1943年3月17日，日寇华中派遣军司令部决定对新四军七师巢无中心根据地发动大规模“扫荡”，妄图一举消灭我七师领导机关和主力部队。
为了掩护师领导机关和主力部队向银屏山区转移，特一旅旅长宋波，政治委员叶媚媚奉命率领特一旅一团在花桥附近的菩萨山阻击敌人。
菩萨山并不高，海拔仅450米，是通往银屏山仙人洞师部首脑机关的必经之路。日伪军想进攻山区，必须要经过菩萨山。
3月19日，占领三水涧（七师师部驻地）的日伪军3000余人，在汉奸的向导下，向己经转移进银屏山区的七师领导机关猛扑。
这是宋波的游击纵队改编为新四军特一旅第一次单独执行的战斗任务，从旅长宋波到每一个战士都明白：必须打好这一仗，为特一旅争光。
宋波与叶媚媚等商量，他要带领一营正面伏击，让参谋长指挥二、三营两翼侧击，叶媚媚指挥旅特务营做预备队。
叶媚媚与参谋长都不同意。叶媚媚说，旅长要负责全局，应该留在指挥部，指挥部队。参谋长说，正面伏击可以让一团长指挥一营，我负责侧击，旅长和政委都应该在指挥部。
邱团长也表示这样甚好。
于是，决定一营由邱团长率领，在菩萨山的正面（即靠近大道的一侧）挖掘战壕，布置伏击阵地。郝参谋长和一团黄副团长分别带领二营和三营，埋伏在一营的左右两侧，准备随时侧击敌人。
宋波旅长和叶媚媚政委带着作预备队的特务营，布置在菩萨山的白衣庵附近。
白衣庵建在菩萨山的南坡半山腰，由于战乱，这个庵早已破败荒毁。庵宇早就人走庵空。所以宋、叶就把白衣庵当作临时指挥部。
宋波的特一旅有两个团：一团和二团。每个团有四个营。但是二团在特一旅编组后，就被军部留在了身边，由副旅长和副政委带着。
所以参加这次伏击战的只有一个团。面对优势的敌人，这一仗还真不好打。
宋波是打过大仗的人。但是几年来在敌后，他也学会了游击战术，所以他的部队能迅速扩大，与这种战术的转变很有关系。可不，像这种伏击战，讲究的就是出其不意。
与宋波结合后，叶媚媚重点放在培养宋波的思想觉悟上。尽管宋波是自愿投奔的共产党，但他是旧军人出身，世界观并不能一下符合共产主义；必须不断地加以改造，充实、提高。
好在宋波真心爱着叶媚媚，对于叶媚媚那是言听计从，十分地配合。
正像陈毅军长在欢送叶媚媚前往皖中时说的那样：“媚媚同志，你要用你的智慧与努力，给我们党输送一个合格的布尔什维克将领，和一支战无不胜的铁军。”
为了打好这场伏击战，宋波在反“扫荡”一开始，就在做准备。
日军向巢无根据地的中心区推进的时候，宋波将部队隐蔽在花桥。接到师部的命令后，立即悄悄地将部队拉到菩萨山，一面派出侦察部队侦察敌情，一面挖掘战壕布置伏击。
对于作战，不管在红军时期她与华卓然搭档，还是后来在红二十二师，她都尊重军事指挥员的指挥，不会去干预。
对宋波也是一样。但是她还是有担心的，宋波和华卓然一样，都是军校毕业的，打仗条条框框多，而在自己处于弱势之下，华卓然善于争取主动，而宋波呢？
所以怎样战胜敌人，她还是拭目以待。
菩萨山伏击战的前期准备，叶媚媚对于宋波的做法很是赞成。对宋波的战略对策从心底里佩服。
侦察员们不断送来情报：敌人对特一旅在菩萨山的行动没一点察觉，他们在继续向银屏山区推进。
而推进最快的是加藤联队，己经距菩萨山不上十里地。
“这个加藤联队有一千多人，我们……”叶媚媚对着地图欲言又止。
宋波说：“先截住敌人一段，再看战场形势而定！”
说完，宋波拿起桌上的望远镜走出了庵门。
叶媚媚也来到宋波身边。
宋波举起望远镜向南眺望，根据侦察员的报告，此时敌人离伏击阵地不会超过五里地。
果然，宋波的望远镜里出现了敌人，那面膏药旗在树丛中时隐时现。
