不苦师父看着秦如斯站起身来，眼神淡然，空无一物，只是说话时候略有责备，问道：“你急些什么，此时回去，岂不是枉费了我一番心意？”
秦如斯实在不解，有些茫然的回：“不苦师父，我实在有些不明白你到底要做些什么，眼下秦府有劫难，我怎能留燕卿一人在家中，必须得回去看意看，你不必留我。”
“是你与我说，燕卿做事总是左顾右盼，思虑重重，过于依赖你，你必须让她独当一面，因为往后，你护不住她！”
“是这般又如何？性命攸关之际，我只要她活着！”
不苦师父的表情忽然变得有些怜悯起来，颇有朽木不可雕也的意思在。人最大的缺点，应当是有这七情六欲，竟让清冷如月的君子，也惶然失措。
“臧明，倘若你心中还有大计，就坐下。”
秦如斯眉头忽的皱起，他迟迟没有动作。
是，他早就知道了燕卿的真实身世，从成婚那日起就是在利用她，燕卿只不过是他往后为夺得君王信任的一步棋子。但——
他第一回遇见燕卿的时候，不是这样想的。
德历年间，他看着那个湿漉漉的姑娘缩在人群角落里，不过十三四岁，便有姣好容颜，眼睛有着闪亮光彩。若不是因为他多看了几眼，江为苍怎可能拔下那年诗会的头筹。
至少，从一开始的时候，燕卿不是棋子，是他一眼定情的女子。
不苦师父替秦如斯的杯中续上了茶，只道：“她迟早要独当一面，而你也迟早要登临绝顶，天下之于情爱，你莫非不知道怎么选？燕卿要是这一关都熬不过去，往后又能与你走上多久。”
秦如斯身子开始动摇，他往后退了两步的，方要坐下，眼前恍惚看见燕卿的脸。
娇笑着的、恼怒着的、坐在小窗前静静看书的恬淡模样。
“臧明，从前没人对我这样好，我做事不能太由着自个儿，总要为何家思虑。所幸现在有你，我总算自在了一点。”
“臧明，我想了想，往后要是没人娶我，你能娶我，也是极好的。”
“臧明，我们回家。”
他住了十九载春秋的秦府，从父亲携娘亲一起离开京州过后，再也没有称之为过一次家。
只有燕卿来了，才总与他说回家。
“臧明，我在家中候你。”
秦如斯打了个激灵，他原本已经走到蒲团边，看着桌上的新茶，忽而拱手行礼：“不苦师父，请恕晚辈先行离开！”
言罢，他便转身离去。
日落西山，鹤临家。
秦如斯一身黑白如墨染的衣裳，像极了云中鹤，他奔上马车，催促马车夫快些赶路。不苦师父望着院子里的红枫叶，只道一声：“败了。”
而在秦府当中，燕卿这回没有傻等着秦如斯回来，到点之后就先洗漱上床。
许是白天睡足了的缘故，燕卿此刻在榻上是辗转难眠，她看着灯台上跳动的烛火缓缓燃尽，终于有些忍不住了。起身穿起了鞋，问道：“桑枝，这会儿是什么时辰了，秦相怎的还不见回？”
外头静悄悄的，没有人回答燕卿。
燕卿有些纳闷，她分明还记得今夜是桑枝在外守门，眼下竟然不回话，倒不像她平日里的作风。左不能是因得白天那些事儿，现在都不肯出来见人罢？
她心中生疑，走到了门边，却发觉外边空无一人。
少年时便上战场，在刀尖舔血厮杀里活下来的燕卿，顿时觉着此事不妙。虽然她如今不比从前那般敏锐，但还没粗心到那般地步。
天色昏昏沉沉，夜幕四合恰好的时候，燕卿瞧见纸窗前竹影晃动，可今夜无风无雨。她就晓得会有这一天，若只是她一个人遭遇危险，她必然不着急，但眼下桑枝不见了，燕卿怕她遇难，小心翼翼往着屋外走去。
显然，这些人是有点功夫在身上的，轻功算是高手，踏着屋瓦行走，竟然没有发出半点声响。
燕卿行至院中，忽的停下了脚步。
周围竹影深深，顶上明月半轮，她看着东南方向屋檐下的小铜铃清脆作响，只沉心静气，问道：“不知是哪位前辈来我秦府做客，不肯走正门大道，竟然学着贼人爬屋顶。”
“我当是什么了不起的人物，原来就是一妇人，也配叫我来灭口？”
从屋顶上，传来了一道声音。
燕卿定睛看去，只见一个黑衣人负手而立站在上边，眼神轻蔑。
他应当是为了刺杀而来，可都未曾蒙面，由此而知，是当真瞧不起燕卿了。
古往今来，凡事做这种暗杀行当的，都是蒙面前行，不能叫欠债人瞧见了真实容貌，以防以后生出什么事端来。
今日前来刺杀燕卿之人不蒙面，缘故只有一个，他坚信燕卿必然死在他的手中。
为了死人蒙面，完全没有这样的必要。
燕卿笑了笑，只觉得面前的人，实在是狂妄自大。
“这位前辈好大的胆量，夜闯秦府还不蒙面，就不怕今夜跑了之后又被我抓回来？”
“你这妇人，口气倒是不小，竟然觉得我一刀红会输在你的手里。江湖上追杀老子的人多了去了，又怎会多你一个！”
“一刀红。”
燕卿眯了眯眼睛，看来这来人当真不简单。
在江湖上，有一个野榜，名为风云。
风云榜上共记载一百位江湖顶尖高手，炼药下毒，或是长枪短剑，都有擅长。凡是他们出现之处，必然要有人死亡。
一刀红也算是榜上的人物，只是有些靠后，约莫在九十三的样子。
传闻他杀人需要一刀，便足以见血，所以别名一刀红。
燕卿虽然惊讶，但是也没多畏惧，此刻仍旧谈笑风生：“原来是一刀红前辈，这名字倒是早有耳闻，只是容许在下多问一句，今日一刀红前辈来秦府拜访，是受江湖之托，还是朝堂有人重金下请？”
一刀红显然愣住，他何尝不晓得，江湖朝堂不得勾结。但如今，他也只能开口说：“自然是江湖所托！”