黄员外并不愿意趟这趟浑水，可是又不好驳县令的面子，便推说身体不适，只派了自己的管家前来。送走的了黄员外的管家，玄玉的心中的疑惑并没有减轻，案情越发迷雾重重，玄玉的眉头皱得更紧了。
县令见玄玉峨眉深蹙，以为她是不满黄员外的轻慢，便打圆场道：“黄员外这两个月身子不好，时长请医问药的，今天想来确实身体不适不能前来。”
玄玉知他误会了，便笑道：“不妨事，我只是觉得这案子有些地方想不通。”
依管家所言，黄员外的小妾是回榆州北面的上榆村娘家探病，路过古榆岭时被两名山匪所绑。赎金交付地点也和这次一样是在古榆岭，那山匪的落脚点应该就在古榆岭附近。
可是王木匠妻子去的是普孝寺，普孝寺在榆州南面的金坪山，并不路过古榆岭，山匪怎么会舍近求远，跑到自己并不熟悉的地方作案呢？而且山匪绑票，为的是赎金，又为什么要杀掉肉票呢？
县令也点头道：“嗯嗯，确实有道理，会不会是孩子小，大哭大嚷，山匪怕被人发现就杀人灭口呢？”
玄玉摇摇头道：“小孩子嚷叫，有很多方法让他闭嘴，不一定非要杀了他。就算山匪一时恼怒想杀人灭口，为什么要用毒杀，用刀刺杀或者用绳子勒死不是更方便吗？”
县令连连点头，一时也想不出什么合理的说辞。玄玉又道：“要取得毒药，再让对方不知不觉吃下毒药，一般都是有预谋的杀人。况且使用毒药杀人，通常是因为没有信心制服对手而采取的方法。而山匪身强力壮，两名山匪对付一个手无寸铁的女人和一个孩子，是绰绰有余的。”
“难道……凶手是个女人！”一旁的捕快插嘴道，“王德厚说他头一天晚上和老婆因为新衣服的事拌过嘴，会不会是他老婆金桂一气之下毒死儿子，又怕事情败露，就冒充山匪绑票。”
“为了一件衣服就毒杀亲儿子，亏你想得出！”县令斥道，“她就算要跑，带着儿子跑不行吗？为什么一定要杀了他，除非她一直就不喜欢这个孩子。”
捕快搔搔头道：“这道没听说，邻居都说金桂脾气不好，时长和王德厚吵架，但是对小安却非常疼爱，有什么好吃的都先紧着小安吃，有什么好玩儿的都买给小安玩，王德厚的衣服都是旧的，小安却常常穿新衣服。”
案情扑朔迷离，县令命一队官差到古榆岭搜山，也是一无所获，并没有找到山匪和金桂的踪影。
从悦来客栈的二楼刚好能看到王木匠家的房子，玄玉倚在窗边，望着王木匠家的房门发呆。一件温暖的猩猩毡斗篷落在她的肩头，殷綦将珐琅手炉地给她道：“看了半个时辰了，你是打算把金桂看回家，还是等着杀小安的凶手自动现身。”
玄玉结果手炉，仍望着王木匠家的方向道：“你说，昨夜那个灰影，会不会是金桂？”
“你觉得金桂已经死了？”殷綦道。
“我不知道，赎金交了，金桂现在还没回来，只有两种可能，一种是她也和小安一样，已经死了；另一种就是她杀了小安，畏罪潜逃了。而我觉得她没有杀小安的理由，除非……”
“除非有人让她杀了小安，而那个人对她来说比小安更重要。”
忽然，玄玉睁大眼睛，指着窗外道：“你看！那是不是小安！”殷綦顺着她葱管般的玉指看去，一个小小的灰影飘飘忽忽的出现在王木匠家门前。
“不对”玄玉眸子黯了下来，有些失望的道，“不是小安，好像是个小女孩。”那个灰影隐约能看到梳着两个抓揪，穿着布裙，看起来六七岁模样，确实不是小安，她在王家门前转了两圈，又消失不见了。
第二天一早起来，小雪和阿良坐在桌边解九连环，却不见殷綦，玄玉问小雪道：“你的管家哥哥呢？”小雪向窗外努一努嘴：“在下面晒太阳呢。”
一群婶子大娘正坐在凳子上晒太阳，殷綦毫不突兀的完美融入其中，正和她们一起分享一包刚出锅的炒瓜子。
一个大娘神秘兮兮的说：“听说王家媳妇和男人跑了，可惜了小安这么个好孩子。”
“哎呦呦，李大娘，这可不兴瞎说，虎毒不食子，金桂对小安还是挺好的，我可不信她能下得了这个狠手。”
李大娘还没开口，另一个妇人磕着瓜子道：“他王婶，这可说不好。金桂一直看不上王木匠，说他是个大老粗。说来也怪，王木匠比金桂大十岁，金桂长得也不错，当初不知道看上王木匠啥了会嫁给他。”
李大娘抢过话头道：“我可不是瞎说！是我亲眼看见的……”
众人都关切的看着李大娘，连一直低头专心嗑瓜子的殷綦也抬起头注视着她。李大娘环视了一圈，压低声音道：“你们可不能说出去！”
得到众人的保证之后，李大娘才道：“你们知道吧，金桂每个月初一十五，都要到普孝寺去拜佛。”众人点头，李大娘面露得色的道：“你们以为她真的是去拜佛吗？有一次，我亲眼看见……”
吱呀一声，王木匠家的大门开了一条缝，众人立刻噤声，只见王木匠的女儿王月兰挎着一个篮子走了出来，月兰看到聚在一起的李大娘等人先是一怔，然后羞赫的一笑。
大家正在说他家的是非，不免有些心虚，也尴尬的冲她笑笑，待月兰走远了，李大娘才压低着声音道：“有一次，我亲眼看见金桂慌慌张张，衣带不整的从普孝寺的后山出来，没过多久，智广和尚也从后山走出来，你们自己想想……”
几个人脸上都露出得知秘闻的欣喜之色，更有人说早就听说普孝寺的智广和尚是个花和尚，最爱接待年轻漂亮的女香客。
县令坐在内堂之中，脸色阴晴不定。普孝寺坐落在榆州县南边的金坪山上，据说求子求姻缘十分灵验，因此香火很是旺盛，不光是榆州县内，就连隔壁县镇上的女眷都会过来烧香礼佛。县令自己的夫人也常常去普孝寺拜佛，倘若智广真是一个花和尚……
县令一拍桌子：“来人呀，去普孝寺”
智广和尚虽然是个出家人，却长得丰神俊朗、气质不俗。他双手合十，对县令的说辞全部否认：“这些不过是空穴来风的传闻，大人怎能据此指控贫僧违反佛门清规。”
县令无法，朝身旁的捕快使了个眼色，捕快会意，悄悄的走出大殿。不一会儿，捕快从外面返回，将一个物品呈给县令，县令冷笑一声，将那物件掷在智广脚边，厉声道：“这是从你的禅房搜出来的，你现在还如何狡辩！”
智广低头一看不禁头冒冷汗，那是一只精致的绣花罗袜，上面俨然绣着一支金色的桂花，如此香艳之物无论如何应出现在出家人的禅房之中。智广脸色发白，结结巴巴道：
“我说，我说便是。”