贺龙等人感到，中央的战略部署已经变化，此时应抓紧时间向北挺进，同时应尽快与山西国民党军取得联系，以便协同作战。
就在这时，八路军副总指挥彭德怀匆匆赶到了忻县。
见到贺龙等人后，彭德怀来不及询问更多的情况，立刻将毛泽东19日的急电摆在了贺龙等人面前：
“贺龙部应位于晋西北，处于大同、太原之外翼，向绥远和大同游击，方能给敌南进太原以相当有效的钳制。……贺师应速赴晋西北占先着。将来刘师可与林师靠近，位于晋南太岳山脉至吕梁山脉。”
彭德怀说：“120师应立即进入晋西北的管涔山区，以宁武、神池为中心，在五寨、岢岚、岚县、河曲、偏关、保德等地区组织和武装群众，开展游击战争，还应派部队前出雁北。”
贺龙说：“这样很好，我们立即按总部部署去行动。”
彭德怀询问了部队的情况后，犹豫了片刻，然后缓缓地说道：
“从战争全局需要考虑，总部决定：王震率359旅东进到五台以北的豆村镇一带相机作战，并由总部直接指挥，待129师到达正太路南北之后，再归还建制。”
关向应等人听后，没有作声。他们心里很明白：出师时，359旅旅长陈伯钧和718团以及师直属的5个营留在了陕北，担任河防和保卫陕甘宁边区的任务。现在王震所部又要东出五台，仅以120师两个多团的兵力去开辟管涔山广大地区，力量显然比较单薄。
贺龙看了一眼关向应，然后说道：“既然总部已经决定，我看我们还是服从大局，让359旅暂归总部指挥吧。”
说完又向站在一旁的王震问到：“现在359旅又扩编了吧？部队情况怎样？”
王震说道：“我旅出师后，沿途吸收了一些国民党军溃退中的散兵游勇，组成了新的718团。现在部队正在抓紧时间进行战前整顿，战士们斗志很旺。”
彭德怀听后满意地笑着说：“没想到你王大胡子现在就开始招兵买马了。”
贺龙望着这位红2、6军团的老战友，仿佛又领略到王震那种坚决、果敢的风采，不禁回想起红2、6军团会师后的一些往事：
1934年夏，红6军团撤离湘赣苏区，向西突围，在黔西地区与红2军团（前身是红3军）会师。
当时，任湘鄂西中央分局书记的夏曦执行着一条“左”倾路线，严重地影响和干扰着两个军团的合编和发展。
当时，任红6军团政治委员的王震和军团长肖克一起，顾全大局，注重团结，坚决拥护任弼时，站在贺龙、关向应一边，同夏曦的错误路线进行了坚决的斗争……
1936年6月，红2、6军团抢渡金沙江，翻越大雪山，经过3个多月的艰苦征战，终于和红4方面军在甘孜地区会师了。
当时，张国焘欺骗和拉拢红2、6军团的官兵。在部队散发油印的《干部必读》小册子，主要内容是反对毛、周、张、博的所谓机会主义路线。
红2、6军团的主要领导任弼时、贺龙、关向应、肖克、王震等人敏锐地觉察到问题的严重性，觉察到张国焘分裂中央、分裂红军，推行逃跑主义路线的阴谋。
当时，王震面对张国焘的吹捧、拉拢，毫不动摇。他愤怒地对张国焘说：“我们这个部队是井冈山的，是毛主席领导成长的，不能反毛。”
并与红2、6军团的其他领导以及朱德、刘伯承等人同张国焘进行了坚决的斗争……
想到这些，贺龙紧握着王震的手说：359旅暂归总部直接指挥，这也是我们师的光荣，相信不久以后，我们还会胜利会师的。
按照军委的统一部署，王震率359旅疾驰五台山，贺龙率358旅挺进管涔山区。
山西神池县义井镇。
9月28日，由贺龙主持召开120师军政委员会紧急会议。
此时，山西的形势已经十分危急。北面，大同失陷，雁北沦于敌手；东北面，浑源失守，灵丘陷落。
阎锡山下令国民党军放弃恒山山脉。日军步步逼进，进攻内长城各要隘。
9月25日，八路军115师给了进犯平型关的日军以有力打击，取得了重大胜利，但国民党军防守的茹越口阵地却被突破。
国民党军全线溃退，各级官吏竞相逃窜，日军、汉奸、国民党溃兵任意肆虐，晋北人民陷入水深火热之中。
会议中心议题是面对正面战场的严峻形势，如何采取措施，挽救危局，使自己站稳脚跟。经过研究，决定分兵展开管涔山区：
（一）以358旅716团2营为骨干，编成独立支队，由716团团长宋时轮率领，北去长城，在朔县以北、同蒲铁路以西地区开展游击战争，袭扰和切断交通线，迟滞日军向神池、宁武的进攻，给120师主力在晋西北的活动创造条件。
