李研站在院中槐树底下，看着满树的槐花，凄苦地笑着，任由雨水打落在他的脸上。
灼华推门进院，看见李研站在那里，边上有着被打掉在地上的雨伞，菱香站在门前，静静地陪伴着。
“三哥。”灼华放下手中的东西，跑了过去，将伞举到李研的头上。
“灼华，宁安嫁了。”李研说道，低沉而凄凉，声音夹杂在雨中，只有灼华才能听得到。
“三哥。”
灼华心疼地看着李研，李研还是知道了，即使她不说，所有人都不说，但是李研想知道的，他还会知道。
“我们今生的缘分尽了。”李研只剩下叹息和无可奈何。
他们曾经抱着对未来的向往和期盼，曾经冷却的心一次又一次燃起希望的火焰，曾经想要冲破一切世俗与礼教。无奈，他们太渺小，无力抗拒这一切。
灼华看着眼前已经无心的李研，已经看不清他脸上的是雨水还是泪水，灼华哭着说：“三哥，但求来世吧。”
这是事实，所有人都没有办法改变的事实。
“哈哈哈，哪有来世？”李研笑着，凄苦地笑着。
“三哥，你这样糟践自己是何苦呢？”灼华说道。
“是啊，我是何苦啊，从我知道她是公主的那一天，我就知道她终会离我远去，但是我做不到不心痛，做不到不爱她。灼华，你知道我的心有多痛吗？我爱她，我真的爱她。”李研转过脸来，看着灼华，像着孩子一般，受伤的孩子，李研看着灼华，抱着灼华说：“我做不到不痛，我也做不到一走了之，灼华，你告诉我我该怎么办？”
灼华轻拍李研的肩膀，再多的劝慰，都是多余。
“把一切留给时间吧。”
纵然是好雨知时节，纵然李研有着壮如牛的身体，但是他意志消沉了太久了，淋雨之后，李研就生了病，发了两天的烧，昏睡了两天。
等到李研再醒来的时候，天气已经晴朗，经过雨水洗礼的槐花，更加美丽。
周母已经把自己关在屋里两天了，不见任何人，纵然周扬每日到门前请安，但是周母仍是不见。经过那日之后，歌也不再出门。她从来没有喜欢过出门，她每日做着该做的事情，服侍周母，端茶倒水送至门口，伺候着周扬。歌总是这样逆来顺受，也许她太过卑微，卑微的连自己都嫌弃自己。
而他们更加控制不了的是，每日源源不断的请帖仍是送到了周府，就像整个北京城都知道周扬家里有个秦淮河最红的头牌，有个天下所有人都爱慕的歌妓。
歌给周扬扣着领口最后一个扣子，但是无奈自己怎么也扣不好。周扬终于不耐烦说：“算了，我自己来。”
到底有多少天他们都是这个样子了，他们彼此关闭了心门，都不愿将最痛的那一面坦诚，他们似乎越来越远。歌坐下，像丢了魂魄一般，服侍着周扬穿上鞋子。
“母亲那边你以后不要去了，母亲说不想见你。”最后周扬还是说了出来，他根本不去想这是对歌的伤害。
歌心中一冷，周母不解她的苦心，以为她是刻意讨好，是伪装贤良。但是她不曾想到，周扬也这样看她，也如此无情的待她。
周扬站了起来，歌还是跪在那里说道：“我只是做我应该做的。”
周扬走到门口，淡淡丢下一句：“母亲说了，你要是不去了，她就出门。”
周扬扬长而去，只留下双目空洞的歌，歌无力地瘫坐在地上，任由泪水迷了眼眶。
“你们今日怎么有空来我这里？”张白一脱下帽子，任由丫鬟将他的官服脱下。
“累了，叨扰一会。”周扬仰躺在榻上，累到连说话的力气也没有了。
“今日高大人之言你不要放在心上，他是嫉妒你的才华，嫉妒内阁对你的器重。”张白一换好衣服，坐在周扬面前，为周扬和徐睿倒上一杯茶水。
