船队的统领是大伙都熟悉的帅哥周瑜，陆续到达的还有程普、黄盖、鲁肃、吕蒙、甘宁、凌统等一拨东吴猛人。
周瑜带来了多少军队？
答案是三万。
周瑜从来没有带过这么多军队。三十出头的周帅哥，懂音乐，会打仗，膝下有子女，金屋藏小乔，爱情与事业双丰收，那叫一个意气奋发，感觉大丈夫在世自当如此。
大丈夫在世不当如刘备。周瑜如是认为。
惶惶如丧家之犬，从徐州跑到荆州，从汉水跑到长江，几番抛妻别子，年近半百的刘备还能折腾出个什么明天？
周瑜以为刘备盛名之下，着实难副。
总而言之，别人眼里大名鼎鼎的刘豫州、刘左将军、刘使君，在成功人士周瑜的眼里，其实是一个不成功人士。
何止是不成功，简直就是落魄。
现在落魄人士刘备派人慰劳成功人士周瑜。周瑜感到不爽。
为了让自己爽一把，周瑜提出了一个要求：希望刘备过来看望自己。
以刘备的左将军的官阶，讨虏将军孙权都差很远，周瑜更是没法比。按理说，应该是周瑜前去拜见刘备。
虽说乱世靠枪杆子说话，不看印把子，但周瑜手里有枪杆子，刘备手里也有。何况此时刘备与孙权是联盟双方的首脑人物，而周瑜不过是孙权手下一个打工的。
说到底，周瑜提出的是不合理要求。
刘备却没有拒绝。因为孙刘同盟，是他刘备有求于孙权。曹操杀过来，首当其冲是他，最想干掉的还是他，他不着急谁着急？
小不忍则乱大谋。成大事者的一个重要品质就是能忍，忍常人所不能忍。
刘备最终接受了周瑜的不合理要求。
为表达诚意，刘备只乘一只小船去见周瑜（乘单舸往见）。
宾主见面，请坐看茶久仰失敬之后，刘备问了最关心的问题：“战卒有几？”
周瑜：“三万。”
刘备：“是不是少了点？”
周瑜：“足够了，您就待在一边看我破曹。”
刘备：“鲁肃先生来了吧？要不一起见见？”
周瑜：“鲁肃不归我管辖（明显是借口），您要见改天自己去见。”
刘备：……
会见场面是话不投机，周瑜盛气凌人，刘备委曲求全。
当落魄人士遭遇成功人士，类似的情形司空见惯。
能做到成功而不傲人，富贵而不骄人，很难。
周瑜没做到，刘备做到了。
不论在平原还是在荆州，刘备不分贵贱一视同仁，以此感化了刺客，赢得了人心，让他受益终生。
周瑜的心不是演义中所写的小，而是高，自视甚高，恃才傲物，日后成为曹操与刘备离间的对象，让他防不胜防。
不过，此时刘备与周瑜没时间去反省自己，他们需要并肩作战，共谋抗曹大计。
不入京口，焉得荆州（1）
刘备的机会是一个人的噩耗。
刘琦，这个正值壮年的大公子，毫无征兆地说挂就挂了。普遍认为，刘大公子无心军事政治经济文化，热衷音乐舞蹈好酒美女，最终为推动三国娱乐事业的不断发展而献出了宝贵的生命。
刘琦死后，荆州人士纷纷推举刘备担任荆州牧，时间是建安十四年（209年）冬十二月。
十多年前麋竺、陈登等人劝说刘备接任徐州牧，刘备的做法是推辞。
此时手下员工拥戴刘备出任荆州牧，刘备的做法是接受。
面对一个相似的问题，刘备做出两种不同的举措，只是依据一样东西——实力。
自己的实力。
刘备很清楚，在这样一个天下为公的乱世，如果实力弱小却坐上了好位子，眼红的人有很多。比如当年他接任徐州牧之后，袁术、吕布等人的眼睛就红得要喷血。
今非昔比，经过十多年的苦心经营，刘备的实力已经远远不是在小沛担任豫州刺史那个层次了，如今他要出任荆州牧，放眼天下，眼红的人有且只有一个——孙权，刚刚打败曹操将势力扩张到荆州一带的孙权。
除了孙权，别人没机会也没资格眼红。
