——三人来到她的身侧，向外望去，宁怜雪张望一下，指着东面说道：“咱们几间屋子都在那里，秦庄主的亦在其中。”曲重秀随他手指看去，秀眉弯起，甚为不解地说道：“你们都住
在东侧角落呀，怎么谢姑娘被送到了这间西面的小楼？好生莫名其妙。”郁温柔想了想说道：“这里主人见谢姊姊受伤太重，便腾出这间上好房间，东面人多，实在太过嘈杂，不宜谢姊姊休
息养伤。”曲重秀哦了一声，啧啧说道：“原来如此，那这里主人宅心仁厚，令人敬仰，不知是哪位大善人？”郁温柔咯咯笑道：“这是凌家别府，主人就是那姓凌的了。”曲重秀“哦”了
一声，俏脸微微显出讶色——
两人说笑不停，柳悦清却是侧过头看着屋外，眺望着远处西面群雄所处房屋，暗暗忖道：“西面，东面，那些房屋……”突然问道：“最东面的一排房间，除了我和秦庄主之外，还有谁
被安排在那里？”宁怜雪略一思索，说道：“那一排房屋共四间，分别是柳大哥、秦庄主、我大哥和吴惊云吴先生暂住，反而是一些籍籍无名之辈，住的厢房都靠近中心庭院。”柳悦清一皱
眉，说道：“如此安排，秦庄主不曾反对？”宁怜雪摇头说道：“秦庄主只说了句客随主便，便没再开口。”郁温柔突然插嘴说道：“我看见秦庄主那时露出一丝笑容，那笑容很古怪的，当
时我没介意，此时你们这么一说，我又想起来了。”——
柳悦清眼神一亮，突然说道：“宁兄弟、郁姑娘，曲姑娘在凌府受了伤，此时若有人冲入这座小楼，恐会惊到谢曲两位姑娘，有劳你们在此相助守候。”曲重秀急道：“柳悦清，我不…
…”柳悦清笑道：“曲姑娘，在下一番好意，还请姑娘笑纳。”嘴角一扬，也是现出古怪笑容，曲重秀芳心一震，正愣神间，柳悦清已是缓步下了楼梯——
郁温柔蹙起秀眉，从窗口向外俯视，见柳悦清离开小楼，往东面行去，却没出府，而是到了最东面那排厢房，正叩一间屋门，她急忙拉过宁怜雪，指着柳悦清说道：“宁哥哥，你看柳大
哥，他去找吴惊云作甚？”宁怜雪笑道：“这个我可不知，或许有要事找那位吴先生商量吧。”郁温柔小嘴一撅，说道：“他倒是自由快活，却叫我们留在这里，早知如此就不带柳大哥过来
了。”宁怜雪笑着摇头，也不说话，曲重秀说道：“二位在这里也是闲来无事，不妨去楼外逛逛，谢姑娘这里我一人看着足矣。”郁温柔一跳而起，说道：“我是说笑的，姊姊别当真，柳大
哥说曲姑娘你受伤了，若有恶人冲进楼里，咱们能帮姊姊打退恶人。”曲重秀笑道：“府内高手聚集，谁有熊心豹子胆，赶来这里惹事？”郁温柔笑道：“哎呀，防人之心不可无，小心谨慎
总是好事的，姊姊，咱们说些话可好。”拉着曲重秀的手，好生亲热——
宁怜雪靠在窗檐，眺望整座府邸，前来此处的群豪多是在凌府爆炸中受到重创，另有十人被月落乌啼打伤，共二十余人，这些人都心想有秦初月柳悦清两大高手坐镇，这座府邸便是极佳
疗伤之所，便都在屋内静心休养，此时院中并未见人，宁怜雪望了一眼，陡见柳悦清从吴惊云屋内闪身而出，又快步到了秦初月的房前，叩门而入，他轻声念道：“不知柳大哥他和秦庄主吴
先生说些什么，柔妹说我江湖阅历几如一张白纸，我也正想和他们交谈一番，定能获益匪浅。”转念又想到柳悦清郑重嘱托，顿时叹了口气，喃喃说道：“也罢，改日请教大哥也不迟。”听
到身后传来娇笑声，回头望去，只见两个少女吃吃而笑，神态亲密，宛若一对好姊妹，宁怜雪也不禁露出一丝微笑——
这一日，诸多伤者在这间凌家别府养伤，倒也相安无事，柳悦清秦初月等人所在厢房房门紧闭，都无出门之意，整座府邸静谧无声，偶尔听闻几声蝉鸣，圆月高挂，颇显清幽——
近三更时，秦初月房内突然亮起烛光，稍时屋门打开，黑夜中，只见秦初月闪身出了房门，碎步快走来到柳悦清屋前，伸手轻扣房门，柳悦清似乎已守候多时，转眼半开房门，秦初月闪
身进了屋子，柳悦清将房门紧紧关上，却不掌灯，着实有些神秘莫测——
两人小心谨慎，却不料隔着两人屋子不远处，一道人影从墙角长身而起，目光烁烁，望着柳悦清的屋子，过了会儿才转身匆匆离开——
夜色朦胧，西面那幢三层小楼中，宁怜雪郁温柔和曲重秀早都回屋休憩，只留下谢荟兰静静安睡，自中剑之后，谢荟兰至今未曾醒转，柳悦清晚间又来看过，却是脸现忧色，可知她的伤
