“陛下，王师在河东聚兵十余万，若要衔尾追击，薛延陀恐怕难以抵御，唯有在冬日冰封之际，趁着朔漠风雪，才有一线生机。”
李世民点头认同，他完全理解李靖的想法。
两军对峙，弱势方先行后撤，而占据优势的一方，怎么可能不趁机追击，以此扩大战果？
薛延陀顿兵塞下，唐军以逸待劳，想与唐军脱离接触，只能依靠自然环境，靠着漫天风雪，阻拦唐军追击的步伐，从而为薛延陀争取到撤退的时机。
必要之时还可以用一些部族牵制唐军的追兵，从而让大多数精锐的薛延陀本部，得以尽可能减少损失，返回漠北。
“那薛延陀为何会在来年春退却？”长孙无忌不明就里的问道。
长孙无忌虽然是天子的心腹，但是向来短于领军征战，对战争的理解，几乎是在场众人的垫底。
“薛延陀若是在来年春日退却，多半要设伏，伏击我追击之兵。”李靖沉声言道，目光直指舆图上的一条条水脉，那是薛延陀进兵退兵的最佳路线。
“药师此言何意？”长孙无忌还是不解。
“辅机可知河东大军，一日消耗几何？”
“这……”长孙无忌露出了难色，犹豫道：“难道真如兵书所言，日费千金？”
李靖默默的点了点头，叹了口气道：“何止是日费千金，从洛阳转运的粮草军资，运送到晋阳，损耗不可胜数，一日之间，人马所消耗的粮草就有数万，这还没算上民夫自身消耗。”
“是啊，此战之后，河东、河北民力大损，应当由两三载不宜劳动百姓，使百姓休养生息方为上策。”房玄龄眼中流露着深切的忧思，此战被迫迎战，仓促之间，大唐只能料敌从宽。
“薛延陀便打如此主意，朝廷不能一直维持大军在边庭，何况是寒冬之际。冬日转运消耗数倍，粮仓启程一石军粮，运送到前线，或许只剩下一斗而已。”
李靖继续道：“薛延陀倾国而来，自是无需转运，而王师十数万汇聚塞上，岂可掉以轻心？”
“薛延陀便是在赌，赌朝廷无法维持，以至冬日边庭告警，届时长驱直入，攻克晋阳，一路席卷，取黄河为险阻，出太行径扫荡河北，与高句丽内外相合，关东之地便不为朝廷所有。”
李靖严肃的说道，众人听的很认真，无论薛延陀的计划有几分成功的可能，大唐也不能对赌，必须顶着巨大的损耗，将无边海量的物资送往边境，供给大军。
若是朔州失陷，雁门关破，大唐在北地的边防，将会面临一个巨大的口子，雁门关外的纵深将不为大唐所有，大唐要么用几万儿郎的性命夺回朔州，要么只能龟缩长城，陷入无边的死循环。
边防投入越来越大，可主动权在敌人之手，届时花费再多，也无济于事。
言至于此，就连不懂战争的长孙无忌也露出了凝重的神色。
但李靖的话还没有结束，只见他深吸一口气，目光凝视在诺真水，“来年春，漠北到漠南之间可以调动大军，若是此时薛延陀撤军，王师是否要追击？”
长孙无忌不假思索道：“自然要追击，攻破薛延陀王庭！”
听了方才一席话，长孙无忌已经成为了一个坚定的主战派。
李靖却叹了口气，道：“若是追击，薛延陀一定会设伏，那时攻守相异，就变成薛延陀以逸待劳，在草原上伏击王师。”
“为之奈何？”
“那……”长孙无忌还要多言，却见李世民一脸沉思，望着舆图久久不语。
进可攻，退可守。
此番大战，看似是唐军大获全胜，实际上是薛延陀凭借极小的代价，拖垮了大唐北地的民力，至少几年之内，无法发动战争！
轻敌了……大意了。
李世民意识到自己轻敌了，做了许多年天子，小看天下豪杰了！
薛延陀从一个漠北小部落，发展至今，果然不是那么简单的。
不过，李世民还是从中找到了关键——漠北！
一片朔漠，堪比长江。
漠北便是薛延陀的腹心，纵然漠北贫瘠，但也能养活十几万部族，在塞下受到重创，回到漠北舔舐伤口。
大唐家大业大，恢复民力需要十几年，而薛延陀船小好掉头，只需要一两年就可以恢复完毕，再一次挥师南下，扣问边庭。
久守必失，古人早已提出了理论。
再坚固的防线，也不可能永远的坚守下去，唯有进攻才能彻底解决问题。
不论这个期限是三十年还是五十年，至少天下能够安稳一代人。
中国既安，四夷自服。
用兵与不用兵，从来不是一拍脑袋就能决定的。
帝国的顶层决策者，在立政殿议论了半个月，还在犹豫之中。
“说到底，还是漠北。”李世民沉默良久，最终叹息道。
听到此语，一向反对出兵的尉迟敬德也沉默了。
他没有李靖那样长远的眼光与可以看透几十年的大局观，但是作战孰轻孰重，他还是可以分清的。
比起几十万儿郎的性命，用不到一万将士去冒险，太划算了。
用兵之人，向来心狠。
李靖如此，李世民如此，尉迟敬德也不例外。
权衡利弊，无非是让一部人去死，还是让另一部分人去死。
“陛下所言，亦臣之所想。”李靖轻声道。
两句话说完，殿内依旧鸦雀无声。
长孙无忌垂首思索，不时抬起头看看舆图，想要从中发现什么端倪。
房玄龄一直紧皱的眉头，缓缓舒展，可耷拉的嘴角还是说明他一筹莫展。
战战兢兢的黄门侍郎大开眼界，对宰辅之位更加热切。
而雄心万丈的李承乾，乖巧的正襟危坐在李世民下首，眼观鼻鼻观心，似乎是在思索。
此刻，殿中最为响亮的声音，乃是兔毫划过纸面的沙沙声，刘仁轨恪尽职守，将天子与宰辅议论的每一句话记录在起居注上，奋笔疾书抄录着，并且渐渐明白为什么起居郎这个职位尤为关键。
不仅仅是因为清要显赫，更是因为可以毫无距离的接触到大唐最顶层的设计决策。
门下省的起居郎、中书省的中书舍人，之所以能成为宰相的摇篮，不仅仅因为时刻伴随天子，更因为可以常年居于中枢观政，是州县官吏望尘莫及的优势。