1941年，皖南事变爆发不久，新四军重建，一口气编制了七个师。其中，粟裕是第一师师长。
可是到1942年，粟裕指挥的兵力几乎翻了一倍，把另一个师也纳入了第一师，归粟裕指挥。
这是怎么回事呢？
原来重建后新四军各个师，虽然面临敌后极其艰难的形势，和日伪军的围攻，但是发展都比较顺利，尤以粟裕指挥的第一师发展最为迅猛，接连打胜仗。
可是也有一个师，形势很不乐观。这就是第六师。
第六师的师长兼政委是谭震林。谭震林是湖南攸县人，攸县隶属于株洲市，位于湘东。
谭震林的革命资历非常老，红军创立第一个县级苏维埃政府，谭震林就是政府主席。
谭震林参加过井冈山和中央苏区的斗争，当时他的职位已经非常之高，当过红十二军政委。
在中央红军主力长征后，谭震林等人留在闽西苏区，坚持了三年难以想象的艰苦游击战争，成功为党保存了一支红军队伍。
到新四军成立，谭震林当过第二支队副司令员，也当过第三支队副司令员，地位非常之高。
到新四军第六师成立，谭震林担任师长兼政委。
第六师兵力很弱，只下辖两个旅，一个是第十六旅，一个是第十八旅。
其中第十六旅的旅长叫罗忠毅，湖北襄阳人，原是冯玉祥的兵，宁都起义之后加入红军。
罗忠毅同时还是第六师的参谋长，旅政委叫廖海涛，福建上杭人。
罗忠毅和廖海涛都没有参加长征，是经历南方三年游击战大难不死留下来的珍贵红军种子。
很多人可能没有听说过他们两位，因为他们在1941年11月就双双牺牲了。
第十六旅位于苏南，长江以南，乃繁花锦绣之地，日军必争之地，经常大举“清剿”。
第十六旅面临的形势非常危险，可以说是在敌伪顽的夹缝里战斗。
1941年11月，三千多名日伪军长途奔袭，包围了第十六旅的驻地塘马。
当时第十六旅只有一个旅的兵力，且几个团分散各处，此时真正在身边的只有一个多点团。
敌众我寡，经过艰难苦战，打退日军的8次进攻，歼敌无数，旅长罗忠毅不幸中弹牺牲，政委廖海涛腹部中弹，也壮烈牺牲。
他们是新四军重建后牺牲的两位高级将领，非常可惜。
第十八旅的旅长叫江渭清，建国后成就很大，当过江苏省和江西省第一书记。旅政委名气更大，他就是温玉成中将，第一批入朝作战的志愿军军长之一。
温玉成执掌的是韩先楚带出来的第四十军。
第十八旅在此之前，因为情势危急就已经转移到了江北去。孤掌难鸣，握紧拳头才能打疼敌人。新四军军部就把第十八旅划给粟裕的第一师建制。还在江南的第十六旅也归粟裕指挥。
这样，第六师只剩下了师部。谭震林成了“光杆师长”。
客观地说，论指挥作战，谭震林的确不如粟裕，他更擅长做政治工作。
所以到1942年，新四军军部命令第六师并入第一师，粟裕仍然担任师长，原第六师师长谭震林改任第一师政委。
但是，谭震林一直没有到任，实际上粟裕一个人，能者多劳，指挥了两个师，共计五个旅的兵力。
这是在内部，对外呢，为了尽可能降低负面影响，从合并之日起，仍然沿用第六师番号。
十六旅坚持在苏南，罗忠毅和廖海涛牺牲后，谭震林为了整合十六旅，曾经一度亲自担任十六旅旅长。
其实这个时候如果将十六旅交给林欣儿，恐怕十六旅的历史会改写。
但当时谭震林似乎考虑到两个方面：一是挺进纵队与十六旅被日军严密隔断，部队很难结合在一起。
二是林欣儿是位女同志，虽然很会打仗，但将这么重的担子交给一位女将，不仅很残忍，在新四军，抑或在八路军里都没有先例。
