华卓然的军委直属队已经不叫警备师了。他的三个团分别叫一支队，二支队，三支队。其中一、二支队隶属于军委一纵队（即红星纵队）、三支队隶属于军委二纵队（即红章纵队）。
长征的一切准备工作全都听命于转移前才组成的中央“三人团“（博古、李德和周恩来）的安排。
由于周恩来只负责督促军事准备计划的实施，实际上是博古、李德说了算。
如不让瞿秋白参加长征，就是博古决定的。虽然决定是博古、李德作出的，命令还得用中革军委的名义发出。
1934年10月10日，中革军委主席朱德，副主席周恩来、项英发布命令，将军委总司令部及其直属队组织第一野战纵队，与主力红军组成野战军共同行动，并规定第一纵队各梯队人于当晚18时出发。
华卓然根据中革军委的命令，随第一野战纵队行动。他给纵队每个梯队都派出了保卫部队。
华卓然虽然在第一纵队，但他交待甘灿和周大兴，一定要保护好毛主席的安全（毛主席本来安排在第一纵队，临出发时又改在第二纵队，而且是第三梯队。）
还是在瑞金出发到于都来集结的时候，黄昏的雾霭笼罩着红都瑞金。怀着失落和迷惘，人们踏上万里长征的征途。
革命老人林伯渠写给挚友何叔衡的一首赠别诗，很能反映人们当时的心情。诗中写道：
去留心绪都嫌重，
风雨荒鸡盼早鸣。
赠我绨袍无限意，
殷勤握手别梅坑。
按照计划，撤退时红一、红九军团任左翼，红三、红八军团任右翼，红五军团为后卫，军委纵队居中。
整个转移犹如抬着轿子大搬家。军委纵队又分第一、第二野战纵队，分别以“红星“、“红章“作代号。
第一纵队是党和红军的首脑机关，最高“三人团“的博古、李德、周恩来，总司令朱德，随该队行动。
第二纵队有毛主席、张闻天、王稼祥等，主要由党中央和政府机关人员组成，所以又被称为“中央队“。
毛主席是从于都出发的。10月15日，他还出席了在县城谢家祠堂召开的赣南省、县、区三级干部会，并在会上讲了话。
18日晚，秋风萧瑟，河水呜咽。月光也失去了往日的清辉，显得惨淡。
毛主席眼含热泪，走过用于都百姓献出的门板搭起的浮桥，加入了中央纵队的长征队伍。
天色将明，毛主席走到安远、信丰间的新田，感慨万千对身边的战士们说了一句话：“从现在起，我们就走出中央苏区啦！“
毛主席的这句话饱含着对这块他亲手创建的根据地的依依惜别情。但到底去哪里，他也不知道。
转移出发前，毛主席得知张闻天对“三人团“将政治局委员分散到各军团的决定不满，于是向“三人团“建议，转移时将他与张闻天、王稼祥安排在一起，得到同意。
这样毛主席就与王稼祥、张闻天走在了一起。
林彪和红一军团的出动，比毛主席还晚了一天。
他们是16日离开瑞金以西的宽田、岭背，跨过于都河，踏上长征之途的。
自从跟毛主席下井冈山开始，林彪在这块红土地上战斗了六个年头，此刻也是别有一番滋味在心头。
由于毛主席是随中央纵队行进，而林彪率一军团在前面开路，直到遵义会议之前，两人很少有机会见面。
别看蒋介石让毛主席、朱德的游击战、运动战搞得焦头烂额，可对付博古、李德还是绰绰有余的。
尽管李徳把到湘西与红二、红六军团会合的转移方向弄得神秘莫测，甚至林彪、聂荣臻都不知长征要去何方。
但老谋深算的蒋介石却很快摸准了红军的行动方向。他亲自来到南昌行营，召开军事会议，调集几十万大军，在红军去往湘西的路上设置了四道封锁线，企图将红军一网打尽。
他对他的高参们说：“不问共军是南下或西行、北进，只要他们离开江西，就除去我心腹之患。共军不论走哪一条路，久困之师经不起长途消耗，只要我们追堵及时，将士用命，政治配合得好，消灭共军的时机已到。“
有人建议他考虑红军由金沙江入川西的可能时，他得意洋洋地说：“这是石达开走的死路。他们走死路干什么？如走此路，消灭他们就更容易了。“
林彪、聂荣臻带领红一军团，彭德怀、杨尚昆带领红三军团，担任长征的开路先锋，一路披荆斩棘，过关斩将，为后续部队开辟前进道路。
敌人的第一道封锁线设在江西的信丰、安远一线，防守部队为粤军陈济棠部余汉谋纵队。
陈济棠有自己的算盘，他惧怕蒋介石的中央军抢占他的广东地盘，曾派人秘密与红军谈判，双方达成了停止作战、必要时可互相借道的协议。
他对红军的态度是只防堵不进攻，只要红军不进入粤桂地区就行。
所以，在红军向第一道封锁线发起攻击时，余汉谋只是稍作抵抗，即让出中间大道。
10月23日，红军大队自南康、大余间横渡章水，向湖南边境前进。
11月8日，红军从汝城以南之天马山至城口突破了由湖南军阀何键部防守的第二道封锁线，沿着湘粤边界继续前进。
13日到15日，红军又突破了由何键和陈济棠部共同防守的设在郴县、良田、宜章、乐昌之间的第三道封锁线，渡过了潇水。
这时，林彪再次与聂荣臻发生争论。
他们俩人争论的焦点是要不要派兵占领九峰山。
通过第三道封锁线前，朱德总司令命令红一军团抢占粤汉铁路东北的制高点九峰山，防备粤军占领乐昌后向红军发动袭击和堵截。
但林彪却认为敌人还没到乐昌，不按总部命令占领九峰山，而是专拣平原走，想一下子冲过乐昌。聂荣臻则坚持要执行军委命令。两个人吵得很激烈。
为平息争论，参谋长左权提议派陈光带一个连去乐昌侦察。陈光侦察回来，说乐昌大道上已经看到敌人，林彪才不再坚持自己的意见。
红一军团部到达麻坑圩。林彪发现了一根电话线，并顺着电话线找到电话机。
林彪摇通了电话，对方接电话的是乐昌附近赖田的民团团长的师爷。
林彪便装出“中央军“的口气，将对方骂了一通，让师爷把团长找来讲话。
民团团长哪里知道与他通话的是红军的军团长，老老实实地告诉林彪他未见到红军的影子，也不知道红军到了何处。
林彪说：“你们这些民团顶屁用？还不快联络正规部队，以备阻击！“
对方赶紧报告说，粤军三个团已到了乐昌，其中一个团正向九峰山开进。
林彪大吃一惊，冷汗都出来了，连忙命令第二师第四团，不惜一切代价抢占九峰山。