——两人缓步而行，柳悦清侧过脸看着她，笑道：“你又不放心你的龙姊姊，让二妹照应她？”耿沧柔点点头说道：“龙姊姊初到这里，看她着实拘谨，我确实有些放心不下，只可惜这
些日子气候不佳，南宫姑娘不便出屋，否则三个姑娘家聚在一起，也不会冷清寂寞。”柳悦清笑道：“你就算着二妹和南宫姑娘，你不也是个姑娘家么？”耿沧柔白了他一眼说道：“我不是
陪着你么？柳少庄主既然不要姑娘我相陪，那我就撇下你不管了。”说罢便停下了脚步——
柳悦清急忙一拉她的玉手，笑道：“是我的不是，姊姊别动气。”耿沧柔脸蛋儿一红，低声说道：“大庭广众众目睽睽，咱们可不能这样亲热。”柳悦清微笑道：“你不是对已在二妹面
前说我是她的姊夫？怎么这会儿又害羞了？”耿沧柔更是脸红心跳，嗔道：“你再胡说，看我还理你。”柳悦清拉过她，在她耳边轻轻说道：“我此时就向你爹爹提亲，望他老人家能够答允
。”——
耿沧柔轻呼一声，抬头注视柳悦清，见他脸颊微红，朗目中深蕴情意，芳心顿时一颤，娇羞说道：“他老人家是欢喜还来不及呢。”——
两人手挽手到了书房门口，柳悦清猛地想起那日晚间的奇事，摇了摇头，苦笑一声，耿沧柔上前伸手叩门，便听一声“请进”，耿落笙的声音从房内传来，耿沧柔推开门，和柳悦清双双
进入，耿落笙正伏案阅览，见到两人，便放下手中书籍，起身笑道：“柔儿，清儿，怎不多陪陪绣儿和烛明？”——
耿沧柔笑道：“清弟有事和您老说呢。”突然放开柳悦清的手，溜到耿落笙的背后，偷偷看着柳悦清，红着脸吃吃轻笑——
耿落笙恍然说道：“可是要和老夫说那魔姬一事？怎不见龙姑娘一同前来？”耿沧柔噗哧一声笑了出来，摇晃着耿落笙的臂膀，嗔道：“爹爹，怎么又谈起江湖大事了？”耿落笙见女儿
满脸羞意，神情和往日殊不相同，他心中一动，抬头望向柳悦清，柳悦清此时已恭身跪下，拜倒说道：“耿伯伯，清儿和令媛心心相印，还请伯父做主，把令媛许配给清儿，清儿定不会辜负
她。”——
耿落笙张大嘴巴，半晌才回过神来，猛然间大笑说道：“好，好，老夫就是苦等这一日，有如此贤婿，老夫若不答应，那才是天底下第一的大傻瓜、大笨蛋了。”——
柳悦清又磕了个头说道：“只是今日未曾带来聘礼，实是不成体统，还请伯父莫怪。”耿落笙扶起他，乐呵呵地说道：“古板，咱们武林中人不讲究这些，来日清儿重振清月山庄，便是
一件大好聘礼。”柳悦清肃然说道：“谨遵伯父教诲。”转过头望向耿沧柔，见她笑靥如花，说不出的美艳动人，他心头感动，情不自禁喜上眉梢——
便听哐地一声，书房大门猛被推开，耿沧绣兴冲冲地冲了进来，一把抱住耿沧柔，笑着说道：“恭喜姊姊，贺喜姊姊，终于在妹妹之前出嫁了。”耿沧柔笑道：“妹妹定亲在前，说不定
成亲也先于姊姊。”耿沧绣摇头说道：“我不要。”耿沧柔一怔，耿落笙已开口说道：“绣儿定要见她姊姊出嫁后才谈自己的婚事，因此她和烛明商定先定亲，就等你嫁人后再风风光光办自
己的婚事，这件事怕你反对，就偷偷瞒住了你。”——
耿沧柔盯着耿沧绣，皱眉说道：“妹妹怎会这么糊涂？倘若姊姊不知情之下决意终生不嫁，岂不是把你自己给耽搁了？”耿沧绣嘻嘻笑道：“像姊姊这么美丽温柔的女孩子，钦慕者趋之
若鹜，姊夫才来咱们家时，我便知他迟早会是我的姊夫，凌哥哥，绣儿的眼光还是不差的，对吧？”——
凌烛明这时正缓步进屋，听她一说，展颜笑道：“当世英雄，有谁比得上柳兄？如今柳耿两家联姻，更是一段武林佳话。”——
