——柳悦清把耿沧绣中毒一事道出，随即说道：“兰妹也因此身受重伤，闹出好大一件风波，我不知兰妹妹未及提起，早知如此，我在秦家庄就该告诉姊姊，是我疏忽了。”耿沧柔脸色
剧变，急声叫道：“二妹中了‘修罗十跳’？左伯伯不是和爹爹化解了误会，怎么又会……”柳悦清摇头道：“此事不见得是左龙群所为，听说耿伯伯亲自去南疆讨解药，如今凌烛明或也已
赶到了耿府吧，‘修罗十跳’虽然厉害，却还是比不上‘荼蟾瘴’，令妹此刻定然早已化险为夷。”耿沧柔神色不定，沉吟一下说道：“清弟，我需回耿府亲眼见到二妹无恙才能安心，你这
么迫不及待地前往苏州，定有大事要办，我原想伴你身旁相助于你，但此时我心神不宁，反会添你手脚，就不陪你同行了。”——
柳悦清握起她的玉手，说道：“姊姊回府，我便放一百颗心，如今下毒凶手未明，万一耿伯伯中计，迁怒拈花一脉，那就大事不好了，还请姊姊在其中周旋，绝不能让恶人奸计得逞。”
耿沧柔颔首说道：“我也正有此顾虑，只得先走一步，清弟前去苏州，可要万事小心。”柳悦清点头说道：“自当谨记姊姊叮嘱。”耿沧柔含情脉脉看了他一眼，跨步上马，急匆匆地往荆州
方向赶回——
谢荟兰和耿沧柔先后离去，柳悦清突然涌起一丝寂寞，他不禁苦笑一声，自语说道：“柳悦清你是怎么了，清月山庄的仇尚未得报，江湖上更是风云诡谲，你怎能被儿女情长牵绊？”他
定了定神，策马离开淮阳，沿道东向前往苏州，一路上倒也安稳太平，数日之后，已是进入平江府——
自唐代以来，苏州和杭州便是江南最为繁华富庶之地，引得诸多官宦子弟、商贾文人竞相前往。形态各异的园林，穿城绕巷的小桥流水，其景色秀丽精致，相比杭州大气磅礴，苏州却另
有一番风味——
“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。夜市卖菱藕，春船载绮罗。遥知未眠月，乡思在渔歌。”此时天色渐暗，不少人家亮起了烛火，如同繁星闪烁，宛如一副极美画
卷，柳悦清泛舟河上，看着船夫轻摇船桨，静静欣赏河水倒映出的美丽景致，心头感慨丛生，便轻声低吟这首《送人游吴》——
随着船夫一声“客官，到了。”柳悦清这才拉回思绪，抬头一看，船夫已将船只稳稳靠上岸边，便笑道：“有劳大哥了。”纵身上岸，四下张望了一下，转身往西行去——
他此时正去往“姑苏凤展”的店铺，斩魔大会告一段落后已过了不少时日，按理吴惊云早已回到了苏州，毕竟姑苏凤展需要他打理上下，不会在外耽搁许久，只是柳悦清从未到过苏州，
人生地不熟，兜转数条街道后，竟还未寻到吴家绸缎店铺，柳悦清想了一下，忖道：“依船夫所言，‘姑苏凤展’应是在此地，但一路前来并未看见，难道是我疏忽看漏了？”他摇了摇头，
正巧走到十字路口，无意间往左边扫了一眼，却见一处店家门匾上写着“七彩居”三个大字——
柳悦清心中一动，暗道：“七彩居，七彩居，这个名字如此熟稔，我是在哪里听过？”他轻声念着这三个字，不知不觉已走到“七彩居”门前，便听店铺中一个洪亮声音传来：“七彩居
，祖传丝绸工艺，精美绝伦，价格公道，童叟无欺，包您满意，这位客官，你可是来买织锦的？那可就来对了，苏州城内卖织锦的，除了咱‘七彩居’之外，可找不到第二家店咯。”——