两师合并后，翌年，粟裕就指挥二旅过江南下，支援十六旅。两旅合并后，原二旅旅长王必成为新十六旅旅长，原十八旅旅长江渭青为政委。
这样的组合，明眼人一看就清楚：粟裕对江南势在必得。
然而，“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”。江南位于南京与上海之间，日军华东派遣军、华中派遣军总部均驻以上两城市，汪伪政权总部也在南京。
所以从1941年起，日伪军就多次发动“清乡”，“扫荡”，新四军的日子很不好过。
果然，十六旅面临的大战、恶战接踵而至。结果，江渭青在反“扫荡“中负伤，接着区党委书记邓振询同志牺牲。
粟裕对十六旅在苏南敌后的处境表示了极大的关心。他屡次来电询问敌情和顽情，并告诉十六旅：师部和军部考虑到苏南敌后地区塘小鱼多，部队过于拥挤，活动、给养都困难，打算将四十八团北调，要王、江有所准备。
接到粟裕来电后，王必成和江渭青交换了意见。王必成先谈了看法。
他认为，目前北有日伪，南有顽军，我们的大部队夹在中间，确实目标大，给养也不易解决。
师部拟将四十八团北调，这是对我们的关心，但是，如果苏南形势一旦发生变化，手里没有一定的力量，怎么办?所以，四十八团不过江也行。
到底是去是留，他问江渭青的意见。
江渭青说：“你的想法和我不谋而合。我们在南京外围地区转战虽然艰苦，但对敌人威胁极大。按照苏南三角斗争的规律，日伪一定要把我们送到溧武公路以南去才会甘心。”
他还说：“我们已经熬过半年，最困难的日子可以说就要过去，茅山、太涌“清乡”区的形势业已开始好转，我们又有了活动的余地，再困难也困难不到哪里去了。还有一点，敌人分兵南进投入太平洋战场的局面是很可能出现的。这对我们来说，是个极好的发展机会，如果我们力量分散，到时候可能抓不住这个机会。所以，我觉得四十八团目前还是不北调为好，过一段时间以后再说。”
王必成听了江渭青的分析，很干脆地说“好，同意你的意见。”
于是，他们联名给师部拍了电报，陈述自己的看法。
粟裕一向从善如流，立即向军部转报了他们的建议。
不久，军部回电:“同意必成、渭清同志的意见，第四十八团坚持苏南不北调。”
1943年10月，正当十六旅继续在南京外围地区开展游击活动，日军出动两万之众，向苏浙皖边区发动了大规模的战役行动。
其目的不仅要掠夺资源，更主要的是摧毁广德空军基地，以防盟军飞机由此起飞轰炸日本本土。
三天之内，日军向前推进100余公里，占领潥阳、广德、郎溪和宣城四座县城，打通了宣城至长兴的公路。
当敌军进击时，溧武公路以南的国民党军队望风而逃，其五十二军退至安徽宁国，“忠救军”大部分退至浙皖边境的孝丰、广德山区，挺进军溃散于宜傈山区，保安第四纵队张少华部则窜至长涌地区，依靠伪军掩护与我军争夺这一地区。
这样，溧武公路以南至宣城长兴公路以北的广大地区成为新沦陷区。日伪军在各大市镇增筑据点，委任伪县长，组织伪政权，颁发“良民证”，实行伪化统治。
苏南三角斗争的形势果然如王、江所预料的那样发生了变化。十六旅随即派第四十八团尾敌南进，袭扰牵制敌军的进攻，配合正面战场的作战。
10月上旬，新四军即恢复了春季反顽战役前的地区，区党委和旅部机关返回溧水里佳山一带，两溧地区再度成为苏南敌后党政军指挥中心。
在恢复了两溧地区以后，十六旅向军部报告了敌军的战略意图，并建议派兵南来，发展苏浙皖边新沦陷区的游击战争。
