刘备看到本该守卫大本营下邳城的张飞，以及他屁股后面的一群残兵败将，才知道后院起火，一夜之间下邳已经到了吕布的手中。
张飞一路失魂落魄跑来见刘备，不是为了逃命求生，而是为了求死——他要死在刘备的面前。
刘备看着追随了自己十多年的张飞，心中感慨万千。
不只是张飞，所有的兄弟们这么多年跟着自己，漂泊流浪，出生入死，没有几天安稳的日子。他们不是为了荣华富贵，只是为了我。
兄弟们能为我付出生命，我就不能为他们不计较一座城池？
起来吧，张飞兄弟，不要自责。
我本是一无所有，如今不过回到起点而已，这没什么大不了，不过是从头再来。
心还在，梦就在。
重要的是，兄弟仍旧在身旁，路依然在前方。
挺住意味着一切
根据地丢失，与袁术的仗不能打下去了。刘备立即撤军回下邳，准备与吕布争夺徐州。
刘备想夺回徐州，他手下的士兵们却不这么想。
客观来说，乱世中许多人当兵只是为了混口饭吃，指望着能够多活几天，不被别的拿刀的人随随便便杀死，运气好的话发几个军饷，捞点钱财，讨个老婆过日子。
失去了徐州的徐州牧还有多大含金量？跟刘备是混口饭吃，跟吕布也是混口饭吃，现在刘老板生意赔本了，为什么一定要跟着他？最关键的是，许多将士的家就在下邳，亲人是死是活都得看吕老板的脸色。
带兵打仗绝对不是影视剧里边喊一声“弟兄们，冲啊”那么简单，带好了是指哪打哪，战胜攻取，带不好是溃散哗变，造反祸乱。因为当兵的也是人，不是冷冰冰的武器军械，他们有着自己的思考和欲望。
现在回去打下邳，在许多士兵们眼里就是去找死——不是自己死，就是自己的家人死。
根据地丢失本来就军心不稳，加上这种沮丧、失落的情绪蔓延开来，后果非常严重。
当刘备带领军队逼近下邳的时候，大部分士兵选择了逃跑和背叛。家人在下邳的将士们纷纷跑到新上任吕老板那里，求吕老板不要为难自己的家人，再给口饭吃，让自己改换门庭继续做当兵的工作。
军队溃散，仗是没法打了，刘备只好带领剩下的将士们另找出路。他的目的地是相对比较富庶的广陵郡，打算先安顿人马吃饱肚子，再图东山再起。
有句话说英雄所见略同。刘备看上了广陵，袁术也看上了广陵。
刘备从淮阴前线撤退之后，袁术也没闲着，乘机带兵杀到了广陵一带。
于是，刘备在广陵不可避免地遭遇了袁术。此时的刘备军队，已经是一群残兵败将，正惶惶如丧家之犬，根本经不住袁术的打击，又吃了一个败仗。
在广陵落脚看来是没戏了，继续跑吧。
在路上，似乎才是这个时代永恒的主题。
刘备跑到一个叫海西的县城一带，出现了比士气低落、不堪一击更为严重的问题——没饭吃了。
丢了根据地，接连吃败仗，逃命的时候哪里顾得上军粮辎重？不用说都丢得一干二净。
一路不断吃败仗、一路仓皇逃命的情况下，还能跟着刘备不抛弃不放弃的将士们，应该说是硕果仅存忠心耿耿的最后一批死党了。
死党们经得起失败，经得住打击，但经不住没饭吃——没饭吃死党用不了几天就会成为饿死的同党。
刘备和他的死党，遇到了前所未有的最大的危机。
看起来刘备最后剩下的这点死党也要完蛋了。然后孤零零地四散逃命找吃的，被吕布或袁术的小股部队轻而易举地解决掉，或者像李自成一样被几个地主武装甚至小混混干掉。
刘备的命运似乎已经无法挽回。
末日即将来临。
就在这危急关头，一个人刚刚地站了出来，他力挽狂澜，扶大厦于将倾，挽救了刘备和死党们的命运，从此奠定了他在刘备集团中无人可比的地位。
