他们听完戏，又去吃了晚饭，眼看着天色已经晚了下来，徐睿将灼华送回家才折回去，到了家里已到戌时，徐睿从后门进入，想要偷偷地遛进自己的房中，防止被父母发现，他可不想被训斥。
刚穿过廊子，到了自己的院中，看着一片静寂想着应该万无一失，提着的心也终于放下。刚刚放松低走了几步，就看到书铭跪在院中，徐睿心想不妙，悄悄地走近想问个清楚，才发现母亲在门口焦急地等着，一会儿往院门口看几眼。
“这孩子越来越不懂事了。”这位夫人穿着蓝色的褂子白色裙子，云髻高高的梳起，头上插着流苏金钗，四十岁上下的年纪但是依然风姿绰妁。
“母亲这么着急一定是父亲过来了。”徐睿躲在柱子后面自言自语着，是福不是祸，是祸躲不过，大不了一顿的责罚。徐睿鼓足了勇气走到母亲面前。
徐母一看是徐睿回来了，赶紧将徐睿拉到一边，小声问道：“你跑去哪里了，怎么这个时候才回来？你父亲在屋里。”
这边话还未说完，就听见屋里厉声呵斥道：“回来了还不进来，在外面等着领板子吗？”
徐睿耸了耸肩，悄悄地对着母亲说：“不用担心，大不了挨一顿打。”
徐睿推门进去，父亲正在看着自己功课，徐睿的父亲不是什么刀笔小吏，正是内阁大学士徐阶，当朝的一品大臣。
“舍得回家了？”徐阶厉声喝道，徐睿正作揖拜过，徐阶转过身去，两眼全是怒气盯着徐睿，问道：“这几日都去哪里了？”
“前几日书院的同窗来到京城，我见了他们。”徐睿如实说。
啪的一声，徐阶将手里的书本摔在了书案上，说道：“你以为我不知道，你这几日不是去茶馆听书就是去戏楼看戏，怎么？你当我是你母亲，这样好糊弄？”
徐睿心想肯定是书铭嘴不严漏了出去，看着等一下要狠狠的教训一顿。
徐阶接着又说道：“天下才子数不胜数，人外有人山外有山，自认为凭着一点小聪明就能考的中？”
徐阶看着徐睿始终低头不作声，自己就像是对牛弹琴，可怜天下父母心，纵有再大的怒火，对着不以为然的徐睿，也只剩了无奈，徐阶叹了一口气说道：“不要再去见那个姑娘了，备考吧。”
徐睿心想最近是贪玩了些，不过是一顿的训斥，自己不还嘴，父亲发过脾气便是了，没想到父亲竟然已知灼华之事，心里有些急了说道：“父亲说要儿子用心在功课上，儿子答应便是了，但是这与儿子见谁不见谁没有关系。”
徐阶听了徐睿此言，怒上心头，疾步走到徐睿跟前说道：“怎么没有关系，我不知道你都交了些什么朋友，你在外面的事情我也不想管。你现在年轻，去去青楼花些银子我也不说你了，但是那个姑娘是不能娶回家的，你不要妄想。还有，你要记住，你是有婚约在身的。”阶适时的警告徐睿，平日的玩世不恭他都可以不管，但是婚姻大事他是不能儿戏的，他了解自己儿子的叛逆。
徐睿抬起低垂的头，眼睛里没有丝毫的害怕，说道：“什么的婚约？父亲既然什么都知道了，那儿子也不想瞒了，儿子不会遵守你们的婚约，我不会娶我不爱的女人。”
徐睿是阶四个儿子中最聪明最有天分的那一个，从小心思缜密，颇有城府的一个人，去了南京两年，反倒不羁起来，越发的难以管教。痴情的男人是没有出息的，他不会让那个叫李灼华的乡野村妇毁了徐睿的前程。
“你是一个男人，不想着抱负，心里竟想着小情小爱。”阶声音大了起来，这个从小在他身边长大的儿子，他竟然越来越不了解了。
听着屋里的声音大了起来，徐睿母亲在门口赶紧推门进来，一进来就看到徐阶举起手来要打徐睿，母亲如何舍得，急忙跑过去拦住说道：“打他做什么？功课不认真多管教便是了。”
“慈母多败儿，你看看他都被你惯成什么样子了。”徐阶生气转身，一巴掌拍在了桌子上。
“你这几日满城的乱跑，功课不都耽误了，还有几个月就要考试了，你父亲也是着急，你要是考的不好，你父亲的脸面还是要的，其他的事情也都可以先不提，先准备考试。”徐母王氏劝解道。
“母亲，现在全国的考生都集结京城，我现在也要交些朋友，听听其他人的见解，总比在这屋里死读书的好。当初父亲送我去书院，不也是要我不能为了读书而读书吗？”徐睿委屈说道。
“爷，消消气，瑞儿还不是贪玩些，想想您少年的时候，不也是满腔的义气，能遇到一两个知己，恨不得撒尽这满腔热血。妾看只有这瑞儿最像你。爷，别担心，下面几天的日子就让他在家里收收心，哪里也不去。”徐母柔声劝道，徐睿张嘴还要说些什么，但是母亲一个白眼，便不再说话。
“都是你惯得。”徐阶生气地甩手出门。
“母亲。”徐睿撒娇地靠在母亲身边，刚才的训斥似乎已经是过眼云烟了，问道：“父亲怎么这么生气，是不是书铭乱说话了？”
“你不要去怪书铭，今天不是我急着进来，你免不了挨了一顿板子。你父亲想要知道你的事情，就是书铭不说他还是会知道。”徐母说道。
“但是儿子交的那几个朋友都是有真才实学的，值得交的。”徐睿说道，母亲最疼他他怎么会不知道。
