一个月后，他们顺利到达大同，这是与鞑靼交界的古城，城里都是朝廷的驻军以及驻军的家人。
诗中“大漠孤烟直，长河落日圆”的地方，远没有灼华想象的美好。看着凋零的街道，破旧的房屋，这个来自江南富庶之地的女子，满是心伤。长达近两百年的战乱，这里除了士兵，没有其他人。
李矾将粮草交给下面的人去跟官府交接，自己带着灼华来到总兵府。他们并没有跟李研说要来这里，想给李研一个惊喜。李矾和灼华等在门房，灼华为了赶路方便，又换上了男装。
“谁来找我？你们没有见过吗？”李研一路走着仍是疑惑的问着，他在这里，一没朋友二没家人。
“不知道，听着口音应该是南方人，只说要找大人。”
李研推开门，愣在那里，他哪里会想到，来人竟是李矾。李矾笑看着李研，眼里都是泪水，李研走上前去，抱住李矾，哽咽叫了声：“大哥。”
李矾欣慰地拍了拍李研的后背，又使劲地拍着面前更加宽阔坚强的臂膀。
“看，还有我。”
李研听见熟悉的声音，转过脸去，灼华笑着看着李研，李研擦了擦眼泪，抱住灼华笑道：“你怎么也来了？”
“来看看你。”灼华趴着李研的怀里，泪水留在李研的衣襟上。
李研拉着灼华，李矾跟在李研的后边，听着李研给他们兴奋地介绍着，哪里是练武场，哪里是他平时读书的地方。他们在总兵府游览一圈，最后来到李研居住的屋舍，比他们想象的简陋粗糙。
李研将李矾和灼华引到屋里，李研为灼华倒水。陈旧的茶具已经泛黄，稀碎的茶叶径自荡到杯底。灼华浅尝一口不禁皱眉，不过她的这点小情绪，并没有叫李研发觉，毕竟边关能有些粗茶已经很好了。
李矾和灼华刚坐下，三人还未来的及说话，就听见洪亮粗狂的声音。
“听说兄弟来了客人，我们也来凑凑热闹。”人还未到屋里，就听见响亮的声音。
“凑热闹的来了。”李研叹息一声，当兵的人都是直肠子，言出必行。
李矾和灼华笑着站起来，李研拉着来人介绍说道：“来的不是客人，是我的家人，我来给你介绍，这是我的大哥，这是我的小弟。”
李矾和灼华作揖，那人看了灼华笑道：“这是你的小弟？”
灼华抬起头来，看着来人，惊讶地长大了嘴巴，指着那人说道：“你，你是？”
“你看我是谁？再想想。”那人笑着说道。
“马云飞。”灼华开心大声说道。
马云飞笑着点了点头说：“我答应过覃思，只要他做将军，我就愿意做他的士兵，大丈夫言而有信。”
灼华看着面前这个壮实而朴素的男人，草蜢出身，没有读过书，但是有义气，不仅有着兄弟小义，更有着家国大义。为人更是有信誉，讲情义，算得上男子汉大丈夫，灼华又想了想在京城的那些人，不禁笑了笑。
“你们都不愧为好男儿，算得上英雄。”灼华大声说道，俏丽有着英姿飒爽。
“英雄真的算不上，小妹说笑了。”马云飞不好意思起来，憨笑着。
“保家卫国，戍守边疆，保民安居乐业，还不算是英雄啊。”灼华笑着说。
“你们等着，我们去弄几个好酒好菜，我们兄弟几个也要乐呵乐呵。”马远飞笑着出了门，远来的家人怎么有怠慢的道理。
李矾看着屋里的一切，没有一点遗漏，笑问：“在这苦不苦？”
“不苦，天天跟这些直来直去的人相处，倒是舒心。”李研笑着说道，走到了里屋。“大哥和灼华今日就住在我这里，我们晚上说说话。”
灼华跟着李研，点了点头，坐在床上，两腿晃着，左右看着笑说：“我看三哥要给我备上一间房了。”
李研坐到灼华身边笑问：“你还想赖上不走啦？”
灼华点了点头，李研看着李矾玩笑说：“我是乐意，不知道大哥舍不舍得？”
“舍得，走这一路我已经烦死了，也只有你能受得了她，我难得清静，她就留在这玩上一年半载吧。”李矾玩笑说道。
“那等一下我就把驿站的东西搬来。”灼华说着跳了起来，开始打量李研的房间。
李研惊愕地看着灼华，拉着灼华急道：“我是说着玩的，你怎么当真了。这里苦，不比书院，也不比京城。况且这里进进出出的都是粗野汉子，你一个女孩子家，怎么能行？”