周扬看着张白一，苦笑一下说：“我何必跟他一般见识，歌是我最大的弱点，我无法改变。”
徐睿同样的满面忧愁，抬眼看了一下周扬，喝了一口水说道：“还有一个不好的消息，朝中已经有人弹劾你娶妓为妻，还翻出了我们在南京去青楼的事情。”
周扬的事情当然不是徐睿最为忧愁的，他的忧愁是怎么说服父母，怎么拒绝那桩早已经定下的婚事。
周扬警觉地坐了起来问道：“什么时候的事情？”
“昨日，折子到了内阁，压了下去，不过放心，严阁老帮你挡了过去。”徐睿说道，脸上并不轻松，叹了口气继续说：“我们大明朝的这些言官，你是知道的，满口仁义道德，没有一个能办事的，个个都是道德的君子，伦理的楷模，却没有一个是清白的。就说京城，哪个官员不是青楼的常客，但是他们指责别人可不会想着自己，这恐怕只是一个开始。”
“大不了回乡种田，现在我能怎么样？抛弃歌？”周扬扯出一抹微笑说：“我做不到。”
“放心，你是严阁老看中的人，他会护你。”张白一笑着说道。
周扬得到严嵩严世藩的赏识，整个朝堂都知道，朝堂上已经把他划入严党，就怕倒严之人会借着这个引子，置周扬于死地。
徐睿看着周扬一眼，又看了看张白一，笑道：“你有没有想过娶一妻室，歌为妾，这样朝堂上那群人也会闭嘴。”
这是目前最好的方法，也是最简单的，徐睿想的到，那么其他人又何尝想不到呢？
“不行不行，你这样会害周扬成为背信弃义之人，这样他怎么对得起歌？”张白一率先反对，善良的他，不愿意辜负任何人。
周扬失神了一会，摇了摇头说：“我不忍心。”
这是个好办法，他怎么会不知道。但是真的让他去做，他却做不到。他心中仅有的一丝柔软，怎么也不愿意触碰。
他怎么能对不起歌，那个生死相随他的女人，从南京到北京，将整个人生都给了他，他是歌的唯一的依靠，他怎么能这样做？
无奈，形势迫人，虽然他们不愿意，但是他们都必须走这一步。
正如徐睿说的那样，朝堂之上掀起了一阵弹劾风波，言官们都上书弹劾周扬，要求皇上剥去他探花之名，罢去官职。无论从大明律法，还是从至上的道德，周扬已经是罪人，只是差了一道圣旨。
歌已经从灼华口中听闻，周扬现在的处境都由她而起，歌暗自决定着。
她应该离开，但是她又能去哪里呢？回到南京，回到云之轩，这不可能，那样歌情愿死去。或者再找一个男人嫁了，反正她从来不缺爱慕的男人。但是歌做不到，她现在还离不开这个男人。
周扬这几日愁眉不展，周母也再无心情去难为歌，只是心疼她的儿子。
歌一人坐在屋里，红烛映着她的脸，美丽依然，风采依旧。只是，悲戚的面容，憔悴极了。
周扬看着歌，曾几何时，也是这般看着，没有变的是，他满心的爱怜。周扬走到歌身边，轻轻拥住歌，将脸放在歌的肩窝，饮了一点酒的周扬，微烫的脸埋在歌的怀里。
“我们回去吧，我耕田，你织布，我们过牛郎织女一样的生活，不要庙堂，不问世事。”周扬轻声说着他现在想要的生活。
歌看了想要逃避的周扬，什么时候，周扬变成这个样子？胆怯，畏惧，厌倦，再也没有直面国家利弊的才华横溢和勇抒己见。
“你舍得？”
周扬抬头看着歌，笑说：“这世间，除了舍不得你，其他的，我都舍得。”
“我舍不得，我舍不得你这一身才华就此埋没，我舍不得你只能采菊东篱。做渔翁也好，做樵夫也罢，但那都不再是你。”歌抱着周扬，她爱周扬所有的才华，而朝堂是周扬想要的舞台。
