中央红军渡过金沙江，一路北上，5月8日夜，包围了四川南部的一个县城--会理。
5月12日，在会理郊外的铁厂，中央政治局扩大会议在一个草棚子下召开。
会议进行了两天，在重大军事决策上，没有出现任何争论。
会议确定了中央红军下一步的行动计划：向北前进，穿过彝区，抢渡大渡河，实现与红4方面军的会合。
本来想攻下会理县城，结果红3军团和干部团用了很大的力气，由于没有攻城的大炮，再加上守军刘元瑭的孤注一掷的疯狂，红军没有如愿。
5月15日，红军从会理出发了。
紧接着要经过的县城是德昌和西昌，红军总参谋长刘伯承采用写信的方式，告诉守敌不要与红军为敌，从而顺利地占领了德昌，然后绕过西昌，到达了泸沽县城。
这里是一个岔路口，通往大渡河有两条路：
一条是大路，偏向东北，从越西到大树堡，河对岸是富林，直通成都。
另一条是小路，偏向西北，经冕宁，通过彝区，到达安顺场，渡过大渡河后是雅安地区。
5月20日，中央红军先遣队到达泸沽城。刘伯承和聂荣臻通过分析对比，统一了意见之后，立即给中革军委起草电报，具体建议是：
从泸沽兵分两路，主力部队和中央纵队秘密走小路，从安顺场附近渡过大渡河。
同时，派左权和刘亚楼带领红一军团二师五团佯装主力，继续顺着大路前进以迷惑敌人。
由于和中革军委联系不上，时间不等人，刘伯承决定，先遣队向冕宁前进。
晚上，在中共冕宁地下党员廖志高和陈野萍的带领下，刘伯承率领的先遣队进了冕宁县城。
他们发现这里居然没有川军把守。地下党的同志说，原先有，听到红军要来，吓得弃城跑了。
刘伯承将先遣队的司令部设在一所天主教堂。
当刘伯承用娴熟的法语向传教士和修女们宣传红军的宗教政策时，几个传教士和法国修女万分惊讶！
这位红军司令居然会说法语？
后来他们才知道了，原来这位红军司令便是大名鼎鼎的川中名将，被人们称为“军神”的刘伯承。
5月21日，中革军委在接到刘、聂的电报的当天，向中央各军团下达了向安顺场前进的命令。
具体要求：刘、聂率我先遣第一团续向托乌等地前进，日行120里，准备至迟24日午前赶到渡口。
左（权）、刘（亚楼）率我第五团，如查明越西无敌或少敌应迅速进占越西，并侦察前至大树坪、富林及由越西至海棠之线中间向西去的道路、里程；如小相岭或越西有敌扼守，则五团应伪装主力先头在登相营或小相岭扼制该敌。
1军团主力今晚21时起开往冕宁，以便随一军团前进并策应其战斗。
这段命令说的就是，刘伯承、聂荣臻率先遣队走小路，左权和刘亚楼率红五团走大路，装成主力，迷惑敌人，这是我军惯用的“声东击西”之策。
由红1军团参谋长左权和2师政委刘亚楼率领的红1军团2师5团、侦察连和军团便衣侦察队组成的佯装主力的第二先遣队，顺着通往大渡河的大路，经泸沽，向越西县城方向前进。
在小相岭隘口，川军挖断了道路，架上了浮桥。军团侦察科长刘忠和便衣队副队长范昌标带领一个侦察班，直接绕到阵地的后面，来了个出其不意，一举占领了隘口。
第二先遣队又以风卷残云之速度，抢占了越西县城。
5月23日，第二先遣队到达了大树堡附近。川军王泽浚旅派出一个连从大渡河北岸渡了过来。
这个连到达南岸后，在大树堡渡口以南的鱼塘要隘放了一个排，在渡口放了一个排，其余兵力驻扎在大树堡镇的街里。
到达了鱼塘要隘的红军第二先遣队，三下五除二，就冲了进来，俘虏了川军的连长，其他人撒腿就跑。
第二先遣队顺利地占领了大树堡渡口，开始了“声势浩大”的渡河准备。
他们公开征集造船和搭浮桥的材料，动员群众砍毛竹，拆房屋，等等。在往渡口运送材料的时候，还组织大家使劲地喊口号。
效果来了，川军调来了五个团防守大树堡北岸，再加上防守富林的地方武装，这里的部队有近两万人。
这样，在中央红军强渡大渡河的过程中，敌人只有一个连的队伍和红军有了一点短暂的接触。
这说明敌人已经被左权、刘亚楼的部队吸引到大树堡附近去了。
由于红5团做得太像主力了，一直到5月25日之前，蒋介石还没有确定中央红军强渡大渡河的确切位置。
5月25日上午，刘伯承、聂荣臻率领的1师1团开始了“强渡大渡河”。
强渡大渡河的勇士是从1团1营2连挑选的。连长熊尚林，和其他战士，组成了中国军史上有名的“十七勇士”。
这17人，每人一支驳壳枪，一支冲锋枪、一把马刀和八颗手榴弹。
对面的敌人已经做好了准备，有工事，还有碉堡。
刘伯承把红军中的“神炮手”赵章成调过来，让他用迫击炮去把碉堡干掉。
赵章成被称为“神炮手”，那是名副其实的。他打炮是指哪打哪，百发百中，以至于每次赵章成打炮都会成为红军的娱乐表演项目。
船上是17名严阵以待的战士，八名船工奋力划桨，南岸红军掩护的火力也异常凶猛，对岸的敌人也开始向这条船倾泻子弹和炮弹。
赵章成的炮弹也发出了怒吼，两发炮弹出去，正好在川军冲击队伍的正中爆炸。
终于，船靠岸啦！
红军突击队队员从硝烟中冲上去。
就这样，大渡河安顺场渡口北岸被红军占领了。
占领了安顺场北岸，先遣队就开始了一船一船地把红军战士渡过河。
刘伯承对参谋说：给军委发报，大渡河渡口已经被我军占领。
这17位勇士成了《红星报》上的名人，他们是：红1军团1师1团1营2连连长熊尚林；
2连2排排长罗会明；
2连2排3班班长刘长发；
2连2排3班班长张表克；
2连3排4班班长郭世苍；
2连3排4班副班长张成球；
2连2排3班战士张桂成、萧汉尧、王华亭、廖洪山、赖秋发、曾先吉；
2连3排4班战士萧桂兰、朱祥云、谢良明、丁流民、陈万清。