云姑娘虽然对方百户语气不善，然处处透露出维护周全之意，想来朝云姑娘对刘侯的安排也没什么抵触。奴婢带这两人进来时，朝云姑娘故意落后方百户半步，其中深意应该算是明了的，只是方百户现在还不知道罢了……”
朱由检愣了一愣，苦笑道：“这小子，运气怎么就这么好……王承恩，你说既然方海潮还不知道这事儿……”
王承恩没等朱由检说出口脑袋就直接磕到了地上，咚咚直响：“万岁！美色惑人！奴婢是个废人，初见朝云姑娘尚且不能自持，何况万岁龙行虎步身体康健之身？君夺臣妻，将来史书之上，万岁恐怕落个桀纣之名……”
朱由检被王承恩的一番话吓出一身冷汗，额角渗出了一层细密的汗珠，心中暗叫一声“好险”，当下连忙扶起王承恩道：“朕明白了！你很好！很好！”旋即又是爽然若失道：“看来，天子也有天子的难处！若此时朕还是信王，倒是有这个胆量撕破脸皮跟这小子争一争的，可惜了，白便宜了他……”
王承恩连忙躬身道：“万岁慎言！”
朱由检苦笑一声道：“好了，不说，不说！”
方涛和朝云跟着领路的小黄门出了宫门上了马车。当马车缓缓动起来的时候，方涛先是轻轻一笑打破了车厢内的沉寂：“嘿嘿……朝云姑娘万岁怕是看上你了唉……”
朝云向方涛翻了个白眼：“看上就看上，我就不信他有这个胆量下诏让我入宫！他若是敢下，不用侯爷和二小姐动手，我立刻自我了断！”
方涛怔住了，不解地问道：“这又作何解？”
朝云苦笑道：“以前不是跟你说起过么？二百多年前第一代侯爷云霄公的外室芳华，于剧变之日在秦淮河刘家画舫上蹈火自沉。死前毒誓曰，若有来生，必以‘沉’为姓，自秦淮而往朝堂，断送大明最后一口元气。青甸镇每代都有专精星象的人物，到了这一代，便按这个誓言推算出了我和我姐姐……你说我能入宫么？就算是死，也绝不能够啊！今日之事，侯爷和大小姐失策了，万岁看上了我，他应该不会那么直接的，不过以锦衣卫的能力，找到我姐姐应该问题不大，该来的终究要来了……”
方涛瞪大了眼睛道：“不会吧？这个你们都信了？真是的……”
“不信又能如何？如今已经开始应验了！”朝云有些苦恼道，“真到了那一天，我该怎么面对姐姐……”
“你跟她关系又不是那么好，怕什么……”
“可到底也是骨肉至亲哪！我姐姐有些贪慕荣华，若是半途将她劫走，她难免恨我一辈子，可一旦下狠手……我做不到……”朝云语气渐渐低沉了下来，“论容貌，我跟她几乎一模一样，可论运气和才华，我都比她要好，以前相见的时候，她眉宇之间的妒忌就已经让我不寒而栗，若再因为这种事而记恨……唉！”
方涛想都没想，一个馊主意直接出口：“那赶紧地！回去我就跟阿姐说让你直接入宫得了，提前把位子占了，你姐姐不就没机会了？”
“啪！”方涛话音刚落就挨了一记响亮的耳光，脸上立刻出现了五道鲜红的指印。“滚下去！”朝云铁青着脸怒喝道，“滚！”
方涛捂着脸，委屈道：“还真打啊，这么大力气，脸都肿了……”
“滚！”
朝云发飙，方涛虽然莫名其妙可也不敢耽搁，捂着脸连滚带爬地从车上跳了下来，眼睁睁地看着马车载着朝云渐渐远去。“莫名其妙，连个玩笑都开不起了……”方涛嘟囔了两句，轻轻揉了揉被打得微微有些肿的脸，迈开步子靠自己双腿往临时居住的宅子走去。到了门口发现，朝云的马车还正好就在门口，方涛有心找朝云问个明白，好歹自己也不能白挨一耳光不是？于是大咧咧地走了进去。