封天宇和叶媚媚跳上渡船，船老大一声喊：“坐稳啰！”竹篙一点，船就开了。
过渡的只他俩人。船老大见封天宇背着个伞套，就问道：“这位小哥，你这样的季节里还带伞在身边？”
这样的季节一一深冬季节，雨水少，风也不大。常带一把伞在身边，是否有点多此一举？
船老大的言外之意多半在此。
封天宇听后，也不回答其所以然来。他只是莞尔一笑，算作回应。
封天宇不认识船老大。以前的船老大是一个叫大牛的大哥一一他是地下党。
大牛认识他封天宇，封天宇执行任务几次往返荷溪镇和这渡口，都是他负责接应。
可他现在为什么不摆渡，而要换下这个汉子？是出了什么意外情况么？封天宇想。
于是他问道：“这位大叔，请问以前在这里摆渡的那位大哥呢？”
船老大回答：“这位小哥，你问的是大牛？哎呀，他可惨啦！”
封天宇心一紧，听出果然是出事了。
“大叔，他怎么就惨啦？快说来听听。”封天宇着急地问。
“你认识大牛？”船老大反问他。
“我们一个镇子的。我当然认识大牛了。”封天宇说。
“哦，你是荷溪镇的，难怪！”船老大说。
“大叔，你是哪里人呐？我怎么不认识你。”封天宇说。
“我是文泉的，就在水东。”船老大说。
文泉是荷溪镇对过的一个小村子。文泉人也有摆渡的。
“大叔，快快说来，大牛怎么就惨啦？”封天宇很想知道大牛的情况。
一旁的叶媚媚也紧张起来。她虽然不太熟悉这个地方，或者说很少经过这个地方。但她从天宇的嘴里听说过大牛是地下党。
“大牛受牵连了，说他是你们荷溪镇上胡氏药铺掌柜顾年生一伙的。顾年生是地下党，被抓去枪决了。大牛闻风声跑得快，总算捡了一条命。现在也不知道藏在什么旮旯里去了。”
船老大是个爽快的人。他告诉了封天宇和叶媚媚。
“大叔，这是什么时候的事？”封天宇又问。
封天宇这样问，是想他一直是在保和堂总部，在叶公馆里。
胡氏药铺原先是姨父的，也就是杏妹家的。姨父家出事后，药铺就被保和堂接管了。
胡氏药铺被保和堂接管，算来也是姑母林封氏的主意。因为姑母与胡家是亲戚，与叶子秋又是朋友。
姨父姨母遇害后，杏儿又小，将药铺托给保和堂管，情理之中。
然而他在保和堂，下面的分堂出了事，叶子秋应该知道，他们都应该知道哇！
“就是这两天里的事。”船老大说。“顾掌柜昨天被枪决，审都没审，问都没问！唉！……”
这两天出的事，尚不能这么快传到富城去。怪不得我们不知道！封天宇在心里想。
“大叔，知道是什么人做的吗？”封天宇问。
“什么人？还有什么人？不就是郯城景斋希的铲共团嘛！”船老大说。
“景斋希？景斋希是谁？”封天宇问。
船老大面有难色地说：“这我可不敢乱说。他的势力很大，我告诉了你小哥，今后若被他知晓，我还能活命吗？”
一直没有说话的叶媚媚这时说：“这位老哥，你们这里没有听说国共合作的事么？怎么还有枪杀共产党的事发生呐！”
“是啊，我们知道国共合作。共产党的那个女司令已经在和驻军的王旅长谈判。可还是发生了顾掌柜的事。”船老大说。
“这是一个新的信号！”叶媚媚在心里说，“必须尽快找到林欣儿，挫败敌人的阴谋。”
叶媚媚和封天宇过了袁水，来到荷溪镇上。因为天色已晚，他们就找了家客栈住了下来。
住下来后，封天宇就对叶媚媚说：“媚姐，我要去找这个景斋希。我要杀了他，为顾叔报仇。”
叶媚媚说：“天宇呐，杀一个景斋希容易，可揭穿敌人的阴谋却难。你想哈，现在国共己经走到谈判桌上来了，双方都允诺不再攻击对方，可为什么还有对顾年生动手的事？”
封天宇也说：“是呐，媚姐，我也在想这个问题。这个景斋希为什么不早不晚，选在两党宣布联合抗日的关键时刻？他们的背后有什么不可告人的目的。”
“所以天宇呐，明天我们要尽快找到你表姐林欣儿。相信她一定有对付敌人的办法。”叶媚媚说。
“好的！”封天宇说完就回房睡觉去了。
封天宇回到房里，却怎么也睡不着。一闭上眼晴，顾万年和大牛的影子就在脑中晃来晃去。
“天宇呐，你可一定要为我报仇哇！”顾年生在向他喊道。
“景斋希！这名字既陌生又熟悉。他是郯城的？怎么把手伸进荷溪镇来，不合理呀！”封天宇在心里说。
郯城是袁水西的一个小县城，在玉华山西，隔荷溪镇有四五十里。荷溪镇是富城管，郏城是八竿子也打不着。
“不行，我得去会会这个景斋希。”封天宇心想。
可是他连景斋希长什么样都不知道，贸然去郯城，不就是无头苍蝇一个么！
还是听叶媚媚的话，先找到表姐林欣儿再说。
这样想着，他才迷迷胡胡睡着了。
睡着后，他做了一夜的梦，多是与顾叔和大牛有关。
那一年，杨叔遇害，就是顾叔帮助他找到了凶手肖思汉，替杨叔报了仇。
那是他第一次认识顾叔。那时顾叔是不是共产党员，他不知道。但是后来，他几次往返湘赣边执行任务，在荷溪镇都是顾叔接应的。
特别是那一次他奉命去找湘赣边省委，遇着表姐的独四团被国民党军重兵围团。幸得顾叔提醒，他才巧妙地穿过敌人的封锁线。
还有大牛，他以摆渡为掩护，多次护送他往返于富城与湘赣边。有时是深夜，他由于情况紧急，要连夜过渡，都是大牛为他摆的渡。
这样到天亮，他几乎没睡好觉，头疼脑裂的。
简单地吃过早饭，他们继续往袁水的上游走。
从船老大的口中，他们知道林欣儿正在和王生根谈判。王生根的旅部驻在七芹镇，所以他们径直往七芹镇去。
七芹镇就是郯城管辖，他们赶到七芹镇，却发现王生根的部队虽在，但旅部却撤往郯城去了。
“媚姐，咱们是直接去郯城，还是直接去找表姐的部队呢？”封天宇问叶媚媚。
叶媚媚果断地说：“天宇，先找国民党军驻在这七芹镇上的部队，通过他们找到你表姐和王生根。”
对呀，叶媚媚是共产党的和谈代表，持有南昌行营签发的特别通行证，她找驻军长官，驻军长官不会不帮忙！
七芹镇封天宇来过。那次他陪表姐与王生根交涉，进过王生根的旅司令部。而且他与王生根的特殊关系，很多王部军官都清楚。
果然，当叶媚媚亮出身份证和特别通行证，国民党的哨兵便将他们带进了团部。
原来，驻在七芹镇的是王生根旅的一团，一直是跟着旅部驻扎在七芹镇。旅部撤往郯城，就留下了他这一个团。
团长叫杨成，他一眼就认出了封天宇，便问道：“封天宇，你来这里干什么？”
封天宇回答道：“杨叔，我奉命护送叶委员与你们旅长谈判，请你带个路吧！”