——从凌府别院飞奔而出，柳悦清心急如焚，官道之上来往行人众多，只听右手远处响起一声惊呼，急忙转头望去，十数丈开外，一个黑影策马撞到数人，飞驰离去，另有几人闪在路旁
，指着黑衣人背影破口大骂——
柳悦清心头雪亮，不禁大怒，暗道：“好个贼人，今日定要将你追上。”四下张望，正前方一座店铺前，一头骏马拴在路旁，他心头一喜，飞奔过去，一掌断裂缰绳，翻身上马，朝黑衣
人急追而去，店铺中一人听闻异响，奔到店外，惊见有人抢了自己坐骑，惊怒之下大声喝叫，什么“偷马贼”、“天杀狗贼”乱喊一通，一旁众人连遇奇事，都是又吃惊又好笑，着实不知这
些人什么来路——
两匹骏马一前一后，不一会就出了淮阳，眼界顿时开阔起来，柳悦清远远看去，那黑衣人犹离自己甚远，不下三十余丈，他一咬牙，提鞭连连催打胯下坐骑，这匹马也极为了得，迈开大
步如腾云驾雾，一口气跑出二十余里地，丝毫不见疲累——
柳悦清抬头一看，前方那人胯下也是难得一见的宝马，但自己抢夺来的更胜一筹，已是渐渐拉近距离，他心头暗喜，心道：“再过几十里，终能叫我给追上，马儿，给我再加把劲。”—
—
荒郊野外，一路平坦，便能全力策马追赶，只见尘土滚滚，但闻蹄声阵阵，好生惊人，又过了五十余里地，眼看前方来到一处岔路，那黑衣人毫不犹豫，转往右手岔路奔逃，这时，柳悦
清离他已不过十丈左右，但胯下坐骑这一路猛赶，蹄下步法渐缓，已是甚为疲累之状——
柳悦清自言自语说道：“马兄啊马兄，您老再坚持一会，追上那恶贼，你就有草吃了。”也不管马儿是否能听懂，却见它大口喘着粗气，显然已是强弩之末，柳悦清叹息一声，猛见黑衣
人坐骑也慢了下来，顿时转愁为喜，若没了马匹，柳悦清有十足信心凭脚下功夫赶上此人——
又过不久，便听一声哀鸣，柳悦清胯下坐骑双腿一软，直往地上摔去，柳悦清腾身而起，稳稳落地，前方黑衣人似乎察觉到了身后异状，回过头来扫了柳悦清一眼，柳悦清看清此人装束
，果不其然黑布蒙面，他怒气上冲，大喝叫道：“月落乌啼的狗贼，把谢姑娘擒去哪里了？”——
黑衣人双目微现嘲弄眼色，并未开口回答，一提缰绳，马匹窜了出去，柳悦清暗叫道：“糟糕。”怒声叫道：“休想走。”却听对方马匹也是一声嘶鸣，竟也累得往地上倒去——
柳悦清见状哈哈大笑，喝道：“看你还如何逃走。”大步追近，那人翻落到地，双脚一点，往前纵身掠起，轻功竟是不弱。柳悦清心神一震，不及细想，急忙提气猛追，转眼已来到一座
山脚下。只见他们如两道流星，一前一后，在山脚下沿道飞驰——
追赶数里，前方黑衣人轻功极好，柳悦清全力猛追，竟是难以迫近，他心头一震，暗道：“此人究竟是谁，如此身手，就算与我交锋，也是胜负未料，却为何只顾奔走逃脱？”正一分神
，黑衣人已转过山脚，却闻一声马儿嘶鸣声从山脚一处传来，柳悦清飞速赶上，转过山脚，顿时收住脚步，不知何时，另一个黑衣人骑马出现眼前，正对着自己缓缓行来。而原先第一个黑衣
人竟是不知所踪，柳悦清顿下脚步，四下望去，这里虽然四周灌木丛生，但要藏匿一人，却是绝无可能，柳悦清比黑衣人稍慢，不过须臾时刻，那黑衣人竟是不知所踪，柳悦清脸色一变，暗
道：“当日耿府，那个神秘人物进到耿伯伯书房后便不知去向，今日怎又会出现相近奇事，月落乌啼果然厉害手段层出不穷。”——
他定了定神，朝马上黑衣人细细打量，比之方才那人，此人偏瘦，头发乌黑，而原先那人半数白发，更为年老，柳悦清向他上下打量，实是无法看出此人便是原先自己苦苦追赶之人，他
沉声说道：“这位朋友，你在这里久候，可是为了在下而来？”黑衣人轻笑一声，说道：“柳少侠果然聪明，正是等候尊驾。”——
