——柳悦清心弦大震，跳起扑上前去，握着柳芳霆的手臂，却察觉这条臂膀羸弱无力，宛若一个不会武功的常人，脉象也是混沌不定，难以捉摸。柳悦清更是吃惊，急切说道：“爷爷，
你怎会如此模样，是谁……”猛然转过身去，往沈通尧那处望去——
只见沈通尧脸色惨白如雪，不见半分血色，莫剑尘和耿天鼎跌落地上，各自喘着粗气，显得异常疲累，温柔正护在两人身前，俏生生对峙着沈通尧，背影娇柔婀娜，此时望去，却显几分
柔弱——
柳芳霆拍了拍宁怜雪肩膀，不住安慰说道：“不妨事不妨事，老爷子我还死不了，你莫哭。清儿，你中了烈焰弓箭，让爷爷看看伤势。”他望着柳悦清，脸上又浮现一丝虑色。柳悦清右
手一扬，说道：“这破箭岂能伤得了孩儿，爷爷，那沈通尧究竟用了什么手段，把你伤得这般模样？”——
他手捏一枚赤色短箭，是任际天所用之物，原来柳悦清推开宁怜雪后，自己已是躲闪不及，眼看将被刺中，他急中生智，上身微微一曲，右臂护住胸口，那短箭正巧此时射至，被他右手
顿时拿捏住，这短箭饱含真力，实非他此刻修为所能化解，便急中生智，握紧拳头，膝盖猛然往上顶了一下手背，常人脚部力道远甚于双手，如此一来便化解了短箭上七八成内劲，这才堪堪
挡住，只是这一腿用尽全力，自己身躯免不了随势上冲，在半空翻了个筋斗，才坠到地上。这化解之道极为惊险，柳芳霆视线受阻，便未看清，徒增一番担心——
柳悦清安然无恙，柳芳霆松了口气，他转过视线，见沈通尧脸色渐复，已不似方才那般苍白森然，暗中不禁一叹，缓缓起身，悠悠说道：“沈兄，你我在此多少年头了，真是没料到等到
了今日，你才对老夫出手，你我已是风烛残年，今日你又生争雄之心，未免有些……有些迟了。”他说到后面，气息不稳，突然一张口，又是一口鲜血吐了出来——
他身形摇摇欲坠，显然受伤不轻，柳悦清急忙扶住，对着沈通尧怒目而视。沈通尧此时却是难抑得色，脸上神情飞扬跋扈，说道：“柳兄，虽然你的功夫着实令人钦佩，老夫这般天下无
二的修为在你面前竟也甘拜下风，不过你能看破老夫的武功，可又怎能看破老夫的心思，虽然被你钳制了半生，但老夫争夺天下第一的雄心却未曾有丝毫湮灭，这些年来老夫无时无刻都在找
寻这个机会，虽然迟了些，却也不算太迟。”他一字一顿地说道：“从今日起，你柳芳霆再也阻挡不了我沈通尧了，真是多谢两位小儿了。”——
原来柳悦清中箭，柳芳霆心神一分，沈通尧见他满脸担忧，心思全在柳悦清身上，心中恶念一生，西禅宗功力运至巅峰，猛然发掌打向宁怜雪，柳芳霆惊觉后，下意识扑出相救，自己却
硬生生挨了沈通尧一掌，而宁怜雪只不过被扯去一只衣袖，却是毫发无损——
柳芳霆连连摇头，苦笑道：“沈兄这又是何苦，老夫又不是神仙，和老夫过招胜负难料，又何苦殚精竭虑，机关算尽，苦等这些年岁？”沈通尧突然也是嘴角一撇，露出苦笑之容，无奈
地说道：“我原有此念头，只是你我当年同中拈花一门剧毒，这个门派的剧毒之物一旦中了，原无生还之理，你却能用内力压住此毒，而我却几乎丧命，需倚仗你才能活命，这般内力修为差
距，老夫再苦练三十年，也拍马追赶不上。”——