随着这个声音大呼小叫一番，一个巨汉从店铺中大步而出，冲到柳悦清面前，哈哈大笑道：“朋友不如进来看看。”——
柳悦清早听得暗暗好笑，这时抬头打量这个汉子，两人目光一对，都是诧异万分，齐声叫道：“是你？”——
原来这个汉子正是南宫烈，斩魔大会上柳悦清见过他一面，此时一眼便即认出。“七彩居”为了和“姑苏凤展”抢夺生意，南宫烈才在淮阳凌府和吴惊云莫名其妙地打了一回，柳悦清想
到当时情状，展颜微笑说道：“南宫兄何时回来的？看你神清气爽，红光满面。七彩居的生意想必是如日方升，真是可喜可贺。”他目光绕过南宫烈，往店内看去，硕大一个店铺却是冷冷清
清，并未见到一名顾客——
南宫烈尴尬地打了个哈哈，说道：“好说好说，你是哪里的庄主？在淮阳凌府我见过你出手，功夫厉害极了，你到这里来……难道要找我南宫烈比试比试？这个……我可打不过你啊。”
双手一阵乱摇，脸上显出一丝尴尬——
柳悦清忙道：“南宫兄想多了，在下并无此打算，这次远道而来，是想拜访姑苏凤展的吴惊云兄，不料一时走错了路，反而到了七彩居，把南宫兄给惊动了。”他转过身去，眺望接到对
面，一排店铺绵延数十丈，却只有正对着“七彩居”的一家关门谢客，连门上牌匾似乎都被拆下——
柳悦清指着那家店铺说道：“听说‘七彩居’和‘姑苏凤展’正巧对街相望，这家莫非就是……”南宫烈不等他说完，已是连着叫了几声“是”，随即说道：“不错，那家原来是吴家‘
姑苏凤展’的店铺，可惜老弟来晚了一步，也就四、五天前，吴惊云兄把店铺搬走了，据他说已在盘门附近找寻到了新址，在那里重新开张，可惜我当时没有详细询问，真是帮不了老弟。”
柳悦清暗暗忖道：“姑苏凤展迁铺去了西南角，听说平江府中最热闹的就是这条街，姑苏凤展是江南第一织锦铺，怎会舍了此地迁去他处？”——
南宫烈见他沉吟不语，便拉住他往店内走去，边走边说：“少庄主要是买织锦，咱们七彩居的织锦也不比吴家的差到哪里去，不如看看我们家的货色。”柳悦清还没婉言谢绝，已被南宫
烈拉了进去——
好不容易有桩生意，南宫烈双眼烁烁放光，柳悦清还没站稳，他已捧出各式织锦，往柳悦清面前一放，呵呵笑道：“老弟瞧瞧，这些织锦都是上佳良品，包您满意。”——
柳悦清低头观看，各式织锦花色奇异，色泽光亮，果然都是上品之物，柳悦清随手拿起一件，看似并不轻薄的织物，入手竟轻飘飘如若无物，柳悦清脱口赞道：“果然是好。”南宫烈得
意地说道：“咱家从不虚言，客官也是识货的高人，怎能骗得了你。”柳悦清笑道：“我对丝绸之物一窍不通，却听说苏州丝织甲天下，如今一看，果然名不虚传，这件看似不是凡品，还请
请教其中玄妙。”他指着手中这款织锦，相询南宫烈——
南宫烈愣了一下，现出尴尬神色，支吾着说道：“这个……这个……”柳悦清奇道：“南宫兄莫非有不便之处？”南宫烈敲了下脑袋，咧嘴说道：“没难处，没难处，只是……只是……
”他还反复念叨“只是”时，一个银铃般的声音从店铺深处传来：“只是我大哥对此一窍不通，无法解释其中门道，还请这位公子见谅。”话音刚落，只听咿呀一声，柳悦清急忙转头看去，
这才发现店铺中竟然另有一间暗室，此时房门轻开，一名年轻姑娘款步到柳悦清身前裣衽说道：“公子手中这一件织锦，是江南地区常见的翠毛狮子锦。”