三人在一家小茶馆的犄角旮旯处落座，小声密谋下的杏花沟秘密终于摆在了台面上，气氛也逐渐变得紧张了起来。
省去了客套的寒暄，摒弃了色心贼起的污言，谈及正事的水或一反常态的认真，似是早就对杏花沟的云卷树垂涎已久，同时也在努力寻找着得力的合作伙伴，直到遇到了兴趣相投的尚抗和阮红棉，三人倒是一拍即合。
端起茶杯，水或率先抿了一口，故作深沉的样子看上去其实也蛮低调的，慢悠悠问道：“两位，知道我为何手头如此紧么？”
“喂，你怎么又……”
一开口就没有步入预期的正题，尚抗还以为对方又要闹什么幺蛾子呢，刚想埋怨几句，却被对面的水或给打断了：“别急，先回答我的问题。”
尚抗一听有些不耐烦了：“还能为何？你作的呗。”
“错！”
“生意不景气？宝藏猎人不挣钱了？”
“也错！”
“嗯？”尚抗纳闷了，性子偏激更是直白：“不知道！你穷还挺横！”
“呵呵……”水或闻言轻笑了一声，倒没介意尚抗的嘲讽，抿了口茶水自行告知道：“我之所以手头紧，全然因为我在这个地方待太久了。”
“哦？”旁边的阮红棉忽然好奇问道：“你在这里待多久了？”
“半年。”
“半……什么！”阮红棉有些吃惊的眨了眨眼，在她的认知里宝藏猎人是不会在同一个地方待这么久的，迟迟不走必有原因。
于是她便问了：“公子，你逗留许久莫非是为了……”
“不错，正是那棵云卷树！”
“你……发现它的秘密了？”阮红棉的呼吸忽然变得急促了起来。
水或慢慢放下茶杯正视着她：“有点眉目，但却没得到验证。”
“此话怎讲？”
水或故作神秘道：“不知两位是否听过杏花村人曾在树顶看到过亮晶晶物体之事呢？”
“嗯，有所耳闻。”
“秘密就在那上面，只是……”
“只是什么？”
“只是那棵树的周围全被瘴气所笼罩，非一般方法能爬上去，常人若是强行憋气上爬，怕是连一半都爬不到便被瘴气打下来。”
“瘴气？那是什么？”
“是一种云卷树自行散发的有毒物质，类似于蕨类植物的孢子，吸入体内后会导致全身麻痹，症状类似于中剧毒。”
“啊？这么严重？”
“当然严重，不然云卷树若是没了瘴气的保护，怕是早被杏花村人采摘光了。”
“额……”
阮红棉低头嘀咕了一句，点着下巴寻思了一会儿，忽然问道：“水公子，你既知道瘴气的厉害，但却在此苦苦待了半年，想必一定知道了破解瘴气之法了吧？”
“呵呵……”水或轻笑一声，倒没有否认，点了点头道：“不错，方法的确有，但施行起来却很麻烦。”
“是何方法？”
“这……”
一瞧水或那副卖关子的样子，阮红棉继续追问道：“水公子，莫非你有什么难言之隐？”
水或摇了摇头：“倒不是技术上的欠缺，而是时间。”
“怎讲？”
“两位，恕在下冒昧，那云卷树的秘密干系重大，为何两位会对它如此着迷呢？瞧你们的处事方式，也不像是宝藏猎人，若是为了商人的利益拉我入伙，那就不必谈了。”
水或说完眯眼饮茶，冷不丁来了招欲擒故纵。
阮红棉自然知道他的言外之意，表面上说不为了利益，实则却是试探，天底下哪个宝藏猎人不是为了这俩字奔波劳碌？
冠冕堂皇的话点破了反而会四分五裂，犹豫再三，阮红棉索性直抒胸臆道：“水公子，直爽点吧，你到底想要什么？你可以先开条件。”
“呵呵……”水或闻言轻笑了一声，显然目的达到了，也不藏着掖着了，直接说道：“那树的顶端长了一颗神奇的果子，我的目的只有它，其他的一概不要。”
“哦？仅是一颗果子么？”
“正是！”
“嗯……”阮红棉点着下巴思考了一会儿，突然点头道：“好，成交！”
“呵呵……”水或扬了扬眉说道：“既如此，那咱们算是搭伙成功了，接下来的一切行动全听我的指挥，二位是否同意？”
“嗯，可以。”
“好，那我把方法告诉你们。”
“你说。”
“咳咳~”
干咳了一声，水或又端起茶杯喝了口茶，慢悠悠说道：“我的方法算是一项比较大的工程，不然我也不会在此浪费半年的大好时光，那云卷树的周围虽被瘴气所笼罩，但树的本身却是无毒的，我曾亲自考察过它的汁液，发现里面并没有对人体有害的物质，想要爬到树顶首先要避开那些厉害的瘴气，具体方法是这样的：”