势不容乐观——
便在此时，一道黑影乍现二楼窗外，这间窗户并未紧闭，那道黑影轻轻一推，窗户被其轻拨而开，黑影跳入屋内，却是无声无息，锐目遥遥望去，床上谢荟兰正裹被熟睡，黑影双目射出
凌厉目光，他似知谢荟兰伤重，不能动弹，便也不怕现出行迹，大步走到床边，拔出腰间兵刃，是一把冰冷利剑，剑刃隔着棉被抵住谢荟兰，沉声喝道：“快些起来。”——
杀身之祸迫在眉睫，谢荟兰却是纹丝不动，黑影再度喝道：“贱人，还不起身，休怪我手下无情了。”谢荟兰还是毫无反应，黑影愣了一下，喃喃说道：“莫非已经死了？”急忙探手抓
住被褥，往外一掀，顿时咦了一声，惊讶莫名之极——
此时虽然夜深，月光透入屋子，四周事物却也隐约可见，睡床之上，竟非谢荟兰就寝被褥之下，入眼之物仅只两个绣花枕头而已，这个不速之客方才惊觉，楼梯上已传来脚步声，但闻一
人开口说道：“来者可是凌烛明凌兄？”——
黑影猛然转身，从楼梯口隐隐现出烛光，随着脚步声愈近，烛影更见明亮，便见三人从楼下缓缓而上，黑影看清三人相貌，顿时瞳孔一收，说道：“是你们？”——
上楼者当先一人搀扶着一个女子，此女鬓发散乱，花容憔悴，正是谢荟兰，扶着她的少年便是柳悦清，在两人身后伫立的却是吴惊云，他默默盯着眼前的不速之客，双目之中隐隐闪现抑
制不住的怒火恨意——
柳悦清拉过一张椅子，扶着谢荟兰坐下，又将手中蜡烛放在一旁桌子上，这才转身走到不速之客面前，微笑说道：“小弟猜得凌兄不是今日便是明日会来造访，又深虑谢姑娘的周全，才
用了移花接木之计，还请凌兄别见怪。”——
烛火闪耀中，不速之客相貌一览无余，瘦峭的脸颊、峻拔的身躯，果然是凌烛明，只是相较南郡耿府相会时，此时他更是消瘦不少，柳悦清打量了他一眼，皱眉说道：“凌兄别来无恙？
为何见你憔悴许多？”——
凌烛明半晌不语，突然苦笑一声，说道：“我这番安排，原本就是为了不让柳兄看出破绽，却还是显露了马脚，柳兄智慧过人，凌烛明实是无话可说。”——
柳悦清摇头叹道：“兄弟若是智慧过人，也不会令谢姑娘受此重伤，这次也是幸得秦庄主相助，兄弟才能安排这场疑阵，凌兄若不露面，谢姑娘便时时刻刻有杀身之祸。”——
凌烛明收回兵刃，往床上一坐，问道：“我的心腹见到秦初月正和柳兄在你屋里，而这位朋友也是饭后闭门不出，为何你们又会现身此地，小弟实是不明白。”——
柳悦清脸色突然一正，沉声说道：“凌兄欲解这个疑问，小弟心中也有许多不明谜团，如今这座楼中只有你我和吴兄在场，谢姑娘伤重，原本不宜前来，只是早时变故差点令她丢了性命
，她是当事受害之人，实是不得不到场，小弟先问凌兄一言，为何要对谢姑娘下此毒手？”——
凌烛明又现出狂怒之色，狠狠盯着谢荟兰，胸口起伏不定，竟是气极，柳悦清惊讶地看了谢荟兰一眼，谢荟兰满脸迷惘之色，两人都猜不到半分头绪，不知他为何如此忿怒——
突然一声叮地轻响，凌烛明将手中青锋往地上用力一插，便见整个剑身没入地面，只余剑柄尚露在外，柳悦清心中一凛，暗道：“凌烛明这……”还未细想下去，凌烛明已开口说道：“
谢荟兰你是不是拈花公主的徒弟？”谢荟兰低声说道：“正是。”凌烛明一点头，看向柳悦清，脸上浮现出悲痛神色，哽咽说道：“绣妹她中毒了，差些送了性命。”柳悦清一惊，急忙说道
：“是耿沧绣耿姑娘？此事怎讲？为何牵扯到了谢姑娘？”凌烛明定了定神，说道：“那日离开耿府，我便取道回到凌府，柳兄一事令我一路心神不宁，便在府内休息了数日，这一日正要出
门，不料耿大伯突然造访上门。”柳悦清插口问道：“耿落笙耿伯父亲自出府？”凌烛明颔首说道：“他见到我后道出缘由，原来是绣妹在家中给人偷下了剧毒，当场不省人事，我又惊又怒
，急忙连夜往南赶去，到了耿府，见到了耿夫人，耿夫人早已不知哭过几回，耿府上下一片凄惨景象。”——
谢荟兰似乎有所领悟，缓缓说道：“耿姑娘中的是什么毒？”她说话声音微弱，显然受创至今尚未复原，身子极为虚弱。凌烛明神色木然，一字一句地说道：“听耿伯父相告，绣妹所中
剧毒正是拈花公主独门毒物‘修罗十跳’。”