宋波将望远镜递给了叶媚媚，对身边的作战参谋说：“告诉各营，隐蔽好，没有命令不能开枪！”
“是！”作战参谋应声而去。
叶媚媚看到，大道上的敌人对新四军的埋伏丝毫没有察觉，竟成一字长蛇阵行军。
叶媚媚坐机关，很长时间没有亲临前线，尤其是日军，她对其实际了解太少。所知道的，也是从别人嘴里听来的。
“老宋，敌人的这种一字长蛇阵，正好伏击。把它们斩断，首尾难顾。”叶媚媚说。
“对！斩断它容易，就怕它前呼后应，包围起来难！”宋波说，“小媚，日本鬼子都是属蚂蟥的，粘住了想脱身都难！”
叶媚媚恍如明白了。她说：“老宋，所以你就在两翼各布置了一个营？！”
“正是！”
正在此时，邱团长打来电话：“旅座，己经到了敌人的中段，开始打吧？”
邱团长是宋波的老部下，用的还是在国军中的称呼。叶媚媚跟宋波提出过，但宋波的手下一时扭不过来。
“邱明呀，叫旅长！”宋波一听邱团长叫，赶紧纠正。
“是！旅长同志！”邱明赶紧改口喊道。
“告诉部队，要打得猛、准、狠！”
“是！”邱明大声回答。
俄顷，就听见北山麓“啪啪啪！”的枪声响了，一会儿，手榴弹，轻重机枪的声音交织在一起，震动了大地。
宋波重新举起望远镜。他看到，鬼子的反应惊人地快。按照日军的战术，他明白，日军中路一受到攻击，前后就会向中路靠拢。
那末，很显然，正面伏击的一营所受的压力明显就会加大。
“老宋，要不要通知两翼动手？”叶媚媚也担心一营会顶不住，就问道。
宋波边盯住敌人的后路边说：“再等等，等等再说。”
他扔下望远镜，拿起电话筒，对邱明团长喊道：“邱明，一定要顶住。敌人虽多，但兵力施展不开！你们往死里打，不怕浪费弹药。”
电话里传来邱明的声音：“报告旅长，敌人的炮火太猛，我军伤亡很大。不过请旅长放心，一营一定会顶住！”
“好样的！”宋波适时夸了一句。
宋波扳着指头算时间。
又过了半个钟头，估计敌人已经完成了对一营正面的展开，他劈了一下手，对作战参谋说，打信号弹，二营、三营出击。
三颗红色信号弹升上天空，就听两翼，二、三营迅猛地出击，兜住敌人的屁股一打，敌人赶紧掉转枪口来对付后面的新四军。
这时，敌我双方胶着在一起，敌军指挥官傻了眼，因为他的大炮失去了用武之地一一他不敢开炮，他怕炸着自已人。
激战至中午，双方打得难解难分。
这时，日军指挥官调来了飞机，但飞机在菩萨山的上空盘旋，也不敢往下扔炸弹。最后在山顶丢下几颗炸弹返航了。
叶媚媚担心这样的鏖战新四军损失太大，遂对宋波说：“旅长，适可而止吧！敌人进了银屏山，我们更有主动权！”
“好！肖参谋，通知特务营，掩护部队撤离！”宋波果断地说。
“是！”作战参谋马上朝特务营跑去。
特务营的三个连分别朝一营、二营、三营撤退的方向跑去。
三个营一撤，鬼子就追。但是却遭到顽强的阻击。特务营的装备好，轻机枪，冲锋枪，追击的鬼子被打得嗷嗷叫。
宋波指挥部队撤出了战斗。一清查，部队伤亡二百多人。但敌人死得更多。有目击者称，日军单运死尸就整整装了三车。
这次伏击战打疼了敌人。敌人在菩萨山下整整停了一天，才继续向银屏山区进发。
我新四军七师机关、部队、大多数于3月17日夜冲出日寇重围，转移到外线打击敌人。
加藤联队遭到特一旅重创，余部进到银屏山区，同样受到新四军的不断打击，狼狈不堪！
当然，在师部领导机关和主力部队安全转移后，还有少数部队、机关在突围时与扫荡的日寇遭遇，经激烈战斗，退进山区，有的疏散、隐蔽，有的和民兵、游击队一起开展游击战、麻雀战。
同时，师部电令沿江支队、和含支队、皖南支队，乘敌人后方空虚，猛烈袭击东关、开城桥等敌据点，打得日寇顾此失彼，有力配合了中心区的反扫荡斗争。
