——弹琴老者走得甚缓，才出了寒山寺大门，柳悦清已从身后赶上，从老者身后打量过去，吴惊云正站在石阶下首，长剑早已紧握，狠狠盯着老者，脸上已遍布杀机——
弹琴老者缓缓而下，口中说道：“好冷肃的气氛，老儿可有些感觉不惯，吴二当家啊，‘长生心法’旨在一个‘守’字，守要守得滴水不漏，更要守得意缓神驰，如今你心神激荡，满脸
煞气，欲杀老夫而后快，怎变成了西禅宗的功夫了？”——
吴惊云咬牙说道：“满口胡言的老匹夫，当日时不与我，这才不敌而走，今日就你我二人在此一决胜负，就让你看看，‘长生绝学’绝不会输给你们这些邪魔歪道。”——
弹琴老者笑道：“那今晚老头子岂不是在劫难逃？”他说话间，脚步不停，离吴惊云愈来愈近，吴惊云脸色紧绷，急忙提剑护住胸口，弹琴老者却不看他一眼，缓缓从他身旁走过，但无
停步之意，依然慢慢踱步前行，吴惊云忍不住怒道：“老匹夫，你给我站祝”——
他一呵斥，弹琴老者果然驻步回头，说道：“你要和老夫交手，却不该这般心浮气躁，如今尚在寒山寺的门口，和尚们未出我琴音范围，不急不急，再走段路就到了。”说罢又往前走去
——
吴惊云被他说得一怔，望着波澜不惊的寒山寺，眉头微微一皱，柳悦清走到他身边，一拍他的肩膀，说道：“咱们跟着这位前辈便是。”——
两人跟随弹琴老者往前行去，吴惊云一脸不悦之色，愤然说道：“这个老匹夫，柳兄弟你……你还叫他老前辈？”柳悦清打量了他一眼，说道：“吴兄对令姊遭遇依然耿耿于怀？”吴惊
云咬牙说道：“吴家姊弟四人，除我之外，都被这个月落乌啼害惨了，你让我怎能泰然面对这些邪门歪道？这些混帐东西就该被千刀万剐。”——
柳悦清幽幽一叹，说道：“小弟以前遇到之事吴兄极为相似，小弟的未婚妻不幸被月落乌啼擒住，遭他们严刑拷打，全身伤痕累累，几乎断送了性命，小弟当时心头之恨实不输于吴兄，
后来在吴家遇见了云姑娘，和她相谈数语，便觉得她心底不坏，而其师虽然曾欲杀我而后快，但也是帮规难违，并非其穷凶极恶。”——
吴惊云哼了一声，说道：“柳兄弟意思这一战是多余的？”——
柳悦清摇头说道：“这一战小弟不会从中插手，更可替吴兄压阵，只是月落乌啼种种恶事、吴家伤痛惨事，其罪魁祸首不在云姑娘师徒，而是那月落乌啼帮主，此人不除，江湖难以安宁
。”——
吴惊云颔首说道：“柳兄弟最后一言甚是有理，只是为虎作伥者亦不能轻饶，多谢柳兄替我压阵，今日一战，吴惊云绝不会败阵。”说罢，脚步顿时轻快许多，柳悦清苦笑一声，说道：
“也罢，此事非我能管，只能看那位云姑娘的造化了。”——
他落在最后，神色轻松自然，似乎毫不担心这场恶战，边走边左顾右盼，望着四周郊野夜色，另有一番风情——
在柳悦清身后十数丈外，一道黑影陡然现出，一双眼睛如天空璀星，紧紧盯着三人离去方向，突然一咬牙，小心翼翼地跟踪上去，宛若一道幽灵——
走了近一炷香时辰，弹琴老者突然停下脚步，转身而立，吴惊云和柳悦清先后赶至，便听弹琴老者说道：“此地甚是合适，寒山寺的和尚也听不见老夫的琴声，正是决斗佳处，吴惊云你
意下如何？”——
这是郊外一处荒地，放眼望去平坦如履，此时四下并无人迹，确如弹琴老者所言，大可毫无顾忌一展身手，吴惊云立刻说了声“好”，跨步上前，长剑在身前一竖，守住中宫，冷冷喝道
：“请指教。”——
弹琴老者呵呵笑道：“‘长生心法’守字当先，老夫若不进攻，你也无招可守，也罢，老夫就吃亏一下了。”突然携琴欺上，用琴当胸撞去，这一招虽然有些粗陋，但“长生剑法”能轻
