——乍生变故，其同伴急忙跃到孙寿虎身前，探臂抓去，谢荟兰笑道：“这位朋友，你若想活命，还是不要碰他为妙。”此人闻言一怔，低头看去，只见孙寿虎满脸乌云，惨叫不止，伸
手便朝自己抓了过来。此人也是老江湖，见状不妙，匆匆往后跃开，惊道：“你在他身上下了剧毒？”——
谢荟兰脸色一沉，说道：“此人有眼不识泰山，敢在本姑娘头上动土，我只能小惩一番了。”此人皱起眉头，稍一犹豫，便长揖到地说道：“在下王寿龙，还请姑娘手下留情。”谢荟兰
哦了一声，讶道：“你是崆峒王寿龙？”此人听对方知晓自己，脸上浮现一丝喜色，说道：“正是区区。”谢荟兰说道：“难怪这姓孙的报出名来，我便觉似曾相识，原来是崆峒派的高手，
王大侠，令师弟在江湖上名声颇为不雅，着实有损贵派威名，贵派戚掌门为何不管管？”——
原来这王寿龙是崆峒三侠之一，崆峒派乃武林大门派，此人在江湖上也颇具侠名，武林中人对他倒是敬重有加，只是三侠中的其余二侠，却和这位王大侠颇不相似，其一孙寿虎，此人是
个十足的好色之徒，沉溺女色不能自拔，且其脾气阴戾暴躁，实令江湖正道痛恨不已。另一人名为庄寿鹤，其在江湖上原本默默无闻，也无人知道其年龄几何、怎般容貌，只因当年崆峒派掌
门戚东方的一句话，说庄寿鹤本领不在王寿龙之下，从此之后崆峒有三侠，便是王寿龙、孙寿虎和庄寿鹤，于是江湖上便流传起了‘崆峒三侠’这四个字，但孙寿虎名声太差，此人位列三侠
之一，未免玷污了‘侠’之一字——
王寿龙听谢荟兰如此一问，脸现一丝尴尬，说道：“敝派戚掌门闭关已久，早已不理世事，我这位师弟品行确实有所偏差，是我这师兄管教无方，与家师无关，区区在江湖上还有些微薄
名，姑娘看在王某份上，请饶二师弟一命。”——
谢荟兰说道：“看在王兄的面子上，我可以不取他的性命，只是方才他出言污秽，死罪可免，活罪难逃，否则我谢荟兰的颜面何存？”王寿龙暗中默念了几遍谢荟兰名字，甚觉陌生，眼
角瞥见孙寿虎躺在地上，不停翻腾，双手在身上胡乱抓扯，衣衫早已破碎，肌肤上更是道道血痕。王寿龙心中一凛，心道：“再这样下去，孙师弟怕是难以支撑。”于是定了定心神，转过身
抱拳向柳悦清说道：“柳公子，我师弟恶语伤人，但罪不至死，在下斗胆，向柳公子讨一条人命。”说着从腰间拔出长剑，反手递给柳悦清，说道：“在下一命换一命，救我师弟一命，在下
性命就交给柳公子了。”——
柳悦清急忙摇手笑道：“王大侠不必如此，在下不敢当，且请收起宝剑。”回头对谢荟兰笑道：“兰姊，他受苦也够了，就放过他吧。”谢荟兰眼珠子一转，朝王寿龙笑道：“那我问你
一件事儿，你得如实说来。”王寿龙忙道：“王某恭敬不如从命。”——
谢荟兰一笑，蹲下来在孙寿虎背上拍了数下，孙寿虎身躯一震，乱抓的双手突然停顿下来，谢荟兰从怀中取出一物塞入他嘴里，这才起身，拍拍手说道：“稍等片刻，他体内的蛊毒就能
尽除，王大侠，你这师弟尽做伤天害理的事情，你还处处袒护他，真是可惜了。”——
王寿龙脸上似乎一红，但听到“蛊毒”二字，忍不住大惊失色，半晌才回过神，低头见孙寿虎痛楚大减，脸色更是渐渐好转，便说道：“谢姑娘手段不凡，想必也是名门之后，不知是哪
位高人门下？”谢荟兰笑道：“我还没问你，你倒先问我了，本姑娘是拈花公主关门弟子，平生玩玩毒物，王大侠见多识广，我这点雕虫小技自然不入法眼了。”王寿龙苦笑一声，说道：“
原来是拈花门下，难怪如此高明。”心道：“拈花公主连掌门都忌惮数分，孙师弟这次招惹了厉害的对头，这个哑巴亏吃定了，如此也好，孙师弟若能从此收敛，这毒中的也不冤了。”——