歌既是周扬的红颜知己，也是他的妻，是他心中唯一认定爱的女人。
周扬看着歌，他了解歌：“歌，你不能走，你要是走了，我去哪里再寻一个你？”
歌苦笑一下，两行眼泪流了下来说：“我走？我还能去哪里？你若不弃，我定相随，这是我们的诺言，你在哪里，我就在哪里。”
美好的誓言，关于爱的承诺，在这一刻，都被现实敲打地支离破碎。他们忍耐，压抑，退让，成全，才能让最脆弱的爱留存。
今天是个好日子，周母见了重要的客人，这个客人是周母期盼的，也是歌期盼的，更是周扬需要的。
严家拖了媒人，来给周扬做媒，要招周扬为婿。周母不知道严嵩是什么人，也不知道严世蕃是什么人，她不懂得朝政，周母现在只想为周扬娶妻，只要是正当人家的女儿，她都会同意。
正如徐睿所说的，周扬要娶妻，这是唯一的办法，也是最简单最有效的办法。
“歌姐姐，你真的答应了？”灼华问道，看着常常出神的歌。
“这是我期望的。”
歌尽量洒脱，她更别无选择。爱他，不能毁了他，要成全。
“那你怎么办？”灼华急道。
“做她的妾。”
这是歌早已经知道的结局，也是她从被父母卖到青楼里就已经注定的结局。这不会因为遇到了周扬而改变，她心伤，却没有怨恨。
灼华走到歌身边，拉着歌的手，劝道：“姐姐，你不能糊涂啊！”
歌看着灼华，已经没有了眼泪，从第一天开始，歌就知道是这样的命运，只不过这一天来的更早了一点。
“那是严家的女儿，出身高贵，能攀得上那样的亲家，已经是周扬的福气。”歌笑着说道。
灼华气恼说道：“但是姐姐，周扬不爱她，周扬爱的是你。”
歌凄苦一笑说：“爱我？从他及第做官，就不爱我了。我的存在，只会成为他的阴影和污点，高高在上的他，我和南京时的经历，都已经成为他的耻辱。况且我就在他的身边，我没有拒绝的权利。”
灼华看着软弱的歌，看着不争气的歌，看着不会发怒逆来顺受的歌，看着低贱卑微的歌就这样任人宰割，任人欺凌。歌没有父兄可以依靠，没有母亲可以哭诉，连个像样的亲人都没有，孤苦伶仃。灼华心疼着歌悲催的遭遇。
“现在是有个女人要进来与你分享周扬，分享你的男人，姐姐？”灼华愤恨地看着软弱的歌，她替歌不值。
“他总归要有其他的女人，没有人会一心一意。”歌苦笑说：“我看多了背信弃义，看多了色衰爱弛，看多了移情负心，这是我们女人的命运。”
这是歌看透的，内心通透的她，怎么不知道里应外合下的逼迫对于她和周扬是多大的挑战。她可以遍体鳞伤，不顾一切去战斗，但是她不忍心让周扬遍体鳞伤一败涂地，她更不忍心看到周扬为她被别人指点羞辱。
“姐姐。”灼华抱着歌，轻轻地哭泣说：“你跟我回苏州吧。”
歌摇了摇头，这是她的命，她认命。
歌擦掉灼华的眼泪，笑着说：“知道姐姐这辈子最幸运的事情是什么吗？不是遇到了周扬，而是遇到了你。”
“姐姐，我不要你这样委屈。”
“灼华，这世上唯你一人对姐姐真的好，但是，你救不了姐姐，这是姐姐的命。”
灼华又一次感觉到命运无法抗拒，高高在上的宁安不行，低微卑贱的歌也不行，宁安抓不到李研，歌抓不住周扬。她们的结局，嫁给不爱的男人，看着爱的男人娶其他的女人。但是，能分享的还是爱吗？
原来，爱情远没有想象的美好。
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