临安城。
某个不挂牌匾的大院门口。
两匹快马奔驰至此，停下。
李北牧左右扫视一眼，确定了位置没错之后，才翻身下马。
玄衣道长半眯着眼，跟在他身后，腰间悬着一泛黄的酒葫芦，走路间，晃晃悠悠。
“就是这。”
李北牧走上前去，刚想敲门，门却从屋内被打开，一个中年男子侧出半个身子。
“李北牧？”
“嗯。”
大门打开，李北牧回头与玄衣道长对视一眼，这才走了进去。
院子不大。
等李北牧走进来之后，才发现这院子里头或坐或站地已有好些人。
瞧见动静，纷纷扭头看来。
李北牧也借机打量着他们，中年男子居多，只有两个样貌颇为年轻，和自己差不多，脸上并没有意料之中的桀骜，反而出奇的冷静。
但他们都有一个共同的特征，那就是看过一眼之后，再去回忆，却发现怎么都想不起来他们长什么样。
这时，一个身材颇为瘦小的中年长脸男子从人群中走了出来，脸上带着笑意。
“老李说你想见我们一面，嘿，巧了，我们也想见见李公子，不管怎么说，我们现在也算是为你们卖命。”
“只不过我们都是大老粗，也不会说什么场面话，李公子有什么指教，都可以直说。”
有点排斥，那就肯定死排斥二叔，不可能排斥我的……李北牧“嘿嘿”一笑，挠了挠头，“指教谈不上，各位都是叔伯，你们指教我还差不多。”
“我今天来，也没别的意思，只是想单纯的见见诸位叔伯。”
没厘清对方的想法之前，最好的法子就是自己也少说话……李北牧笑吟吟地，没再多说。
“那成。”长脸男子笑道：“那我就代表兄弟们问李公子几个问题。”
“钱财家室什么的，老李都给我们解决了。还告诉我，今后可能听你的话会比较多。”
“所以我就想问问李公子，召集我们这些兄弟们，到底是想做些什么。”
“自保。”李北牧极其洒脱，摊手道：“就是为了自保，我这人没啥大志向，能够当个逍遥公子就行了。”
说话间，李北牧瞧见人群中的一名青年男子眼中闪过一丝失落，他继续说道：“当然，有贼寇前来，我需要自保，有官宦抄家，我也需要自保。”
“嘿，那要是皇帝老儿想要屠家灭种呢？”
人群之中也不知道是谁插了句嘴。
李北牧心神剧震，内心的某个想法也正在得到确认，但表面上却是笑道：“那也需要自保。”
“行，下一个问题。”
“如果到时出任务，面临一个两难境地。一边要李公子舍去我们兄弟一人，一边要舍去十人，你会怎么选？”
老经典的问题了。
凭借他们的手段和实力，绝对是情报密探杀手人选的一把好手，所以伴随他们的必定是极致的冷静。
“舍去一人。”
李北牧果断道。
“那个人就该死吗？”长脸男子追问道。
李北牧无奈道：“不该死，但就当时那种情况而言，我们能选的只有这个。能做的是事后，让对方付出千百倍的代价。”
中年男子了然，不置可否，继续问道：“如果公子遇到走水，一方面是只要公子出手，就能挽救一个无辜百姓的性命。与此同时，是我们拿到了敌方的重要信息，需要公子立即做出决断，但这么选的话，公子就不能去救那名百姓了。”
还好你没问我女朋友和我二婶掉水里该救谁……
只不过这个问题，是在考察我是理性还是感性？又或是想知道我有没有普世情怀？
李北牧斟酌片刻，才缓缓说道：“我会选后面那个。”
“公子有理由吗？”
似乎是看出了他的为难，长脸男子笑吟吟地问道。
“有也没有，总之我觉得每个人都有每个人的活法，每个人也都有每个人该做的事情，我能做好自己该做的就行了。至于别人的，那是别人的事情。”
“就像你说的这个问题，做出决断是我的事情，但救人，可以让他的家人，朋友去救，而不是轮到我。”
长脸男子笑着点点头，“我的问题问完了，公子有什么要问的吗？”
李北牧沉下气来，从左往右依次扫过这些人脸，问道：“你们的底线是什么？”
没人回答。
最后李北牧的目光还是落回了眼前这长脸男子身上。
后者嘿嘿一笑，眼中闪过一次阴狠，道：“若是公子早生二十年，我们会说，公子的底线就是我们的底线。但现在只能说……除却家人之外，公子的底线才是我们的底线。”
所以说家人就是他们的软肋？
但他们似乎也没回避这个问题，反而大大方方地告诉了自己。
李北牧颔首，继续问道：“你们的实力又是如何？”
长脸男子继续答道：“临安城内除了我们，上的了台面的影从众还有两伙。”
“其一是州牧大人的暗卫，其分三十六部，上十八部负责情报密信，下十八部负责斩首。其据点在城外的三步村，首领在其中伪装成一名农夫。”
“其二是临安书院的甲乙丙丁四营，甲营斩首，乙营情报，至于丙丁二营……不在临安城内。”
临安书院竟然也有势力……而且听这人这么说，好像要比州牧府的还要强啊。
“那丙丁营是做什么的？”
长脸男子深深的看了李北牧一眼，说道：“冲阵。”
“什么？”
冲阵？
那不就是军队么？
难不成院长其实是个反贼头目？
李北牧心中大惊，但也借此了解到了一些事情，比如说自己这伙势力竟然连这些情况都能打探到，那是不是说明，他们要比前面说的两伙人还要强？
“行，我也就这两个问题。”李北牧微笑道。
也没必要多问，确保能打，还能听自己的话，还有什么问题呢？
这既是对他们的信任，也是对李二叔的信任。
“我这还有个问题。”
人群之中忽地响起了一道颇为稚嫩的声音。
“嗯？”
不等李北牧开口，人群自动让开了一条道，将刚刚说话的那名男子显露出来。
赫然正是刚刚李北牧说话时，眼中流露出失望神色的那名同龄男子。
也没人责怪他贸然开口，李北牧笑着问道：“你有什么问题。”
青年男子往前一步，问道：“你能打吗？”