——“姑苏凤展”店铺虽然不小，但进店客人络绎不绝，却也显得拥簇不堪，吴惊云在店内安排了六、七人打下手，仍显捉襟见肘，生意兴隆可见一斑。不少客人体态富贵，衣着华丽，
显然是有财有势的名望家族中人，眼看这些人都已挑选了不少织锦，还不停叨念着“为何你们姑苏凤展搬来这么偏远地方？”、“卧龙街那里生意好好的，这一搬走可苦了我老太婆了。”、
“你们吴当家的在不在？兄弟我想和他谈谈。”七嘴八舌，众说纷纭，店内极为嘈杂不堪——
一个伙计好不容易空闲下来，擦了擦头上汗珠，走到柳悦清身前，哈着腰问道：“公子爷，看你面生，可是初次来咱们店里，有没有看中的样式？小的粗通织锦，不如给您介绍介绍？”
——
柳悦清正拿着一件重锦挂轴观赏，闻言便轻放妥当后，转身说道：“我是吴惊云兄的朋友，今日是来拜访吴兄，不知他此时是否在店中？”——
伙计摇头说道：“公子你晚来了一步，半个时辰前吴掌柜的去了天庆观前的故月阁，今日怕是不回来了。”柳悦清皱皱眉头问道：“故月阁？那是什么地方？”伙计说道：“是酒楼啊，
在天庆观前故月阁也极有名气，大多数平江的百姓都知其名，看来公子不常来平江。”他笑嘻嘻地指着刚才柳悦清观赏的这副重锦挂轴，说道：“重锦在江南多是达官贵人府上之物，几乎都
是官办锦院制作，民间作坊重锦做得好的人家可不多，咱们吴家的重锦也算一绝，公子对这副可有兴趣？”——
柳悦清摇手说道：“既然吴兄不在，在下就不打扰贵店了。”急忙闪身挤出店铺，暗道：“天庆观前就在卧龙街不远，早知吴惊云去了那里，我就不必绕了这么大个圈子，可惜可惜。”
他摇摇头，便又返身前往天庆观前，心中思绪又起：“‘姑苏凤展’的织锦确如其名，精美无双，但说要胜过‘七彩居’一大截，却也未必如此，两家做工实是难分优劣，而‘七彩居’的‘
百花朝凤锦’更如天造之物，胜过‘姑苏凤展’店中所展各式织锦。”一念及此，他疑窦丛生：“两家手艺不分轩轾，为何‘七彩居’生意远不如‘姑苏凤展’？”——
见此怪异情状，柳悦清一时不禁沉思，脚步缓了下来，但生意场上的玄妙却又怎能一眼瞧破，他苦笑一声，摇头自语说道：“他们生意好坏干我何事，我又何苦操这个心。”虽说如此，
吴惊云还是不得不见，“姑苏凤展”生意兴旺，门庭若市，吴惊云倘若在店铺，恐也无暇与自己长叙一番，如今去了酒楼，反而方便说话了——
到了天庆观前，柳悦清几乎不费吹灰之力找到了“故月阁”，果然是间上下两层的大酒楼，此时酒楼中人头攒动，座无虚席，柳悦清跨步走到门口相问，果被告知里面已无空位，需得在
外候着，他也无意久等，便向店小二打听，不料那店小二竟是识得吴惊云，此时这位吴二爷正在二楼厢房内与一位李老板喝酒，当下便要带柳悦清上去二楼，柳悦清急忙止住他，稍说几句后
便走到酒楼外，靠在右手处一根石栏上，心道：“吴惊云修炼‘长生’，是为他大姊报丧子之仇，那是江湖中的纷争，执掌‘姑苏凤展’，这是生意场的俗事，吴惊云一人应付两角，也真难
为他了。”——
近一个时辰后，却仍未见吴惊云从酒楼内走出，柳悦清自语说道：“这也忒久了，不知何时才能散场。”他抬头望着空中，一轮新月已挂树梢上方，柳悦清顿时觉得饥肠辘辘，这才想到
