张辽的话令楚汉坐不下去了。
“你辞官了？”楚汉起身喝问道：“你辞官来做什么？”
张辽目不斜视，更不抬头，大声道：“跟随楚将军，做千秋万代口口传诵之事！”
“放屁！”楚汉忽然怒道：“你以为我这是什么大船？我他妈都要被围剿了，你来送死吗？”
“纵死无悔。”张辽终于抬起了头，道：“当日楚将军去救孙文台的儿子，不也是视死如归之姿吗？”
“懒得跟你废话。”楚汉上前一把将张辽扶起来，道：“我借你两匹马，你来回更换着回到洛都，请求中枢把你骑都尉的职位还回来！”
张辽猝不及防，自然被楚汉抓起，此时见楚汉执意要自己走，也不由得微微恼怒，甩开楚汉的手，竟然又是一拜，昂然不屈！
楚汉暴跳如雷：“你给我起来！”
众人看得一阵沉默，其实大家心中雪亮，楚汉自然是极为珍视张辽的，二人年岁相仿，又是脾性相投，否则也不会如此信任他，更不会在何进面前为他争取一个骑都尉的官职。
甚至上次，楚汉也主动向张辽投出橄榄枝，可……
现在的形势，又截然不同了。
中枢将董卓宠召，既可以说是为了天下士族摆明一个态度，也可以说是对楚汉的警告！
“听调不听宣”这句话，引起的是年幼天子的震怒！
何况你楚昭寻是什么人？
布衣出身都是对你的溢美之辞了，你丫就是一个土鳖。
在中枢看来，土鳖做了什么出格的事，不是疯子，就是反贼！
而这两种人，对于一个求稳胜过革新的政权而言，有区别吗？
都是不安定因素，都是要铲除的！
只是如今天子尚未站稳脚跟，没能腾出手来收拾你罢了！
那么此时若是楚汉出于私心，将张辽收入麾下，等待这个少年的，又是什么呢？
是无尽的追杀，没有光明的前途，以及终日要面对自己的部下死亡的现实。
楚汉不能。
于是他佯装出愤怒的样子，暗暗运起蚂蚁之力，上前想要强行抬起张辽！
时至今日，楚汉对于魂魄之力的运用已经十分娴熟，他估摸着自己这一下出手，定然有五百斤的力气！
可是抓住张辽的胳膊，竟然像是抓住了一座小山，楚汉惊讶地抬头，只见张辽面红耳赤，正努力维持自己的身姿，不被楚汉抬起！
这小王八蛋！
楚汉这次是真的怒了，便一下子将力道加到一千斤，张辽自然禁受不住，一口气泄了，就被楚汉举到了半空中！
众人皆是惊呼，田丰这样受过张辽护送之恩情的人更是大喊：“楚昭寻，不可！”
而楚汉仿佛不闻不问，双眉倒竖，喝问道：“小子，你回不回洛都？”
“不回！”得到的是张辽倔强的喊声，“难道我去求何大将军，骑都尉这个官职便会回来吗？楚大人心中的洛都，原来是如此儿戏的所在吗？”
“你以为何遂高不想你做骑都尉吗？”楚汉青筋暴起，“给他一个台阶，如何就不能够了？”
张辽哼了一声，依然抿着嘴唇，决不妥协。
正在众人想要劝谏而不知道拿出什么措辞，就在楚汉正想着要不要把这小子亲自绑了押走时，张辽大喊道：
“苟利国家生死以，岂因祸福趋避之！！”
这句话几乎用了张辽的毕生之力，直把大厅震得摇晃。
“你说这个干什么？”楚汉冷然道。
“我只知道，这是你告诉我的！”张辽大声争辩着：“难道楚大人忘记了吗？”
他怎么可能会忘？
这又不是东汉时的诗句？
楚汉默然，张辽见机连忙道：“若是楚大人以为，只有你可以做到，那岂不是小觑了在下，以及……以及在座的各位呢？”
楚汉气得笑了：“你还知道拉别人下水？”
“自然不是下水。”张辽正色道：“君子侍奉天子，自然是以道事之，不可乃止，我现在要止！”
尽管张辽说这些话实在不伦不类，还有点滑稽，众人还是可以从他的态度和语气中感受到一种坚定。
何况一个十六岁就做到了骑都尉的少年，本应该一帆风顺地走下去，竟然被逼迫到如此地步，可见朝堂的腐败，实在到了不可容忍的地步！
