“侯爷带来了多少兵马？”
臧霸到底是一方霸主，短暂的不安之后，很快便镇定了下来。
“回大帅的话，应是只有五百骑。”
自家主帅有问，前来禀事的屯长自是不敢有丝毫的怠慢。
“哦？走，看看去。”
一听这话，臧霸紧绷着的心弦当即便是微微一松。
辕门外，吕布早已翻身下了马背，此时正自悠闲地站着，脸上满满都是轻松惬意之色。
“末将臧霸，参见侯爷。”
这一见吕布完全不像是来问罪的样子，臧霸心中悬着的大石头方才算是真正落了地。
“都是自家兄弟，无须这么些虚礼，为兄厮杀了大半夜，腹中早空，可就等着叨扰贤弟一顿喽。”
臧霸掩饰得虽好，可吕布还是看清了他眼中那一掠而过的释然之色，心念电转间，便已猜到了对方的心思，但却并未说破，而是笑呵呵地便伸手虚虚一扶。
“该当的，该当的，侯爷，您营里请。”
吕布这等谦和的态度一出，臧霸安心之余，还真就不免有些个受宠若惊了，要知道他现在的身份可是山贼，最为时人所不齿，哪怕已然雄踞一方，也依旧没什么“江湖地位”可言。
“哈哈……好，贤弟，请。”
臧霸仅仅只是前任的仰慕者而已，并不是手下，吕布自然不会在他面前摆什么主帅的架子，于大笑之同时，很是亲热地便揽住了臧霸的肩头，说说笑笑地便在一众将领们的簇拥下，就此走进了中军大帐。
“侯爷，军中简陋，招待不周，还请您多多海涵则个。”
泰山军这一路行来，可是一路劫掠，营中真不缺酒肉，加之先前就正在宴饮着，上起菜来，自然是快捷得很，这不，众人这才刚坐定没多久，大碗鱼、肉便已若流水般端了上来。
“贤弟有心了，这第一樽酒且敬我那冤死的张扬兄长，唉……若非为了解吕某之围，张兄也不致于……”
酒樽，吕布是举了起来，但却并未仰头畅饮，而是满脸哀恸之色地将酒缓缓倒在了地上。
“侯爷，还请节哀，我等愿誓死侯爷，与曹贼势不两立！”
张扬，河内郡太守，为解吕布之围，率部南下，却不料在半途中遭部将刺杀而死，此事，臧霸早已知晓，只是并不曾放在心上过，而今一听吕布如此说法，头皮不禁微微有些发麻，怕的便是吕布会强令他出兵与曹军死战。
“多谢贤弟仁义，现如今为兄既已脱困而出，那，接下来就该轮到曹贼头疼了。”
臧霸口中倒是说得个慷慨万分，可眼底深处却明显有着惊惧的光芒在闪耀着，且，不止是他如此，他手下的众将们也都是如此，很显然，泰山军的斗志真的很成问题，面对此情此景，吕布的眉头不自觉地便是微微一扬。
“……”
这话，臧霸可不敢接——他此番带来得兵马其实不算少，步骑加起来足有三万五千余，可跟十二万精锐的曹军一比，那，真就啥都不是。
“贤弟不信？那为兄便为你分说一二好了，首先，为兄既已在此，那，曹贼便已陷入进退两难之窘境了。”
“这么说吧，他不分兵来攻，就得防我军之突袭，其粮道也处在我军的兵锋之下，随时可能被断，他若分兵，来的兵马少了，那就是来送死的，来的多了，那，围城兵力便会不足，一旦陈宫寻机率城中兵马全力杀出，曹贼之四营断难有万全之可能。”
“换而言之，我军其实已立于不败之地，贤弟所要做的事就只有一件，那便是多派侦骑前去往陈留郡并贼营哨探，以察明曹军之虚实。”
“嘿，那曹阿瞒生性多疑，见我军异动频频，疑惧之心必将大起，心既难安，不久后当会撤军而走，到那时，我军既可徐徐收复失地，亦可以骑军衔尾追杀，大胜不难。”
面对着这么群战意严重不足的盟友将领们，吕布也自没辙，只能耐着性子地将战局好生分析了一番。
“侯爷英明。”
“我等都听侯爷的。”
……
泰山军打逆风仗，怵头，可对打顺风仗么，那，一个个可都是行家里手，这不，吕布话音方才刚落，孙观等人便都已是嗷嗷直叫了起来……
“报，禀丞相，现已查明，贼酋吕布确实已逃入泰山诸寇营中，就在刚才，泰山贼侦骑突然大举出动，似有异动之状。”
申时末牌，天已近了黄昏，一骑报马突然从西北方向疾驰而来，直抵曹军东大营的中军帐前，这才翻身下了马背，而后脚步不停地便闯入了其中，冲着高坐在上首的曹操便是一个单膝点地。
“再探。”
最担心的事情到底还是发生了，曹操看似不动声色，可实则心情却是糟透了——泰山军还是有些战斗力的，只不过战斗意志严重不足罢了，所以，曹操一直都懒得去多加理会，可现在，领头羊既已换成了吕布，那一切就完全不同了。
“丞相，此事断不能等闲视之，若让吕布那厮彻底掌控了泰山诸寇，贼军犄角之势恐难遏制，备愿率本部兵马赶去大洞山，以求力战破敌。”
就在曹操眼神闪烁地寻思着之际，却见刘备突然从旁闪了出来，满脸慨然之色地便自请了一把。
“嗯，玄德忠心为国，实是可嘉，只是我军若贸然分兵，却恐城中贼军会趁虚来袭，此事且就再议好了。”
在曹操看来，吕布固然是虎狼之辈，可刘备也不是啥好鸟，真让这家伙独自领兵在外，那，回头指不定就把兵马都给领跑了，这等蠢事，曹操可不会去干。
“丞相……”
这一听曹操如此说法，刘备可就不免有些个沉不住气了——他之所以选择投靠曹操，完全是迫不得已而为之，现如今吕布既已跳出了樊笼，那，徐州的战事就已注定无法再持续下去了，在此情形下，若不及早脱身，回头一准会被曹操胁迫着带回许都去。
如此一来，手中的军权势必不保，从此只怕就得寄人篱下了，而这，无疑是刘备怎么都不愿接受之结果。
“明公，吕布那厮既是急欲断我粮道，那便给他一个机会好了。”
没等刘备把话说完，就听荀彧已从旁打岔了一句道。
“嗯……”
一听这话，曹操的眼神顿时便狂闪了起来……