——柳悦清失笑说道：“姊姊贫嘴，去往昆仑拜见拈花公主，我还有另外一事，姊姊你还记得琅琊山内的那个中年人？”耿沧柔应道：“和清悲大师一起的那个活死人？”柳悦清嗯了一
声，说道：“我爷爷说此人是淮阳凌府前掌门凌绝星。”——
耿沧柔大吃一惊，花容失色，柳悦清续道，“我当时乍闻此事，也如姊姊般讶异，此人若是凌绝星的话，淮阳凌府和姑苏凤展两家就有许多事情说不通了，听兰妹妹当时提起，她师父正
想法子救醒这位大叔，我也有些迫不及待前去拈花公主那里，这缺少的一处关键正是这位大叔的身份。”耿沧柔颔首说道：“原来如此，难怪你撇下平江府不管，迫不及待往西赶路。”柳悦
清叹道：“小弟感叹时间紧迫，去了平江府势必还需往昆仑山跑，后再回往平江，可就耽搁久了。”耿沧柔哎呦一声，懊悔地说道：“早知如此，那匹叠雪就不还给瑛姨了，有它相助，昆仑
山弹指便到。”——
她提及神驹“叠雪”，柳悦清顿时想起和耿沧柔初遇情形，忍不住柔情一动，低头吻了她一下秀发，叫道：“咱们走，到前方镇上再找寻住宿之地。”——
两人骑马在荒野道上奔驰，陡然间一阵蹄声迎面传来，柳悦清当先察觉，细听之下，竟是一匹马儿正跑向自己这里，来势急促，他心神一凝，说道：“不知是谁往这里来了，夜晚时分，
这匹马或不寻常，咱们留意一下。”耿沧柔也是听得分明，颔首说道：“一骑而已，江湖人赶路也属常事，咱们不必理会。”柳悦清放缓马匹，笑道：“多事之秋，我也有些疑神疑鬼了。”
——
两人稍谈数言，前方一道黑影乍现，确是一匹骏马撒蹄直冲而至，柳悦清凝神看去，突然咦了一声，脱口讶道：“马背上怎会无人，难道是受惊跑散的马儿？”——
他正惊讶不已，那匹马儿已从两人左侧飞掠而过，这时两人才看清并非马上无人，而是骑马者匍匐于马背之上，全身尽被遮住，黑夜中不易看清。柳悦清心念急转，人已随念动，耿沧柔
眼前一花，只见柳悦清如一阵清风掠过，转眼便赶上了奔驰中的骏马，竟是快得肉眼难辨。她又惊又喜，暗道：“清弟功力大进，这身轻功可真了不得，那位郁岛主果真是成全了清弟。”—
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她惊喜不已，一时愣愣看着柳悦清，竟自呆了，柳悦清却是出手如电，脚刚沾地，双手已扣住缰绳，厉喝一声：“畜生，给我停住。”往后用力一勒，这一下力愈千斤，马头顿时往上一
仰，长声嘶鸣，四肢一软，便往地上摔去，柳悦清眼疾手快，伸手抓起马上之人，往后跳开，这匹马儿噗通一声，跪倒在地——
耿沧柔吓了一跳，急忙从马背上跳下，飞奔掠去，柳悦清将马上之人置于地上，耿沧柔扑到他身边，说道：“清弟，你这是做什么？好生吓我一跳。”垂目瞧去，突然脸色一变，惊道：
“‘淮阴第二剑’张诺栖，他怎会伤成这样？”——
柳悦清摇摇头，俯身叫了几声“张兄”，却不闻张诺栖回答，只见他紧闭双眼，嘴角血迹斑斑，显然受伤不轻，柳悦清出掌按在张诺栖胸口，一股真气缓缓输入，约一盏热茶时辰后，张
诺栖突然哇地一声，连连喷出鲜血，吐得全身尽是，耿沧柔看得心惊，双手合十，口中喃喃低语——
便听张诺栖轻哼一声，缓缓睁开双眼，柳悦清撤回双手，脸现喜色，说道：“张兄，还认得小弟吗？”张诺栖瞥了柳悦清一眼，虚弱地说道：“原来是柳少庄主，多谢……多谢援手。”
竭力坐起了身子，大口喘着粗气，显然伤势不轻——
柳悦清奇道：“张兄怎会如此狼狈？况且连夜纵马疾奔，更会令伤势雪上加霜，穆兄和程兄如今人在何处？”——
张诺栖喘着气，嘴角扬起一丝苦笑，说道：“我是吃了沈通尧一掌，差点连这条命都丢了，看来老天爷还不让我早早去见阎王，才让我遇见了柳少庄主。”——
柳悦清和耿沧柔齐声惊道：“沈通尧，张兄遇见了这个老魔头？”——