自己已是近四个时辰不曾吃喝，无奈地摇头苦笑，正转头四下张望，耳中却听到故月阁内伙计一声吆喝：“李老板，严老板，吴掌柜，走好。”急忙转头看去，只见十数人从故月阁中依次行
出，当先一人五十余岁，气色尚佳，身材却显臃肿，锦袍玉带，光鲜亮堂，令人为之侧目——
柳悦清忖道：“好一个富贾商人，或是吴家重要客商，吴惊云才如此看重。”他多看了此人一眼，顿时轻轻咦了一声，只觉得此人相貌依稀熟悉，似乎在哪里见过，目光便盯着此人脸庞
，愈看愈觉熟悉，却不知在何处曾有过一面之缘。柳悦清拍了拍脑袋，心道：“我和商贾之流从无往来，应是不会见过他，或许只是容貌相似而已。”——
这时，吴惊云也现身门口，和周围数人稍作絮叨，便作揖告辞，独自离开，走过热闹的天庆观前，他脚步顿时轻快起来，不一会儿穿过数条街巷，周围人群变得稀落，嘈杂声更是渐渐远
去——
前方一条河流横腰拦断，一座石桥跨于河上，吴惊云快步走到石桥中间，突然顿步停住，沉声喝道：“是哪位朋友一路跟随吴某，还请现身一见。”他生就虎背熊腰，身板一挺，立刻散
发出一股威势，江湖高手风范尽显——
只听一人说道：“在淮阳，在下和吴兄打过照面，吴兄可还记得？”一人缓步跨上石桥，吴惊云转过身来，看清来者竟是柳悦清，反倒一怔，愣愣说道：“原来是柳少侠，你怎来到平江
了？”——
柳悦清微笑说道：“在下闲来无事，便在中原乱走一通，北方金人作乱，时局不稳，在下也是怕麻烦的人，就转回江南，正巧路过这里，顺道前来拜访吴兄一面。”他走到吴惊云身前，
拍了拍他肩膀说道：“小弟从卧龙街往盘门来回一趟，这时好不容易才见到吴兄，令在下好生难寻。”——
吴惊云显出歉意，缓缓说道：“柳少侠去过敝家店铺了？吴某若是知道柳少侠特意前来，这场酒宴早就推辞不去了。”柳悦清笑道：“在下是不速之客，吴兄又不能预先料到，在下这叫
自作自受，实是怨不得他人。”两人顿时齐声大笑——
笑得数声，吴惊云先敛住笑容，正色问道：“柳少侠特意来找吴某，可是为了当日之约？”柳悦清愣了一下，随即缓缓点头说道：“谢姑娘和在下颇有渊源，她被卷入了耿家二姑娘中毒
迷案，凌烛明误认谢姑娘是下毒凶手，而他和耿二姑娘早有婚约，而凌家却又在吴家血案中大有嫌疑，有此牵连，即是在下不曾允诺吴兄，也无法置身事外，吴兄虽有一身奇功，却不是江湖
中人，不知当今江湖时局险恶，在下此时尚有余暇，便来见吴兄一面。”——
吴惊云没料到其中有这等复杂牵连，惊讶之余，一时不知如何开口，好不容易回过神来，若有所思地说道：“柳少侠的意思是，下毒凶手并非谢姑娘，而我大姊的儿子也不是凌绝星所杀
？”——
柳悦清一笑说道：“前者当可断定，而吴家这场血案的凶手，此时还不能妄下定论，‘姑苏凤展’在平江府名声显赫，这事没传到官府那里？他们没派人追查过此案？”吴惊云苦笑一下
，说道：“凶手当场自报家门，此事已无追查必要，淮阳地处金国范围，官府真要派人前去缉拿凶手，势必极为繁琐，那些官老爷怎肯为区区一个百姓生死劳师动众？”柳悦清轻叹一声，说
道：“吴兄言之有理，如今过了十余年，许多蛛丝马迹早已消失殆尽，恐怕更难查明真相了。”