耿沧柔惊叫道：“你们怎么都过来了？”耿沧绣笑道：“在后院中，你对着我脱口一句‘姊夫’，我便知你们来见大伯定有好事，就偷偷过来一窥究竟了。”耿沧柔不禁好气又好笑，捏
了捏她脸蛋，笑骂道：“你这个鬼丫头，越来越古怪精灵了。”耿沧绣笑道：“这件大喜之事，我要和爹爹妈妈说去，让他们也高兴一下。”说着蹦蹦跳跳出了书房，凌烛明急忙叫道：“绣
妹，你身体欠佳，别奔岔了气。”急忙追了出去——
耿沧柔感慨说道：“凌烛明对绣妹温柔体贴，绣妹也算是找到了好的归宿。”耿落笙呵呵笑道：“那是当然，咱们耿家人的眼光又怎会差了，你爹爹、你二叔都是娶的美娇娘回来，女孩
儿家自然也要嫁个貌似潘安的俊俏公子才行。”——
耿沧柔乐得直笑，柳悦清却突然说道：“清儿另有一事要和耿伯伯名言，耿伯伯若是介意的话……”他看了一眼耿沧柔，眼中露出一丝犹疑——
耿落笙说道：“何事不妨明说，自己家中清儿无需顾虑。”——
柳悦清说道：“清儿除了柔姊之外，另有一位妻室……”耿落笙脸色突变，失声叫道：“什么？”耿沧柔见爹爹惊讶错愕，便抢先把事情来龙去脉说出，最后才说道：“若不是兰妹妹舍
身相救，清弟早就死在了荒郊野外了，清弟于情于理都要娶兰妹妹为妻的。”耿落笙愣了一下，说道：“那柔儿你……”耿沧柔笑道：“我和兰妹妹情愈姊妹，实是分开不得，如今我们都喜
欢清弟，正好一同嫁给他。”耿落笙这才神色一展，说道：“既然如此，爹爹也就安心不少，拈花公主手段厉害，我是怕我女儿吃亏，爹爹也不是老古板，你不宜生育，我正觉得很亏欠清儿
，如今你的兰妹妹能替清儿多生几个儿子女儿，柳家就不会无后了。”——
耿沧柔羞道：“什么多生儿子女儿，爹爹就爱乱说。”耿落笙收起桌上书籍，笑道：“我去前面看看，吴管家这么一走，耿府就不似往日那般井井有条了，老夫日盼夜盼，还不知他何时
能够回来。”说着匆匆出了书房，往前堂快步而去——
柳悦清颇显意外地说道：“吴管家告老还乡了？”耿沧柔失笑道：“咱们这里可不是皇宫内院，怎能说告老还乡，据吴管家说他的一个好友死去多年，前些日子正是这位好友的忌日，而
他已有数年未去拜祭，今年想抽空去好友坟上上一炷香，就告了两个月的假。”柳悦清哦了一声，说道：“原来如此，吴管家精明能干，他这一告假，耿伯伯就有些焦头烂额了。对了，吴管
家是何时走的？”耿沧柔想了一下说道：“南宫姑娘来到耿府之后，次日清早吴管家就和爹爹说起此事，当天午前就匆匆离开了。”柳悦清笑道：“如此算来，离他回府也没多少日子了。”
耿沧柔笑着点点头，低声说道：“我和二妹都不是能干的姑娘，比不上我娘那般心灵手巧，来日重振清月山庄后，我可要好好修行一番了。”——
柳悦清心中感动，当下无人，他情不自禁将耿沧柔揽入怀里，笑着问道：“令堂如何心灵手巧法？”耿沧柔仰起头娇声说道：“我是听爹爹说的，当时府中诸事都被我娘安排得妥妥当当
，况且那个时候府中还没有这么多下人，如此可知我娘的厉害之处了。”她一拉柳悦清胸前衣襟，有些歉然地说道：“你这件衣衫都破了好几处地方，我都还没替你好好缝补一下，晚间你脱
下来，你以后是一庄之主，可不能时常穿着破损的衣服。”柳悦清笑着吻了她一下，说道：“多谢娘子提醒，那就有劳你了。”耿沧柔羞涩一笑，说道：“却不知宁怜雪和郁姑娘何时到来，
真是让我等得心焦。”柳悦清叹道：“麒麟血若能治好你和兰妹的疾病，我此生也别无他求了。”耿沧柔笑道：“别无他求呀？你就不想见我的真容么？”柳悦清急忙说道：“这是非看不可
的，你可不许骗我。”耿沧柔轻笑着微微点头，螓首靠在他的胸口，不再言语