见吴老太太动怒，兰芝急忙把锦瑟推进了另一间屋子里。
“锦瑟，你先等着，我和你姐夫断不能委屈了你。”说罢，兰芝匆匆出去。
且说那头，吴玉和终于醒神，愤然道：“娘，大哥他糊涂了，怎么您老人家也跟着裹乱，锦瑟好好的一个女孩子，如何能做大哥的小妾？这事情别再提了！我是绝不会答应的！”
吴老太太哼一声，尖声道：“好一个不孝子！枉你还是个读书人，居然指着你老娘的鼻子说三道四，莫非那些圣贤书里都是叫人学的忘恩负义？我问你，当初是哪个供你念书？是哪个替你打点杂事？又是哪个为你张罗婚事，帮你娶妻进门？都是你大哥！”
吴玉和面上青一阵白一阵，显然是被老娘的这一番说辞打败了。
兰芝气鼓鼓地，但却一个字也说不出。
这些年她与吴玉和夫妻恩爱，从吴玉和口中听说了不少过去的事，知道吴老太太所言不差，只是转移了对象。
吴玉和苦读多年，两耳不闻身外事是真的，他的吃穿用度一应事物，的确是自己没有操过心的。
这都是吴玉昆娶了个好妻子的缘故。
吴玉昆为人不堪，妻子盛氏却是个贤淑的女子，她作为大嫂，对小叔吴玉和的事情样样尽心，说来若不是她，吴玉和也娶不到兰芝这样的可心人。
后来吴家兄弟二人分家单过，因长子要奉养母亲，吴玉昆便拿了大半家产，吴玉和感念大嫂，一句未争。
此刻吴老太太提起旧事，兰芝夫妻都被说得无言。
吴老太太越说越激动，唾沫星子横飞，手指点了吴玉和又点兰芝，“不孝子，泼妇”地骂个不停。
待觉得解了气，吴老太太总结道：“就这样定了吧，三日后花轿上门，你大哥身边填新人。”
吴玉和神情挣扎，兰芝动了动嘴，与吴玉和对望一眼，两人竟是都未开口。
吴老太太看得明白，立马得意一笑，吩咐兰芝道：“说了半天我也口渴了，换杯热茶来给我，时辰也不早了，你去把午饭打算起来，顺安斋的酱肘子不错，打发人买一只，合福的烤鸡也要，时令青菜你看着办就好，其它的……我也不挑，快去快去，莫叫我久等。”
兰芝犹豫着没有动，吴老太太立即横眉一哼。
“娘……”吴玉和刚唤了一声，就被吴老太太狠狠地剜了一眼。
“你是想气死你老娘？我怀胎十月辛苦拉拔，竟养出个白眼狼不成？你大哥是个宽厚人，叫锦瑟丫头进门，只有疼爱的份，难道还能虐待了她？女孩子早早晚晚都要嫁人，嫁个不清楚根底的，还不如就跟了你大哥！”
“好女怎能做妾？”被逼的急了，吴玉和嚷出这么一句来。
“呵呵……”吴老太太连声冷笑：“这个你们两口子放心，这一年来盛氏一直病病殃殃的，吃了多少药也不见好，我看她是快了，等她去了，把锦瑟扶正不就得了。”
仿佛一瓢凉水兜头而来，兰芝只觉得刷地一下全身冰凉，身子摇摇欲坠地晃动起来，若不是吴玉和手快地扶了一把，她就要跌倒在地了。
盛氏为吴玉昆生儿育女操持家事多年，为人一点错处没有，每每被吴老太太训斥时都是一副恭敬态度，到头来，居然得了吴老太太这样一句。
人心竟然可以如此凉薄。
吴玉和亦是痛心不已。
生身父母无法选择，且孝字大于天，吴老太太一顶帽子扣下来，他们夫妻全然无力。
恰是时，一道清冷嗓音响起，“吴老太太，恕我不能答应。”
却是锦瑟掀帘而入。
事关自己终身，锦瑟不能置之不理，被兰芝推出去后，她便去而复返躲在门后听着动静。
她若再不现身，怕是吴老太太就要得逞了。
锦瑟腰身笔直，看着吴老太太道：“我知道自己受了姐姐姐夫的恩惠，但这恩惠与吴老爷和您无关，不论眼前如何，日后总有我报答的时候，这个不需您特意来抱不平，吴老爷既然宽厚，就不该逼迫于我，我嫁不嫁，嫁与哪个，不需要您来操心。”
兰芝赶紧搡了吴玉和一把，吴玉和便道：“正是这个话，娘，您还是回去劝劝大哥，叫他死了心才是。”
吴老太太死死瞪着锦瑟，嘴角轻蔑一弯：“我从前就看着你长得是个媚相，现在看来，我果然没有看错，叫你姐夫这么向着你，你说，背后里都做了什么勾搭人的事？”