此人声如黄鹂，清脆动人，竟是个女子，柳悦清怔了一下，眼光落到她右肩上，盯着绣月瞧了数眼，说道：“如此甚好，我也正有事请教贵派，既然姑娘……”那女子突然抢过话说道：
“柳少侠是要寻找谢荟兰谢姑娘，妾身早已有所耳闻，如今正是为了此事前来和柳少侠相会。”柳悦清听她大方承认，反而有些意外，口中说道：“既然如此，还请姑娘指点迷津。”——
蒙面女子说道：“谢姑娘此时已在信阳，妾身来此，正是带柳兄弟前去信阳和谢姑娘相见。”她咯咯一笑，说道：“不过这里距信阳可远着呢，柳兄弟没有脚力的话，倒……倒真有些难
办。”柳悦清沉吟稍许，才淡淡说道：“姑娘无需费心，我这双腿也不是无用之物，大可去到信阳。”他冷冷看了蒙面女子一眼，又道，“月落乌啼好厉害的手段，不过区区半日，竟把谢姑
娘从淮阳劫持去了信阳，贵帮昨日从淮阳凌府撤退，却复又转回，这一招在下万万没有料到，让贵帮有机可趁了。”蒙面女子说道：“这次在淮阳凌府，敝帮大败亏输，帮主更是在妾身面前
时常提及柳兄弟的过人之处，妾身又怎能小看你了。”柳悦清略显不耐，说道：“闲话少说，若去信阳，此时便动身吧。”——
蒙面女子笑道：“好胆色，柳兄弟不怕其中有诈？”柳悦清剑眉一挑，冷笑数声，却不回答。蒙面女子看得分明，又是一阵娇笑，说道：“是妾身废话了，这就替柳兄弟带路，只是信阳
离此尚远，若无坐骑，柳兄弟便是铁打的人，这一路赶去也怕是禁受不住，等姊姊替你找匹马儿代脚哦。”突然从马背上跃起，风一般往柳悦清扑来，柳悦清冷笑一声，侧过身子，蒙面女子
却并非出手攻他，从他眼前一掠而过。柳悦清余光一扫，惊见一骑马老汉正缓缓行了过来，他心思飞快，急忙大声叫道：“住手。”飞身扑上，他身法极快，后发而先至，追上蒙面女子，右
手探出疾扣，正擒住了蒙面女子的手腕，蒙面女子嘤咛一声，软软往地上倒去——
柳悦清没料到得手竟如此轻易，愣了一下，缩手说道：“休要伤了这位老伯。”蒙面女子坐在地上，望着柳悦清凄声说道：“妾身不过是向这位老伯商量一下，能否将这匹马卖给妾身，
柳兄弟这一下可弄痛我了。”她揉着手腕，眼神哀怨，如泣如诉——
柳悦清真是哭笑不得，心道：“月落乌啼都非善人，这女子行迹古怪，我更要留神。”当下向骑马老者看去，老者似乎早已吓呆，坐在马匹上双眼发直，半晌说不出话来，不过耳中倒是
听得分明，正听见蒙面女子婉婉道来，他急忙一个跟斗翻下马背，连声说道：“不必了，不必买了，这马儿小老儿送给二位了，公子哥，姑奶奶，饶小老儿一命吧。”边行礼边往后退开，退
到山道转角处，那里正巧有个凹入岩壁，老头儿一不留神摔了进去，吓得他一声大叫，顿时见不到其人影，柳悦清吃了一惊，正要过去相救，却见这老儿从这凹处爬将出来，一溜烟跑得无影
无踪，柳悦清皱眉望着蒙面女子，蒙面女子耸耸肩，秀目微现歉意——
经此风波，两人一时不语，过得片刻，蒙面女子先开口说道：“如此有了脚力，明日便能到达信阳了。”柳悦清哼了一声，也不客气，翻身上了马匹，说道：“那少啰嗦，快动身。”蒙
面女子也不动气，娇笑一声，说道：“柳少侠请跟紧了。”——
信阳与淮阳相隔三百余里，这一日一路紧赶，到了日落时分，也只走了近二百里，无奈之下，柳悦清只能途中找了间客栈住下，蒙面女子这一路并未胡生事端，一言不发朝前赶路，柳悦
清跟在她身后亦不言语，心中却是不停盘算，月落乌啼如此大费周章把自己引往信阳，定非善意，只是他艺高人胆大，毫无惧色，更何况谢荟兰非救不可，而月落乌啼帮主从淮阳撤走，也极
有可能去到信阳亲自坐镇，若是如此，便更合他的心意，柳悦清早就想会会这个神秘莫测的一帮之主，这些日子可受够他们的恶气了——
这一晚，柳悦清闭目养神，只因需时刻提防蒙面女子，也不敢安睡，所幸一晚相安无事，次日动身出发，过了午时，终于抵达信阳城内