叹人生，不如意事，十常八九。但是之与灼华，那一二不如意事总能很快的忘记。吃喝玩乐，世间浮华，这一切都是灼华忘记烦忧的理由。
这一日灼华和歌悄悄地穿起男装，为了掩饰歌的俏丽容颜，灼华不得不将歌的脸铺上蜡黄的粉，再穿上破旧小厮的衣服，即使你有倾国倾城之姿，不加装饰，也丑陋不堪。
“到了，歌姐姐，就是这里。”
灼华走到一个会馆门前，这里住着来往的商客，同时也住着各省进京的考生。灼华再次将自己的胡须按了按，又看了看歌，检查一番，确认没有疏漏，便领着歌大摇大摆地进了会馆。
京城才刚立冬，但是天气已经到了寒冷的时候，灼华和歌都穿着厚厚的棉衣，纵使再窈窕的身段，在这肥大的棉衣之下任谁也看不出所以然来。
“二位客观，吃饭还是住店。”小二热情地招呼着，虽然这些人阅人无数，但是不会因为穿着而势力，只要能挣得到银两，管他是穷人还是富人。
“现在考生一般都住在什么地方？在什么地方喝茶聊天。”灼华问着小二，从袖里摸出几个铜板放到小二的手里。
“原来二位喝茶而来，里边请。”店小二会意的笑着，现在京城最热闹的就是这群考生。
灼华和歌笑着跟着店小二进了里面的茶室，这种事情灼华常做，她已经熟门熟路，但是歌还是头一回，难免有些紧张，只是垂着头跟着灼华，害怕被别人发现。
“姐姐，我们是来听听百家之言的，不是来做贼的，你不用这般小心翼翼。”灼华看着歌害怕的样子笑道。
“我看我们还是回去吧，你要是觉得无聊，我们回去做棉衣，或者去帮沈大娘腌咸菜。”歌心里打起了退堂鼓，试图劝灼华。生活中有很多的事情她都觉得可以打发时间，何必一定要掺和到男人的世界里呢。
“那些有什么意思？我跟你说，天下的才子都聚在这里，我们也好开开眼。”灼华边说边左右看着，伸头张望，满脸的期待。
“但是我还是有些害怕，如果被周扬知道了，他肯定会生气的。”歌小心翼翼说道。
“怕什么，我们听一会就走，赶在周扬回家之前我们回到家，你看怎么样？”灼华问道。
“但是，灼华。”歌还要说些什么，灼华在身后推了歌一把说道：“没有但是。”
等到歌抬起头时，自己已经到了屋里，屋里嘈杂，并没有人关注她和灼华的到来，这屋子里有窃窃私语声，有慷慨激昂声。灼华和歌找了一个角落的地方坐下，叫上了一壶茶和一些糕点，这些是这里必备，还要想吃的好一点，那只能去外面的大厅了。如果你到了这里还有空吃东西的话，那么只能说明你是一个俗人。
无奈，张白一肯定就是那样的俗人，灼华快速地在整个屋子里找到了张白一李研和周扬。灼华只能远远地看到张白一，因为李研和周扬都是背对着她们。张白一先是大口吮吸一口茶，不停地摇头，面露嫌弃，接着又拿起茶壶研究起来，最后连几个盘中的点心都一一试了一遍。以灼华对张白一的了解，张白一现在肯定在骂这家会馆，这么难喝的茶，这么难吃的果子，也能混的过去。灼华看着笑了，她就知道，只有张白一会这么俗气，也只有她知道，张白一心中是有多么的不屑。
首先是一轮善与恶的讨论，从孟子的人性本善，到王守仁的为善去恶，各大才子都各抒自见。但这些都是抱着远大理想，博大胸怀的才子，如果只是讨论孔孟朱王，那么这场争论是没有意义的。纵然才子们说的唾沫都要出来了，仍然阻止不了灼华快要瞌睡的脑袋，直到耳边响起了熟悉的声音。
“礼记有云古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。古之圣人难辨其理，孔圣人以仁爱治国，孟子曰民为贵，社稷次之，君为轻，圣人都以我们仁爱治国，民贵君轻，但是我们现在的国家，现在的朝廷，兴土木，多徭役，贪官污吏，恶贯满盈者比比皆是。朝廷纵容土地兼并，多少百姓流离失所，朝中贪污腐败，官吏层层盘剥，百姓受其荼毒。有道是天地不仁以万物为刍狗，圣人不仁以百姓为刍狗，国家有三弊病，其一，朝廷贪腐，其二土地兼并，其三法令不行。”