军部非常重视十六旅的建议，立即向一师征求了粟裕、叶飞等人的意见。军部和师部都认为这是向南发展的一个极好机会，但又一时无力从江北抽调部队增援苏南。
陈毅电示林欣儿的挺进纵队，依照现有力量，灵活使用兵力，逐步向南发展，达成控制宣长公路以北地区的任务。
接到军部电报后，林欣儿挥师从宁沪公路北上，想打通与十六旅的联系，支援十六旅。
王必成和江渭清在接到军部电报后，立即进行研究，一致认为，机会难得，稍纵即逝。没有援兵，我们就分兵作战。
决定由王必成率四十八团南进郎溪、广德，实施战略侦察，同时相机打击敌顽势力，准备向南发展。
由江渭清和钟国楚(因邓振询牺牲，钟国楚不去延安，仍留在苏南，改任十六旅副旅长)率四十六团廓清溧水、高淳一带伪军据点，完全控制溧高地区。
11月初，王必成亲率南进部队经高淳进入郎溪，再向东插入广德。在半个月内先后进行了侯村、芦塘、泉村、砖桥等九次战斗。
特别是芦塘一仗，消灭了顽挺进第二纵队司令部及所辖的一个团，俘虏数百人，缴获大批武器和迫击炮弹1000余发、山炮弹2000余发、高射机枪弹1000余发、机步枪弹10万余发，初步打开了郎溪、广德北部的局面。
江渭清和钟国楚指挥的溧高战役开始于11月20日。
在日军大举南进时，伪和平建国军第三师一个团乘国民党军撤逃之机，进驻溧水、高淳的新桥、东流、部村、漆桥、东坝一线，妄图以此为依托，逐步蚕食溧高地区。
十六旅四十六团根据伪军兵力分散且无日军增援的情况，决定采取分割围歼的攻坚战术。
11月20日晚，四十六团首先向溧水境内的东沫伪据点发起强攻。敌凭险顽抗，经我严重杀伤后，于第二天放弃据点，逃往孔镇。
20日晚，十六旅特务营对溧水新桥伪军发起攻击。经一小时激战，全歼伪军一个连，俘伪军50余人，缴获全部武器弹药。
22日上午，江渭清带领四十六团和旅特务营南移，将指挥所设在高淳漆桥和东坝之间的小游山北侧。
江渭清以四十六团二营主攻漆桥，一营、三营担任警戒，旅特务营设伏于大、小游山及小茅山一线。
当晚，二营向漆桥守敌发起攻击。因缺乏攻坚重武器，未能打下据点。此时，正在东坝巡视的伪副师长陈炎生接到求援电，亲率一连伪军增援漆桥。
陈炎生很狡猾，他率队进至半路突然改走小路，并边走边用火力搜索。新四军沉着等待，侯敌人进入特务营伏击圈时，埋伏在小茅山的特务营二连迅速截断其退路。敌军见后路已断，慌忙向西边的张沛桥逃窜。
特务营一连抢先占领张沛桥，将敌军压至沛溪河北岸。经半小时战斗，这股处在我军包围中的伪军全部被俘。
伪副师长陈炎生是伪内政部长陈群之子，当他被押来见江渭清时，吓得要死。
江对他说，现在你有一个戴罪立功的机会，你给漆桥守军写一封信，要他们放下武器投降，我们保证他们的生命安全，宽大处理。
他真是求之不得，马上按江的话写了信。
江派人将信送到漆桥据点，还向据点喊话，开展政治攻势。
漆桥守军见大势已去，便打开据点投降。
至此，溧高战役胜利结束。这是苏南抗日斗争发生重大转折时取得的一个重大胜利，彻底打破了敌人在这一地区推行伪化和蚕食的计划，扩大了我苏南抗日根据地。
延安《解放日报》曾专门予以报道。
在新四军十六旅南进郎广、巩固溧高的同时，区党委着手解决苏南抗日根据地地区划分和地方党组织的调整问题。
