与阮红棉形成同等“鹤立鸡群”阵势的还有另外一名衣着光鲜的成年女子，同样也被不少村民如众星捧月般包围着，献殷勤、说客气话者不再少数，只是性格与阮红棉截然相反，如若说前者是一团待人热情、八面玲珑的千年烈火，那后者则属于一座处事冷漠、岿然不动的万里冰山。
她叫封青竹，长得也很漂亮，属于那种一眼就让人很有征服欲的冰山冷美人，不过她可没阮红棉那般好说话，对待追求者的态度也十分干脆，某些头脑发热、一时被迷了心智的猪哥恬不知耻地伸手去摘她胸前的枣子，迎来的必定是对方一记反手巴掌。
“啪！”
很高傲，与邻家大姐姐似的阮红棉形成了鲜明的对比，这边好言婉拒，那边巴掌声连篇，彼此的追求者们似乎都在暗地里较着劲儿，一番区别对待，倒是苦了夹在中间的一对老年夫妻，坐席不会挑位置，可算遇上了冰火两重天。
吃到一半的时候，老头忽然说了：“老伴儿，咱换个位置吧，这里太吵了。”
老太太说道：“不行，肘子还没上呢。”
老头闻言立刻怒了：“吃吃吃，就知道吃！50年前也没见你这么能吃，早知如此，当初就不该吃下你递过来的枣子！”
老太太听完也怒了：“嫌弃我了？当初可是你主动追求我的好不好，也不知是谁，恬不知耻地拿了人家的枣子，吃完还往我嘴里吐！”
“那……”老头老脸一红：“那不是为了调情嘛。”
“那你现在调一个？”
“我……”
“来，我张嘴了，啊~~~”
“……”
“不行，我要吐！”
老头有些犯恶心地跑开了，气得老太太狠狠一杵手里的拐棍，骂骂咧咧道：“老不死的，果然嫌弃了我了。”
……
尚抗作为村里的贵宾，很是荣幸地被邀请到了主座的位置上，左手边坐的是地位颇高的金爷爷，旁边是老疙瘩，右手边坐着村里的村长，旁边还给人留了个空位。
村长名叫赵庆峰，年纪看上去也就五十岁出头，长得很瘦，一脸的横丝肉，打眼一看应该是个很严厉的人，旁边的座位是给他儿子留的，对方也是村里年轻一辈中的骨干人员，只是此时还没到场罢了。
赵庆峰一番简单的寒暄之后便主动敬酒，话里话外无非是在打探尚抗的来历，在笃定了对方属于轩辕门弟子之后，他的态度倒比之前变得更殷勤了。
“嘿嘿，小哥，别客气，吃菜吃菜。”
赵庆峰不停地让着，哪里晓得尚抗本就是不懂谦让之人，酒虽然没喝，但饭却没少吃，一通风卷残云搞得跟自己家似的，看的周围的小孩子们好一阵目瞪口呆，主座上的大人们还捧呢：“少侠好饭量啊！”
吃到快一半的时候，祖庙门口忽然来人了，准确点来说是来了一队人，足有十一二个，皆是身强体壮、威风凛凛的年轻男子，一个个神采奕奕，精神抖擞，为首的是一名二十五六岁的青年男子，身材高大，模样俊俏，消瘦的脸上透着一股野性的韵味，并非深沉，而是血气方刚的体现，身着一件黑色的猎户服饰，腰间别着一把弯刀，背上负着弓箭，走起路来都呼呼带风，一开口嗓门还挺大：“爹，孩儿回来了。”
赵越，村长赵庆峰的独子，村里狩猎队的队长，为人豪迈奔放且嫉恶如仇，很受广大村民的仰慕。
席上的赵庆峰闻听此言，赶忙离开座位出门迎接，父子二人于祖庙门口相汇，赵越率众早早跪在了地上。
“儿啊，我的儿啊！”赵庆峰满脸激动地上前扶起了一位青年男子，抓着对方的手甚至涌现出了泪花：“越儿，你总算回来了，三年未见，爹都快不认识你了。”
“爹，我在这儿呢。”
“村……村长，您认错了，我是王甲。”
“……”
“你个假货！”村长气哼哼地甩掉了王甲的手，赶忙去搀扶自己的亲儿子：“越儿！”
“爹爹赎罪，孩儿来迟了。”
赵庆峰既激动又有些怪怒道：“儿啊，这三年你都上哪儿去了？一声不吭地离家出走，害的我们好找啊，家里每次吃饭我都会给你留个位置，如今，可算把你给盼回来了。”
赵越闻言，很是愧疚道：“爹爹赎罪，孩儿这三年出门学本事去了，一直未休家书，还望爹爹原谅。”
“哦？”赵庆峰一听“学本事”三个字不由地挑了挑眉：“你去哪里学本事了？”
“当阳山，当阳派，如今我已是山上的一名九代弟子！”
“什么！”
此话一出，赵庆峰立刻瞪大了眼睛，控制着呼吸小心问道：“当阳派？是那个与轩辕门天下齐名的当阳派么？”
“正是！”
“哎呀！”
赵庆峰身体一颤，抓住老儿子的手不停地颤抖，脸上狂喜加激动，差点手舞足蹈：“我儿有出息了，哈哈哈……”
能被当阳派选中丝毫不亚于高中了状元衣锦还乡，此时的赵越已经今时不同往日了，本来起点就高，这会儿更高了。