易化解“长剑当歌”精妙绝技，可知再如何变化诡异的招数，依然难以攻破吴惊云的防守，于是弹琴老者反其道而行，横冲直打，或许更有奇效——
吴惊云脸色一沉，心神顿时平静如水，手中剑刃一转，剑背扫过琴身，将其荡开，弹琴老者急忙扬起古琴，变招当头劈下，吴惊云纵身往旁边一跳，轻松避过，便听他轻喝一声，长剑反
守为攻，斜斜刺向弹琴老者咽喉，弹琴老者架起琴身挡住，吴惊云见对方这门兵刃体大势沉，输于变化，心道：“此人轻敌在先，竟然不用那古怪的乐曲功夫，我便一口气将他击杀，以免夜
长梦多。”他展开轻功，嗖地一声移形换位到了弹琴老者左侧，挥剑往对方左臂急砍而下——
柳悦清站在圈外凝神观战，荒野之处天昏地暗，只能凭借淡淡月光才堪堪看清两人，这几招你攻我守，虽甚是热闹，但双方用招都非自己所长，打得甚是别扭，柳悦清观望稍许，手背支
着下颚，暗道：“‘长生剑法’守势算是一绝，说是天底下最为厉害的防守招数也不为过，只是单凭一昧死守极难获胜，对手不可能各个都是南宫烈这等庸手，倘若没了进攻手段，吴惊云迟
早也会落败……梵之心经五门心法各有厉害武学，只是如今看来，这门‘长生’相较于其他四门，似乎稍有不足。”——
便听“叮”地一声，吴惊云和老者身形乍分，弹琴老者呵呵笑道：“吴惊云，就凭你这门滥竽充数的剑法，也敢有胜过老夫之念？”吴惊云冷冷说道：“老匹夫你这张破琴左推右拉，如
同乞丐扫地，又有何精妙可言？”弹琴老者并不动气，眯着眼说道：“老夫只是活络活络筋骨而已，许久不动，连这双手也要生锈了。”——
他突然直起古琴，说道：“自此时始，老夫便不会手下留情，吴惊云，你是生是死，就看你自己造化了。”突然手指一拨琴弦，一声古怪音调骤然响起，柳悦清虽在数丈之外，依然觉得
心坎处一跳，竟是大觉不适，明白老者终于使出看家本领，急忙暗运内力调匀内息，朝吴惊云看了过去——
却见吴惊云往后退了半步，转眼纵身飞扑而上，手中利剑往琴弦挑去，他深知对手厉害之处皆在这七根琴弦之上，若是能尽数毁去，这场交手便是自己胜了。于是奋力刺出一剑，虽然平
淡无奇，但剑上蕴含力道刚猛，已是吴惊云全身劲力灌注——
弹琴老者叫道：“如此拙劣剑法，老夫不屑一顾。”轻喝一声，手指猛然按下，便听一阵发聋振聩之声自琴弦喷发而出，吴惊云脑袋如被钟撞，闷哼一声，差点匍匐摔倒，眼前金星乱冒
，一时无法视物——
柳悦清暗道一声“不好”，他听出这一手法正是此老的绝技之一“清音破浪”，自己也曾吃过这招苦头，眼看吴惊云摇摇欲坠，心道：“吴惊云也着了他的道了，若是不能视物，岂不是
有性命之虞？”只是他曾允诺不出手相助，只能按兵不动，却见吴惊云稳住身法，凝神不动，宛如一座小山，双手握剑守住身前，并未阵脚大乱——
弹琴老者喝道：“老夫说过，你守得住天下无数奇门兵刃，却又如何守住无形之物？”双手在琴弦上连连挑过，只听琴声骤起，抑扬顿挫，尖锐如万箭攒心，沉厚如泰山压顶，一股脑儿
往吴惊云涌了过去——
曲声入耳，吴惊云仿似被重物击中，他虽然守得稳妥，却无法抵御音律，身躯来回摇晃，竟似站立不稳，但他死死握住剑柄，运气抵御，毫不退让，老者眼中露出一丝怜悯，叹道：“好
个倔强的小子，你若不服输，那就接老夫这招‘海韵落霞’试试。”——
说罢，老者挑动琴弦，曲调陡然转变，竟是悠扬轻飘，如梦如醉，如痴如幻，吴惊云正苦苦抵御惊涛海浪般的曲声，却不防猛然间曲调大变，如入柔软云层，他真气蓦地一泄，犹如从四
肢百骸中流出，双腿一软，脚下一个踉跄，几乎跪倒在地