红四军转战赣南和闽西，正值蒋介石与李宗仁蒋桂大战的时候。毛委员审时度势，制定出了在赣南、闽西进行武装割据的战略决策。
还是在东固的时候，毛委员就根据东固的经验，和在赣闽边界游击过程中了解到的情况，决定在赣南、闽西开辟根据地。
大柏地战斗一个多月后，红四军兵分三路向长岭发起总攻，独立营运用正面佯攻，两翼迂回攻击的战术，占领了长岭主峰。红四军乘势占领长汀城。
1929年3月20日，红四军前委扩大会议作出了“在国民党混战的初期，以赣南、闽西二十余县为范围，从游击战争，从发动群众，以至于公开苏维埃政权割据。由此割据区域，以与湘赣边界割据区域相连接。”
强调“这一计划是必须确立，无论如何，不能放弃，因为这是前进的基础。”
4月5日，红四军前委会议在瑞金召开。会后给中央的复信中，进一步深化上述战略思想：“我们建议中央，在国民党军阀长期战争期间，我们要和蒋桂两派争取江西，同时兼及闽西、浙西。”
这就为后来创建中央革命根据地勾画了蓝图。
但是当时的中央，犯了左倾冒险主义的错误，命令红军去攻打坚固的城市武汉、南昌和长沙。
这一天的夜里，突然作战处长来到独立营，他让华卓然屏退左右，用严峻的口气说：“华营长，下面的话印在脑子里，不可乱说，更不可作记录。”
作战处长突然光临，这已经是突然的事。作战处长说的话，就令华卓然更是感到突然。
作战处长说：“华营长，一小时后你部向北开拔，走兴国，至新岸，然后沿赣江到清江。注意，不可走得太快，也不可走得太慢。如遇敌情，你相机处之！每天与军部联络一次。联络暗号是：黄河、长江。”
华卓然仔细听着。自行伍以来，他也经历过许多出人意料之外的事。但如此的秘密，则是第一次。
“听明白了吗？”作战处长问。
“听明白了！”华卓然答。
“复述一遍。”作战处长公事公办。
“我部一小时候后向北开拔，走兴国、新岸、清江一线。行军速度以每小时五到六里为宜。如遇敌情，机断处置。每天向军部汇报一次，汇报时联络暗号为黄河，长江。”华卓然口齿清楚地复述着。
作战处长听了很满意。临走时，他向华卓然伸出手去：“祝你顺利！”
作战处长走后，华卓然想了一下，觉得这是大部队要向北进发。之所以要隐蔽行动，是因为即将转战的地区多为白区，群众基础差。
但它的战略目的是什么呢？不清楚。
叶媚媚不久前被任命为独立营的党代表，三连一排排长甘灿继任连长。
华卓然把军部的命令告诉了叶媚媚，但他只是告诉了她出发时间，其它一概没说。这使叶媚媚感觉奇怪。
然后，华卓然让通讯员周勇去通知三个连长集合队伍，半个小时后在东边的晒谷场集合。
二十分钟后，华卓然和叶媚媚来到晒谷场。值星连长孙喜洲一声喊：“全体立正！”然后他跑到华卓然面前，双脚一碰：“报告营长，全营集合完毕，请指示。”
“接上级命令，我们独立营出去执行任务。任务保密！大家不要瞎猜，不要问及。一切行动听指挥，明白吗？”
“明白！”全营齐声答。
“出发！”华卓然说完，就站到了全营的前面。
天亮后，部队到达一个叫九房的村子里。华卓然对叶媚媚说：“党代表，就到这里休息一下，炊事班做早饭。”
叶媚媚对于华卓然的做法不解。但她没问。因为以往华卓然指挥部队行动并不如此，她觉得华卓然一定有他这样做的道理。
这事魏军，孙喜洲也不解。他们问叶媚媚，叶媚娟就说了一句话，作战处长来过。其他什么也没说。
但就这句话己很明白了。所以他们不再问什么，想着照着营长的吩时做就可以了。
吃过早饭，休息了一小时，就又出发了。行军路线，行军中应注意的事项，华卓然在出发时都告诉了大家。大家只要跟着做就是了。
走了几个小时，快到中午时分，到了一个叫三都的小镇子，华卓然又叫部队停下休息。
叶媚媚终于忍不住了。她对华卓然说：“华营长，我们执行的是什么任务，搞得如此神秘。这不符合我军的宗旨。你是不是听错了？”
华卓然说：“党代表，我也不甚明白，但是我没有听错。我们还是听从上级安排吧！”
部队在小镇上吃饭、休息，老百姓就围过来看，有的还和战士拉起了家常。有的居然打听部队要去哪里？战士们自然答不上来。
这一天走的路都在根据地里，独立营不止一次到过这个地方，所以大家和老百姓彼此都很熟悉。
下午照常走，每小时五，六里路，又不会疲劳。战士们都高兴得很。想起刚下井冈那会儿的行军，那简直是一个地下，一个天上，没法比了。
傍晚时分，就到一个叫罗田的地方。华卓然命令部队在此宿营。
吃过晚饭后，华卓然叫来侦察排长，让他带两个战士沿路返回，向军部的同志取得联系。联系的暗号是：黄河，长江。
大约一个小时左右，侦察排长回来了。
华卓然问他：你走了多远？是怎么联络的？侦察排长告诉营长，说他们接头的地方离这里不会超过十里。他们走到一个村口时，就碰到了岗哨，哨兵发出口令：黄河，我立即回答：长江。
华卓然又问：“你们见了什么人呐？”
侦察排长说：“报告营长，我们对上联络暗号后，哨兵就把就们带进一个屋子。那屋子里有许多人。但是我们进了里间。里间只一个人。我们不认识。”
华卓然继续问：“他问你什么话了呢？”
“问了，不多，只三句话：第一句，我们宿营的地方叫什么？第二句，一路上还顺利吧？第三句，明天照常进行。”侦察排长说。
华卓然让侦察排长回去了。
华卓然对叶媚媚说：“党代表，你都听到了吧？这是部队在进行一次大的行动！具体是什么行动，我们不敢妄加猜测。还是一切行动听指挥吧！”