华卓然所在的独立旅突然接到命令：立即返回九江前线。
其实也不突然，田义早就跟他们说过要重返前线，只不过这个时刻来得早了些。
就华卓然而言，他们团的训练才刚刚开始，部队的稳定还要打问号。
好在他有两个得力助手：一个是副手何挺，一个是秘书叶媚媚。
何挺原先与他同是营长，他是一营长，何挺是三营长。他是黄埔一期，而何挺是黄埔二期。
然而，他这个兄长带的部队却出了桂顺兴、范冬生那样的败类，他的营附和一连长至今都下落不明。他自已成了光杆司令。
而何挺呢，他率领着部队成功地剿灭了升华山的土匪武装，活捉了熊汉仲。
按照功劳，他怎么也不可能成为何挺的上司。或者换句话说，何挺怎么也不可能屈尊于他华卓然之下。
可是，造化弄人。他华卓然是团长，何挺是副团长，这是铁板钉钉的事实。
自已有那么一种心态，有一段时间，他都不敢与何挺进行工作交流。他甚至觉得何挺只是一个摆设。
然而，何挺可不是一个摆设，他是一个实实在在的人，一个有血有肉有思想有灵魂的人。
“报告学长，国民革命军独立旅第四团一、二、三营营长到。一营长刘百言，黄埔二期；二营长许放，黄埔三期；三营长曹天放，黄埔二期。请学长训话。”
何挺笔直地站在他华卓然面前，恭敬地报告。而他的三个营长都挺胸收腹，以标淮军人姿势站在他的面前。
他本来想笑呵呵地说：“哦嗬！真是巧了，我们一支小小的部队，竟然有这么多的同窗兄弟。真是太好了！”
然而实际他的回应是，他还了一个标准的军礼，先是对着何挺，然后移动身姿，对着他的营长们。
还礼毕，他健步走到主席位上，很威严地摆了一下手。何挺、刘百言、许放、曹天放依次上位。他们把军帽摘下，置于面前桌子左首上。
他压了压手，依然没吐一个字。
他面前的军官们刷地坐了下去，个个挺胸收腹，正襟危坐，等待长官的训话。
他没有即刻说话，他的目光直视前方一一前方是空荡荡的桌面，还有白花花的墙壁。然而他的军官们都感觉到他目光的余威。
这样足足有一分钟。会场气氛庄重而压抑。
然后他拿起桌上的命令：第四团下午三时整上火车。
“下面由副团长何挺少校宣布行军序列。”华卓然说完坐了下去。
何挺笔直地站起来，拿起桌上的文件夹，宣布：行军序列为三营，一营，团部机关，二营。宣布完毕。
“是！”营长们齐呼。
华卓然霍地站立起来：“各位兄弟，各位同窗，俗话说：打虎亲兄弟，上阵父子兵。我华某只说一句话，请节制好你们的部队。拜托啦！”
华卓然说完，深深地低下头。
这后一句话充满了十足的人情味。
全体军官起立：“坚决完成任务！”
“散会。”
也许这是目前这支部队最大的危机。与会的每个军官心中都明镜般。
“团座，你是担心那些土匪出身的士兵？”叶媚媚说出了华卓然的心思。
华卓然位立在窗前，两眼凝视着窗外。窗外有一丛花正开得热烈，花的颜色竟然各种各样。
突然，花丛中林欣儿在那里站着，眯着眼与他相视一笑……
“团座！……”叶媚媚在叫他。
“嗯！”华卓然一惊，花丛中林欣儿不见了。他的思绪回到现实中。
“哦，我交待何挺，一定要将这些人拆开。我算了一下，这些人有四五百人，是我们部队的三分之一。也就是说每个班将有三到四人。”华卓然说。
“团座，关键是选好班长，用好农家子弟，这样才能管好哪些土匪士兵。”叶媚媚说。
华卓然一听，下意识地盯住叶媚媚，足足有一分钟。
他不得不承认这个叶媚媚的过人之处。她不仅善解人意，还思想敏锐，言辞犀利，入木三分。
但华卓然不是个喜形于色的人。他盯住叶媚媚，只说了一句话：“叶秘书，好一个三'好'，精辟！”
他找来何挺，把叶媚媚的“选好，用好，管好”总结出来，让他在排以上军官会议上提出并切实做好。
部队采用这“三好”，据反映，效果确实不错。
这便是华卓然现在还存有的一点底气。
部队被轰隆轰隆的火车拉着，在一个小站停了下来。据何挺说，这个地方离九江不远。
“报告，旅长急电！”电讯室的盖丽娜少尉递给华卓然一份电报。
“唔，去吧！”华卓然接过电报，一挥手，让盖丽娜出去。
叶媚媚正在那边整理文件。
“叶中尉，通知何副团长，我们去旅部开会。”华卓然看完电报说。
“是！”叶媚媚听后，立即前去通知。
华卓然起身，拿起帽子走了出去，卫士郝勇跟在身后。
刚走出居住的小院子，就见何挺带着卫士古义仁牵着战马在等着。
一会儿郝勇牵着战马走了出来。
华卓然骑的是一匹银灰色的战马，何挺骑的是一匹枣红色战马。这一白一红，倒也醒目。
旅部设在离他们团四里地的一个大村庄一一杨柳庄。四人四骑沿着乡间大道往前飞奔。
路上，何挺对华卓然说：“团座，要打仗了，你向旅座要个参谋长呗！”
“要啥要？他手里有，还不早给了？”华卓然说。
这倒是实情。旅座对于四团，他心里不比他们轻松！
“如果没有，就只有辛苦老弟你了。”华卓然说。
“最好要有！”何挺实实在在地说。
“但愿吧！”华卓然说。停了一下，又补了一句，“我会去与旅座要的。”
四里地，眨眼就到。就见一个上尉站在村口。
“你们是四团的吧？”上尉迎住他们。见他们下了马，忙敬礼道：“报告长官，我是作战处长周良华，旅座有请，请跟我来。”
两个卫士将战马收了去，华卓然和何挺就跟着周良华往村子里走。
在一个有着大院子的高大门楼前停住。这里戒备森严。周良华出示证件，守门的卫兵放他们进去。
大院子迎面一座高大影壁，影壁上画满了山水。有一些扶疏的竹影落在影壁上，显出一层朦胧来。