这个人就是麋竺。
正是前往小沛迎接刘备接任徐州牧的政府秘书长麋竺。此时的刘备军中，除了麋竺，没有人能力挽狂澜。
不为别的，只为麋竺有过亿的财产，上万的奴仆家丁。
大富翁麋竺裸捐了。
他把家里成堆的粮食全部捐出来当作军粮，家里上亿的财产全部拿出来充作刘备的军费，然后在奴仆家丁中选拔了二千多人参加军队，甚至还把正在妙龄的妹妹嫁给了刘备。
不能说麋竺决定裸捐的时候没有丝毫的犹豫，但他终究这样做了，在危难之际挽救了刘备集团的命运。
让饥饿的刘备军队有了饭吃，这不是什么雪中送炭，是地地道道的临死救命。挑选二千多人参军，是把一万多个奴仆家丁中的全部青壮年男丁一并送了出去，毫无保留。
麋竺送粮、送人，分别具有重要的经济、军事意义，把妹妹嫁给刘备则主要是政治意义。
这次丢徐州，也是史书记载中刘备第一次丢失老婆孩子，他们全部落到了吕布的手里。麋竺知道作为一个男人丢了老婆孩子后心底的痛苦，他把妹妹嫁给刘备，就是给刘备传达这样一个信息：老婆没有了可以再娶，孩子丢了可以再生，千万不能失去信念。
一个失去信念的人，只会是一个随波逐流没有明天的人。
面对如此沉重的打击，刘备没有失去信念，他在思考下一步该怎么走。
有了麋竺的裸捐，军队暂时度过了生存危机。但这样下去不是长久之计，必须谋求立足之地。
放眼天下，现在可以去哪里？何处才是立足之地？
刘备说出了他的想法：去徐州，找吕布。
关羽、张飞、麋竺等人，统统惊呆了。
刘备坚定的目光让他的部下相信自己没有听错，但他们都不敢认同这个决定。
刚刚被吕布赶了出来，再回去求和，吕布会答应吗？即使吕布答应了，那刘备这脸往哪搁？
刘备认准了吕布会答应，因为他身上有一样东西——徐州牧的大印。大印对他来说已经一文不值，但对于吕布来说至少值一座城池——没有大印的徐州牧，说白了就是个假冒伪劣产品，或者说一个抢了别人东西的强盗。
至于脸面，刘备认为这不是问题。早在N年以前在涿县街头卖草鞋的时候，他就认识到，跟生存问题比起来，面子问题根本就不是个问题。
君子报仇，十年不晚。总有一天，吕布会为他的忘恩负义付出代价的。
目前必须忍辱负重，必须咬牙挺住，挺住意味着一切。
大伙不再有争议，因为除此之外没有更好的选择。
于是，刘备派人前去下邳向吕布求和。
事情的进展比刘备预料的还要顺利。不只因为吕布迫切想要刘备手中的大印当个实至名归的徐州牧，还因为吕布被人玩了一把。
玩吕布的人是袁术。
吕布偷袭徐州得手后，满怀信心地派人向袁术要事先说好的二十万斛军粮。
但袁术给吕布生动地上了一课，让他明白这个世界上背信弃义厚颜无耻的人不是只有他吕布一个。
袁术以为驴子既然走到了目的地，就不需要在嘴边吊个胡萝卜了。不过话不能说得太直接，借口还是要找一个的。他的借口是，给军粮可以，先把徐州分我一半——我们两人联手打败了刘备夺了徐州，功劳一人一半，徐州也应该一人一半。
吕布吃到嘴里的肉，怎么可能吐出来给别人？回答的很干脆，不给。
袁术知道吕布不给，他已经自力更生去分地盘了——带领军队开到了广陵一带。
吕布不但被袁术玩了一把，还被袁术抢了一顿，着实有点郁闷。
正在此时，刘备找上门来了，不但表达了不计前嫌与吕布再度合作的美好愿望，而且一并表达了合作的诚意——亮出了吕布求之不得的徐州牧大印，这意味着他正式承认吕布徐州牧的身份。