——柳悦清和谢荟兰闻言，都是全身一震，谢荟兰轻叹口气，却不开口，柳悦清说道：“拈花公主四大绝毒之一的‘修罗十跳’？谢姑娘，中了此毒，可有生还希望？”凌烛明遭遇巨变
，柳悦清见他情绪不稳，便称呼谢荟兰叫谢姑娘，以免更激怒于他。谢荟兰点头一下后又一摇头，说道：“可说能保住性命，也可说性命难保，修罗十跳，此物毒性猛烈，常人若中此毒之后
，心跳十下之内，便就没了知觉，若拖延时辰太长，便是救了回来，也会变成全身瘫痪无法动弹的废人，所以此物才令江湖众人深感畏惧，但此物却是怕寒惧冷，万一中毒之后，半个时辰之
内将中毒者置于寒冷境地，此毒便不会进一步发作，可暂时保住中毒者性命，待服下解药后，便如同寻常人一般无异。”——
凌烛明一拍大腿，拔身而起，怒道：“就是这个东西，害得绣妹生不如此，我……我好恨，柳悦清，你说这贱人该杀不该杀？”他紧握拳头，额头青筋暴露，显然正极力克制情绪，深深
压住怒火——
柳悦清听到“修罗十跳”厉害如斯，也是满脸忧色，又闻凌烛明之言，急忙说道：“如此说来，耿姑娘未死？”凌烛明怒道：“虽侥幸留命，但绣妹无时无刻要身处寒冷之所，她只不过
是个寻常姑娘家，怎……怎经受得起这个……这个折磨？”柳悦清松了口气，说道：“活得性命便是大幸，人若死了，便就无法可想了，谢姑娘，你身上可有解药？”谢荟兰说道：“‘修罗
十跳’不似‘荼蟾瘴’，家师如今也时常炼制，当然就常备解药咯。”她从怀中取出一个香囊，柳悦清伸手接过，走上前递给凌烛明，说道：“凌兄赶去凌府，耿姑娘便能少受些许苦楚。”
——
凌烛明却并未受取，只是开口说道：“耿伯父已讨得解药，绣妹如今剧毒已解，柳兄无需多此一举。”柳悦清松了口气，收回解药，一拍凌烛明肩膀，正色说道：“柳悦清以性命做保，
加害耿姑娘的并非谢姑娘，若谢姑娘是凶手，小弟这颗项上人头凌兄尽管拿去。”凌烛明看了一眼谢荟兰，又盯着柳悦清，激愤之色敛去，却现出一丝异色，叹道：“不是我信不过柳兄，只
是此事如此看来，也未免太过匪夷所思了。”——
柳悦清问道：“耿伯父可曾提起过耿二姑娘何时给人下的毒？”凌烛明沉吟半晌，说道：“应是在我离开耿府后十日左右。”柳悦清神色微展，说道：“如此说来，谢姑娘便不是凶手了
，那时谢姑娘正和小弟人在琅琊山内，当时耿沧柔姑娘也在场，她亦可替谢姑娘作证，南郡耿府众人一言千金，凌兄对在下有所疑虑，也该信耿姑娘口中所言。”——
凌烛明愣住了，站起身来回踱步，过得良久才喃喃说道：“不可能，还会有谁身怀拈花公主的毒物？不是谢荟兰……那又会是谁？左龙群，这个人……这个人……”想到当时左龙群和耿
家已化敌为友，倘若怨念再生，也不会只对耿沧绣下手，凶手绝不会是他——
凌烛明想不出一个所以然，不由心乱如麻，突然像失去了力气，一屁股坐到地上，垂头不语——
柳悦清脑中掠过无数念头，原本许多生有疑问之处，此时一一想来，顿时迎刃而解。他转身缓缓走到窗前，将窗户紧闭，向吴惊云说道：“有劳吴兄查看一下三楼，有无他人藏匿此中？
”吴惊云应声上楼，稍时走了回来，说道：“楼上无人。”柳悦清见凌烛明和谢荟兰都是不解地看着自己，忍不住笑道：“敌人太过狡猾阴险，我这是谨慎起见，不想让第六人听见我们的交
谈。”——
其余三人都是一愣，凌烛明讶道：“第六人？”柳悦清笑道：“秦庄主此时在一楼坐镇，如此我们大可不必担心有人偷窥偷听。”谢荟兰微微一笑，说道：“你做事素来神秘，这次又有
