只隔了一天，灼华便被送进宫，一切比她想象的顺利，所有人都疑惑，这么老的女人还进宫来倒成了一件奇事。不过宫里人都知道，灼华是因为兄长犯了罪，这种身世宫里没人去可怜她，因为大家的遭遇各尽相同，没有谁比较惨，只有更惨。一切按照宫中的规矩，先是对灼华的各种检查，再被分到要去的地方。但是灼华比较特殊，因为有一个人要见她。
灼华由着小太监带领，在围墙之间穿梭。灼华始终低着头，看着脚面，看着踩过的一块块地砖，还有高高的宫墙，穿过一道道设计讲究的宫门，她也不知道到了哪里，也不敢抬头看一眼，只知道皇宫很大。
灼华被领到一处宫殿前，小太监要灼华等着。灼华立在宫殿门口，灼华感觉到周边无人，这才敢抬头偷看了周围一眼。这个宫殿之大，仅是走廊中的几个柱子，都是要两个人才能抱得过来的金丝楠木。灼华偷偷看了自己走上来的阶梯，比普通人家的一间房子还要高，整个阶梯都是巨大的大理石铺路。
灼华轻轻抬起头，看向前面，大冬天，大殿里的每一扇门和窗户都打开，任由寒风呼啸凌冽地吹进宫殿。还未等灼华想，刚才小太监已经出来，后面跟着一个年老太监。灼华轻轻抬头看去，又低下了头，她认得他，他是黄锦。
“随我进来吧。”黄锦说道，听不出任何情绪。
黄锦轻轻挥着袖子，灼华便跟着黄锦进了殿。灼华看着脚下踩着黑色石头铺成的地板，余光扫去，一个个硕大的柱子，柱子中间都用黄色和黑色的绸布隔开，布幔从殿顶垂到地上。灼华不能也不敢抬头去看着宫殿有多高，只是在殿里走着，也很难想象宫殿有多大。
灼华走到一扇门前，看到黄锦停了下来，灼华也跟着停在后头
“主子，人到了。”黄锦柔婉的声音，细声细气，虽然有着岁月的积淀，但是却不像其他男人那般浑厚。
“嗯。”
只是这么一声，灼华还未听得清说的什么，看见黄锦走进内殿，黄锦挥着衣袖，灼华便跟了进去。
灼华踩在柔软的地毯上，看着红色地毯上金色的提花，美丽而华贵。
“还愣在那里干什么，见了皇上还不下跪。”灼华还未反应过来，也不知道自己到了哪里，只听到黄锦有些焦急的说了一句，灼华这才赶紧跪下来，头伏在地上小声说：“民女灼华，叩见皇上。”
过了一会，嘉靖才缓缓睁开炯炯有神的双眼，锐利的眼眸看了灼华一眼随即又闭上，说道：“抬起头来。”
一句铿锵有力，庄重严肃且浑厚的声音传到灼华的耳朵里，灼华慢慢地抬起头来。
只见一个长发黑须，身穿黑色道袍，消瘦高大，白皙的脸更显得头发黝黑。脸色红润，威武肃穆，只有几丝眼角纹的脸，灼华猜不出他的年纪。再看那人坐在榻上，榻的后面是一张太极八卦图，那人双腿盘坐，闭目养神。嘉靖缓缓地重新打开眼睛，锐利的眸光盯着灼华，让灼华失了神。
这里地方这么眼熟，她在哪里见过？她肯定见过，但是她又未到过皇宫，灼华心里充满了疑问。
“休得无礼，怎么可以这样直视圣颜！”黄锦小声喝道。
灼华这才知道，她见到了的，正是当今的皇上，嘉靖皇帝。
灼华赶紧又低下了头，伏在地上。
“抬起头来。”这个声音比刚才的更大，灼华不禁为声音中冰冷之气吓到。
灼华慢慢地抬起头，眼睛仍是垂着，不敢像刚才那样的直视。
嘉靖眯着眼睛，看了一会，嘴边扬起一抹嘲讽的笑说：“朕当是什么样的大美人呢，顶多有着三分姿色。”
灼华仍是垂着眼，她从来都知道自己长得不好看，这个没有什么好在意的。灼华不禁感觉自己的想法可笑，自己到了宫里，还有心思想这些乱起八遭的。
“乡野丫头，怎么能入得了万岁爷的法眼。”黄锦笑着说。
“哼，哼。”嘉靖冷笑两声，还是盯着灼华看着，似乎要看透了灼华，过了好一会，才缓过神来，问黄锦说：“你打算把她安置在哪里？”
黄锦作揖，脸上还是笑嘻嘻说：“奴婢听说，这个姑娘擅长女工，奴婢想着放到针工局去，也好发挥所长。”
嘉靖还是盯着灼华看，说道：“朕不缺做衣服的人。”
嘉靖声音之大，差点吓到了了灼华，但是黄锦仍是笑着，好似已经习惯了如此。
“这样，就留在永寿宫吧，也是被宠大的孩子，别委屈了。”嘉靖脸上仍是有着嘲讽的笑。
“是，还是万岁爷想的周到。”黄锦弯着腰笑着回，又看了看灼华，说道：“能伺候主子万岁爷，是你修来的福气，还不赶紧谢万岁爷隆恩。”
“谢皇上。”灼华说着又跪了下去。
原本她以为只做一份普通的差事，和其他因罪入宫的女人一样，做个苦力。她没有想到却是被留在皇上身边，正所谓伴君如伴虎，还跟着是这么一个让人猜不透的皇上，灼华不禁有些惊慌。
“刚才你说你叫什么？”嘉靖侧过耳朵，认真听着。
“李氏灼华。”
嘉靖点了点头，拉长了声音一字一句说：“桃之夭夭，灼灼其华。”
灼华听着，又是一惊，仍是伏在地上。
“你也是读过书的，可知道这句诗的含义？”嘉靖问道，锐利的眼睛闪过一丝冰冷。
灼华跪在地上，声音稍微大了一些说：“民女愚钝，还请皇上点化。”
“你到了宫里，要称奴婢。”黄锦急着说道，一副担忧样子。
“这句诗说的是妇言，妇功，妇德，说的是作为女子，应有的美德。”嘉靖说着，声音还是一如既往的阴冷，让本就寒冷的大殿，又冷上几分。
“奴婢谨遵教诲。”灼华又拜了下去。
神一般的皇上，始终在灼华的生活中。从她进京，到她进宫，虽为小小的百姓，灼华早已经感受过皇上的权威。而当她见到时，没有好奇，没有诚惶诚恐，唯有面对的勇气。如果说遭遇是对她的考验，苦难是她注定的坎坷，那么她愿意面对，面对这个强大的男人。