王忠官职是中郎将，名头同样不大，却也是一个生猛的人物——史书记载王忠曾经吃过人。
顺利逃出牢笼夺回地盘又迅速拉起几万军队，刘备感觉非常良好，信心满得爆棚，压根没把刘岱、王忠二人放在眼里，夸下海口，像你们这样的来上一百个，也不能把我怎么地；即使曹操亲自前来，谁胜谁负也非常不好说（使汝百人来，其无如我何；曹公自来，未可知耳）。
刘岱、王忠二人被刘备看扁也只能怪自己不争气，他们进攻小沛没有取得任何进展。
不过顶住了第一轮进攻，对于刘备来说，真正的挑战才刚刚开始。
因为下一个敌军统帅，就是曹操。
为什么要收留你
建安五年（200年）正月，董承等人诛杀曹操的密谋泄露，在许昌的同党全体被诛灭三族。
漏网之鱼有且只有一条——刘备（历史上马腾并没有参与密谋）。
曹操终于发现自己远远小看了刘备。刘备早在许昌就已经“背叛”了——那个时候正是他信任和笼络刘备的时候。
在我信任他的时候，他想的是怎样除掉我。更可怕的是，他的城府太深了，我竟然一点蛛丝马迹都没看出来，还对他推心置腹畅谈人生煮酒论英雄。
这不仅挑战了曹操的底线，还侮辱了曹操的智商。
曹操终于对刘备有了重新认识：这不是一个能够为我所用的人，而是一个真正的枭雄，绝对不能放过他。
曹操决定亲率主力部队进攻刘备。却遭到了将领们的反对。反对的理由是：具备实力与曹公你争天下的人，只有大鳄袁绍。现在袁大鳄已经率领大军浩浩荡荡杀过来了，哪里顾得上刘备这样一条小鱼？做事要分得请轻重缓急啊。
曹操只好与郭嘉一起给员工做通政治工作：不错，做事要分得请轻重缓急。不过，现在的急是刘备，缓是袁绍，“夫刘备，人杰也，今不击，必为后患。袁绍虽有大志，而见事迟，必不动也。
随后，曹操派遣部将前去官渡防备袁绍进攻，自己则率领主力部队东征刘备。
刘备不大相信曹操真的会放着袁绍不顾亲自来打他，等到侦察兵报告曹操本人到来的时候，才仓促迎战。
刘备刚刚集合起来的乌合之众，对阵曹操久经战阵的精兵猛将。
战斗的结果了无新意，刘备再次大败，再次当了逃跑将军。
曹操并没有停止攻势，乘胜率军直取刘备的大本营下邳。下邳守将关羽，同样没有顶住曹操无比凌厉的进攻风暴，甚至连同刘备的老婆孩子全部做了俘虏（这是刘备第三次丢失妻子）。
攻占下邳后，徐州大势已定。小规模的地方势力，掀不起多大风浪。
关羽顶不住曹操的进攻并不意外，意外的是他竟然投降了曹操。
依曹操的逻辑，只要他看上眼的东西，他就想要，不管主人是谁。土地、天下自不必说，任何一个意图乱世称雄者都想拥有，曹操更不例外；此外，别人的女人（比如张济之妻），他想要；别人的人才，他想要；甚至别人的儿子，他也想要（生子当如孙仲谋）。
关羽这样难得的人才，曹操当然想要，收降关羽后着实高兴了一阵子。
世事总是峰回路转。日后关羽被人广为传诵的忠义品质，正是由于这次投降才更加光辉夺目。
当然，没有人能未卜先知。
刘备也不例外。得知关羽投降的消息，刘备比下邳再次失守、老婆孩子再次被俘更为意外和伤心。
多少年恩若兄弟，多少年情深义重，多少年风雨同舟，我们都一起挺了过来。却没有料到，终究迈不过生死这一关。
不过刘备不会伤心太久，因为他没有时间。目前压倒一切的任务是尽快找一个可以容身的地方，如果再次落到曹操手里，他连投降的机会都没有，等待他的结果只有一个——死亡。