“那照你之言，朝廷应该怎样做？”不知哪里出来一人提问。
“法令不修，政令不达，则政务待废；法令不被执行，官员无法可依，犯法得不到惩罚，那么贪污腐败盛行；政治革新，依法抑制土地兼并，使耕者有其田，保证农民居有定所，食能饱腹。”慷慨激昂，针砭时弊的不是他人，正是周扬。
“说的不错。”有人议论。
“针砭时政，在下佩服。”有人回答。
“知语，眼光不错。”
灼华微微皱眉，“知语？”这个可是熟悉的名字，灼华向后看去，同样男儿装扮的俏丽身影，正是严知语。
严知语笑着看着周扬，歌也笑着看着周扬，灼华来回看了二人，确定了在两人眼眸相同的东西，那就是爱慕。
“爹，我的眼光不错吧。”严知语说道。
灼华又看看了严知语身边的那个人，虽然背对着灼华，但是灼华仍能感觉富贵之气，锦裘貂绒，一身华贵，矮矮胖胖的坐在那里。
灼华眼眸一转，灵机一动，假装起身，手伸向桌上的茶壶，提起向后转去。灼华一个踉跄，茶壶正好摔在地上，灼华低头去捡，茶壶中的茶水正好如灼华所愿洒在那个男人的身上。灼华遮面偷笑一下，连忙哈腰道歉说道：“对不起，爷，对不起。”
那人身上并没有多少茶渍，看了一眼便没有作声，只是往边上挪了挪。只听边上的下人喝道：“什么东西，这么不长眼。”
此人声音之大，大的整个屋子里都静了下来，灼华头也不抬，只听那个矮胖的男人缓慢说道：“无妨，去吧。”
灼华这才抬起头看去，与那人富贵气质不符的是，此人样貌丑陋，皮肤黝黑，体胖多油，头发稀少，更为重要的事情是还有一只眼睛似乎失明。
灼华道了歉哈着腰回到了位置上，不禁又偷瞄几眼，想想这个严知语称作爹的人，他难道就是一人之下万人之上严嵩的儿子严世？
“怎么了，灼华。”歌小声问道，她的心里不停地跳着。
“没有什么，就是看见一个熟人，过去确认一下，原来是我看错了。”灼华淡淡说道，不叫歌看出一点破绽。
“我们回去吧。”歌拉着灼华央求着。
“先等一下，姐姐，周扬刚才的宏论如何，你是不是佩服的五体投地？”灼华挤眉弄眼说道。
“他讲的那些我一个妇道人家哪里懂得，我又没有你读的书多，歌词小令我还听得懂，这国家大事啊，我是一句也听不明白。”歌抿嘴浅笑。
“姐姐是该明白的明白，不该明白的自然一句也听不懂喽。”灼华说道。
灼华再转脸要细细听来，只见严知语和严世蕃要起身离开，不知道严世蕃对着身边的下人说些什么。但是严世蕃走后，那个下人给周扬送去了一叠名帖，各自摆放在李研，张白一和周扬的面前，随后离开。严世蕃和严知语怎么会单独注意到周扬和三哥他们？灼华心里盘算着。
严知语随着严世蕃坐进马车，严世蕃看着严知语，严知语不作声，严世蕃问：“知语，你怎么认识这个周扬的？”
严知语笑了一下说道：“不瞒爹爹，这周扬第一天进城时，我和陆嫣一起到仙来居游玩，正巧遇到了他们。在仙来居我见过他画画，丹青妙笔，入木三分。在细观他人，器宇不凡，风度翩翩，虽然有些清高，有些傲骨，但有卓群之才。于是我就特意留意了。”
“周扬？容我回去查查是个怎样的书生，看看能不能配上我们的知语。”严世蕃笑着说道，满脸的宠溺。
“爹爹，你只许查好的，不许查坏的。”严知语撒娇道。
“怎么可能，即使爹爹看上了这个女婿，也要看这个女婿是个什么样的人。”严世蕃哈哈大笑，又道：“你早已到了婚配的年龄，本来是想着找个门当户对，没想到你看上这么个穷小子。”
严知语看着严世蕃面露嫌弃，乖巧劝道：“爹爹，你不是常说富家子弟多是不学无术之人，没有几人你真的看得上。像这样，家世虽然不及，但是有真才学，这个不才是最重要的吗？”
“真的是我的女儿，我最重有才之人。不过你看像嫣儿也不错，那徐瑞可不是不学无术之人。”严世蕃说道。
“哦，对了，爹爹，周扬和徐瑞正是同窗，而且还是特别好的朋友。”严知语说道。
“这样啊。”严世思虑一番，便不再多言。