吉安之战后，特务团奉命开到湘赣边境的万洋山区，分兵发动群众，深入进行土地革命斗争。
万洋山区是革命老根据地，井冈山时期，这里便成为井冈山的西北部屏障。华卓然曾率部在这里进行过创建根据地的工作，在与国民党湘赣两省的地方军阀部队的反复较量中，与万洋山区的人民结成了深厚的战斗友谊。
这次特务团开到万洋山区，是继续贯彻执行毛泽东在“二.七”会议上提出的著名的“傍着发展的工作路线①”的指示。即依靠赣西南根据地之万洋山区向湘东之陵城、炎庐县发展，扩大湘东根据地。
特务团开到坪坑地区，见到了区苏维埃政府主席严福根。
坪坑地区在井冈山时期曾走出去了很多穷苦子弟，如今，特务团中还有许多人是坪坑人。像一营长甘灿，三营长周大兴，都是那一批人里面脱颖而出的人物。
但是，毫不讳言，那一批人里面为穷人翻身求解放而牺牲的人更多。粗略统计了一下，二百多人出去，而今活着的不满五十。还没一个零头。
严福根还是那样憨厚，惇朴。他握住华卓然的手，真诚地说：“华同志，我还以为我这一生再也见不到你了呢！哎呀，这一别，三年多了吧？”
华卓然热情地握住严福根的手，激动地说：“福根，快四年了！真是光阴似箭啦！”
当知道严福根现在是区苏维埃政府主席时，华卓然高兴地说：“福根，进步很大的么！”
严福根笑着说：“华同志，你的进步更大！我听到同志们喊你做团长，你是红军团长了！”
一旁的叶媚媚说：“严主席，你就不要夸他了。他呀，是属驴的，还在打磨磨呢！”
严福根不解其意，他笑着说：“叶姑娘，此话怎讲？”
叶媚媚笑而不答。
有知情者就解释驴打磨的意思，他说，华团长南昌暴动的时候己然是团长，现在还是团长。
说得华卓然不好意思起来。
这时华卓然的警卫员郝勇出来替团长说话。郝勇说：“各位有所不知，华团长当团长的时候，毛总政委都来祝贺他。毛总政委说，华营长当团长啦！官复原职啦！华团长还要升，肯定还要升的。”
“真的？”有人惊呼。
“当然是真的啰！当时我就站在团长身边。”都勇认真地说。
郝勇的话一下惊醒梦中人。可不是么，这个郝勇，南昌起义的时候就跟着他，那一年他才十五岁。枪林弹雨中，他们并肩而行。如今他还跟在自己身边，无怨无悔！
华卓然是个重感情的人。他反省自己，怎么从来没有想到还有个郝勇呢？
他看了叶媚媚一眼。
严福根又问魏连长呢？怎么没见魏连长呀？
这一问，大家就都缄口不语了。
因为大家都记起了魏副团长。孙喜洲告诉严福根，魏军同志在这次攻打长沙的战斗中牺牲了。
严福根不做声。他这才认真地看周围的同志，发现好多熟面孔都不见了。过后，红军挺进到湘东去后，好些老表都来找他，说他们的细伢仔都冇②回来哟！
华卓然告诉严福根，他们团要到湘东去分兵发动群众，开辟新区，你这里作为老区，要多出些力哟！
严福根表示，华团长你请放心，初到新区，你们的补给肯定会很困难，我们责无旁贷，一定首先满足你们的需要。
华卓然很高兴，他要叶媚媚找来后勤主任邱明兴，让他拿一百块大洋给严主席，说是买粮的钱。
严福根当时就瞪大了眼。严福根说：“华团长，见外了吧！你们为穷苦百姓打天下，流血牺牲，吃几口饭还要拿钱？”
华卓然说：“严主席，可不能这么说哇！三大纪律八项注意，你不能让我们犯错误唦！”
特务团开到湘东，在湘东的陵城和炎庐地区开展土地革命斗争。
其时的湘东形势还算稳定，国民党的正规部队只呆在县城里。在乡镇，只有一些民团和地主武装。红军一开进去，这些民团和地主武装纷纷往县城里撤。
特务团立即投入工作。华卓然将部队以连为单位分到各个地区，发动群众，宣传群众。各地在红军工作人员的帮助下，纷纷成立农会。
然后，红军带领农会打土豪，将地主阶级的土地和财富没收。将没收的浮财分给穷苦人，将土地重新分配给穷苦人。
紧接着，各地的苏维埃政权也建立起来了。
各地的苏维埃政权一建立，又纷纷成立各种武装。自卫军，游击队，赤卫队等等，都建立起来了。有许多的贫苦农民加入了红军，特务团得到了扩充。
革命力量的发展总是伴随着反革命力量的进攻而发展起来的。驻扎在县城的国民党军蠢蠢欲动了。
驻扎在陵城的国民党军是湖南军阀何键的第三十五团，团长章大水。
十月下旬，章大水纠集县民团和各地主武装两千余人，疯狂地向红色根据地压来，妄图把新生的红色苏维埃政权扼杀在摇篮里。
特务团奋起反击。华卓然收拢部队，只用地方武装吸引敌人，迷惑敌人。
华卓然选择了一个合适的伏击地点一一野猪坳，准备伏击敌人。
野猪坳是县城进入山区的唯一一条通道。大道两边是起伏不断的山峰。红军部队就埋伏在两边的山上。
华卓然派一营长甘灿率领部队埋伏在坳前，准备待敌人进了伏击圈后，锁住敌人的后路，争取全歼敌人。
二、三两营埋伏在大道两侧的半山上，单等敌人进入伏击圈就狠狠地打击敌人。
华卓然还搬出了四门迫击炮，准备在适当的时候使用。
而叶媚媚和孙喜洲则带领农民武装跟在各营后面，壮大声势，伺机打击敌人。
这一天午后，侦察队前来报告，章大水亲率全团进入伏击圈，而那些民团和地主武装跟在后面。
华卓然立刻命令二营长吴军，三营长周大兴作好战斗准备。
一点钟，侦察队报告敌人已完全进入伏击圈。
华卓然命令发信号弹。
三颗红色信号弹升上天空。随着信号弹的升起，野猪坳的上空响起激烈的枪炮声。
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①“傍着发展”，毛泽东同志曾作过解释。他说：所谓”傍着发展”，就是红军部队依靠原来根据地波浪式地向外发展。
②冇（mao）：江西方言，没有的意思。