第五次反“围剿”第三阶段期间，以彭德怀军团长和杨尚昆政治委员率领的红三军团(下辖四、五、六师)，在广昌为保卫中央苏区，红军与国民党军队进行了一场大规模的激烈的殊死大搏斗，这就是著名的广昌战役。
长达一个多月的广昌战役是红军长征前的最后一场激战，为红军主力和中央机关的战略转移赢得了宝贵时间。
1934年4月中旬，蒋介石在江西设立了北路军广昌指挥部，调集北路军第三路军陈诚部的3个纵队11个师及1个炮火旅的兵力，分两路向中央苏区北大门广昌进攻，进而准备攻占中央苏区首府瑞金。
红军集中一、三、五、九军团九个师兵力，在广昌北面境内的甘竹至广昌县城的30华里地域修筑“半永久工事”与敌军进行决战。
红三军团4师、5师、6师和一、九军团三个师在盱江东岸大罗山、延福嶂一线，阻止敌河东纵队推进。
1934年4月10日早上6时，空前激烈的广昌战役打响。
在甘竹红军阻击阵地上，红三军团五师战士正严阵以待。
坚守在该阵地的红军战士大多数参加了苏区一至四次反“围剿”，那时他们在毛主席的指挥下，虽然多次履险，但每次都能转危为安，取得了一次又一次胜利。
可是第五次反“围剿”开始，他们却总是被动挨打，身边的战友们一批批倒下。
他们一开始也和全军将士一样，搞不懂出现此种情况的原因。但后来他们知道了，现在指挥他们打仗的并不是毛主席，而是另有其人呀！
然而这些人纯粹是瞎指挥。这些人瞎指挥的结果就是红军付出了巨大代价，却始终打不破“围剿”。
但是尽管如此，他们还是跟着彭总指挥浴血奋战，不怕牺牲，勇往直前。
这不，敌军出动三、四十架飞机，数十门大炮向甘竹红军阵地狂轰滥炸。
红军精心修筑的那些半永久工事、碉堡在敌人的飞机大炮狂轰滥炸下湮灭。
紧接着大批敌军气势汹汹地蜂拥着，向红军阵地展开了疯狂进攻。
红军与数倍于己的敌人展开了激战，第一天红军就伤亡1000多人，战况十分惨烈。
面对如此情况，彭德怀向李德进言，李德反而指责彭德怀没有组织反攻。
忍无可忍的彭德怀当即向李德发火:“我们每人只有几发子弹，怎么反攻？你这是崽卖爷田不心疼。”
彭德怀的搭档杨尚昆①支持彭德怀与左倾冒险主义者作斗争。
杨尚昆曾留学苏联，1933年1月到中央苏区，任中共中央局宣传干事，《红色中华》、《斗争》报刊编辑，中央局党校副校长。6月任中国工农红军第一方面军政治部主任。
1934年1月任红3军团政治委员，支持军团长彭德怀对“左“倾冒险主义领导者错误军事指挥的批评。
他并与彭德怀一起，在中央苏区第五次反“围剿“中，先后指挥所部取得了攻克沙县、三溪圩反击战、太阳嶂阻击战和高虎脑、万年亭、蜡烛形、保护山等防御作战的胜利。
甘竹阻击战失利。此后红军激战数日，终于抵挡不住敌军的先进武器和重兵进攻，红军被迫向后撤退。
1934年4月19日，敌军河东纵队6师、79师利用飞机、大炮作掩护，向红军阵地发起了猛烈进攻。
红三军团与红一军团执行李德“短促突击”打法，激战一天，未能阻挡敌军猖狂进攻，延福嶂、大罗山阵地相继失守。
4月24日，博古、李德亲临广昌前线督战。
彭德怀在乌石岗红军临时指挥部再次向李德进言:“在自己没有飞机大炮轰击的情况下，就算是比较坚固的野战工事，在今天敌军的装备下是不起作用的。如果固守广昌，少则二天，多则三天，三军团12000人将全部毁灭，广昌也就失守。”
然而李德一意孤行。
4月26日，中革军委下达了坚守广昌的命令。
1934年4月27日早晨五、六时，敌军出动40架飞机和一个炮兵旅，向红军阵地进行了一个多小时破坏性轰炸、炮击。
坚守城北356高地和坚守广昌街197高地的红三军团三个连几乎被全部掩埋。
敌军轰炸、炮击之后，盱江两岸敌人同时向广昌城发起总攻。整营、整团的敌人像羊群一样、密密麻麻、一片一片地扑向红军阵地。
红军指战员勇猛杀敌，一次一次地冲出战壕，向敌人发起冲击。
他们用刺刀拼、马刀砍、枪托砸，与敌人混战在一起，展开了生死肉搏战，打退了敌人的一次次进攻，给敌人以重大杀伤。
在血与火的激战中，红军虽然死打硬拼，但拼不过在数量上和装备上都占绝对优势的敌军，红军消耗极大，伤亡俱增，广昌城已处在敌军东西北三面包围之中。
中革军委作出决定，放弃坚守广昌。红军主力于28日凌晨撤出阵地，向广昌南边的赤水等地撤退。
敌14、67、98三个师当晚侵占广昌城，中央苏区北大门广昌陷落。在广昌战役中，红三军团牺牲2705人，占军团总人数的四分之一。
在保卫广昌的战役中，高虎脑阻击战尤为惨烈。
高虎脑位于大寨脑之南，主峰海拔406米，处赤水、驿前之间，相距两地各10公里，扼控着广昌到石城的大道。
为阻止国民党军南进，1934年8月初，红军在贯桥地区设防。
战前，画眉寨、良田以北高地及高脚岭、赖禾嵊为红军警戒地带，高虎脑、贯桥西北鹅形山与香炉寨为主防御地带。
战斗开始前数日，彭德怀、杨尚昆到前沿阵地检查工事，战斗前夕，又到高虎脑主阵地察看。
1934年8月5日，高虎脑战斗打响。国民党军出动七八架飞机和数十门大炮向红军阵地猛烈轰炸。红十三团守备队沉着应战，多次将敌击退。
上午9时，国民党军再次狂轰滥炸，发起进攻。红五师、红四师和红三十四师密切配合，6次击退敌6个师的轮番冲锋，守住了阵地。
翌日6时许，国民党军的两个纵队向高虎脑两侧运动。
9时，国民党军6个师的主力在飞机大炮掩护下，以密集方队发起冲锋。
红五师3个团与敌鏖战终日，奋起肉搏，击溃敌军8次冲锋。
1934年8月7日，敌军以3个团的兵力发起冲锋，又被红军4次反冲锋击溃。经过3天激战，国民党军疲惫不振，被迫停止进攻。
红军胜利地完成了阻击任务，此次战斗敌军死伤4000多人，子弹消耗数万发，炮弹、炸弹消耗1000余颗。
而红军在高虎脑战斗中也牺牲1415人。
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注①杨尚昆：中国人民解放军领导人，军事家。生于四川潼南双江镇。