吴老太太“啧啧”两声，又看惊呆了的兰芝：“你是不是傻？男人都叫妹子拐了去，你还没有察觉？等这丫头给铛儿她爹做了小，有你哭的时候。”
吴老太太这些话可谓恶毒至极，兰芝夫妻已然忘了反应。
就是锦瑟，也委实没有料到，一个看似富贵的老妇人有这样歹毒的心肠。
吴老太太污蔑的不止是锦瑟，还有自己的亲生儿子。
吴玉和怔怔半天，顿足道：“苍天作证！我何时有过那样的心思！”
兰芝茫茫然转头，视线全无焦点，好像是在看着吴玉和，又好像是透过吴玉和在看着别处，“你……当真……”
说着，兰芝抬手摸了摸自己的脸。
与锦瑟相比，她眼角多了细纹，肌肤不再细嫩，更要紧的是，她生了一个女儿后再无所出。
即便是锦瑟与她同龄又如何？锦瑟貌美非常，是她永远都无法比的。
忽然之间钻了牛角尖的兰芝眼前闪现出许多画面，往日那些小细节在这一刻都成了证据。
她的夫君待锦瑟的确有着超乎寻常的关切。
下意识地，兰芝看向锦瑟。
她眼底流露出阴暗。
吴玉和道：“兰芝，铛儿她娘，你莫犯糊涂！”
锦瑟只觉心凉刺骨。
原来自己与表姐的亲情，抵不过吴老太太一句刻意的挑拨。
吴老太太道：“也罢，左右都是我的儿子，你们两口子愿意留下这丫头就留下吧，我回去好好和老大说说，千万莫因为个女子叫你们兄弟生了嫌隙。”
话落，吴老太太做出要走的架势。
在吴老太太迈步之前，锦瑟道：“烦请老太太告诉吴老爷，我这辈子绝无可能与你们吴家有任何瓜葛，如若有人强逼，那就官府见吧。”
吴老太太嗤一声，很是不以为意：“小姨子勾搭姐夫也是常听说，你并不算头一个，何苦当着我老太太的面强装？我倒是想劝你一句，姐妹是姐妹，妻妾是妻妾，日后能不能好好相处还两说，我且等着看。”
走到兰芝身边，吴老太太停下来，脸上露出假惺惺的同情：“我原先待你不好，只以为你是个假好人，原来确是我错了，你是真的心善，连相公都能相让，真是世上少有。”
兰芝双腿一软，靠着吴玉和的搀扶才勉强站得住。
“吴老太太，”锦瑟僵硬着转身，叫住了一只脚已经跨出门槛的吴老太太：“人在做天在看，你是半截身子即将入土的人，阴司黄泉就在眼前，我劝你睁大眼睛仔细看看，拔舌地狱是何等情形？到那时，不知你会不会想吃一吃后悔药？”
吴老太太悚然转头，目光恨恨盯向锦瑟。
锦瑟神情极其的淡漠，唇却缓缓扬起弧度。
吴老太太竟是猛然一抖。
搀着吴老太太的丫鬟身子一个哆嗦低呼出声，却是吴老太太用力掐住了她的手，险些掐掉了一块皮肉去。
原本得意洋洋的吴老太太，哑了一样仓惶离去。
屋子里静了一会儿，兰芝终于有了反应。
她一扬手，给了吴玉和一个响亮的巴掌。
吴玉和惊呆，后退两步看向兰芝：“你，你居然信了那些话？你我多年夫妻，你竟信不过我？”
“当着你老娘的面，你为何一声不吭？”兰芝忽然癫狂般笑起来：“这会子跟我解释什么？既然是你老娘冤枉了你，刚刚你为什么不对她说？”
吴玉和面色发青，呼吸急促到混乱，反反复复只是道：“你不信我？你怎么不信我……”
虽然读书万卷，吴玉和却是个不善于言辞的，且他有个毛病，越是遇事越是说不出话，连锦瑟都明白刚刚为什么吴玉和没有和吴老太太争辩，偏偏兰芝为这个较了真。
“姐姐！”忍着心痛，锦瑟道：“你和姐夫夫妻多年，难道你不了解他为人？还有，这几年我一直在公主府，连姐夫的面都见不到，怎能做出像吴老太太说的那种事？她是居心叵测在挑拨，你莫要中了计！”
兰芝冷笑：“一个个的都是说得好听，背地里的事情我怎么能知道！”
锦瑟闭了闭眼。
她心中有万语千言，却被兰芝的这一句话彻底冷了心。
兰芝执拗至此，说什么都是徒劳。
禁不住，锦瑟清浅一笑：“姐姐，是不是我答应给吴老爷做妾，你才肯信我？”
吴玉和惊叫：“锦瑟，你不能犯傻！”
兰芝愣了愣，朝着吴玉和嘶喊出声：“你拦她做什么？你着什么急？”
兰芝话落，吴玉和扬起手。