张诺栖深深吸了口气，强忍内伤，沉声说道：“柳少庄主，耿姑娘，请无需挂念张某伤势，我寻个掩蔽之处就能自行疗伤，如今穆大哥、程兄弟还有秦庄主梦婆婆等人苦战沈通尧，请二
位速去救援。”他低头看着马蹄印说道：“我方才晕厥了，不知来时道路，两位随着这匹马的蹄印，应能寻到，江州城西三十里地一座乱石坡，若无援手，穆大哥他们恐难以支撑许久。”—
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柳悦清脱口惊道：“这几位都是一流高手，更何况还有秦庄主压阵，怎也敌不过这个沈通尧？”——
张诺栖苦笑一声，说道：“梦婆婆不察之下先伤在沈通尧手下，秦庄主为了照应她，一时腾不出手应敌，咱们就有些捉襟见肘了。”——
柳悦清毫不犹豫应道：“城西三十里，距此不过十里左右，应能赶得上，小弟这就前去支援，柔姊留下照应张兄。”耿沧柔急声叫道：“我也去，若是沈通尧的话，我……我不能不去。
”她脸上显露焦急之色，回头看了一眼张诺栖，他如此伤重，又是荒郊野地，将他弃之不顾，难免会遇不测，她念及此处，顿时露出犹豫之色——
张诺栖咬牙说了句“我也同行”，挣扎着站起身来，耿沧柔见他摇摇晃晃，站立都极为艰难，忍不住说道：“张兄，你这……”张诺栖打断她说道：“我休息一阵便好，况且……我也不
能舍下大哥三弟独自逃命……”他深深吸了口气，踉跄着走到马匹旁，强行提气，却是脚下一软，单腿跪到了地上——
柳悦清翻身跃上了张诺栖所骑的马匹，随之将他拉到背后，说道：“张兄，小弟带你一同过去，柔姊，事不宜迟，咱们快赶去救援。”一振马缰，就往乱石坡方向赶去，耿沧柔赶紧上马
追上，想到沈通尧就在前方，芳心忍不住暗暗打鼓——
十里地并不遥远，脚下骏马竭力疾奔，转眼已跑过了七、八里，柳悦清突然脸色一变，将马匹停下，耿沧柔急忙也一拉缰绳，打量了四周情形，比之江州城外更是荒芜冷清，她心中正自
一动，突听柳悦清低声喝道：“是在偏南方位，柔姊，咱们快去。”又是策马奔了出去——
耿沧柔跟着他又行了一段距离，耳中猛然传来异响之声，夹杂不少人怒骂呵斥，前方果然有人激斗正酣，声音逐渐清晰可闻，显然就在不远处，柳悦清再度拉住马匹，说道：“我先去看
看，柔姊你护着张兄，见机行事。”从马背上一跃而起，背影闪动数下，已是远去——
耿沧柔翻身下马，走到张诺栖身旁，说道：“张兄，你伤势未愈，还请找个隐蔽之处，小妹要去助柳公子一臂之力。”拉着张诺栖的马儿缓缓前行——
张诺栖望着柳悦清远去方向，半晌才回神，说道：“好轻功，好轻功，有他相助，大哥他们有望脱险了。”他望着耿沧柔，突然说道：“传言柳少庄主玷污潘思思姑娘一事，其中是否有
所蹊跷？”——
柳悦清展开轻功，悄无声息地靠近前方激斗处，眼前地势已近长江一条支流，河道南北而向，放眼看去，两岸乱石成堆，荒草遍野，穆夜川等人为何会在此和沈通尧大打出手，柳悦清也
懒得去想，只是秦初月亦在此地，却令他有些好奇——
这一晚明月当空，荒郊之地视线颇佳，前方一座乱石山丘赫然出现，打斗声正是从山丘之下传来，此时早已清晰可闻，柳悦清快步来到山丘上方，悄悄探头望去，山丘下是宽阔无垠的平
川之地，被一条河道截断阻挡，河岸旁零星站着几人，另有三人于河前相搏，黑影来回纵跃，斗得甚是激烈——
柳悦清凝神遥遥望去，只见一人腾空跃起，如鬼魅般扑前窜后，身法着实鬼魅难测，对面两人合力招架，却也难以支撑，柳悦清虽看不清他的相貌，但这身法却已辨出，暗道一声：“是
西禅宗武学，此人应是沈通尧。”他深深吸了口气，长身站起，如绽春雷般喝道：“沈通尧，你又在此胡作非为，让小爷来会你。”猛虎下山一般扑了过去