“你有一个朋友帮着妓女赎了身，还娶了作为妻子，这个是事实吧。”徐母说道。
“是，但是那是周扬和歌两情相悦，歌甘心跟着周扬。”徐睿说道，转而又想到了些什么，问道：“母亲，这事父亲是怎么知道的？”
“他们以为来了京城过去的事情就能一笔勾销，怎么可能？不要说那妓女接过多少客人，还能没有人认得出来？就说这两京的官员，哪里能不往来的。”徐母说道，这些道理徐睿哪里会不明白。
“但是儿子是守本分的，在南京天天在书院苦读呢，母亲你是知道的。”徐睿撒娇说道。
“你也别在我面前卖乖，你的那些习惯还满得了母亲？男人平日逢场作戏，出去玩玩母亲也不会管你，花些银子母亲也不心疼。”徐母说道。
徐睿以前京里的朋友，都是官宦子弟，平日青楼常去，花天酒地，徐母只是睁一只眼闭一只眼而已。
“母亲，你这说的都是哪一年的老黄历了，儿子从南京回来，你什么时候看我还那样贪玩过？偶尔出去还不是拗不过师兄们的面子。”徐睿尴尬地挠了挠头，他现在最不想提起的就是他的过去，家里人还好，要是让灼华知道了，他可不认为灼华还会理他。
“不提也罢，你和那个姑娘的事情你父亲也知道了，但是瑞儿，你是有婚约在身的，就算没有婚约，你也不可能娶她，一个乡野丫头，怎么进得了徐家的门。”徐母说道。
“母亲，你不了解灼华，她善良美丽，儿子是真的喜欢她。你们给我定下的婚约，我都不知道那家的小姐长得什么样？我不在乎灼华的出身，我也不要什么大家闺秀，我只要一个能与我心灵相通的伴侣。”徐睿说道，他只要灼华，这个是不争的事实，即使她的母亲，现在也不能阻止他。
“我现在说什么都说不进你的心里，瑞儿，你要知道母亲在这家里的位置，纵使母亲有几分姿色，但是终会老去。上房的儿子都个个出息，也深得你父亲的喜欢。像你这样的庶出，有哪人会看上几眼？但是你争气，自小聪慧，长得更是俊逸非凡，功课才气更是最像你父亲。陆家闺女看上了你，更是你的福气，你好了便是母亲的福气。普通人家都是养儿防老，何况你我身在这宅子里。”徐母娓娓道来，说到伤心处还流了几滴眼泪，又说道：“我知道你想得开，也许那姑娘性子好些，长得美些，但是瑞儿，这个时候你要想着母亲，想着你的将来。”
徐母说的字字含泪，说的徐睿心软了，不再说他和灼华的事情让母亲忧心。
“母亲，儿子知道你的不容易，儿子答应你会用心功课，争取考取功名为你在家里争脸。”徐睿扶着母亲，轻轻抚慰着。
徐睿怎么会不知，庶出的他什么都不是，更得不到别人的正眼。从小他谦逊恭谨，力争完美，好讨父亲的欢心，所以他从小没有别的孩童的快乐。他心思重，城府深，天天带着假面具，和外面的朋友要放荡，在家里要努力。对待兄长既要小心伺候，又要步步为营。直到他遇到了灼华，才知道什么是真的自己，才体会到了生活的趣味。
“先别想着其他的，你有了功名，才有与父亲谈判的筹码，知道吗？还有，你父亲在气头上，你这几日收敛些。”徐母说道，她的儿子她最是了解，心软孝顺。
“我知道了，我今日好累，母亲，我想洗个澡好好睡一觉，你也早点休息，别想太多，儿子不会让你失望的。”徐睿笑着说道，每一句话都像安慰，抚慰着母亲的心，又像是保证。他怎么能让母亲小心翼翼的守护了他几十年变成徒劳无功呢？母亲和灼华，都是他爱的女人。
“我叫书铭去给你打水，明天要”徐母笑着说，还想唠叨几句。
徐睿接道：“用心功课，儿子一定闻鸡起舞，悬梁刺股，不负母亲的期望。”徐母听徐睿这样说，放心地笑着离开了。
徐母刚走出院子，便看见徐阶仍然站在门外候着，柔声唤道：“爷。”
“怎么样？”徐阶冷冷问道。
“放心吧，道理妾都给他说明白了，瑞儿是个心软的孩子，不会不顾及你我乱来了。爷放心，一个乡下丫头，瑞儿不过是图个新鲜，我们也不用逼着紧，等春闱完了，把那陆家小姐娶回家，家中有了牵挂，瑞儿还会想着那丫头不成？”徐母说道，精明的她有着自己的算盘。
“但愿如此，你还是的盯着些，这段时间朝中事情繁忙，还要你费心。”徐阶说道。
“看爷话说的，妾会严加管教。”王氏说道。
徐阶拉着王氏的手，相携走着说：“瑞儿虽然表面乖巧，但是骨子里顽劣，还要辛苦你些，这些年你也不容易，等到瑞儿有了功名，成家立业，我也好名正言顺的将你扶了正，也不辜负你这些年来服侍我。”
王氏本是丫鬟出身，因长得漂亮后来就被徐阶收了房纳了妾，徐阶原配杨氏早年病逝，家里上下都由王氏打理。
“能服侍爷本是妾身的本分，妾身和瑞儿能得爷的怜爱，是妾身的福分。只是瑞儿还小，这般不懂事，爷别往心里去，大是大非瑞儿自然明白。”王氏一味劝解，生怕徐阶生气厌恶徐睿。
“你能明白就好。”徐阶说道，两人相伴着离。
都说少年夫妻老来伴，像王氏这样的从小就到了徐家，后来纳了为妾，也算是老来伴。但是庶出的儿子在家里能有什么地位，王氏自然要为儿子打算一番。