既然如此，他身处楚汉这艘摇摇欲坠的破船，又或是深陷洛都那摊烂泥之中，孰优孰劣呢？
楚汉想不明白。
“罢了。”
楚汉叹了口气，张辽放在地上，唤道：“儁乂！”
张郃连忙上前道：“主公，何事？”
“这小子交给你当个副手。”楚汉捏了捏鼻梁，似乎极为伤神，“恶来要读书，长风要执掌黑山军，想来想去，还是拜托你。”
张郃大喜，将张辽拉起来，道：
“主公这是要你了啊！还不快拜谢？”
张辽后知后觉，笑得像个傻子，拜倒大喊：“主公！”
“文远，既然如此，明日你也与我们一起赶赴邺城吧。”
“嗯！”张辽点了点头，忽然道：“其实有一事，不知是否要说与楚大人知晓。”
“何事？如今你我自然是无话不谈。”
“我辞官之时，何大将军曾询问过我去向，听到是投奔你以后，他说［这样很好］。”
“什么？”众人一窝蜂地涌上来，问道：“文远，你说清楚些，他说这样很好？”
张辽点了点头，“我也问过大将军是什么意思，他却不愿再聊了。”
只有楚汉展颜一笑，道：“看来……大将军还是那个大将军，是我小觑他了！”
聪明者如田丰、徐庶、戏志才已经明白楚汉的意思，而其余人还是一筹莫展。
大将军，你还是要坚守这［制衡］之道吗？
楚汉眯起了眼睛，心中淡淡想着：“只是董仲颖本就是野狼，难道与另一个时空不同，你可以将他驯化成看守洛都的家犬？”
他反复思量着，直到酒席散去。
第二日，众人向邺城的方向行去。
粟足村的乡亲们将楚汉等人送行了数里，最后洒泪相别。
他们知道楚汉是要做大事的人，何况本来已经在真定府安居乐业，不比当年走出粟足村的光景了！
“田先生，你看。”楚汉回过头来，对田丰道：“其实百姓要的很简单，只是一个和他们好好说话的官员罢了，你说为何像我这样的不学无术的家伙，都出现得这么迟呢？”
见楚汉郁郁不乐，田丰笑道：“主公未及弱冠，已经想得如此之深，未来可期。不过，我倒觉得，晚到，自然比不到要好了！”
楚汉哈哈大笑，道：“纵然未来可期，也是比不上田先生的大智慧！”
众人一路向南，只是路上不断看见有人衣衫褴褛地，向北方行走。
真定府本就在冀州北部，若是再往北，可就是幽州边郡甚至鲜卑人的部落了。
眼见流浪者越来越多，楚汉也不由得疑惑，便拉住一人道：“请问老乡，北边有什么好去处？”
那人见楚汉衣衫华贵，骑着一匹高头大马，便白了一眼，就兀自向前走去。
典韦还是没能消除他的火爆脾气，便上前揪住此人，怒道：“我家主公问你，你为何不答？”
可那人的脸上竟然没有一丝生气，典韦这样的大汉，一般人们都或多或少地会畏惧，此人却不然。
他也不躲，也不挣扎，就任由典韦那样捉着，竟然惫懒道：“我如何答？”
“你！”典韦大怒，就要扬起拳头，却被楚汉一把拦住：“恶来，休得无礼！”
一瞬间，楚汉觉得自己像一只猴子身后的那个啰嗦师父。
“大叔，我们也是行路的，只是见了太多人向北方而去，不明就里，故此相问，没有什么弦外之音。”
楚汉恭恭敬敬地弯腰询问，那人才多看了楚汉一眼。
“我也没有什么弦外之音。”那人道：“只是无法回答罢了。”
“何故如此？”楚汉更不明白了。
“你这小哥儿方才问的是，有没有什么好去处，没错吧？”
“诚然如此。”
那人终于笑出了声：“若是没有，我又怎么可以骗你呢？”
楚汉一愣，这才明白了此人掉头就走的含义！
“请问大叔从何处来？”楚汉躬身问道。
“河内郡。”
“是为了躲避什么瘟疫吗？”楚汉斟酌着措辞。
“非也。”那人叹了口气，“只是新天子要每亩地加收十钱，老儿实在遭受不住啦！”
楚汉闻言不由得一震，天下良田，大约有三万亩，三十万钱，又是要做什么呢？
