——耿沧柔业已看到吴伯雍走近，脸上一阵飞红，定了定神，瞪了柳悦清一眼，吴伯雍走到两人身前说道：“大小姐，柳公子，老爷说今日少爷康复，人员集齐，是大喜之事，特摆桌庆
祝，吩咐小人叫二位过去，大家都在席上等着二位。”——
耿沧柔笑道：“爹爹也来铺张一番了？这不像他老人家的路数啊，咱们快去吧。”柳悦清点了点头，走到耿沧柔身侧，说道：“晚间我来姊姊处，这左龙群为何会有拈花公主独门毒物一
事，我已有些头绪，却还要姊姊和我一同琢磨。”他偷偷向耿沧柔眨了眨眼，嘴角扬起一丝微笑，颇有些神秘莫测。耿沧柔愣了一下，点头说道：“也好。”这几日更夫内风平浪静，柳悦清
又足不出户，竟能看出些蛛丝马迹，真不知他用了什么手段，心中不由好奇心大盛——
晚间，已近三更天，耿沧柔早早回到房内，闭门不出，靠窗坐着愣愣出神，想到黄昏时自己气恼模样，忍不住喃喃说道：“我对清弟是不是太凶了？唉，他不会生我的气吧？……他若对
我心生芥蒂……那也是件好事，我……我不能害了他。”幽幽轻叹一声，耿沧柔眉间微现落寞之色——
正胡思乱想着，便听到一阵极轻敲门声，她收回思绪，起身开门，门外正是柳悦清，他闪身进屋之后，将屋门一关，松了口气说道：“柔姊，没人跟踪前来，这下天机就不会泄露了。”
——
耿沧柔白了他一眼，说道：“你这人奇奇怪怪的，在我南郡耿府，怎么也像做贼一样？”柳悦清嘻嘻一笑，说道：“小心驶得万年船，再说耿伯伯灌了我好些酒，如今我脑袋都有些晕眩
。”耿沧柔失笑道：“都怪你，一杯一杯灌我爹爹和二叔，他们许久没饮酒了，想不到今天竟然被你灌了个酩酊大醉，清弟，你真是胡闹。”她拉过两张椅子，坐下说道：“那你说说看，左
龙群的事情你看出哪些端倪了？”——
柳悦清说道：“那日我在耿府四周绕过一圈，府上围墙虽高，却难不倒绝顶高手，所以耿二叔去后院莫名其妙中了荼蟾瘴之剧毒便也一清二楚了。”耿沧柔若有所思，微微颔首说道：“
清弟的意思是……”柳悦清似乎很是兴奋，声音一下子高亢许多，说道：“当日耿府，看似只有左龙群一人，其实另有一人藏于暗处，我们都被左龙群吸引心神，对这暗处之人却是疏于防范
了，此人着实了得，差一点便从我眼中混将过去，却可惜他露了一个天大的破绽，让我察觉到此人的身份。”耿沧柔眼中闪现出一丝兴奋之色，说道：“是哪个恶贼？”——
柳悦清突然放低声音，含糊说了个名字，耿沧柔却没听清，急忙问道：“你再说一遍。”柳悦清嗯了一声，缓缓说道：“此人便是那……”正说到此处，门外突然一声清脆响声，似乎有
人撞到了东西，柳悦清猛然起身，厉声喝道：“谁在偷听？”风一般地撞门而出——
耿沧柔未及回神，柳悦清已消失不见，她急忙轻呼一声，匆匆跟出，昏暗中，前方柳悦清展开轻功飞驰，再往前数丈，隐约可见另一道黑影快速疾奔，耿沧柔暗暗吃惊：“果然如清弟所
言，另有贼子要暗算我耿府中人。”连忙提起轻功紧跟而上——
蓦地，耿沧柔耳中听到一阵清脆声音，似是有人随手丢弃物事，前方柳悦清身形缓了一缓，复又急追而上，但见他身法轻巧快捷，掠过一道长廊，一个右转就不见了身形。耿沧柔吃了一
惊，提气猛追，在弯角处猛然疾转，突然间惊呼一声，撞到了一人身上——
对方一伸手臂将她拉住，耿沧柔这才看清眼前之人正是柳悦清，急忙问道：“清弟，你这是在搞什么名堂？”柳悦清握着她的手，侧过身子望向前方，耿沧柔定睛瞧去，前方一间屋子，
