——刚出厢房，耿沧柔就被一把拉住，转头看去，是妹妹耿沧绣，不禁笑道：“小鬼头，怎么又跑到这里来了？”耿沧绣拉过耿沧柔，在她耳边轻声低语不止，耿沧柔听着，不停点头，
偶尔露出一丝惊讶神色。喃喃私语了半刻时辰，耿沧绣才轻叹一口气，说道：“事情原委就是这般，大伯和娘这次都气得紧了，姊姊你看这怎么办？”耿沧柔说道：“哎呀，我的好妹妹，你
都知道了怎不去和我爹爹他们说个明白，大家消除误会，我爹爹和萱姨就不会生气了，你这样私藏不语那才是大大不妥。”耿沧绣幽幽说道：“我爹爹呆头呆脑的，老是做错事，这次就给他
个教训，叫他以后不再傻里傻气，去做错事。”——
耿沧柔失笑道：“二叔的脾气咱们不清楚，你做女儿的还不了解？更何况这事因我而起，若要怪罪，也应是姊姊承担，二叔是好心做了错事，何罪之有？”她擦了擦眼角，脸上浮现感慨
之色，幽幽说道：“二叔处处为我思量，叫我如何报答……”——
耿沧绣愣了愣，托着下巴，喃喃说道：“爹爹说他不好意思把这事告诉大伯……难道我现在该和娘去说清楚？”耿沧柔拍了拍耿沧绣的香肩，说道：“我与你同去。”两人沿着廊庑往前
转了几个弯，进了一间屋子，等到耿沧柔再度出门，已是过了近一个时辰——
耿沧柔望了望天色，已然不早，便往前堂行去，忽听一阵咯咯娇笑声传来，定睛看去，只见耿沧绣搂着陆唯夕，两人叽叽喳喳地不知再说着什么，耿沧柔笑了笑，心道：“这两个丫头倒
是一见如故，不知柳悦清此时在做什么，或许正在和爹爹谈论江湖大事呢。”她一路想着心事，不知觉地来到了前堂，便听一声“柔儿”，猛然回过神来，抬头见到爹爹站在堂前望着自己，
身旁却无一人——
耿沧柔四下张望，却没见到柳悦清，当下走到耿落笙身前，揽着他臂膀说道：“我还以为爹爹去和柳公子说着话呢，怎么一个人在这里发呆？爹爹可有心事？”耿落笙笑了笑，说道：“
绣儿快要定亲了，你二叔他们这些日子忙得紧，爹爹我也不能歇着，耿家千金出嫁，就算是定亲，也是马虎不得。”他嘴角挂着笑容，却掩饰不了眉间隐隐忧色。耿沧柔冰雪聪明，岂能看不
出来，她摇着耿落笙的手臂，如小女儿撒娇一般，娇声说道：“爹爹别瞒我，你脸上写着事儿，女儿早就看出来了，不如说来给女儿听听，又不是外人，这么神秘作甚？难道是那邪教来惹我
们耿家了？”——
耿落笙摇摇头，笑道：“你这娃儿一向古怪精灵，什么事都瞒不了你，不过你放心，不是耿府遭人侵犯，就算来了，爹爹也不惧他们。”耿沧柔笑道：“爹爹的九转劈空掌是武林一绝，
想来也没人有胆子敢在太岁头上动土。”耿落笙笑骂道：“贫嘴。”顿了一下，笑容一敛，颇为顾虑地说道：“柔儿，我听你二叔说了，这次去到琅琊绝境中，遇到了沈通尧这个人？”耿沧
柔点头说道：“是呀，这老儿武功极高，心肠又狠毒，若非柳公子当时舍命挡了一下，我都见不到爹爹了，唉，连柳公子的爷爷被他设计打伤，差点送了性命。”耿落笙微微点头说道：“此
人几十年销声匿迹，江湖上都以为他早已死了，想不到犹在人间，这沈通尧当年就闹出诸多风波，江湖上几乎无人是其敌手，幸有柳芳霆柳大侠挟制他，才不至于闹出腥风血雨，柳大侠可谓
功德无量，令咱们这些江湖后辈好生惭愧，如今沈通尧重出江湖，又会惹起江湖无尽风波，此人功力极深，正道堪虞啊。”——
耿沧柔安慰说道：“爹爹且别忧心，此人虽然武功极高，但是年老气衰，江湖上如今高手云集，女儿私见，此人都不一定是爹爹的对手。更何况柳前辈这些年来把沈通尧死死困在琅琊山
内，这次被沈通尧逃脱，柳前辈也不会撤手不管。”耿落笙皱眉说道：“沈通尧功力非同小可，柳老爷子吃了这一掌，能否尽数复原尚且未定，若非柳家宁家悬案未破，我顾虑耿府周全，等
