这个旱期，比想象的时间更长。比越来越多的难民更可怕的，是由于缺水和饥饿，在难民中传染开的瘟疫，成为全城最可怕的事情。城里的人越来越不敢出门，大多数都是大门紧闭。
为了让难民的病情不再传染，县衙不得不将生病的难民赶出城去，对于死了的难民只能埋葬在荒郊野外。这时候再多的同情都无事于补，大家能做的只是自保，大哥口中伪善的大户，不再开门施粥，就连县衙去大户家借粮大户也不再开门。
朝廷答应的赈灾粮食一直没有准时到达，灾民中已经有开始闹事的。刚开始只是几人在县衙外叫骂，无非只是想要点粮食和药，救济家人。后来，随着越来越多的灾民被赶出城，朝廷还没有下达新的赈灾政策，闹事的人越来越多。
灼华和李矾站在灾民的后面，伴随着饥饿，病痛，生死离别，灾民除了自己不知道还能活到什么时候的生命，已经失去了一切。面对流离失所，亲人失散，他们无所畏惧，能有什么比死亡更可怕的呢？但是这些灾民已经不惧怕死亡，因为他们和死亡近在咫尺。
“乡亲们，我知道你们苦，但是你们也要理解朝廷的苦，理解皇上的苦，鞑靼的战马就在我们的背后，朝廷不是不管你们，也不是忘记了你们。”县丞在县衙门口喊着，冠冕堂皇的几句话。
“我们要吃饭，我们要治病。”一个洪亮的声音喊道。
“我们要吃饭，我们要治病。”另外的难民重复着。
“我们要吃饭，我们要治病。”难民齐声呼喊着。
“大家静一静，饭是有的吃，我们县衙每天都设粥棚，每天都会按时施粥。至于药，我们也尽快想办法，你们放心，饭有的吃，病有得治。”县丞喊道，打的一副好官腔。
“县衙的粥一天比一天少，朝廷说的赈济粮食哪里去了？再看看我们病死的亲人，没有医没有药，就怕病疫越来越严重，到时候我们都病死了。”灾民喊道。
“朝廷的粮食马上就到，请大家再多等几日，等到朝廷的粮食来了。我们的难就过去了，我们要记得，我们都是皇上的子民，皇上不会忘了我们。”县丞说道。
“皇上，都说皇上在求长生不老，哪还想得到我们。”一个灾民说道，这可是大逆不道的话。
“哪来的反贼，混在难民之中，说出这么大逆不道的话。”县丞指着刚才的灾民吼道：“来人呢，将此人抓起来。”说着两个衙役上前抓人。
那人只不过是一个十五六岁的孩子，也是饿昏了头，哪里还顾得上什么大不敬。男孩见县丞派人来抓他，他赶紧躲到人群中，灾民不是乡里就是亲人，再说大家都遭了难，彼此依靠互相帮助，都往前拥挤挡住了官差。
“你们要吃饭，你们要治病，我都答应你们，但是你们不能造反，不能大逆不道。”县丞喊着，也不敢逼迫难民，劝慰带着警告。
“我们没有造反，我们要粮，我们要吃饭，我们要吃饭。”灾民喊着，“我们要吃饭。”灾民重复喊着，“我们要吃饭。”
县丞看着灾民情绪都焦躁起来，声音越来越大，县丞没了办法，退到了县衙，关闭了县衙大门。
“看，怎么样，又躲了不是。”李矾边走边说。
“大哥，那怎么办？”灼华问着。
“等杨博，这个事还要杨博来处理。”李矾笑着说。
“大哥说的是三哥口中的先生？”灼华问道。
李矾点了点头，官府不都如此，能管的就管，不能管的尽量不管。凡事三请示，上头怎么说，下头就怎么传达，有事上面担着。私自做主，犯了大忌，那可是掉脑袋的事，乌纱帽重要，脑袋更重要。
“那什么时候有结果？”这才是灼华最关心的问题。
“我们明天再来。”李矾说道。
李研特别忙，他既要不停地巡视，以防鞑靼趁虚而入，又要关注着城里面难民的情况。灼华等到了半夜，也未见李研回来，端着灯走到李矾的屋里，看着李矾坐在灯前，看着书。灼华很少看到李矾这么认真地看书，除了看账本，李矾原来也会这么认真地看书。这时候李矾不再是市侩的商人，而是一个书生，像李研他们一样的书生。
“大哥，三哥今天不会回来了。”灼华将灯放在桌子上，自己安静地趴在桌子上说：“三哥最近好辛苦，事务繁忙。”
对于灼华的唠叨，李矾绝大多数选择不理，叫他怎么回答，是啊，好辛苦，我们犒劳他一下？还是男子汉这点辛苦算什么？这都是李矾会说的话，所以他只能不理。
灼华看着李矾看着书，无聊笑问：“大哥，很少看你会这么认真看书，你看的什么书？”
“圣人的书。”李矾说道。
“哈哈哈。”灼华笑了一阵说：“大哥你也看圣人的书，但是圣人说的话，你是一句都没有看进去。”
可不是，李矾可不是忠君爱国之士，爱国也许很爱，起码他不忠君，他从不向着朝廷说话。
“此话怎讲？”李矾问道，他现在越来越喜欢跟灼华说话，或许是自己太无聊了吧。
“他们都读圣人的书，都是为了恩科考试，像三哥，说话句句都向着朝廷，而皇上在三哥的心里，比什么都重要。但是大哥不一样。”灼华笑道。
“李研做的是大明的官，我又不是。”李矾戏谑笑道。
灼华看着李矾，那一抹笑正好被灼华看到，李矾从来不会表现出来的睿智，都在那一抹笑中。
“大哥，你有没有想过，如果有一天裕王当了皇上，那你怎么办？你会做官吗？”
李矾并没有回答她，仍是看着书，过了一会说：“你去睡觉吧。”
“会吗？”灼华追问。
李矾合上书本打了灼华一下，肯定地回答说：“不会，我没有功名，也没有多余的钱可以去捐官。所以，我不会做官。”
这是他早就想好的事情，他有他的梦想，有他想做的事情。
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