宦官已死，又是谁为新的天子出了这样吸血的主意？
楚汉无端地想到一个人。
难道是董卓？
可是何进与何太后他们，又是做什么吃的？
“冀州没有收到消息，恐怕是主公的［听调不听宣］，真的生效了吧？”田丰在一旁悄声道。
“那么敢问大叔，此事可有什么传闻？”楚汉疑惑道。
“传闻？”那老儿笑道：“如今这世道，传闻便是真相！告诉你吧，新天子继位后，打开国库一瞧，竟然空空如也，全被他老子花光啦！”
这老汉实在悲愤之极，竟然一点避讳都不遵守了。
楚汉心中黯然，就刘宏那个享乐的程度，自然是有多少花多少了。
其实卖官这事儿，在汉朝也不罕见，就连明君汉武，不也卖过官吗？
只是汉武帝拿了钱，是要出兵打匈奴的。
而刘宏本就奢侈无度，又赶上了饥荒、瘟疫、黄巾之乱（话说这件事也与前两件有必然的关系），打了一年的仗，没钱也正常。
楚汉这才明白了，也不是新天子小小年纪就要奢侈无度，也不是周围的人不作为。
而是朝廷，真的没有钱了。
如此一来，楚汉便想通了，但还是疑惑道：“既然冀州没有税收，为何不在此落脚呢？”
那老儿笑道：“没办法呵，老儿的籍贯不在冀州，受不受当地人的欺负还不知道，何况自从冀州有一个少年将军当了州牧，虽然我们做百姓的，看着风生水起，可是朝廷已经不许天下人，再去冀州或是交州落脚了！”
楚汉大怒：“好可恶的政策，难道是要看着天下人被逼死吗？交州暂且不提，刘焉斩杀来使，未必不杀流民，可是我冀州……”
那老儿以为楚汉是什么愣头青，便笑道：“所以老儿一个汉人，也要去塞外鲜卑部落那里，放放羊，喝喝奶酒，聊此余生了！”
楚汉一把拉住老汉，道：“塞外人士，与我大汉风俗迥异，大叔不必奔波，尽管来冀州落脚便是，若有人胆敢反对，我便砍了他的脑袋！”
“那请问，你究竟是谁呀？”老汉的脸上又露出那样没有生机的表情来。
“我……”
楚汉刚刚想说，自己就是那个少年将军，是掌管冀州的大官儿，这点小事，是可以为你做主的！
他却忽然甩下老者，纵马来到前面一个山丘。
田丰等人连忙跟上，见楚汉沉默不语，也不由得向下一望。
顿时呆住了。
他们看见，漫山遍野的贫民，拄着拐杖或是随手捡来的树枝，携家带口，背着不知死活的、面黄肌瘦的婴儿，向北方行去。
密密麻麻的，像极了蚂蚁的迁徙。
“这……”张郃不禁咂舌道：“似乎足足有十几万人……后面，后面还有的……”
楚汉的脸，白得就像一张干枯的纸。
“若是我们冀州接收了这些难民……”戏志才在一旁感慨道：“不但他们未必存活，就连冀州的本地人，怕也是会被抢走食量，导致大乱吧！”
蔡琰望着楚汉的神色，不由得一阵担忧，道：“郎君，此事非人力所能及。你……你莫要伤了身体。”
楚汉的牙齿咬得紧紧的，他心中想的是，自己同样也是要看着这些人死去，更糟糕的是，他没办法如洛都的高官一样心安理得！
“你，究竟是谁呀？”
不知何时，那位老者幽灵般浮现在楚汉背后，众人皆是回头望着他，而他只是望着楚汉。
“我……”
楚汉的嘴唇咬得出血，却说不出一句话来！
说什么？难道说我是冀州牧，却无法做主，接纳你们这些难民吗？
深深的无力感，几乎将楚汉击溃了！
那老者见楚汉说不出话来，也不失望，也不愤怒，只是平静地走了，一步一步的，走了一段，还要歇一歇。
不知什么时候，才能到鲜卑部落呢？
楚汉好想告诉他，纵然没有了天子，鲜卑部落也有一个叫做可汗的人物，他对你的盘剥，与你离开的地方，并没有什么区别。
可是他不忍心，真的不忍心。
他只是回头，望着漫山遍野的难民，泪流满面。
“兴，百姓苦。亡，百姓苦！”
（第一卷完）