柳悦清闻言更是怒道：“沈通尧，如此说来，你就是那恩将仇报的畜牲，真是丧尽天良。”沈通尧嘿地一声，也不动气，只是说道：“老夫心中自有打算，小娃儿叽叽喳喳什么，困在这
里动弹不得的这般滋味你又如何懂得，不过今日老夫能得手，还得多亏你这娃儿和那位朋友了。”他转过头，望着谷口那处，大声叫道：“臭小子早已到此，为何龟缩暗处不敢出来？这一手
烈焰弓倒是有些名堂，任前松是你什么人？”——
他所望之处只见一团黑影，此人依然躲在暗处，没有现身，只听他说道：“任前松正是家父，多谢前辈夸奖，原来前辈是家父故交，晚辈倒是失礼了。”此人声音又细又尖，莫剑尘这时
调息完毕，嗖然跃起，闻得此声，顿时想起肩部箭创，忍不住怒道：“任际天，你鬼鬼祟祟的，果真是个娘们，快出来和老子我再战一常”——
沈通尧大笑数声，胡须不停颤动，说道：“我还以为是谁踩中了野鸡脖子，原来是个死太监，任前松是你爹，好得很，当年他叛我而去时很是痛快，不知他老人家如今身体安康否？”他
先是乐不可支，转眼脸色阴森可怖，口气着实不善。黑影颤抖一下，惶然说道：“家父早已过世，这把烈焰弓才传到了晚辈手上。”他在谷口原本正欲冲入，陡然见到沈通尧掌击柳芳霆，功
力之强骇人耳目，吓得他一时不敢冒然行动，远远躲在弯角处静观其变，心中只骂自己该死，早知便不冒然来到此处，此时突然听到对方发话，他只得硬起头皮回答——
沈通尧一皱眉，说道：“死了？好吧，毕竟过了三十多年，死了也省得落在老夫手里，你这死太监对老夫有功，老夫便饶了你一命，还不赶快滚出来。”任际天犹豫了一下，这才缓缓走
入了谷内。沈通尧见他畏惧神色，便哼了一声，不悦地说道：“你老子当年虽然武功稀松平常，但有雄心豹子胆，连老夫都敢背叛，不输那些沽名钓誉的正派大侠，怎么你这个死太监像个娘
们似的，婆婆妈妈，忒也草包了。”——
任际天心中发苦，勉强一笑，却不答话，心中连叫不妙：“我老爹竟然是这老头的属下？这事又是从何说起。”他难以揣测沈通尧口气，只得说道：“家父之事晚辈知之甚少，若家父真
冒犯了前辈，晚辈这里向您老赔罪。”说着，他跪下来向着沈通尧磕了一个头，一副毕恭毕敬神色——
莫剑尘呸了几声，怒道：“任际天，你这个懦夫之辈，那日见你威风得紧，如今怎么像只丧家之犬，你可比太监还不如。”任际天起身朝他一瞪眼，脸色阴沉地说道：“姓莫的，你就会
瞎嚷嚷着，可是要再吃任某一箭？”莫剑尘见他面对自己又显飞扬跋扈之色，不禁气极反笑——
沈通尧冷冰冰地注视着任际天，此时突然说道：“那小子说的不错，既然不是太监，却弄得男不男女不女的，任际天，老夫见你实在是不爽，给我滚吧。”他摇身一晃，突然逼近其身，
一掌便朝他胸口拍去——
他身法快极，任际天甫一惊觉，对方手掌陡然已到面前，顿时吓得惊叫一声，这一掌若是接实了，九条命都不够看，急得任际天一个懒驴打滚，从沈通尧掌下翻过，身法着实难看之极，
却也顾不了许多。险险避过后一跳而起，满脸惶急地说道：“前辈，我不知道您老……”话只开口一半，沈通尧第二掌已到面前，这一掌实在躲不过去，任际天顿时脸如死灰