“挑一块不被人发现的空地，挨着云卷树越近越好，从空地上打洞，沿途一直挖到大树的根部，从树根底部沿着树干往上挖，掏空树脏开出一条笔直向上的路径，这样就可以掩人耳目地挖到树顶，得到我们想要的秘密！”
“啊？”
“嘶！”
方法一出，尚抗和阮红棉都呆住了，如此匪夷所思的挖洞方法，也就只有宝藏猎人想得出来！
从树里往上挖，这脑回路惊奇啊！
然而……
“水公子，掏空树干可比挖土困难多了，毕竟是往上使力，不像下劈，恐怕……很难做到吧？”
“哼~”水或忽然冷笑一声：“阮姑娘，小瞧我了吧？我们宝藏猎人可是专门干这个的，探地点穴，无一不精，术业有专攻，吃这碗饭的人岂能不自带一整套齐全的装备？莫说它只是一棵树，哪怕是座大山，只要给我足够的时间我也能给你挖空了。”
“……”
“那你这半年挖了多少？”
阮红棉问到关键性问题了，水或则是一脸得意的神情：“快挖到树根底下了。”
“……”
阮红棉那个气啊，刚才的自信与故作深沉竟全是假象，他咋好意思的！
“半年……还没摸到树根？”阮红棉似乎高看对方了，很是鄙夷道。
水或反驳道：“我不得提前调查么？这不需要时间？光是收集情报就要俩月，你以为很容易啊。”
“那剩下的四个月呢？”
“后来没钱了，被人追着打呗。”
“……”
“你！”
“别用那么古怪的眼光看着我，我连饭都吃不上了，哪儿还有力气挖洞？能想出这么神乎其技的办法来就不错了。”
“……”
“你……你快别说了，你这辈子跟‘神乎其技’四个字根本就不沾边！”阮红棉气哼哼的，眼前的家伙一会儿正经一会儿故弄玄虚，该不会是个骗子吧。
水或喃喃自乐道：“嘿嘿，这下子好了，有了你俩的帮忙，我倒是省力气了。”
“行了，别偷着美了，地道的入口在哪儿？快带我们去看看。”
“啊？现在就去？”
“当然，我可不想浪费时间。”
阮红棉做事还是挺雷厉风行的，主动起身结了账，拽着两人走出了茶馆。
……
说起水或挑的那块空地，其实还蛮偏僻的，不然半年的时间里他怎的还没挖到树根底下？
距离有些远，都快到村口了，唯一的好处就是保密工作做得够足，且难让人发现了。
那片空地上铺满了枯黄的树叶，想来也是水或为了掩人耳目而故意为之，扫干净之后下面有一块隔板，掀开之后才是隧道的入口。
洞口并不大，深度一丈有余，跳下去之后是一条狭长笔直的漆黑地道，仅容一人半跪着通行，挖地道又不是造房子，不用那么多花里胡哨的设计，地道里的空气略微有些潮湿，但好在能通风，每隔二十步会有一个向上的小气孔，看来是费了一番心思的，也能节省时间，不至于经常跑出来换气。
三人下洞后紧挨着前行，水或走在最前面带路，阮红棉夹在中间，尚抗则负责殿后，一番谨慎行走，很快便来到了地道的尽头。
尽头处能听到轻微的滴水声，那是云卷树最外缘的须根被水或不小心戳破后所流出来的汁液，滴答滴答积成了好多小水洼，乳白颜色，偶尔还能在附近看到几条蠕动的蚯蚓。
“到头了。”水或停下脚步说道。
阮红棉歪头朝前看了一眼，问道：“距离树根还有多远？”
水或顿了一下道：“初步估计，大概还有七八米。”
“七八米么……”
在地上走七八米也就几秒钟的时间，然而要在地下挖出一条七八米的地道，这个时间要翻百倍不止。
“谁先来？”水或问道。
尚抗闻言自告奋勇道：“我先来吧，头一次挖地道，看着挺好玩的。”
“……”
“稍等！”
水或伸了伸手，旋即从手上摘下了自己的储物戒指，低喝一声“祭”，顿时便有一把头部尖尖的铲子飞了出来。
“你用这个挖。”水或吩咐道。
尚抗挤过来一脸好奇问道：“这是啥铲子？怎么看着跟我家的不一样呢？”
水或笑道：“呵呵，你家用的肯定是种地的铲子，这叫洛阳铲，专为刨土挖掘所造，多被某些盗墓贼所用，不过我们现在也与盗墓贼无异了，哈哈哈……”
水或自嘲了一句，见其他两人都没笑，忽然有些尴尬地闭上了嘴。
尚抗拿起来先是掂了掂洛阳铲的份量，觉得还行，“剖”一下朝前面的泥土插了上去：“嚯，这铲子快啊！”