谢荟兰说道：“我们这一路上遇到好些人马，都如同王大侠一般沿着此道往北而去，莫非前面发生大事了？”王寿龙听她问起此事，脸色一展，松了口气说道：“只因前些日子有人大发
英雄贴，上书召开‘斩魔大会’，如今将至大会召开之日，四方群豪因都往淮阳凌府赶去，敝派也收到这份帖子，在下和孙师弟正为赴会而来，姑娘所言的其余人马在下不敢妄言，但依如今
这个情形看来，往这个方向而去的应都是去参与这场大会的英雄。”——
柳悦清心头一震，暗道：“风云十八少正欲创立的帮派叫斩魔会，这场大会却叫作‘斩魔大会’，其中莫非有巧合？难道是耿伯伯拒绝任他们的会主之情，他们才兴起的此事？”——
谢荟兰却是毫不知情，奇道：“‘斩魔大会’？这倒是头一遭听到，不知是斩哪一方魔头？”——
王寿龙说道：“据说是数十年前将整个江湖扰得不得安宁的魔姬又重现江湖，武林同道人人自危，便召集一处欲选出一位德高望重的杰出人才为武林盟主，统帅群豪一同对抗这个魔姬。
”柳悦清闻言，神色一凛，急忙说道：“果真有人看到魔姬了？”王寿龙摇了下头，望向倒地喘息的孙寿虎说道：“这事我并不知情，是前些日子孙师弟向我道来，他说这个魔姬杀人劫物、
无恶不作，双手沾满血腥，咱们作为武林正道，为武林除害正是义不容辞，我想此话倒是不错，便赶往淮阳凌府去一窥究竟。”——
这孙寿虎竟能大言不惭称自己为武林正道，谢荟兰听得暗暗好笑，突然听闻“淮阳凌府”四字，顿时吃了一惊，余光望向柳悦清，见他也是眉头紧蹙，急忙问道：“王大侠所说的‘淮阳
凌府’，可是以六合剑法闻名大江南北的凌府世家？”王寿龙微微一笑，说道：“江湖上莫非有第二个‘淮阳凌府’？在下孤陋寡闻，未曾听说。”谢荟兰说道：“这淮阳凌府怎么又和魔姬
牵扯到一块了？他们行事做人一向公道仁义，这些年来难道误入歧途了？”王寿龙诧异地望了谢荟兰一眼。说道：“姑娘此言从何说起，这英雄帖落款之人是淮阳凌府凌氏兄弟，白底黑字更
写明了大会是在淮阳凌府召开，若非凌氏兄弟扯旗大呼，又怎能有如此多的江湖人士齐应？”——
谢荟兰微微一笑，说道：“小女子才到中原不久，对英雄帖之事毫不知情，多谢王大侠相告。”王寿龙忙道：“不敢不敢。”——
谢荟兰和柳悦清对望一眼，柳悦清低声说道：“咱们走吧。”谢荟兰点点头，朝着王寿龙说道：“既然如此，我和柳公子就不耽搁王大侠了，告辞。”和柳悦清钻入车厢内，马车又缓缓
往前驶去，王寿龙苦笑一声，见孙寿虎躺在地上喘息不止，脸色已恢复正常，知其体内毒性已解，便俯下身去将他扶起——
柳秦两人入到车厢内，钗儿早已等得燥热难耐，吐着舌头说道：“小姐，你们耽搁了这么许久，钗儿都快被闷熟了。”谢荟兰笑道：“钗儿别叫，咱们这就走了，阿大，去淮阳的路是否
认识？”阿大叫了声：“去淮阳？小姐放心，您老一声吩咐，就算到淮河河底，小的也丝毫不皱眉头。”钗儿呸了一声，说道：“阿大作死啊，咱们小姐是去淮阳，又不是去摸鱼，到河底去
作甚？”——
柳悦清笑道：“兰姊与我所见略同，我也正有去淮阳凌府的意思。”谢荟兰俏脸浮起一缕红晕，浅笑说道：“我看你暗自琢磨，就知有去淮阳凌府的念头，否则我怎会帮你做此决断。”
柳悦清点头说道：“这场斩魔大会风云际会，定有不少英雄豪杰到场，柔姊姊极有可能也会前去，咱们不妨去那里候着，胜过无头苍蝇般瞎找。”——
谢荟兰蜷起双脚，螓首靠在膝盖上，侧过脸盯着他说道：“既然是英雄大会，那要选出个盟主什么的，你这两天好好休养，到时才有力气把这盟主之位夺过来。”