方剑明见到朱祁镇，不由想起那晚的事来，心头暗笑。文武大臣分两边而坐，坐得最靠近朱祁镇的却是一个太监，那太监对群雄正眼也没看一下，显得十分傲慢。方剑明虽是第一次此人，但已猜出他就是大太监王振。
只见于东海站起身来，朗声道：“各位武林朋友，各位使节，今日乃元宵佳节，适逢擂台大会召开在即，皇上特邀请大家前来赏月观灯吃元宵，并预祝擂台大会圆满召开，选拔优秀俊杰，为国家增添栋梁之才。”说完之后，拍了三下巴掌，只见一批批衣裙飘舞的宫女鱼贯而出，手托银盘，香风醉人，穿梭在酒桌之间。很快，每一个人前面又都琳琅满目，摆满了好吃的东西，什么半翅鸡、烧笋鸡，什么冷片羊尾、铁脚雀等等，而那元宵则成了所有吃食之中最惹人流口水之物。只听一个太监道：“皇上让大家尽情享用，不必拘礼。”
既然皇帝都说不必拘礼了，那还等什么呢，个个吃喝起来。忽听一声炮响，还是那个太监的声音高叫道：“放烟花。”随后，便见数不清的各式烟火冲天而起，升到高空，猛然砸裂，犹如朵朵金花。众人见了，都忍不住叫好起来。放了好半天的烟花，众人也吃了个半酣。这时，一群宫装舞女来到场上，扭动纤细腰伎，伴随黄钟大吕，翩翩起舞。
宫装舞女共有十七个人，一个领队，其余十六个组成方队跟在后面。但见舞姿婆娑，跳动之间，犹如风中百合。令人惊叹的是，那领队的宫装舞女，姑且称为领班，每每跳出一些高难度的舞姿，舞步浑然天成，无迹可循。舞了一会，渐直佳境，场上就如来往穿梭的美丽蝴蝶一般。朱祁镇看得频频点头，神色欢喜。那领班不知是有意还是无心，忽地向朱祁镇抛了一个媚眼，边舞边走近。两个御前侍卫忽地飞身而起，挡在了那领班前面。那领班扭着小腰又退了回去。朱祁镇见了，喝道：“你们给朕闪开。”两个御前侍卫急忙退了下去。
朱祁镇越看越入迷，几乎忘了身在何处。那领班的舞技当真世上少有，身段不禁美妙，一颦一笑更是勾人心魂。朱祁镇看得心里直痒痒。方剑明早已对那领班起了疑心，此时见那领班又缓缓地舞近了朱祁镇，突然想起看唱本对他说过的话。难道要算计朱祁镇的便是她吗？刚巧那领班突然回眸一笑，顿时艳光四射。方剑明眼前一亮，心中正想叫好。“哎呀……不好。”方剑明心头大惊，就在这一霎那，他看出了领班的异样来。凭他从澹台弼野哪里学来的精湛易容术，他蓦然发觉领班的真实相貌不是展现在大家眼前的这副相貌。
“她易了容，好高明的易容术，我险些看走了眼。”方剑明心中思忖要不要起来道明这领班的诡异，忽见一条人影急步赶来，到了司马无风身边，低声说了一些什么。司马无风向场中的宫装舞女们看去。这一看，正好赶上那领班双手朝怀中一拢。司马无风站起身来，向前走去。那领班的脸色微微一变，一个踏步，柳腰一摆，向左移了两尺，继续领舞。司马无风的目标却不是她，走到龙椅旁，低声道：“皇上，宋娘娘来了。”朱祁镇一愣，道：“她来干什么？”司马无风道：“宋娘娘听说皇上正在宴请四方豪杰，特来献舞。”朱祁镇心中大喜，哈哈一笑，道：“来得好，来得好，我怎么就没有想到呢？宋妃舞技堪称天下第一，也好让你们开开眼界。”当即吩咐下去，让宋妃上来献舞。
少顷，只见一个妩媚的美人走了上来。众人见了她，不禁微微一呆，她的相貌算不上倾国倾城，但一颦一笑，令人黯然失魂。她到了场中之后，向朱祁镇深深一福，道个万安，然后面向四方，大大方方地嫣然一笑，不知是有意还是无心，看了那个领班一眼。那领班眼神一寒，冷冷回视了对方一眼。
朱祁镇道：“宋爱妃，有劳你了。”宋妃道：“为皇上献舞，是臣妾的福分。”走到领班身旁，同台起舞。这一下，立时惊动四座。众人看了她的舞姿，目瞪口呆，她所跳的舞实在有些古怪，也不知道是从哪里学来，同中原舞蹈大相径庭。中原舞蹈大多是是以柔为美，而她所跳的舞却是刚硬之舞。朱祁镇虽然常看到宋妃跳舞，但还从来没有看过这般舞蹈，直看的眉飞色舞，笑道：“宋爱妃，这就是你刚学会的西洋舞吗？有趣，有趣。”宋妃边跳边道：“回皇上，这就是西洋舞。”
