——老者面对“长生心法”门下，亦是不敢大意，吴惊云剑下招式虽然平常无奇，但剑上蕴含极深内力，也非能轻易化解，他心头暗暗喝彩，突然翻转手中清琴，吴惊云一剑正中琴背，
只闻一声轻响，利剑竟无法刺穿，吴惊云微微一愣，老者提着手中清琴猛然发招，竟作长棍使用，拦腰横扫吴惊云，吴惊云剑式一转，在胸前化出一幕剑雨，清琴立被荡开，老者似不意外，
执掌琴足，复又连攻数招，却都被吴惊云手中细剑一一挡下——
转眼过了二十招，老者以琴做兵刃，却攻之不进，便提着清琴暴退数丈，堪堪定身站住，盯着吴惊云说道：“传言‘长生心法’重守轻攻，其武学要旨是‘铜墙铁壁，滴水不漏’，今日
一见，果不虚言。”吴惊云淡淡说道：“晚辈此时无暇与前辈闲谈，还望前辈能够撤手。”——
老者眼睛眯成一条线，似乎有些笑意，说道：“‘长生心法’虽是武学奇功，却也难不倒老夫，你能守住天下诸多兵刃，却如何抵御无形之物。”他突然盘膝坐下，置琴于膝，手指勾住
一根琴弦，便听他清喝一声“去”，琴弦嗡地剧颤，内劲借着琴弦，疾射吴惊云的咽喉——
吴惊云翻起剑刃，在颈部前一挡，这股内劲顿时弹开，剑身受力反震，不停颤动，吴惊云暗暗佩服这个老者内功深厚，口中却是说道：“内力也算有形之物，晚辈侥幸还能化解。”——
他刚消去剑上余力，耳中突然一阵巨响，宛若各种乐器齐声鸣奏，声响威猛宏亮，几乎穿破耳膜，吴惊云眼前一阵发黑，左腿一软，顿时单膝跪地，便听老者大笑道：“你能挡我兵刃，
却如何抵御这个琴声？”笑声未落，琴音又起，老者双手十指都按在宫弦之上，但见他抹挑勾打，指法甚为古怪，尽出浑厚雄壮之调，颇有君王驾临的气势。吴惊云耳中千音乱奏，头痛欲裂
，骇然念道：“此老武功好生邪门，我竟是小看他了。”——
他心头大惊，急忙运功抵御，将剑刃插在地上，权作拐杖般起立身子，正在此时，便听柳悦清一声痛哼，吴惊云急用余光看去，只见他吃了江舞鹤一掌，跌落在街旁，张嘴吐出一口鲜血
——
吴惊云暗叫一声“糟糕”，此时他全神应付老者已十分吃力，岂有余暇去照应柳悦清，眼前这个对手无论使用枪戟棍棒、奇门兵刃，他并不顾虑，但这老儿用乐声毁人心神，却是“长生
心法”不能顾及之处，老者内力与自己相差无几，偏偏“长生心法”防守是其所长，进攻却是短处，吴惊云心念一转，依然想不出取胜之法，他一咬牙，拔出长剑展臂就朝老者手腕削去——
老者一拍琴头，竖起琴身，吴惊云一剑又是刺在琴背上，老者呵呵笑道：“‘长生心法’缺憾就在守之过甚，攻就不及，如此粗陋剑法，老夫不起身足以应付。”他手指一口气拂过七根
琴弦，吴惊云耳中如被七根细针刺入，脸上隐隐现出痛苦之色，左手翻掌拍在琴背之上——
老者往后退了一步，笑道：“掌法更不是你之所长，不过这招力道十足，老夫赞你一句。”如杂耍般将琴身转动半圈，手指牵起琴弦，音调又是突变，发出一阵低沉曲调，整条街道扬起
一丝阴森诡异——
