——蒙面女子一扯辔绳，让马匹放慢脚步，手指拢起耳旁鬓发，回头笑道：“这两日赶得急了，柳少庄主却仍是神采奕奕，毫无疲色，不愧是名门之后。”柳悦清皱眉说道：“何须这多
废话，不知贵帮人马和谢姑娘是否也已到了此地？”蒙面女子轻笑一声，说道：“你怎知谢荟兰未到呢？”柳悦清说道：“谢姑娘遭贵派所擒是在昨日半夜时分，我只迟了三四个时辰，此时
说不定在下捷足先登了。”蒙面女子笑道：“柳少庄主你放心，谢姑娘早已恭候大驾了。”她突然拉掉脸上黑布，叫道：“这玩意儿可闷死人了，不戴也罢。”——
柳悦清咦了一声，并未料到此女会显露真容，只见她比谢荟兰稍稍年长，柳叶眉丹凤眼，瑶鼻挺拔，樱唇红润，颇显美艳姿色，柳悦清盯着她良久不语，美貌妇人展颜笑道：“柳少庄主
，你盯着人家看，怪不好意思的。”柳悦清急忙移开目光，尴尬笑道：“失礼，失礼，在下一见夫人相貌颇有些熟稔，正出神思索，唐突之罪，还请夫人莫怪。”他见到此女妇人装扮，便改
口称她为夫人——
美貌妇人脸色一变，似乎掠过一丝惊慌，又似极为意外，一刹那间竟有些手足无措，但转眼恢复镇定，笑道：“定是柳少侠见到哪个妇道人家和妾身相貌仿似，这才有所误会，妾身长居
月落乌啼帮内，今日还是初次行走江湖呢。”柳悦清微笑说道：“想必夫人在帮内权位极重，贵派帮主才会将此重任托付给夫人。”美貌妇人咯咯笑道：“柳少侠说笑了，妾身不过是领路带
人，哪有什么重任压肩，莫要笑坏了妾身，只是敝帮上下对柳少庄主极为敬仰，妾身欲先睹为快少庄主的风采，这才不自量力揽下此事，这一路风平浪静，还是多亏柳少侠的福呢。”她突然
手一指前方，说道：“前面转过两个弯，便到了敝帮信阳分舵了。”——
柳悦清得知月落乌啼这个分舵竟是处在闹市中，不禁稍感意外，依言而行，到得地头向前望去，前方一座大宅尽占街市一角，两扇木门紧闭，左右各一头石狮坐镇门口，神态狰狞，颇显
雄姿，柳悦清仰头打量，宅门上方一跟悬梁漆以朱色，三个金色汉隶大字“静波府”张弛有度，若非妇人引路至此，决计不会想到如此官威堂堂的大宅竟是江湖帮会的分舵处——
柳悦清稍一沉吟，回头问道：“这里真是贵帮的分舵？”美貌妇人笑道：“如假包换，柳少庄主随我进去便知。”她上前叩门数下，不一会儿，大门缓缓开启，美貌妇人说道：“柳少侠
请。”当先迈步跨了进去——
身处龙潭虎穴，柳悦清不敢大意，他深深吸了口气，全神戒备，跟着美貌妇人进入府中，余光扫到开门之人，正是两个黑衣蒙面汉子，柳悦清心头一震，暗道：“这个妇人所言或许不假
，这座宅院看似极大，不知兰姊被囚在何处？”他看了一眼整座宅院构造，竟是比耿府凌府更为宽阔宏伟，柳悦清吃惊之余，心想：“这么一处惹人耳目的处所，月落乌啼拿来当作分舵，却
无人知晓，这个帮派行事诡异隐蔽，处处可见厉害。”他定了定神，问道：“谢姑娘如今身在何处，还请夫人指点。”——
美貌妇人微微一笑，说道：“柳少侠稍安勿躁，既然少侠来此，定会让你见到你的红颜知己，只是如今另有一人也颇想和柳少侠一会，敝帮这才不遗余力，将柳少侠请至敝居。”——
她缓步朝里走去，穿过大堂绕过数间厢房，途中不少黑衣蒙面汉子从两人身侧行过，都是停下向妇人躬身行礼，柳悦清便知自己所料不错，这妇人在帮中地位极高，不仅如此，月落乌啼
中高手云集，此女绝不会是寻常人物，或也是大有来历——
正沉吟间，柳悦清随着妇人已来到庭院，中间硕大一座池塘，假山奇石参差坐落，正中央一座园亭，沿阶花草遍布，飘逸缕缕清香，很是清幽自然，便听美貌妇人朝着园亭提声唤道：“
叶老儿，柳少庄主到访，你可要与他相见一面？”——
亭中竟然有人，柳悦清急忙望去，果不其然，美貌妇人话音刚落，一道人影拔身而起，远远望去，此人头发花白，美貌妇人又称他为“叶老儿”，定是年岁不小——
便听那人说道：“终于还是请到了柳少侠，月落乌啼还真有些手段，小老儿不服不行。”美貌妇人眼如弯月，颇为欣喜地说道：“既然如此，叶老儿当日许下誓言，如今是否还作数？”
叶老儿笑了一声，颇显苍老口音，说道：“且让我和柳少侠叙谈片刻，我老头子人在这里，府中戒备森严，夫人大可不用担心小老儿会不辞而别。”美貌妇人沉吟一下，说道：“你这老儿武
功甚高，手脚又滑溜，要对付你还真是头痛，倘若你敢溜出这里，敝帮可就不再手下留情了。”叶老儿毫不动气，柔声说道：“使得使得，老头子这把骨头也禁不起折腾了，一切听夫人安排
。”美貌妇人冷笑一声，转身便走——
柳悦清心中疑惑丛生，听两人交谈，这位姓叶的老者似乎欲见自己，却又不知为何与月落乌啼牵扯上了关系，老者更是以此答应月落乌啼某事，不知是自愿而为还是被要挟而不得已为之
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只听叶姓老者开口说道：“柳少庄主为何不过来一谈？可是顾虑老头儿对你不利？”柳悦清微微一笑，说道：“不敢，老人家既然要见晚辈，晚辈岂有不允之理。”沿着石阶跨过池塘，
缓缓走入园亭，只见一个身材瘦孝年逾六旬的精干老者正负手而立，身侧一张石桌上置放一张瑶琴，古朴典雅，看似并非凡品——
柳悦清看了瑶琴几眼后，抬头望向老者，此老一头三寸短发，半黑半白，耳阔如扇，鼻挺如山，一双眼睛却是有些细小，闪烁着异样光芒，脸色慈祥温和，盯着柳悦清，露出一丝笑容—
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便听老者说道：“老朽在此相侯，终究还是等到了柳少侠。”柳悦清讶道：“晚辈和前辈素不相识，不知前辈寻找晚辈是有何事？”老者坐到石凳上，指着身旁说道：“你也坐下吧，此
时并无他人在这院里，柳少侠不必拘束。”他抚摸着桌上瑶琴，悠悠说道：“老朽请少侠前来，是为询问一人下落。”柳悦清心中一动，突然想到一人，急忙问道：“前辈可是‘叶门伯牙’
叶操前辈？”