经过两周激战，我军毙伤日伪军500多人，缴获步枪250多支，轻重机枪4挺，终于粉碎了日寇第一次大扫荡，取得了反扫荡斗争的伟大胜利。
1943年4月中旬，七师领导机关在严家桥召开庆祝反扫荡胜利总结大会，七师副师长傅秋涛同志在大会上作了总结报告。
他首先肯定根据地军民在这次日寇大扫荡中英勇顽强的战斗精神，粉碎了日寇妄图消灭我七师领导机关和主力部队的阴谋。
指出敌人不甘心失败，必须继续提高警惕，进一步做好坚壁清野工作，随时准备粉碎日寇更大规模的扫荡。
傅秋涛副师长接着说，目前，国际形势大好，苏联红军在斯大林格勒打了一个大胜仗，消灭德军30万人，苏军转入战略反攻，希特勒日子不好过了。
他还说，日本鬼子的寿命也不会长了，只要我们军民加强团结，顽强战斗，一定能打败侵略者，最后胜利一定是我们的。
果然不出师首长所料，日寇不甘心第一次扫荡的失败，还想寻找机会，消灭我七师领导机关和主力部队。
他们于1943年4月30日，又集中2000多人的兵力，向我中心根据地进行第二次扫荡，但在我根据地军民共同打击下，第二次扫荡也被粉碎了。
两次反扫荡，特一旅都打得很好，受到师部和军部的表彰。
叶媚媚对宋波的进步看在眼里，喜在心里。这年的八月，军部又调宋波进抗大分校学习，给宋波充电。
日寇两次扫荡妄图消灭我七师领导机关和主力部队的阴谋失败后，又玩弄新的花招，他们与国民党反动派勾结在一起，心照不宣地搞日蒋联合军事行动。
1943年7月上旬，日寇突然从白湖两端的黄姑闸、盛家桥两个据点撤退，使我巢无中心根据地暴露在大别山国民党反共军面前，让桂系顽军向我进攻。
面对桂系顽军的进攻，特一旅顿时手脚无措。特一旅曾经一度隶属于桂系李品仙，旅长宋波还是李品仙拐弯抹角的亲戚。
虽说李品仙曾经通缉过宋波，但现在要跟李品仙的手下作战，很多干部战士都有顾虑！
宋波也有顾虑。以前桂系反共，打新四军，宋波明确表达他和他的部队不参与。现在自已成了新四军，桂系来打自已了，你怎么办？
也就在这样的背景下，宋波被调去抗大学习了。
1943年11月2日，桂顽一七六师五二八团由盛家桥出动，经笑泉口突然侵入我中心根据地严家桥、牌楼一带，我根据地军民奋起反击，顽军遭我打击，在我根据地不敢久留，仓皇撤退。
1943年11月20日，桂顽又向我巢无中心根据地发动第二次大规模进攻。
这次，他们经过充分准备，调集了一七六师两个团和第八纵队3个支队（相当于团，共约五个团的兵力），分三路向槐林嘴、笑泉口、魏家坝一线进攻，并带了各路机构人员，妄图在搞垮我中心根据地后，实行长期占领。
我主力部队当即在磨盘山一带进行抵抗，打退顽军十多次进攻，谭希林代师长亲临前线，指挥部队反击。
11月22日晚，我七师以主力一部，突然向磨盘山以西前砻、后砻一带顽军出击，经数小时战斗，给予歼灭性的打击，生擒该纵队二支队长郑世昌以下400余人，打死打伤顽军700余人，缴获大批武器弹药，顽军全线溃败。
这次胜利，意义非常深远：首先保卫了抗日民主根据地，进一步巩固和发展了巢无中心地区；其次打击了桂系顽军的反动气焰，使得敌人不敢轻易来犯。
另外，锻炼了我新四军七师，提高了部队战斗力，它表明，我新四军七师不仅能打小规模的游击战，而且也能打规模比较大的阵地战和运动战。
总之，这次战斗鼓舞了我巢无根据地军民坚持抗战的胜利信心。在我党和各级政府的领导下，根据地的人民群众迅速地掀起了参军热潮。
1943年，对我们新四军七师来说，是不平凡的一年，是最紧张、最艰苦的一年；是经受严重考验的一年，是在战斗中得到锻炼成长的一年。