吴惊云拍了拍脑袋，针攒似的痛楚才稍减，此时听闻老者转变曲调，好奇之余，暗暗忖道：“这老儿不知又出什么花样，这张琴竟是精铁所铸，想要毁损殊为不易，再拖延下去柳少庄主
就更不妙了。”他一掌中的，出手冰凉，果然此琴非木所制，难怪利剑都难以刺穿，这老儿手握此琴，举重若轻，更是了得——
却听江舞鹤在一旁突然发话道：“您老再全力弹奏这门‘绝音断魂’，敝人只怕也承受不住了。”他说话时正双手合十，纹丝不动，显然也在抵抗这曲魔音，而柳悦清更是盘膝端坐，口
中流出泊泊鲜血，老者琴曲绵延不停，他受了内伤，已呈苦苦支撑状——
老者手指一顿，琴音立消，便听他说道：“老夫弹得兴起，罪过罪过……”身躯突然冲天而起，吴惊云一剑正从其脚下刺过，老者落到一侧，拍着琴弦说道：“老夫苦战‘长生门下’，
这也是无奈之举。”——
老者琴音一停，吴惊云精神顿时一振，不用分出心神抵抗，他一声清啸，提剑纵身扑向老者。老者抱起“海月清辉”，又往后退了数步，略显无奈地说道：“是吴小儿纠缠不休，江小弟
岂能责怪老夫。”——
江舞鹤眼中邪气一闪，猛然厉喝一声：“吴惊云，你难道不顾他们性命了？”——
吴惊云手中一顿，转而剑挡身前空门，回头匆匆扫望一下，江舞鹤指着倒地不起的南宫烈，说道：“老头儿‘绝音断魂’中尚有最后几段音调未起，若一出手，那是连昏睡中的人也将被
夺去性命，你再逼得紧了，可要亲自断送‘七彩居’这两位的性命？”——
吴惊云大吃一惊，不知其言真伪，眼光匆匆掠过南宫烈和关氏，所幸两人并无异状，他暗暗忖道：“绝不能让南宫烈和关姑娘死在这里，这些官兵虽然碌碌无为，我也不能无所顾忌，眼
前这两人武功绝顶，或也不太会得罪官府，如今看来，杀敌救人是个下策，先想法子救走南宫烈兄妹再说。”——
他缓缓往江舞鹤走去，却依然时刻防备着老者，江舞鹤瞥了一眼柳悦清，突然笑道：“吴兄莫非改变主意了？”吴惊云冷冷说道：“江兄有何打算，吴某无法揣测。”江舞鹤笑道：“敝
帮意在柳悦清此人，吴兄原本就是事外之人，‘姑苏凤展’生意兴隆，江湖中的恩恩怨怨，吴兄何苦牵涉其中？”吴惊云双眉扬起，正色说道：“吴某肝胆一片，不容你们滥造杀孽。”江舞
鹤并不动气，说道：“吴兄执意如此，便是送了‘七彩居’二位的性命，所谓意气用事，并不妥当，柳悦清奸淫他人姑娘，这也是罪有应得，吴兄犯不得为他以命相搏，此事到此为止，还请
吴兄置身事外，你意下如何？”——
吴惊云一时气结，江舞鹤要挟之意一显无疑，自己却是投鼠忌器，进退两难，正犹豫不决时，远方突然响起一阵急促马蹄声，来势极快，四人不约而同转头看去，从街道尽头，数匹骏马
奔腾而来，转眼便到近处——
吴惊云看清策马之人，脸色一变，脱口叫道：“是你们？”显得十分意外，当先一人是个青年男子，体壮如牛，喘着气大声叫道：“二爷碰上棘手事情，咱们岂能不来相助？”情势所逼
，吴惊云不及细想，高声叫道：“好兄弟，给我这匹马儿。”——
大喝声中，吴惊云飞掠过去，一个翻身坐在青年身前，抢过马缰，同时喝道：“都随我来。”策马向柳悦清扑去