——谢荟兰叹道：“女孩儿家谁不想把自己装扮的年轻美艳？世上有不少年过花甲的老太婆打扮的浓妆艳抹，花枝招展，仿若豆蔻年岁的少女，那也不足为奇。”柳悦清插口笑道：“这
是老妖精，我可不敢见到。”谢荟兰莞尔一笑，续道，“像我这样年龄比你小，相貌却已成老太婆的可就不多了，难怪你不信，只是我句句实言，否则，你去问我师父便知其中真假了。”柳
悦清见她神色凄然，便知她容貌如此，其中定然大有文章，急忙说道：“那日你毒性发作，全身剧痛，好了后你问我是否变老，你的容貌变化……莫非因你体内剧毒所致？”谢荟兰轻轻点头
说道：“我有这个毛病之后，每发作一次，面相就苍老一些，所以啦，如今十七岁就变成这副相貌，再过几年，恐怕你就要叫我婆婆了。”说到这里，她微微一笑，却掩不住满腹凄怆——
柳悦清脸色苍白，茫然问道：“体内含有剧毒，竟然会有这种奇症，实是难以置信。”谢荟兰说道：“我是毒物玩久了，身体不知不觉被这些剧毒侵入，等到察觉为时已晚，这就叫自作
自受，也怨不得他人。”——
柳悦清心中感慨，耿沧柔和谢荟兰两个美貌少女竟是各生奇症，耿沧柔的疾病实属绝症，虽不致命，却无药可医，反观谢荟兰的病状可要古怪许多，他念头一转，说道：“难怪你和岳潇
颇为熟稔，可是以前请他为你医治？”谢荟兰嗯了一声，说道：“我体内蕴毒，师父对此毫无办法，我这些年痛得紧了，有时候实是觉得生不如死，后来听到‘鬼医圣手’天下闻名，便抱着
死马当作活马医，去找他一试，只可惜岳潇对此也是束手无策，如此一来，我也就死心啦。”柳悦清脸色苍白，颤着声说道：“这般说来，你以后还会……”谢荟兰无奈说道：“一年要发作
数次，梅花坳中岳老头不许我随你去桃红岭，正是怕我途中发作，反而添了你的手脚。”——
柳悦清心中一个谜团顿时解开，突然想到一事，便说道：“这位岳前辈能教出岳潇这等武林奇才，本人应在武林中也是极有身份，妹妹对他可知一二？”谢荟兰沉吟一下道：“我从未听
他谈过自身琐事，又见他双腿残废，常年隐居坳中，足不出户，也无询问念头，不过倒是听说了一事，岳潇是他收留的孤儿，两人只是义父义子，并无血缘之亲。”柳悦清精神一振，脱口说
道：“龙瑶嫣所学诸多武功，除逍遥步之外，其余该是这位岳前辈所授，若真如此，倒是有些头绪了。”他洋洋洒洒说了好些话，谢荟兰凝神细听，脸色时而沉重，时而错愕，最后更是难抑
震惊，猛然转头盯着柳悦清，说道：“这岳老儿是天岛中人？”——
柳悦清说道：“虽是猜测，恐不差矣，龙瑶嫣一掌打在华雨寒胸口，却给张朝云看出了来历。”谢荟兰捂着嘴巴惊道：“如此说来，岳老儿莫非就是云破？或是伊心素？”柳悦清摇头道
：“或许也是郁岛主座下残存之人，只可惜当时我毫不察觉，只能来日再想法子查出此老身份了。”谢荟兰不假思索地说道：“我们不如这就回梅花坳去，当面问个水落石出。”柳悦清笑道
：“此老隐姓埋名数十年，若想不告诉你，随便胡造一个名字便成，如今有更简单的手段，不必远去洞庭。”——
谢荟兰明眸一亮，拍手说道：“问你爷爷柳老前辈，他是当局者，十有八九知道岳老儿的身份。”柳悦清笑眯眯地点头，示意正是此法，口中说道：“原先我正愁不知爷爷行踪，如今见
到了宁兄弟，已是从他口中打听到了爷爷下落。”谢荟兰脸上现出异彩，说道：“柳老前辈传奇人物，小妹久仰其名，却从未亲眼拜见，我能不能随你一起去见他老人家？”柳悦清笑道：“
从今以后，我的爷爷便是你的爷爷，为何不能去见？他老人家见到你高兴都来不及呢。”——
谢荟兰羞涩一笑，起身缓缓踱了几步，转身凝视着柳悦清，脸色端庄，肃声说道：“小妹这个病无药可治，不仅如此，近年来疼痛愈发猛烈，或许哪一次发作时，会因忍受不住而丧命，
我这样一个女子，你也愿意娶我为妻？”——
柳悦清咬着牙站起身来，走到她面前，亦是脸色肃然，缓缓说道：“柳悦清对谢荟兰此情不渝，苍天可证，愿我俩此生能结为夫妇，患难与共，永世不负。”他这段话说得庄重深情，谢