江渭清由十八旅调十六旅时，苏南根据地的范围只限于茅山和太滆两个地区。经过一年多来的恢复和发展，十六旅向西抵达江当溧和横山地区，向南进至安徽宣城和浙江长兴公路以北地区。
根据地范围扩大了，原来的地区划分和组织领导机构己不能适应新的形势。于是，十六旅向军部和华中局建议，在原有的茅山和太隔两地委之外，增设江溧句、两溧高淳、郎广三个中心县委或地委。
同时，由于邓振询牺牲后区党委领导力量缺乏，建议将吴仲超调回区党委任副书记，在溧高一带主持漂武公路以北地区的工作。
江则率旅部南下郎广地区，与王必成会合，以大刀阔斧方式开展这一地区的工作。同时竭力打通与挺进纵队的联系。
军部和华中局接到十六旅的电报不久，就给他们作了明确而具体的指示:
按照苏南对敌斗争的新形势，苏南根据地可以分为三大地区，一是敌后战略联系地区，主要是溧武公路以北的茅山、金丹武、江溧句和江当深等地区，为敌后要冲，是苏南与一师、二师的联系要道。
这里的工作以长期坚持为目的，富余的干部应坚决南调，适应新的发展形势，但必须保持坚强的领导骨干和小型地方武装。
二是根据地的中心区，主要是指溧武公路以南的太混、两溧和高淳等地区，区党委应以这里为苏南的基本阵地，以发动群众，改造旧政权和建立地方武装为主，用较短的时间打下稳固基础。
三是广泛的游击区，主要是指宣长公路以北的广德、郎溪、长兴、宜兴和宣城各一部分，以建立地方党和地方武装为主，对基层旧政权暂时利用，上层政权由我方委派县、区长。
以游击战争驱逐顽固派武装及其政治势力，同时开展广泛的抗日宣传运动，造成敌后抗战新局面，并准备与挺进纵队和浙东抗日根据地打通联系。
军部还指示十六旅旅部和苏南区党委应在一起指挥，同意江渭清南去郎广地区，但应迅速回溧高地区主持区党委工作。
接到这一指示后，江先到广德与王必成详细商讨，接着进行了近两个月的充分准备。
1944年1月20日至2月7日，苏南区党委在广德县上保村、长兴县仰峰齐和宜兴县襄阳召开了一次流动的扩大会议，传达、贯彻、落实华中局和军部的重要指示。
会议确定1944年的工作任务是：(一)巩固老区，建设新区，开辟边区，把建设新解放区作为首要任务，猛烈开展对敌军事斗争，拔除那些孤立的和薄弱的日伪军据点，使新老解放区连成一片。
(二)放手发动群众，组织群众的大多数，巩固和扩大统一战线，领导好反伪化斗争。
(三)巩固和整顿党的组织，开展整风学习运动，大力培养新解放区的干部。
为了实现上述任务，江渭清将全区划分为四个行政分区，建立四个地委。
第一分区在溧武公路以北，京建公路以东，金丹公路以西，辖江宁、句容、茅东和镇句四县，汪大铭任地委书记，樊玉琳任专员兼军分区司令。
第二分区在长荡湖以东，宜兴、溧阳以北，常州以西，辖武进、宜兴、金坛三县和太湖行政办事处，陈立平任地委书记，张之宜任专员，杨洪才任军分区副司令。
第三分区在溧武公路以南，青溪河以北，长荡湖以西，当涂、芜湖以东地区，辖高淳、溧阳、深水和横山四县，丁麟章任地委书记，朱春苑任专员，昊泳湘任军分区司令。
第四分区在管溪河以南，宣长公路以北，太湖以西地区，辖郎溪、广德、溧南、长兴四县，罗维道任地委书记，刘烈人任专员，刘别生任军分区司令。
在军事部署上，为加强新区，将四十八团和独立二团配置在第四分区，四十六团配置在第三分区，五十一团配置在第二分区，四十七团配置在第一分区。
从此之后，苏南抗日根据地进入了新的大发展时期。