（二）358旅分两个支队，张宗逊旅长率716团主力随师部到五寨地区，李井泉政委率715团及骑兵连到神池以西、五寨以北地区，打击日寇。
（三）为改变晋西北人心不稳、秩序混乱、社会动荡的局面，动员和组织更多的群众投身抗日战争，由关向应、甘泗淇去岢岚主持开展地方工作，从120师抽调干部组织地方工作团，宣传中共抗日救国十大纲领，广泛发动群众，组织抗日武装。
根据军政委员会决定，9月30日，关向应率师政治部和供给部、卫生部的一部分以及教导团组织后方工作领导机关去岢岚；贺龙率司令部进入神池县八角镇、义井镇地区指挥对日作战。
关向应率领由700人组成的地方工作团，分赴兴县、岢岚、五寨、宁武、静东、临县、保德、偏关、河曲等县开展工作。
贺龙、关向应为工作团规定了3项主要任务：第一，宣传中共抗日救国十大纲领，组织和武装群众，成立自卫队、农会、妇救会等群众组织；第二，帮助建立地方党组织，采取由下而上或由上而下的办法，建立党的支部及临时县委；第三，收容散兵游勇，安定社会秩序，扩大中国共产党和八路军的影响。
当时，山西已有两个重要抗日团体：
一是由中国共产党发动、组织领导的“牺牲救国同盟会”，简称“牺盟会”，它以抗日民族统一战线的抗日救亡群众组织的面目出现。
一个是由中国共产党党员参加并领导的“第二战区民族革命战争战地总动员委员会”，简称“战动总会”，它是统一战线的半政权半群众团体性质的革命组织。
120师工作团到达晋西北各地时，这两个组织已有人在那里工作。
关向应立即命令工作团和这两个组织结合在一起，开展群众工作。20多天里，便发动和组织了5700余人的抗日自卫队。
关向应、甘泗淇领导工作团在晋西北进行了8个多月的艰苦工作，建立了中共晋西北临时省委（后称晋西北区党委）及各县临时县委，恢复了政权组织，收容了国民党军的散兵游勇，安定了社会秩序，抗日民族统一战线深入人心，晋西北出现了抗日的新局面。
宋时轮支队于9月29日到达雁北，10月1日攻占平鲁县的井坪镇，4日收复平鲁县城。
此时，由大同南犯之日军主力绕过雁门关，从应县茹越口突破长城防线，先处攻占繁峙、代县、崞县与原平地区。10月10日逼近忻口，准备攻夺忻口，直取太原。
忻口，自古以来为军事要地，《魏地志》记载：“汉高祖出平之围，还军至此，六军忻然，因得名。”
昔日汉高祖刘邦被匈奴困于大同以东之平城，后奋力突围退至此地，观于地势之险要，六军忻然，因而得名忻口。
忻口位于忻县、定襄盆地北部，是五台山、云中山两山峡谷中的一个隘口，为出入晋中的交通要道和战略咽喉，是保卫太原的最后一道防线。
国民党军为保卫太原，决心在忻口组织会战。阎锡山调集8万重兵，由刚刚率部入晋的第14集团军总司令卫立煌担任前敌总指挥。
五台山。
中共中央军委副主席周恩来眉头紧锁，目光凝聚在忻口的版图上。
他心中很清楚：如果忻口失守，太原则危在旦夕。
为统一指挥参战部队，国民党第2战区司令长官阎锡山已同周恩来商定：右翼各军，包括国民党第63师、独立第3旅等10个团归八路军总部指挥。
周恩来思考：前期战况已经表明，国民党军战斗力低下，况且指挥失误颇多。忻口会战，至关重要，八路军应为正面战场树立起一个新的形象。
应尽量派得力部队配合国民党军作战。同时对配属的友军也要做到有分寸。于是，他对身后的通信员吩咐道：“速请359旅王旅长到这里来。”
通信员转身刚刚离去，任弼时走了进来，随手将毛主席的两封来电放在周恩来面前：
电文一：
“我们对国民党交给我们指挥的部队，应采取爱护协助态度，不使他们担任最危险的任务，不使他们给养物资缺乏。
对作战应使他们主要打几个小胜仗，对动员民众应详告以政策方法，对他们多取商量，表示殷勤爱护之意，力戒轻视、讥笑、漠不关心及把他们置于危险地位等错误态度。
经过上述方针，争取他们与红军团结一致，使他们真心愿意围绕在红军周围。
为达上述目的，除作战指挥由上级负责外，对他们应采取态度及方法须向全军指战员进行教育，使此方针能全体彻底执行之。”
电文二：
“王震部速归贺师建制。贺师全部除游击支队外，主力此刻应隐蔽于五寨地区。待原平正面打得激烈，我115师已实行向大同、浑源行动时，即用主力出工城袭击朔县、左云一带，与115师相呼应，捣乱敌人的整个后方。”