“怎么不行？我已经决定了，大不了叫大哥外面买个院子，我住外面去，你不用赶我，待够了我自会走。”灼华反而不笑了，又使起了小性子，过了一会，开始整理起来李研凌乱的房间。
“不行。”李研断然拒绝，看到灼华根本不理他。
“大哥，你管管，玩两天就好了，在这吃苦做什么？”李研急着说道，他是一句玩笑，看样子灼华可当真了。
李矾坐在李矾的书桌旁，随意拿起桌上的书翻看着说道：“想留就留下吧。”
他怎么会想不到大哥是最纵容灼华的那一个，李研翻了翻白眼，走进李矾，还在想着什么理由劝着李矾将灼华带走。这是什么地方，身后就是鞑靼的铁骑弯刀，每天血雨腥风，要面对着杀戮和死亡。他不想带着灼华这个麻烦，他更不希望灼华经历战争的残酷。
“大哥，你是不是要斟酌考虑一下？”李研苦口婆心的劝着，李矾只是挑眉看着李研，敷衍地点了点头。
“哦，对了，三哥，菱香生了，两个男孩。”灼华说的轻描淡写，就像说了一件无关紧要的事情。
李研拉住灼华忙碌的手，一脸愕然问：“你说谁生了？”
灼华看着李研，一字一字大声地重复着说：“菱香。”
他没有听错，没有丝毫的怀疑，就是菱香，他的小丫头菱香，为他，生下了他的孩子。
李研还在惊愕当中，他显然被这个消息惊呆了，比见到灼华和李矾还要惊讶。她有了他的孩子，他从来都不知，他来到山西也就半年，那么他走得时候她已经怀孕，她为什么不告诉他呢？他是孩子的父亲理应知道他们存在啊。
“三哥，我把你的惊讶当做开心了，两个孩子都很好，你现在是父亲了，惦念你的人又多了两个。”灼华絮絮叨叨地说着，将李研所有脏的衣服，鞋子，被子全部收拾起来，抱了出去，下面是她的劳动时间。
李研还是开心的，虽然他什么也没有说，但是晚间在饭桌上，他大口喝酒，大口吃肉，跟着马云飞吹嘘着他现在已经有儿子了。虽然不曾提及菱香，但是他把他从未见面的儿子挂在嘴边，话语中都是男人的骄傲。
虽然喝了很多酒，但是李研并没有喝醉，灼华一直知道李研的酒量很好，但是今天太开心的李研喝的更多。他不停地跟着灼华说他有儿子了，说他打了胜仗了，说他现在开心而充实的生活。
李矾饭前有事，又出去了，忙碌的他有着操不完的心。饭后灼华和李研坐在屋前石阶上，看着满天的星星，看着草原上湛蓝的天
灼华将头靠在李研的肩上，笑道：“三哥，歌姐姐走了，你知道吗？”
李研没有看灼华，他感觉的到灼华已经哭了，轻轻地搂着灼华说：“灼华，很多人会离我们而去。”
灼华看着思绪飘远的李研，只是半年，脸上已经多了风霜。
李研淡淡说道：“在边关的这半年，我看了太多的死亡。将士阵亡，疾病冻死，刚到的时候，看着每天都在死人。我心痛至极，以至于后来的麻木，到现在已经习惯了死亡。生命是可贵的，灼华，你在这久了，就知道了。”
灼华看着李研，李研长大了，也变得强大了，比灼华想象中的强大。男女之情都是小爱，小爱使人情伤，家国民生才是大爱，大爱使人成长，这是先生跟灼华说的，灼华从未理解。但是看着现在的李研，她，开始慢慢理解了。
“三哥？”灼华轻唤，从袖中拿出宁安临终留给灼华的玉簪，递到李研面前。
李研低下头来看着玉簪，伸出手慢慢接过，两手拿着，不停地抚摸着，最后将那朵兰花放在唇边。
“宁安留下了簪的另一半，她带着簪子走了。她说，来世，她戴着簪子来寻你。”灼华说完，头埋在腿间，呜呜地哭了起来。
李研没有说话，只是将玉簪放在嘴边，眼泪流了下来，滑落在玉簪之上。
还未等宁安想的开，宁安年轻的生命已经逝去。宁安都没有机会去看看外面的世界，她就已经厌恶了这个世界。
李研走出院子，牵上一匹马，策马奔驰，消失在夜间。
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