不过有人眼红自己，总不是一件好事，往往会找机会向自己下黑手（比如吕布）。如果孙权不同意刘备上任，这个荆州牧的位子他是坐不安稳的。何况刘备此时虽然腰粗了许多，却远远没有孙权的粗，万一闹翻脸动起手来胜负未可知啊。
刘备最终决定先斩后奏，接受员工推举担任荆州牧，先把生米做成熟饭，再想办法取得孙权的同意。到那时候就轮到孙权为难了，承认也不是，不承认也不是。
为争取获得孙权同意，刘备决定亲自到京口（今江苏镇江）对东吴进行友好国事访问。
诸葛亮在赤壁战前见过孙权，对孙权的为人有一定的了解，因此极力劝说刘备不要去，到了东吴的地盘就由不得自己，要看人家的脸色行事，万一年轻人孙权一冲动把老板软禁起来，麻烦就大了。中是刘备不敢去，诸葛亮使劲劝他去）
不入虎穴，焉得虎子。刘备决意前往，东吴就算是狼窝虎穴，也得闯一闯。
刘备认为，曹操是孙刘两家共同的敌人，只有两家团结一心，联合抗曹，才能保障利益最大化。在出任荆州牧这个问题上，自己与孙权确实有矛盾，但也只能算是内部矛盾，应该让位于敌我矛盾。孙权眼红归眼红，总不会不顾大局跟自己翻脸吧？
此时刘备的官阶是左将军、豫州牧，刚刚兼任荆州牧。而孙权只是讨虏将军、会稽太守，比刘备低了好几个档次。
为避免两人见面时的尴尬，并表达自己的诚意，刘备在出发之前就高调宣布推举讨虏将军孙权出任车骑将军（五星上将），兼任徐州牧。
车骑将军的官阶比左将军还高一级。刘备这样做的用意很明确，推戴年轻有为的孙权同志担任盟军总司令，自己愿意团结在以孙权同志为核心的抗曹联盟周围，一同从事抗曹大业。
此时，刘备年届五十，孙权年方二十八。老一代革命家刘备，主动向富二代孙权低头。
能屈能伸，方为大丈夫。
刘备乘船顺江东下，很快到达京口，见到了年轻有为的孙权盟主。
两方阵营的首脑人物见面，枭雄见枭雄，自然是处处机锋。
刘备先是受邀参观孙权的军马阵容。那意思就是在开会前让刘备搞清楚双方的实力对比，掂量明白自己到底有几斤几两。
刘备则乘势说，军马很雄壮啊，这一带风水也很好嘛，有帝王之气，我看作为都城很不错。
刘备虽然说的是实情，京口、建业（一带确实是好地方，孙权后来果真也建都于此，但他的用意是让孙权把战略重心放在东线，向徐州发展，不要老惦记（他的）荆州。
一番例行公事之后，双方开始切入正题，进行意义重大决定未来政治走向甚至中国命运的会谈。
会谈的核心内容是孙权和刘备双方各取所需，划分地盘。
孙权想要刘琦原本在江夏的地盘。
刘备想要孙权承认自己的荆州牧身份，同时承认自己在江南三郡的实际地位。
说白了，这是一桩交易。交易能否达成，要看是否对双方都有利，如果一方占便宜一方吃亏，那是肯定做不成的。交易的标的物是地盘，对地盘的划分起决定作用的则是实力。
刘备占领江南四郡，是作为联军江南方面军司令员执行任务，得来的地盘名义上属于整个联盟而不属于个人。最关键的，盟主是孙权。最终地盘怎么划分，要孙权说了算，至少得点个头。
孙权点了这个意义重大的头。不过，孙权听从鲁肃的建议，玩了个文字游戏，这些地盘不是给你的，是“借”给你的。给你的就是你的，借给你的不一样，借了是要还的。
什么时候还？原则上讲是孙权想什么时候要，刘备就得什么时候还。
对这个“借荆州”的协议，刘备虽然心里有些不爽，却不得不答应。
只因为实力不济。不答应能怎么办？打又不能打，打也打不过。借也罢给也罢，好歹名正言顺地当上了荆州牧，有了三郡地盘。好汉不吃眼前亏，就这么着吧。
实际上这是一种微妙的平衡。鉴于曹操的存在，孙权与刘备不能撕破脸。既然不能撕破脸，孙权就得让刘备日子过得去，刘备就得让孙权有个台阶下。