“鬼……”
周泽瞳孔收缩，脸上透着说不出的震惊。
外面正是午夜刚过的时间，他们这会儿又在内廷一处闲置多年的深宫，四处幽静，连蝉鸣虫叫的声音都没有。
这种状态下怀乐突然来这么一句话，周泽心里难免有点犯怵。
“怀公公，你可别吓我。”
周泽左右打量了一眼，神色惶恐道：“这可是西蜀皇宫，王上脚下，这地方怎么可能会有鬼呢？”
听着周泽声音颤颤的语气，怀乐哑然失笑。
“胡说什么！”
怀乐瞪了周泽一眼，换了个更加直白的说法：“我的意思是，西蜀皇宫之中有外人安插的眼线奸细！”
周泽眨了眨眼，反应了好一会儿才算是明白怀乐嘴里的“鬼”是怎么回事。
“怀公公说的‘鬼’是指那些别有居心之辈吗？”
“不然呢？”
怀乐没好气回了周泽一句。
这家伙，看起来还算有些脑子。
怎么涉及到这些神神鬼鬼的事情时，反而顿时失了分寸。
这怎么能行？
在王上身边侍奉，怎可心有畏惧？
被老前辈训斥了一句，周泽神色难免有些尴尬：“原来是这么回事啊，哈哈……哈。”
怀乐刚想提点周泽几句，但想到眼下最要紧的事情，最后还是将想法又重新按了下去。
这种事情，还是等到日后再说吧。
“言归正传。”
怀乐清了清嗓子，声音嘶哑道：“这两年，我暗中培养了些许人手，分别遍布内廷各处，这些人都可以当做锦衣卫的底子。”
周泽眉头一挑，脸上多出些许喜意。
他本来就愁闷于缺少人手，有怀乐这些话，组建锦衣卫最大的问题自然也就迎刃而解了。
没等周泽开心太久，怀乐又随后补上一句：“不过这些人中，如今有四成都抽不出身。”
“足足四成？”
“没错，四成！”
怀乐点点头：“按照这些人的说法平日里递回的消息来看，皇宫之中藏在暗处的别有居心之辈极多。”
“所以，眼下的当务之急是在组建锦衣卫的同时，还要将这些别有居心之辈尽数拔除。”
听着怀乐的说法，周泽的心情也渐渐平定下来：“怀公公的意思是……双管齐下？”
“可如此一来，时间上会不会显得有些捉襟见肘？”
面对询问，怀乐点头回应道：“这也是我想要跟你说明的事情，既然你是王上钦定的锦衣卫都指挥使，那么该如何行事，就该由你下决定。”
“是先抽调剩下的六成人手，暂时组建锦衣卫，还是说先解决这批人，之后再将这批人尽数化作锦衣卫，选择权，在你。”
随着怀乐这番话出口，周泽也沉默了下来。
这是一个考验。
别看怀公公说的平淡无奇，但他心里很清楚。
如何抉择，势必会影响到之后的结果，而这个结果，最后所导致的，自然会是他这位未来的锦衣卫都指挥使的位子能不能够坐稳。
这辈子都兢兢业业，谨小慎微，不敢出现半点偏差的司礼监总管，神色纠结，难以启齿言语。
怀乐也没有着急催，双手拢袖，静静候在旁边等待着。
将近一刻钟时间之后，周泽突然一咬牙，做出了这辈子最有“男子气概”的决定。
“先解决那些人！”
“把那些‘鬼’全都宰了！”
“就算耽误了限定时间，惹怒了王上，我也认了！”
得到想要的答复，老宦官怀乐脸上多出几分浅淡笑容，那张面白无须略显枯瘦的脸庞上，透着几分满意。
“既然如此，那便请都指挥使下令吧！”
怀乐躬了躬身子，然后轻轻拍手。
几乎眨眼瞬间，这座从无人问津，不知道荒废了多少年的偏僻宫殿院子里，突然多出数百道身影。
人人面白无须，身穿宦官服饰，人人单膝及地，头颅低垂。
在这些人中，周泽甚至还看到了几张熟悉的面孔。
而在他的记忆中，这些人最小的不过是宫廷之中负责洒扫的普通宦官而已。
可现在……
周泽瞪大双眼看着眼前一幕，愕然良久。
特别是望着躬身站在面前的怀乐，他突然有点走神。
怀公公只是个首领宦官，抛开王上和各位娘娘，能让怀公公下跪磕头的也大有人在。
可仔细想想，除了在王上面前，他好像从来没有见过怀公公给人下跪？
以前如此，现在更是如此。
“周公公，还不下令吗？”
听到耳畔传来怀乐的声音，周泽猛然回过神：“所有人听令，将宫廷内外，不尊王上之辈，居心叵测之辈，以权谋私之辈，尽数斩除！”
“此事之后，在场各位都将是锦衣卫成员，到了那时，再论功行赏！”
随着周泽开口，在场的宦官无论品级，全部垂头应声：“喏！”
这群被坊间百姓、朝中大臣戏称为“男非男”的宦官，现在却透着不输于战场兵卒的豪迈气势。
而这里发生的事情，无一人知晓。
而与此同时，和这座未来将会成为镇抚司衙门的破败宫殿的另外一处偏僻宫殿。
门窗朽烂的宫殿中，昏暗无光。
阴影中，突然有一只干枯的手探出黑暗，揪起从青砖缝隙中钻出的小草。
“你是说，子安还是拒绝了？”
“伍老的态度极其坚定。”
站在月光下的年轻文吏拱手道：“依着伍老的原话来说，是……不感兴趣。”
得到这样的答案，阴影中的声音沉默良久。
“也罢，子安本来就是这样的性子，本来以为给他一段考虑的时间，他会改变想法的。”
“现在看来，还是我想多了。”
“如果他不是那么执拗，当年又怎么会被王上赏识，之后又怎么会被秦政赶出宫廷，成了路边沿街乞讨的老乞丐。”
阴影中，突兀响起两声笑声。
笑声冷冽，仿佛夹杂着碎冰，讥讽之意浓郁至极。
对方这句话里先称呼了一声王上，之后又直呼秦政的名字。
这个“王上”是谁，自然不言而喻。
西蜀上任国君，秦子楚。
青年文吏一脸的平淡，就像是没有听到对方这句话一样。
“既然子安不愿跟我一起，那就没必要继续在这里待着了。”
阴影中的声音还在继续说道：“昨天有人送来手信，说秦政想搞点小动作，抛出去一些小鱼小虾，填填他的胃口，剩下的人全部待命。”
“至于你，秦政刚动完兵部那边，下一步要么是重用礼部，要么就是对刑部动手刀，找机会去露个面。”
闻言，青年文吏立即躬身：“喏！”
紧接着，那只干枯手臂又探出阴影挥了挥手。
青年文吏行了礼后，直截了当转身就走。
这天晚上，位于外廷宫墙附近，临近长乐门附近的年久宫殿突然失火，火光冲天，经久不灭，骁骑卫及宫人们忙活了半宿，临到第二天早上才算将火势止住。
后有宫人上奏，宫殿失火既有年久失修的缘故，又有天干物燥的因素。
好在宫殿中无人居住，并未造成伤亡。