你妹子成亲后，我就去会会那沈通尧。”耿沧柔讶道：“爹爹你有把握对付沈通尧？”耿落笙嘿地一声，说道：“你爹爹在武林中也略有薄名，就算是对手功夫再高，你爹爹又何曾惧过？”
耿沧柔心头一宽，笑道：“原来如此，我还以为爹爹多年蛰伏府内，消磨了你的英雄豪气，惧怕那沈通尧。”耿落笙捏了捏她的鼻子，哈哈笑道：“你这丫头都不怕这老儿，难道爹爹反不如
你？”——
耿沧柔嗔道：“不来了，爹爹又取笑我了。”捶了耿落笙两拳，又道：“爹爹，女儿求你一事，二叔这次做事虽然鲁莽，却都是为了柔儿，如果爹爹觉得二叔有损耿家声誉，要责罚二叔
，柔儿便代二叔之过如何？”耿落笙捻须微笑说道：“你爹爹哪有这般古板，为了一点小事大发雷霆？你二叔性情耿直，若是遇到狡诈之辈，极易吃亏，这次幸好悬崖勒马，才不至于一发而
不可收拾，在那琅琊山内若不走运，绣儿和先儿就没父亲了，爹爹只不过提醒你二叔几句。”耿沧柔想到当时谷内无数人的尸体，忍不住打了个冷颤，幽幽地说道：“女儿从绣妹妹那里听说
，二叔是为了女儿的绝症才冒险去琅琊绝境，二叔误认为山中有许多灵丹妙药，或许更有一物能治愈女儿这个顽疾，随之受到江舞鹤挑拨，便稀里糊涂地走了这一遭。”——
耿落笙嘿了一声，说道“这个二弟，一把年纪了，怎么还这般糊涂，这世上哪有什么可治百病的灵芝仙丹，都是江湖术士编造而成的鬼话，竟还上这种当。”耿沧柔说道：“爹爹这话虽
然不错，但天下人对仙丹灵药、武功秘籍都是趋之若鹜，古往今来，贵为天子的皇帝都在追求长生不老，何况凡夫俗子，倘若风闻一丝消息，都是抱着宁信其有的心思，怎能禁得住诱惑？这
次在琅琊山内死了好多人，恐怕都是为此而去的。”——
耿落笙笑道：“还是我女儿了不起，能说出这番话来，已颇有淡泊名利的气度，果然是我耿落笙的好女儿。”耿沧柔咯咯笑道：“哪有爹爹这般往自己脸上贴金的？再说绣妹妹也不错呀
，能嫁得凌家二公子，凌耿两大武林世家又能联姻，当是武林中一件风光的大事。”耿落笙抚摸着她的秀发，怜爱之色溢于言表，说道：“柔儿，那你什么时候把你脸上这个鬼东西弄掉？”
耿沧柔一怔，忽又笑道：“爹爹为何问这事？”耿落笙说道：“你脸上涂了这么古怪的药物，把自己弄得这般丑怪，试问哪个男子会看上你这幅相貌？”耿沧柔撇了撇嘴说道：“看不上就看
不上咯，柔儿原本就不打算嫁人。”耿落笙摇头说道：“又说胡话了，哪有姑娘家不嫁人的？”耿沧柔一笑说道：“爹爹好糊涂了，我又不能生育子女，嫁人做什么？娘不是和我一个毛病？
执意要为爹爹生儿育女，却一生下我后就撒手人寰了，唉，我宁愿没来到这个世上，也想让爹娘快快乐乐地过一辈子。”说到后来，两行清泪忍不住流下面颊，神情不胜悲痛——
耿落笙也是热泪盈眶，半晌不语，好一会儿才收敛心神说道：“女孩儿家最终都要有个归宿，怎么能孤独终老？我看柳贤侄人品相貌俱佳，以后会是个好夫君，柔儿你看如何？”耿沧柔
羞道：“我和柳公子相识不久，交情尚浅，不是爹爹所想那样，你这话可不能给柳公子听到，引起误会可就不好了。”耿落笙哈哈笑道：“你脸皮就是薄，若是喜欢人家也要让人家知道，否
则迟了就给别的姑娘家抢去了。”耿沧柔跺了跺脚，急道：“爹爹休要胡说，我说过不嫁人啦，你再这样胡说，女儿就要生气啦。”耿落笙连忙说道：“好，好，爹爹不说，爹爹不说。”沉
默稍许，又忍不住开口说道：“我的柔儿啊，你就把你脸上这古怪东西去了吧，我这么美丽的女儿，却非要弄成这么难看，简直就是……暴殄天物埃”——
耿沧柔笑道：“反正我不嫁人，要好看的脸蛋作甚，话说回来，只看重美色的男人，也是俗气透顶。”见爹爹皱着眉头凝视自己，她又摇摇耿落笙臂膀，笑道：“我这药物都涂了好些年
了，恐怕要擦也擦不尽了，就让它如此吧。”耿落笙长叹一声，已然无语