尤其是周围的村民，那还不得挨个捧着？
“恭喜村长，贺喜村长啊，咱们村终于出了个大人物了，哈哈哈……”
“我就知道，越娃子打小就聪明。”
“厉害厉害，越娃子了不起！”
“当阳派？嘿嘿，咱村也算出了名了，以后看谁还敢欺负咱们。”
……
所谓一人得道，鸡犬升天，赵越也绝非那种有点佳绩就得意忘形之人，这也是大部分村民仰慕他的重要一点，一脸恭敬地朝着在场的村民抱了抱拳，赵越客气道：“多谢各位长辈们的抬爱，我赵越能有今日的成就，全仰仗诸位自小对我的鞭策与爱护，在此我先谢过了，我离家这三年，家中老父承蒙各位多多照顾，如此厚恩，我赵越虽死尚不能报答，唯以后作为，必忘不了诸位的大恩大德！”
听听，听听人家这话，小嘴跟抹了蜜似的，任谁听了不觉得舒坦？
明明没啥帮助却得到了那么高的褒奖，试问，哪个村民能经受得住这样的糖衣炮弹？
簇拥者很快就多了，真真切切地如众星捧月般围着赵越开始谈笑风生，沿途的风景甚是美丽，更是有不少年到婚嫁的花痴妹们一见倾心。
倾心者中自然也包括站在不远处似是被人遗忘的阮红棉，她虽非花痴，但多少有点痴情，自小便与赵越相识，算是一起长大的青梅竹马，小时候玩过家家的时候还许下过“执子之手与子偕老”的诺言，如今年及婚嫁，郎君已归，正是兑现诺言的时刻。
阮红棉并不知道赵越今天回来，毕竟连村长都不知道，她只不过是在赌，赌一个不想让自己抱憾终身的愿望罢了，良辰美景配佳人，这个愿望如梦如幻，如今竟已成真。
“越……越哥。”阮红棉娇滴滴地喊了一声，主动打招呼的时候却不敢抬头，那是在知晓了对方成为当阳派弟子后的自卑。
声音很快就被嘈杂的人群淹没了，但好在赵越听到了，略微一顿走了过去：“棉妹。”
“你……你回来了？”阮红棉呼吸急促，有些局促地搓了搓手。
赵越点了点头：“嗯，刚到家，让你挂心了。”
“嗯。”
一句便可释然，一句便是幻念。
然而，不合时宜的声音总会棒打鸳鸯，一直拒人于千里之外的冰山冷美人此时突然说话了：“赵越！”
“啊？”
“哼，你还知道回来呢？”
“青竹？”
“哼，别以为你成为当阳派弟子就了不起了，本姑娘有件事要告诉你。”
“何事？”
“我喜欢你！”
“哈？”
“你都25了，早该谈婚论嫁了，而我正好想要找个夫君，咱俩的需求是一样的，你长得很帅气，我也有几分姿色，我对你心动了，奉劝你在半炷香的时间内爱上我，否则过期不候，别不识抬举！”
“……”
从未见过如此霸道的告白，村民们一听都傻了，心说这是示爱还是威胁？
尤其是封青竹的那些追求者们，此时已经被雷击地差点猝死！
冰山冷美人这是要闹哪样？喜欢就喜欢嘛，矜持一点好不好？
赵越听到后同样也有些懵，一脸古怪地瞧了下封青竹，突然苦涩的摇了摇头：“抱歉，承蒙你的抬爱，我谢谢你，但我早有意中人了。”
这话一出，阮红棉忽然觉得心里暖暖的。
封青竹倒是一副无所谓的样子，摊了摊手道：“唉，那你没福了。”
明眼人都能看出来她是在嘴硬。
旁边的赵庆峰忽然很好奇，同时有点乐滋滋地问道：“嘿嘿，儿啊，你啥时候有意中人的？今天带来了吗，快给老爹看看。”
赵越一脸微笑道：“爹爹赎罪，婚姻大事本该提前告知您老人家的，但我又怕您反对，所以……”
“嗨，你也到了年纪了，我不反对，快说是谁家的姑娘？”
“爹，我与她很早便认识了，可谓一见倾心。”
很早、一见倾心，这些关键词在阮红棉听来都是暗示。
“今天我也把她带过来了。”
阮红棉有些娇羞地心道：“我明明自己来的嘛。”
抬头，伸出玉手准备拉住赵越的手。
然而对方念的却是另外一个女人的名字。
“施画，过来。”
“好。”
然后阮红棉就看到了原先的猎户队伍里走出来一名衣着铠甲的女子。
身材曼妙，凹凸有致，笨拙的铠甲丝毫掩饰不了她精致的脸庞，丹凤眼，柳叶眉，樱桃小口，小巧的琼鼻，一笑还露出了两颗小虎牙，嘴边挂着两个酒窝，任谁见了都觉得莫名的可爱。
她便是赵越的同门师妹，同时也是当阳派的九代弟子之一。
阮红棉突然觉得心里刀绞般的疼痛，伸出去的玉手想抓却什么也抓不到，有股气顺着嗓子不停地往上顶，冲击到眼球的时候已然变成了无情的泪，她呆滞了，用仅存的力气摘下了胸前的那颗枣子，含着泪放进嘴里慢慢咀嚼了起来。
这颗枣，好苦……