灼华经常睡的不安稳，她的梦中多了许多人，她又梦到了歌，歌说她害了周扬，灼华一身冷汗地起身。虽是白天，院子却出奇地安静，该去当值的宫女都出去了，晚上当值的宫女还在睡觉。
灼华看着窗外，看着皇宫的奢华，但是又想着旱灾中难民，想着边关的战士，想着残垣断壁的乡野，想着颠沛流离的灾民，想着不停死去的无辜的百姓。
他们无家可归，他们忍受饥饿，他们的生命被践踏，先生曾经说过，最宝贵的是生命，但是现在，生命最没有价值。
“这个国家需要改革，改革才能改变一切。”
李矾的话仍然在灼华响在灼华的耳畔，唯有改革这个国家，让百姓安居乐业，让国家繁盛。身为国家蛀虫，奢靡贪腐的严嵩父子是靠不住的，而阶则不一样，他能给为百姓着想，能为百姓做事。
于公是这样，于私，灼华不可能看着徐睿被贬官回乡，也不可能看着裕王离储君之位越来越远。还有李矾的梦想，希望的政治清明，开放包容的天下。
灼华越来越坚定自己的想法。
灼华下床走到书案前，在纸上简单的写着昨晚的事情，塞到球球的铃铛中。拍了拍球球，球球了然的跑了出去。
捐官调查结果才让嘉靖暴怒，每卖一个空缺，严嵩拿的钱竟然比宫里，比朝廷拿的都多，这个差使一直都是严世蕃主导办的，他们在其他地方又贪了多少？这天下好似真的姓严了，钱是他们的钱，官是他们的官，就差皇上是他们的皇上了。
这是嘉靖最不能容忍的，无论是谁对于皇权的挑衅，都是他忌讳的。
灼华一觉睡到了中午，肚子饿的她起身去御膳房找东西吃，毕竟现在已经过了吃饭的时候，不一定每次都这么幸运，能有一点够她饱腹都行了。
灼华走出殿外，在宫墙外走着，胖乎乎的球球活泼地围绕在灼华脚边，紧跟着她与她玩耍。刚拐了一个弯，正巧看到刚出万寿宫的阶，灼华退到一侧，见了阶福了福身，仍是低垂着头。
灼华没有怕过嘉靖，对于阶，她从来都是害怕的，虽然阶从未指责过她，但是灼华却怕他审视和警告的眼神。
阶抬眼看去，眼里有着审视和防备，也拱手作揖回礼，
灼华见过阶很多次，但是从未有过交谈。按照规矩，阶先行，灼华才能离开，灼华心中有着惊慌，更想早些逃离。
“汪，汪！”球球叫了两声，灼华更是尴尬，轻踢球球一脚，不等阶先行，转身要走。
“姑娘留步。”阶说道。
“徐阁老？”灼华笑了一下，低垂着头未敢抬起，她不知道阶要跟她说些什么。
“姑娘为什么要帮我们？”阶问道，他不能确认灼华动机，虽然徐睿一再跟他保证不会跟灼华有着牵扯，但是阶知道，徐睿从来没有放弃过。
“是为了瑞儿，还是为了？”阶并没有说明，有些话不需要说出来，以免难堪。
她为了什么？依徐阶看来，应该是要讨好他，妄想再进徐家吧？她的心思没有这么小。
灼华抬起头来，笑着说：“先生说过，朝廷腐败多年，积弊待除，百业待兴，为了朝廷安定，为了天下百姓，我应该这么做。徐阁老是可以为民争福的肱骨之臣，我想先生不会看错。”
阶诧异地看着灼华，他不曾想到灼华会说出这样的话，如此通晓大义的女子，难怪徐睿会念念不忘。
阶作揖说道：“老夫惭愧，姑娘不但不记恨当年的阻挠，现在还好言相告，这份恩情，老夫谨记于心。”
“阁老不必客气，经历人间大爱，才会不记恨小情小爱，灼华走过天下，知道百姓之苦。灼华不是帮着阁老，也不是帮子晓，灼华是帮着百姓，帮着天下人。严党恶贯满盈，是蛀国害虫，我只是做我应该做的。”灼华说完未等阶说话，便转身离去。
嘉靖四十一年，邹应龙受阶指使，弹劾严嵩、严世蕃父子，细数严氏父子十大罪状，这一纸奏折，就像一个火苗，将倒严的风潮掀了起来，几乎烧了半个朝廷。
对于严嵩严世蕃的调查滞留在了内廷，嘉靖先是勒令严嵩举荐的几个他不慎喜爱的官员致仕。但是二十年朝廷忠臣清流的隐忍，就在这时一触即发，各地的折子都上来，朝中的御史更是将严氏父子说成窃国者，嘉靖不是不念及旧情的人，毕竟严嵩没有功劳也有苦劳，嘉靖舍不得杀他们，最终只是要求严嵩致仕。
严世蕃被贬谪，严嵩致仕，嘉靖没有要他们的命，也没有再处置其他的严党，算得上仁至义尽。
然而朝中的动乱同样没有平息，阶想着严嵩永远不能翻身，严嵩想着东山再起。而下一场的暴风雨，仍在酝酿当中。
显然，风雨还没有过去。
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