红四军在毛委员和朱军长的率领下，下了井冈山，向赣西南进军。
当时敌人派了很多部队对红四军围追堵截，其中最积极的是赣敌刘士毅旅。它一直紧追着红四军不放。红四军被它害苦了。
当时年关将近，天气奇冷，可是红军将士大多还穿着单衣，套着草鞋。
华卓然的独立营稍微好一点，因为他们营的战士，有三分之二是井冈山地区人。他们被编入部队时，也没有发军装，都是穿着家里原先的衣服入的伍，所以他们带的衣服相对饱些。
为了摆脱敌人，扭转这种被动的局面，毛委员和朱军长决定对孤军深入的刘士毅旅进行打击。所以一路上部队都在寻找一个有利伏击的地点。
当他们到达大柏地时，却发现这是一个极佳的打伏击的地方。
大柏地位于瑞金北。从瑞金到宁都去，有一条大道。大道进入隘前、大柏地，有一条长约20里的峡谷，峡谷两边崇山峻岭，地形险要。
毛委员、朱军长决定利用大柏地的有利地形，布下口袋，打击刘士毅旅。
毛委员派红四军第28团的2营做诱敌深入的诱饵。
红军进入大柏地做伏击的准备。
当时红军初到赣南，老百姓还对红军很陌生，所以红军到达村里时，发现老百姓都跑光了。
华卓然的独立营进了村子后，就准备向老百姓手里买点粮食做一顿饭吃。因为当时他们不仅受冻，还挨饿。部队连续行军，已经有两天没吃一点东西了。
但是村里的老百姓跑了，有钱也没法买，何况很多部队长时期行军作战，已经没有家底了。华卓然就问叶媚媚，我们的钱够吃一顿饱饭吗？
独立营的钱一直由叶媚媚掌管，叶媚媚见营长问，就说不够。因为她的手上仅剩最后一块大洋了。
但是叶媚媚说，老百姓跑是跑了，可他们准备过年的东西还在屋里放着哩！他们每家每户米缸里有米，火塘的烟钩上有腊肉。真是馋死人了。
华卓然说，馋死人也没办法，我们红军有纪律，不拿老百姓一针一线，何况还是米和肉？
叶媚媚说：“营长，这马上就要打仗了。总不能让战士们饿着肚子打仗吧？我的意见是，我们先向老乡们借，打借条。借米，借盐，借菜……将这些东西按市价折成款，打上借条。我们今后打土豪有钱记着还给人家就是了。”
华卓然说，这办法是好，可能行不通，上级领导也不会同意的。
叶媚媚说，营长，你去向毛委员反映反映，为了即将到来的的战斗能取得胜利，毛委员或许会同意这么做。
独立营和特务营一样，都是直属军部领导的部队。华卓然真的就去与毛委员说。说也凑巧，有好几个团长营长都想去毛委员那儿请示，都想与老百姓借粮食。
毛委员听了后，思考片刻，当即就拍了板：借！向老乡们借。但是一定要打借条，借条上要写明白，物资多少，折合钱款多少，如果谁没写明白，一经发现，严惩不贷。借了以后，我毛泽东保证一定按时带头领着大家如数奉还。
就这样，各部都向老百姓借了油盐柴米菜，按市场价折合成钱，一样一样写在借条上。还言明，若干日后如数奉还。并且还写上部队番号，借的时间。
就这样，红军在开战前吃了一顿饱饭，养精蓄锐等待敌人的到来。
按照部署，独立营被布置在前村的树林里。
1929年的2月9日，是农历大年三十，2月10日即是农历正月初一。华卓然带着战士们静静地埋伏在树林里，等待着战斗的开始。
2月10日，红军第28团2营奉命诱敌进入伏击圈。当刘土毅旅到达隘前时，正月初一下午三时二营与敌交火。他们边打边退。
由于当时大雾很重，敌人不知道与他们交火的红军有多少，以为是红军的全部。
敌军旅长亲率两个团展开追击。渐渐地，他们被引到了大柏地，陷入了红军的包围圈。
独立营与敌交火是在11日的上午。当时敌人被红军其他部队不断拦截，伏击，已经是焦头烂额。但是敌人凶恶得很，他们认为红军是一支疲惫之师，他们经不起麈战。
所以敌军左冲右突，妄图冲破红军的包围。
为了粉碎敌人的阴谋，为了取得战斗的最后胜利，红军全军被动员起来。
毛委员很少佩枪，即使佩了枪也不使用。这次连毛委员都拿起枪冲上战场。这是毛主席战争生涯中第一次也是唯一一次持枪亲自冲锋的事情。
当时红军战士听到毛委员率队冲锋，都热血沸腾。连伙夫、挑夫都举着扁担，抡着锅铲冲上战场。他们更加奋不顾身。到处是杀声，到处是战场。
独立营和特务营被布置在口袋的袋底，作最后打击敌人的力量。敌人遭到红军的沉重打击，妄图冲开一条血路逃跑，却遭到了独立营和特务营的迎头痛击。
战斗开始前，华卓然就命令魏军的一连在大道上挖堀壕沟和陷阱，布置竹钉阵。孙喜洲的二连以前村的房屋为依托。叶媚媚的三连摆在大道一侧的树林里，与对面的特务营遥相呼应。
他们以红旗相联系。
战斗开始后，华卓然不断收到前面战斗的消息，知道兄弟部队正在苦战。后来听到毛委员、朱军长都上了前线，他心里非常焦急。他深知这一仗关乎着红军的生死存亡，必须打赢。
他告诉战士们毛委员和朱军长上战场的事，战士们心里担心毛委员和朱军长的安全，心里都捏着一把汗。同时，战斗情绪空前高涨。
2月11日上午九时许，敌人终于露头了。这时敌人虽然遭受到红军沉重的打击，但困兽犹斗。他们首先遭到竹钉阵的打击，损失了不少的士兵。
后来敌军改变战术，他们避开大道，从两侧迂回妄图攻下一连的阵地。但是遭到特务营和独立营的强力拦截。
敌军恼羞成怒，凭着人多，拼命抢夺前村，妄图夺取前村从而打开缺口。敌人的机枪子弹“噗噗噗”打在屋子的墙壁上，木屑和土粒纷纷落下。
孙喜洲指挥战士们顽强地与敌人战斗，他们反复与敌人拼杀，后来在三连的协助下，成功将敌人逼回大道。
一连也遭到敌人的反复攻击。但是战士们在连长魏军的指挥下，一次又一次地粉碎了敌人的攻击。
至午前，独立营和特务营仍然牢牢地钳制住了大道。直到兄弟部队围将过来。
红军大部队纷纷赶到。中午时分，终于全歼了刘土毅旅两个团，俘敌800余人，缴枪一千余支（挺）。敌军的两个团长肖致平、钟桓也被红军活捉了。
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