荟兰听到一半，已是泪流满面，待他言罢，更是顾不得其衣衫上污垢血迹，猛地扑到他怀中，喜极而泣——
柳悦清让她哭了会儿，才拍拍她香肩，说道：“好啦，别哭了，我身上脏得很，都把你这身干净衣服糟蹋了。”谢荟兰螓首在他怀中摇了几下，撒娇似地说道：“我今天好生快活，你不
许放开我，等会再去买套衣衫给我就成了。”柳悦清笑道：“天色已暗，咱们要趁夜离开这里，免得月落乌啼寻到咱们踪迹。”谢荟兰吃惊说道：“你伤势这么重，为何要匆匆赶路？”柳悦
清摇头说道：“休息了这几个时辰，我气力恢复了不少，好姊姊，你让我沐浴换身衣服如何？”——
谢荟兰一把推开他，嗔道：“还唤我姊姊？那你一辈子叫我姊姊咯？”柳悦清笑道：“叫惯口了，该是……兰……妹……妹。”朝她眨了眨眼，谢荟兰又是一声失笑，喝道：“饶舌，我
出去拿些吃的来，不妨碍您老人家弟弟沐裕”红着脸跑出了屋子——
到得晚间，二人唤掌柜来到屋内，掌柜看到满屋血迹，差些晕厥过去，柳悦清塞了些铜钱在掌柜手里，也不多说，便和谢荟兰匆匆离开，谢荟兰此时已购得两匹坐骑，但柳悦清刚骑上马
，才一奔走，就觉得胸腹间剧痛难忍，几乎摔下马背，他知内伤太重，难作远行，无奈之间，只得又回到客栈静养，过了七八日，柳悦清体内伤势才好转不少，两人这才趁着夜色动身——
出了城门，柳悦清回头望着信阳城，笑道：“所幸月落乌啼这些日子并未发现我们，在城门口也没设下埋伏，得以让我们安然逃脱。”谢荟兰笑道：“你不是春申君，江舞鹤也非李园，
这信阳更不是那棘门，怎会有埋伏？你这又多虑了。”柳悦清哈哈一笑，说道：“把我比作春申君，实是过奖，若江舞鹤是李园那贼，月落乌啼那位帮主岂不成了楚考烈王了。”谢荟兰说道
：“此人若是楚考烈王倒也罢了，如今看来，此人心机手段都胜过楚考烈王甚多，咱们都无法得知他下一步动静。”柳悦清颔首说道：“距明年三月尚远，时间甚是宽裕，这些日子里我就和
月落乌啼斗一斗，定要揪出这位神秘帮主，看看是何方神圣。”他紧握一下拳头，突然大声咳嗽起来——
谢荟兰牵马奔到他身侧，说道：“你内伤未好，不宜急赶，咱们慢慢前行便是。”柳悦清喘了口气，笑道：“月落乌啼分舵正在信阳，我怕在此时间久了，多生事端，如今既然打算不作
久留，还是快些赶路省心，我这一路边走边疗伤，到了秦家庄也该能痊愈了。”——
谢荟兰愣了一下，不解问道：“你要去秦家庄？这一路北上，我还以为你是去见凌烛明，难道这……莫非是……”柳悦清说道：“这一路前去秦家庄，当会路过淮阳，只是凌烛明怕已不
在淮阳凌府了。江舞鹤曾提起秦初月和李老曲姑娘前来淮阳凌府，，沈诗恒乘虚而入，秦家庄防备空虚，如何挡得住西禅宗众人？秦初月却是对此胸有成竹，如有千里之外运筹帷幄的才能，
不知他安排了什么妙计，我很想见识一下。”——
谢荟兰失笑道：“你这人好奇心过甚，秦初月此人脾性有些怪异，别看他在凌府和你意气相投，说不定什么时候性子突变，就变成歪门邪道了。”——
柳悦清笑道：“秦庄主脾气往日虽有耳闻，但这次会面，却也没有传言说的那般怪异，况且秦家庄似乎和魔姬渊源颇深，我听秦初月叫龙姑娘为嫣儿，两人关系绝不一般，魔姬一事牵扯
到风云十八少血海深仇，我也想趁机打探一下，二十年前留下的谜团，如今也该水落石出了。”谢荟兰拍了下自己额头，叫道：“老天爷，清月山庄凶案，月落乌啼一事，如今连魔姬之事你
都要插手，不知还有什么事情突然发生，你又会兴致盎然揽过，我的好哥哥，这样一算，给你延寿到二百岁恐怕都不够呀。”——
柳悦清说道：“淮阳凌府和姑苏凤展之间的仇怨，我也曾答应过凌烛明替他查明，此时虽无明显迹象，不过我隐隐觉得，才不过半年时间，这些事情接二连三出现，其中必然有所牵连，
如今魔姬一案线索最多，我便想从此中着手，望能探出些许门道。”——
谢荟兰沉默半晌，突然说道：“那你不去找柔姊姊了？”