荆州州牧府，范疆找到刘表的州牧府后，拿着张恒给的拜帖前去拜访。听闻有刘备的使臣前来，刘表一边吩咐叫荆州的文武官员齐聚到府内，然后亲自出府，到门口接应张恒，只是看见张恒的时候，明显的愣了一下。因为张恒的年纪也就二十出头，太年轻了。而且刘表也和刘备见过面，知道刘备手下的人中没有张恒这一号人。
刘表心中虽然怀疑，但是张恒又有刘备文书，而且上面有刘备的章印盖章，这是无法作假的。说道：“欢迎，欢迎，许久不见玄德贤弟，不知何时玄德贤弟有了贵使这样的年轻俊杰。”然后伸手相迎张恒，示意张恒朝大厅里面走去。
“州牧大人过奖了，小子张恒字长明，久闻大人仁义无双，礼贤下士。如今为我一无名小卒居然亲自出迎，恒实在是感到万分荣幸。怪不得州牧大人治下，一片和谐安宁，百姓安居乐业，实在是州牧大人英明。”张恒说完后，伸手。然后站在刘表的后面，示意刘表为长辈、主人，应当走前面。
走进刘表的州牧府，张恒也是一惊。着刘表府中充满挂满了古香古色之气，院子中地上铺满了青石板
。两边隔三尺左右在一棵常青树，阁一丈左右在一棵气节竹。大厅门前两头铜狮张牙舞爪，尽显一股凶悍之气，和院落的那种平和，文雅形成强烈的对比。
进入到刘表的大厅中，张恒看见整个大厅中除了简易的桌椅外，墙上、支持大厅的上悬梁的柱子上都贴着儒家的经典语句。大厅正上方，贴着一张孔子的画像。整个大厅空旷旷的，但是却显示出一幅浓重的书香气氛。
刘表带着张恒进入到大厅中分宾坐下。刚坐下，张恒就听见一群嘈杂的脚步声从外面传来。张恒回头一看，来的人分成两列。文士中以蒯良、蒯越为首，武将以蔡瑁、张允为首。一众人急速的朝着刘表的大厅中走来。
“拜见主公！”所有的人走到大厅中，对着刘表躬身行礼。然后退到各自的位置。蔡瑁、蒯良不知道为什么刘表这么急叫他们来，看向刘表。又看见刘表下面一个身穿白色长袍，面白无须，脸上带微笑的年轻人，挂着似和煦春风一般的笑容，双眼中流露出一种灵动的感觉。
刘表嗯了一声表示回答，指着张恒说道：“这是张恒字长明，乃是吾弟玄德的遣来的俊杰之才。此次长明前来是想和我荆州结盟，以抵抗曹操。”
张恒听刘表介绍自己，站出来对着所有的人做了一礼。说道：“如今曹操与袁绍交战，已经进入了最后的阶段。恐怕今年年底便能够决战出内北方的霸主。然则以袁绍性格恐怕不是曹操的对手，到时候曹操携河北富庶之地，拥徐、兖、青、豫四州之地。又挟天子而领诸侯。诚为大患也。故此主公派遣恒前来与刘荆州结盟以为唇齿，共拒曹操。”
刘表手下，武将张允站出来说道：“长明难道不知道，袁绍四世三公，手下能人无数。又精兵粮足。曹操与之相抗，无疑是蚍蜉撼树，不自量力。”
张恒摆了摆手说道：“张将军恐不知袁绍，只知道其表面如此。岂不闻千里之堤，毁于蚁穴。袁绍手下虽然兵精粮足，然则手下许攸贪财，小人也；郭图、逢纪虽有小智，却善于迎合，此溜须拍马之辈也。田丰刚直不阿，事事怒及袁绍，不为袁绍所喜，况且已经被袁绍下狱，不足虑也；沮授、审配二人深明保身之道，事事先虑己，而不知劝谏进言，小事可用，大事惜身，无用之人也。”
顿了顿，张恒又说道：“袁绍好谋无断，任人唯亲，军中高览、张颌等名将无重用，而子侄亲人却身居高位。外表宽容，内心猜忌，干大事而惜身，做小事而忘命。反观曹操奸诈无比，精通行兵布阵。麾下谋士无数，武将如云。且众人一心。两相比较，袁绍必败无疑。将军非谋士之人，不懂也正常！恒不怪之！”
张允听完，脸色发红，不知是气的还是激动到如此地步，双手紧紧地握成拳头，然后又松开了。朝张恒一拱手，退回了自己的位置。
下首一个人站出来问道：“长明，曹操虽挟天子以令诸侯，也是相国曹参之后。刘豫州虽说是中山靖王苗裔，却无可稽考，眼见只是织席贩屦之夫耳，何足与曹操抗衡哉，长明前来说服我主，莫不是要使我主临无底深渊，危及自身么！”
张恒一眼看去，说话的人乃是韩嵩，张恒面色肃然，反驳道：“公可知朝廷君父么，曹操虽拥帝与许昌，然则事事皆有曹操决定，公岂不闻我主刘皇叔布衣血召之事。曹操先祖曹参居汉相，为汉臣；今曹操目无天子，欺凌君父，乃是不终之臣；又与先祖所作之事相左，亦是曹氏贼子。”
轻蔑的看了一眼韩嵩，又继续说道：“我主刘皇叔，仁义无双，世之所晓。堂堂皇室贵胄之身，有当今皇上按谱赐爵。何谓无稽可查。刘荆州皇室之人，此事刘荆州也是知晓，汝乃刘荆州麾下，岂能作此无稽之谈。吾不与汝相论！”说完张恒一挥衣袖看着大厅中的众人。
“刘豫州，世之雄才，然则为何徐州大城须臾之间落入曹操手中，后又投入袁绍麾下，今占据汝南小城。得徐州之巨尚且不能够与曹操抗衡，何况汝南一小城耳。”刘表麾下伊籍出声问道。
张恒知道伊籍对刘备是有好感的，不然也不会说世之雄才了。因此语气稍缓，说道：“公可知徐州之战么，我主刘皇叔仁义，吕布来投。我主以上宾待之，然则吕布虎狼之心,趁我主不备，夺取徐州，害我主仅一下邳可留。今我主刘皇叔的汝南之力，麾下众人一心。以抗曹操，此乃有大毅力之人，我主刘皇叔乃是敢为天下先之人，岂会惧怕曹操。”
说完后，对着刘表躬身道：“刘荆州乃是当今宗室之中，有大德大才之人，今曹操欺压君上，正应该讨之，故此我主遣恒前来与刘荆结盟，以为唇齿，共抗曹操。”
“长明说的有理，今曹贼欺人太甚。合该讨之。然则今日天色已晚，长明又舟车劳顿，待我为长明摆宴，歇息一晚。养好精神，明日再议可好！”刘表一脸笑意的看着张恒说道，只是不知道刘表的心中想些什么。
知道刘表要和心腹谋士商议一番，张恒也不点破，说道：“此事劳烦刘荆州了，恒随从已经在外面找好了院子，恒先告辞了。”说完便大步出了刘表州牧府。