房门仿似才被人推动过，此时正剧烈摇摆，发出低沉吱呀之声。柳悦清望着房门，低声说道：“那人冲进了伯父的书房。”——
耿沧柔先是一惊，随即大喜，说道：“爹爹的书房就这一扇门，此人竟然逃进这间屋子，那可是再也插翅难飞了。”柳悦清点点头，低声说道：“先让他自行出来，否则咱们再进屋也不
迟。”和耿沧柔走到门前，沉声说道：“阁下偷偷摸摸房前窥听，可是与左龙群里应外合之人？在下稍稍耍了个手段，你果然上当了，阁下如今藏不了行迹，不妨现身一见。”——
过了稍许，屋内并无一丝声响，柳悦清不禁笑道：“此屋尺丈方圆，朋友在里面如何藏匿？大丈夫敢作敢当，当日你敢让左龙群大闹耿府，今日山穷水尽时却想负隅顽抗？”但屋内依然
悄无声息，可见此人毫无现身之意——
柳悦清眉头一皱，耿沧柔低声说道：“这位朋友不死心，咱们就来个瓮中捉鳖。”柳悦清点头说道：“烦请姊姊取根蜡烛过来。”耿沧柔应声而去，不久便飞速赶回，柳悦清接过点燃蜡
烛，笑道：“我进屋探探。”耿沧柔摇头道：“还是我进去。”柳悦清笑道：“姊姊替我压阵，此人心思狡猾，你守在门口，绝不能让他脱身。”说着便推门而入——
耿沧柔深知屋内凶险，周遭昏暗之下，对方若用偷袭手段，极难防备，柳悦清体恤自己，才抢先进屋，她芳心微颤，胸口一时柔情大动——
屋内烛火亮起，四处晃动一番便即停住不动，耿沧柔在屋外屏气细听，屋内安静得毫无声响，竟听不到分毫打斗声、呵斥声、碰撞声。耿落笙他们早已酒酣耳热，大醉不醒，于此间惊动
充耳不闻，因此至今无人过来，四周依然静谧无声——
又等片刻，屋内依然毫无变化，耿沧柔心弦紧绷，噗通乱跳，掌心泛出汗水，心中不停嘀咕：“清弟进去了这么久，怎没有一丝动静？难道被那人暗算了？”她抬头看去，见那烛影方才
开始一丝不动，已有一盏热茶时辰。耿沧柔急忙大喊一声“清弟”，屋内却无人应答，她芳心大惊，按耐不住，又是一声呼喊，猛然推门而入——
冲入书房，耿沧柔赫然见到柳悦清正立在屋子中央，负着双手，剑眉紧蹙，似是遇到了天大的难题，蜡烛被他置于桌上，烛火轻轻摇曳。耿沧柔松了口气，扑到他身前，说道：“清弟，
你怎不回我话啊？”——
柳悦清“啊”了一声，这才惊醒，见耿沧柔看着自己，不禁笑道：“姊姊怎么进来了？”耿沧柔说道：“你不答我话，我看这蜡烛又纹丝不动，还以为你被那恶贼害死了，真是吓死我了
。”她泪光盈盈，嘴角却露出一丝安慰笑容，柳悦清看在眼里，心中感激，微笑说道：“我正想着一件奇事，一时出神，竟没听到姊姊唤我，让姊姊无故担惊受怕，小弟真是该死，向姊姊赔
罪。”说着正儿八经朝耿沧柔深深一揖——
耿沧柔嫣然一笑，说道：“这节骨眼上，你还和我打趣，那恶贼呢，可是被你制住了？”柳悦清苦笑道：“我把这间屋子来回寻了数遍，却没见到此人踪迹。”耿沧柔讶道：“那便是此
人没跑进这间屋子，你却为何不早出来？”柳悦清摇头道：“我一路追赶，离他不过数丈距离，此人逃进这间书房，我是决计没有看错。”耿沧柔更是惊讶，说道：“此屋三面烧砖成墙，只
此一扇房门，他进屋后并无他处可脱身，我在门口寸步不离，并未见到人迹。”柳悦清叹道：“正是此事让我琢磨不透，难道此人就此凭空消失了？”