刘备只能继续跑路。对于刘备来说，跑路是没有问题的，问题在于跑路的方向。
方向定为袁绍，这是刘备的最佳选择。首先，两人有着共同的敌人曹操，不久前又缔结盟约，这是合作的政治基础；其次，从刘备接任徐州牧到夺回徐州，刘备作为一支独立的力量存在的时候，都与袁绍保持良好的关系，这是合作的感情基础；再次，刘备看来袁绍能够打败曹操；最后，到青州路途较近。路途近这一点很重要，要知道乱世中到处是兵匪（兵匪难分），势单力薄之时长途跋涉，交通不便吃苦受累不说，还很有可能像韩暹大将军一样被名不见经传的小人物干掉。
现在刘备选择投靠袁绍没有问题了，问题在于，袁绍会收留落难的刘备吗？
一个人能不能被别人收留，最关键的不是看收留的人是否胸怀广阔，而是看被收留的人是否有价值。
这如同今天的人们找工作，不是看老板有多慈悲，而是看应聘者能否创造价值。
袁绍认为刘备很有价值。草根阶层出身，竟然搅得这个乱世风生水起，刘备是唯一一人。折腾了十几个年头，跌宕起伏N次，却一直没有被整爬下，刘备还是唯一一人。虽然一次次失败，一次次落难，但名头却越来越大，人心却越聚越多，刘备更是唯一一人。
这样一个人，不是有没有价值的问题，而是价值大到了什么程度？今天跌倒了，明天会不会以一个更为强大的姿态重新站起？
袁绍说不准，他说得准的只是隆重欢迎刘备。
隆重欢迎是个什么概念？正确答案是：袁绍命令部将沿路列队欢迎，亲自出城二百里迎接。
一个败军之将，能够受到天下的NO.1这样的礼遇，确实是个奇迹。礼遇之高，可以与N年以后刘备三顾茅庐相提并论。
刘备是在袁绍长子青州刺史袁谭的护送下前往袁绍的大本营邺城（今河北临漳西南）的。刘备初任豫州牧时，举荐袁谭为茂才，为今日之事埋下了伏笔。
多交朋友，广树恩义，往往会收到意想不到的效果。
承诺的分量
刘备加入袁绍集团的时候，官渡之战即将打响。
袁绍、曹操两大集团剑拔弩张摩拳擦掌，即将进行一场大决战。这一场决战不只决定袁绍、曹操的生死存亡，还将决定当时的格局，决定走向何方。
袁绍和曹操都在调动一切可以调动的力量投入决战。他们如同两个超级赌徒，拿着所有的筹码，一举定输赢。输的人将失去所有的一切，包括他们的生命。赢的人将赢得更多的地盘，赢得乱世中NO.1的地位，甚至赢得整个帝国。
这一场决战不分正义邪恶，只为了简单的四个字——成王败寇。
刘备此时作为袁绍的员工，也在召集流亡将士备战。凭借刘备强大的感召力，一个多月时间，失散的将士陆续回来了一些。让刘备更为高兴的，是意料之外一个人的到来。
来人便是赵云。
赵云在平原辞别刘备后，两人分别已经六年多了。刘备不清楚赵云在老家做什么，赵云却能打听到刘备在哪。当时的传播事业虽然远远没有今天这么发达，但刘备的知名度越来越大，要打探他的行踪并不困难。
赵云就是得知刘备流落到袁绍军中后，特地赶来加盟的。
赵云选择这个时间前来，除了邺城离他的家乡常山路途不远之外，还有一个重要原因——公孙瓒在一年前死了。赵云虽然早就离开了公孙瓒，虽然早就选中了刘备作老板，但为了使自己“不事二主”，也为了使刘备免去挖别人墙角的嫌疑，直到公孙瓒死亡之后他才投奔刘备。
可见，赵云是一个深受忠义思想熏陶的人，也是一个思虑周详有大局观的人。
赵云践行了六年前给刘备的承诺——终不背德也。从此赵云一生追随刘备，多次出生入死，在青史上留下了鼎鼎大名。