什么高见？”柳悦清笑道：“原本倒没有高见，我曾见凌兄义举，可谓侠骨柔肠，绝不会无故伤人，只是这里来了这么多人养伤，耳目众多，我便请秦庄主替我把风一下，免得隔墙有耳，此
刻我们相商之事若遭泄露，令凶手再生毒计，岂不是要再生风波了？”——
凌烛明脸色一红，柳悦清分明是考虑到他的名声，以免落下杀人凶名，不禁惭愧不已，柳悦清又道，“刚才和凌兄一番相谈，这个凶手心智非同寻常，或许这时此人也藏身于这座府邸，
所以小弟请到秦庄主和吴兄相助，如今看来，倒是小弟的一招妙棋了。”他眨了眨眼，突然露出一丝顽皮笑容——
谢荟兰噗嗤一声，轻笑说道：“你这人，又要不正经了？”便听秦初月的声音从楼下传来：“柳少庄主，你再啰嗦不休，秦某就不管这趟子闲事了。”——
柳悦清忙道：“秦庄主稍安勿躁，我这就说来。”伸手一挥，拍灭了烛火，整座小楼顿时一片黑暗，只听柳悦清说道：“耿姑娘中了‘修罗十跳’剧毒，此物是拈花公主独家所有，别无
分店，江湖众人皆知，凌兄这才出手欲杀谢姑娘，却已落入了真凶圈套之中。”他顿了一下又道：“但凌兄为何深信不疑凶手是谢姑娘？只因拈花一门自开派至今素来单传，既然谢姑娘是上
一代拈花公主的传人，左龙群又无可能是凶手，这下手加害耿姑娘的凶手除谢姑娘之外别无他人，但拈花一派传到谢姑娘这一代已非单传，谢姑娘的师父一共收了三个徒弟，谢姑娘是拈花公
主门下最小的弟子，凌兄对此却不知情。”——
凌烛明闻言，双眼立刻发直，只是四周漆黑一片，旁人无法看清他表情，但听他说道：“拈花公主弟子不止一人？这事我……我确实不知。”柳悦清说道：“拈花一门常年身处南疆，与
中原往来甚少，我们对这个门派所知甚少也不足为奇，谢姑娘应也认为如此，否则，当日在琅琊山内，江舞鹤曾道出拈花公主收有三个徒弟，你不会满脸吃惊神色。”谢荟兰点头说道：“家
师不喜四处闯荡，常年居住山脚幽地，南疆认识她老人家者不少，中原却是寥寥无几了，而师父收了三徒一事更是鲜有人知，我至今不解江舞鹤如何知晓我派中诸事，而且所知甚详。”——
柳悦清说道：“凌兄对拈花一派所知寥寥，恐怕除了几门毒物还有世代单传之外，连如今拈花公主长相都并不清楚，凶手正是利用凌兄之不知情，让凌兄落入他设的圈套。当日在耿府中
，左龙群用了多种拈花一门的毒药，令我等束手无策，凌兄那时亦在场，繁霜伯伯曾好意提醒小弟，留心拈花公主弟子的毒物，却道出了谢姑娘名字，凌兄应是由此得知谢姑娘的身份。”—
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凌烛明赞同说道：“柳兄此言分毫不差，在下那时正在繁霜前辈身侧，不巧听到了谢姑娘的名字。”他初次称谢荟兰为谢姑娘，口气中已是不含敌意——
柳悦清续道：“繁霜伯伯好心却差点办了件坏事，耿姑娘中了‘修罗十跳’，想当然凌兄会认为是拈花一门下毒，既然拈花公主不出南疆，只可能谢姑娘是凶手了，但凌兄和谢姑娘从未
照过面，如何寻到谢姑娘是个大问题，不久之前，耿伯伯推辞了风云十八少的请求，拒当‘斩魔会’会主一职，风云十八少正苦于设法诛杀魔姬，为报血海深仇，便由邓积云出面，广发英雄
贴，召开‘斩魔大会’，凌兄便有一念，在这场大会上或能遇到谢姑娘。”——
凌烛明脸上讶色渐浓，此时忍不住说道：“柳兄这番话如同亲见，莫非是家兄告知？”