这时，只见那八个西洋人大声欢呼起来，口中不叽里咕噜地叫着。司马无风和曹天佐见了，眉头微微皱了起来。朱祁镇却非常得意，笑道：“你们瞧，我们的客人也为宋爱妃的舞姿叫好，这不正好说明宋爱妃的舞技十分了得吗？”王振献媚地道：“这也是皇上治国有方，天下太平，四海咸服。”众文武百官也都纷纷赞同。
宋妃一来，舞蹈比先前更为精彩。不知不觉，领班已让位于宋妃。每当舞到精彩之处，宋妃便也会使出一些高难度动作，博得全场喝彩。突方剑明正看得精彩，突听有人笑道：“这宋娘娘是什么人？轻功看起来还不错啊。”说话的人是华天云。大方禅师道：“华帮主，你的眼力当真惊人，贫僧还在犹豫是否看花了眼，想不到你却早已看出此女身怀不俗武功。”飞虹真人道：“这位宋娘娘轻功好，只怕剑法也不错。”说完，几人都笑了起来。
宋妃的舞蹈逐渐吸引了众人的目光，那领班大有被冷落的情形。那领班的脸色越来越娇艳，突然一个舞步，接近了朱祁镇丈外，说时迟那时快，只见宋妃一个跳步，看似故意却又十分自然跳地到了她身前，两人相对而舞，别有一种风味，场外纷纷鼓掌，声如雷动。朱祁镇脸上的得意表情更加明显。
两人跳着跳着又退了回去，仿佛她们的舞蹈本就应该如此，进进退退，自有规律。谁又会从中看到什么端倪呢？只因方剑明是个有心人，他在注视那领班时，隐隐见到她的眸子里闪过一道阴森的寒光。如此三番过后，舞蹈渐至高潮，掌声越发响亮，就在舞蹈即将结束之际，一个小太监来到了王振身边，低声说了些什么。王振脸色微微一变，挥手将小太监挥退。王振来到朱祁镇身旁，道：“皇上，老奴突感身体有所不适，想先行告退。”朱祁镇关心地道：“没有什么大碍吧，要不要朕叫御医为先生诊断一下？”王振道：“多谢皇上关心，老奴会自行料理。”朱祁镇道：“那好，先生就先下去吧。”王振告退了下去。
王振刚退，舞蹈也完毕。一片掌声中，众宫装舞女退场，那宋妃也翩翩出场而去。接下来是杂技表演，不过方剑明并没有待在场中，他借口出恭，遛到外面去了，他想去探探那领班的底。广场四周虽有御林军把守，但进进出出之人不少，方剑明觑了个空档，施展轻功，一溜烟似地向早已看好的方位纵跃而去。很快，他赶上了那群宫装舞女，这群宫装舞女叽叽喳喳地说笑着，丝毫不知道身后有人跟踪。不久，来到一处僻静的院落，众宫装舞女都进了屋，方剑明一闪身，到了屋外。
突听身后有衣袂破空之声，方剑明心中一惊，忙向外一退，快如闪电，想也不想就退到了一座假山内。这一退把方剑明吓了一跳，只觉后背撞上了一个软绵绵的身躯。一道劲风临身而至，方剑明不退反进，将对方低在了石壁上。对方的一只手掌贴在他的腰间，低声喝道：“别动！再动我就杀了你。”声音清脆，是个女子。方剑明临危不乱，笑道：“杀我？只怕你没有这个本事。”忽然意识到对方是个女子。两人以这种亲密的姿势贴在一块，未免太不像话，忙向前走了两步。那女子见他动作出奇的快，不禁呆了一呆。就在这时，一道人影从假山高处一晃而过，落地无声。两人都不敢出声，更不敢动，生怕一旦移动就会被这人发现。
方剑明慢慢回头，只见一张宜喜宜嗔的俏脸近在咫尺，两人能感受到对方的呼吸，只见这个女子柳眉凤目，眉心之间有一颗殷红的痣，异常醒目。方剑明微微一愕，暗道：“这少女的这种打扮倒像一个人。”只是一时想不起像谁。那女子瞧见了方剑明的模样，微微露出惊讶的神色，忽然传音道：“兄台可是方剑明方少侠？”方剑明传音道：“姑娘如何知道在下的名字？”那女子传音道：“小女子燕梅，乃飘香宫中人。”
方剑明猛然想起一个人来，传音道：“你在飘香宫是何身份？”燕梅传音道：“飘香宫有三大花主，燕梅蒲柳之姿，愧为玫瑰花主。”方剑明传音道：“难怪我见了你，感觉似曾相识。贵宫一位姐姐，在她眉心之间，点着一颗黑痣，与你倒有些神似。”燕梅传音道：“实不相瞒，那是我的三妹，三大花主中的牡丹花主。”